AVANT ET DEPUIS 1789. XLIIÏ

saliraient être indifféremment employés : l'usage du poison, dç l'assassinat, la mise à prix de la tête des chefs, la pratique de certaines ruses, l'emploi de certaines armes ou projectiles sont interdits par ce droit de la guerre dont Voltaire niait jusqu'à l'existence.

Pour ce qui concerne les effets de la guerre, le droit de conquête est admis à la rigueiir par l'usage des nations, mais autant seulement qu'il est indispensable pour l'objet des réclamations poursuivies, et des dommages-intérêts qui en dérivent, ou pour empêcber de nouvelles hostilités.

Quant aux traités destinés à consacrer les résultats de la guerre, le droit des geps et l'intérêt même des parties contractantes se réunissent potir exiger qu'ils ne consacrent ni un affaiblissement d'une des parties dispro-^ portionné aux nécessités de son existence, ni son humiliation, ni l'anarchie aii sein des éléments de son organisation intérieure, ni la séparation d'une des portions intégrantes de son territoire, toutes conditions qui, ^i^ rendant la paix ruipeuse qu dégradante, l'empêchpnt d'être durable.

Le droit des gens a pour mission première d'empêcher la guerre, c'est-à-dire la violence, de sp substituer au droit, entre les nations; i| commande, quand elle a éclaté, qu'on la fasse de la mapièr^^la plus humaine, c'est-à-dire se rapprochant le plus du droit, affectant le moins ceux qui ne l'ont pas violé et se terminant au plus tôt quand il est vengé ; il exige enfln que les actes qui en consacrent la fin pt les ^-ésultats soient conçus de telle sorte qu'ils ne. donnent pas de nouveau, par l'abus du droit reconquis, ouverture à la violençp.