PREMIERE PARTIE

i: l'A r i>i;s itiii.Ns

(.IIAI'ITMK l'UEMIER

LKS OlilCI.NKS § 1-

Ayicien empire.

11 y a lieux manuMvs de considérer lu politique, l'écononiie politique et le droit. Ou bien ou part de l'idée de l'individu. On bien nu part de l'idée de l'Ktat.

Dans la eoustitutioii i^i^^^ Etats-Unis d'Amérique, par exemple, c'est ridée de l'individu qui a prédominé. Le pionnier est entré dans le sentier de la i;uorre. D'autres pionniers l'ont suivi. Le >illa|L;e, puis l'Etal se sont constitués, et ces différents Etats rt'unis et délivrés du joug de l'Angleterre ont formé l'admirable empire que tout le monde connaît.

Il en a été de même pour beaucoup de républiques de l'antiquité et particulièrement pour Rome. Quelques guerriers, ([uelques bravi rassemblés \)\\v rinl/'rèt commun, dans le but de la (b'fense et de rat(a(pie. oïd fait une ville. Puis les concpu'tes de cette ville ont fait un l']liil,(pii, à llonu', est devenu le monde.'

Par une exception singulière tout semble s'être passé autrement cil Egypte. Peut-être est-ce parce ([ue ce fut une peuplade

2 PHKC.IS l)i; llHdlT KGVl'TiE.N

déjà consi<lcrabIe qui Ain! occuper les marais formés parles inoudations du Nil dans l'Eiîypto pnMiistoricpie. Il fallut créer le pays môme dans lequel on s'établissait en maniant la boue — comme Ptah le potier, dieu créateur dans la mythologie égyptienije, — et faire une part à la terre et à l'eau. Un système savant de digues, de canaux d'irrigations, de réservoirs destinés à suppléer à la crue insuffisante du Nil