CHAPITRE IV

im LA RSLlGtON DES PBUPLSS Dï; L*£tlIlOPB.

g 30. — Progrès du Christianisme.

Une partie considérable de l'Europe, et mêmede l'Asie et de r Afrique, avait déjà embrassé le christianisme ('oj, lorsque, au commencement du septième siècle, Mahomet vint l'obscurcir des ténèbres de sa nouvelle doctrine. Bientôt ses successeurs, peu contents d'avoir introduit, le fer à la main, leur religion en Perse, en Syrie, dans l'Asie Mineure et en Afrique, se jetèrent au huitième siècle sur l'Espagne, et s'en emparèrent. Cependant, successivement repoussés, ils furent entièrement chassés de la Péninsule au commencement du dix-septième siècle. D'ailleurs, par le soin des églises d'Occident, la religion chrétienne fut propagée en Allemagne au septième siècle, en Suède, en Danemark, en Bohême au dixième, enfin en Prusse au treizième siècle ; de même, surtout par les missionnaires d'Orient, elle fut introduite en Hongrie, en Pologne, en Russie. Mais la faiblesse des

(a) Spittler, Grundriss der Geschichte der christlichen Kirche^ 3- édit., 1791, in-S.

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empereurs d'Orient et de leurs voisins mit les Turcs à même de gagner pied ferme en Europe dès Tan 1360, et, en s'emparant de Constantinople en 1453, d'y jeter les fondements du seul empire où la religion chrétienne ne soit pas la religion du pays, et qui s'est conservé à l'abri de la politique des puissances européennes, succédant à leur zèle religieux.

2 31. — Des Ëgliges orientale et oecidentale.

De plus, dans le sein de l'Église chrétienne, on vit s^élever entre deux évéques (les plus éminents de tous, surtout depuis la chute de ceux d'Alexandrie et d'Antioche) , entre celui de Rome et le patriarche de Constantinople, des disputes et des haines dont, au milieu du onzième siècle, résulta le schisme total entre FÉglise orientale et l'Église occidentale. La première, établie aujourd'hui en Russie, tolérée en Turquie et dans plusieurs autres États, n'a point de chef visible et général; la seconde, établie dans tout le reste de l'Europe, jusqu'au seizième siècle a reconnu pour chef visible en fait du spirituel, le pontife romain (duquel s'est môme rapprochée conditionnellement une partie de l'Église grecque, sous le nom de Grecs unis).

g 32. — Des Catholiques et des Protestants.

La réforme que Luther enseigna en Allemagne, et celle que Zwingli, puis Calvin, montrèrent en Suisse, se répandirent bientôt dans d'autres pays : celle de Luther, d'abord en 1525, en Prusse, peu après en Danemark, plus tard en Suède ; celle de Calvin, en Hollande et en France : l'une et l'autre servirent de modèle à celle qui s'opéra en Angleterre et en Ecosse. Cependant, non-seulement dan^ l'intérieur dç

plusieurs de ces États on vit s'élever des haines, des persécutions, des troubles, et mêmes des guerres civiles, soit entre les réformés et les catholiques, soit entre les disciples de Luther et ceux de Calvin ; mais bientôt la religion devint le motif ou le prétexte de ces sanglantes guerres des nations qui s'élevèrent en Europe aux seizième et dix-septième siècles. Un nombre considérable d'États de l'Europe se sépara entièrement de l'Église romaine, sans former dé< sormais aucune société générale en matière ecclésiastique; le reste des membres de l'Eglise romaine continua à coasi* dérer le pape comme chef visible de l'Église, censée une et indivisible, mais en limitant de plus en plus son autorité, en conformité du système adopté, ou des concordats conclus avec le Saint-Siège (a). La France révolutionnée, peu contente de rompre tout lien étranger en fait de religion, bouleversa sa propre constitution religieuse, et, sous le masque d'une tolérance apathique, dressa des autels à Tirreligion. Il était réservé aux puissances dont les efforts réunis ont opéré la reconstruction de l'Europe, de revendiquer les droits de la religion et de Tautel, et de cimenter, indépendamment de la diversité des cultes chrétiens que professent ces souverains et leurs sujets, une Sainte- Alliance (b), manifestant leur détermination inébranlable de ne prendre pour règle de leur conduite, soit dans l'ad-

(a) On trouve une liste de ces concordats dans Le Bret, VorUsungen ûber die Statistik, t. II, p. 352. Les concordats plus récents, depuis 1758, se trouvent dans mon Recueil des traités et dans ses Suppléments, jusqu'en 1818.

(b) Sainte-Alliance du 26 septembre 1815, dans mon NouvecM Recueil, t. II, p. 656, solennellement confirmée dans la déclaration du 15 novembre 1818. F. mon Nouveau Recueil, t. IV, p. 554.

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mioistration de leurs États respectifs, soit dans lenrs relations politiques avec tout autre gouyernement, que les préeeptes de cette religion sainte (religion du Dieo Sauveur), préceptes de justice, de charité et de paix.

2 33. — Des Religions tolérées.

Quant à la diversité des cultes chrétiens, il y a en Europe des Étals où la seule religion protestante jouit d'un exercice public, tel qu'en Danemark , en Suède» en Angleterre; d'autres où cet exercice n'est accordé qu'à la religion catholique romaine, tel qu'en Espagne» en Portugal, en Italie ; d'autres où les droits civils et politiques des deux religions sont égaux, tel qu'en Allemagne aujourd'hui, d'après les dispositions de l'acte fédéral du 8 juin 1815 (a). Le degré de liberté accordé à d'autres religions qu'à celle du pays diffère d'après les lois fondamentales , les traités avec les puissances étrangères, et^ à leur défaut, dépend de la volonté de chaque État, guidée par les principes d'une sage tolérance. Il en est de même de la tolérance d'autres sectes religieuses qui ne forment nulle part la religion du pays, telle que celle des sociniens, des anabaptistes, des frères moraviens, etc., et des droits desquelles» ainsi que de ceux des juifs, il est rarement (6)" question dans les relations étrangères des États de l'Europe.

[Les conditions sous lesquelles le libre exercice de sa religion est assuré à chaque citoyen rentrent moins ^ aujourd'hui

(a) Art. 16, dans mon Nouveau Recueil, t. Il, p. 353.

{h) V. cependant des exemples dans J.-J. Mosbr, Versuch, t. VI, p.%, et dans mon Recueil des traités, 1. 1, p. 398; F. aussi l'aete fédéral de la Confédération germanique, art. 16.

122 LITRE I, GHAPITI^ IT.

surtout; dans le droit des gens que dans le droit public intérieur de chaque État. Il n'en a pas toujours été de même, et, à 1^ suite de la guerre de Trente Ans, entreprise et soutenue au nom d'intérêts religieux, la paix de Westpbalie dut consacrer d'importantes dispositions à l'égard des différents cultes. Ce traité reconnaît des droits égaux aux États catholiques et aux États protestants ; il laisse à chacun d'eux la faculté d'adopter Tun ou l'autre culte. Chaque souverain obtient dans ses États le libre droit de reformations mais à la charge d'assurer aux sujets de la confession autre que celle qui atait été adoptée, l'exercice du culte public privé dont fls jouissaient au 1*' janvier 1626, avec taculté d'emporter leurs biens en cas d'émigration. L'acte pour la constitution fédérative de l'Allemagne signé à Vienne, le 8 juin 1815, reconnaît aux diverses confessions les mêmes droits civils et politiques, mais sans leur assurer l'égalité du culte.

La liberté de conscience, c'est-à-dire la faculté pour chaque individu d'admettre dans le for intérieur telle ou telle croyance religieuse, est reconnue et consacrée en France par nos diverses constitutions, fl y a néanmoins une distinction à faire entre les cultes reconnus, c'est-à-dire entre ceux dont l'existence est recoanue et protégée par les lois, en d'autres termes ceux qui ont une existence légale, et ceux qui sont simplement tolérés, autorisés par le gouvernement. Les cultes reconnus aujourd'hui en France et salariés sont le culte catholique, les cultes protestants, de la confession d'Augsbourg et réformés, le culte Israélite. Ils ont des droits et des devoirs particuliers et sont soumis à un régime de protection et de surveillance.

Aux anciennes rigueurs a succédé, au point de vue religieux, dans les différents États de l'Europe, un régime moins exclusif, mais la tolérance des gouvernements a encore beaucoup à gagner. L'Angleterre a relevé les catholiques des nombreuses incapacités qui les frappaient, mais elle mûntient les exclusions prononcées contre les Israélites. En Espagne, en Portugal, au Brésil, la religion catholique contmue à être la religion dominante. En Autriche et dans d'autres États de l'Allemagne, les cultes dissidents sont plus ou moins tolérés, et ceux qui les professent sont généralement admis à la jouissance des droits civils et politiques. En Russie et en Grèce la religion grecque est dominante, mais chaque étranger conserve l'exercice de son culte. En Turcjuie l^s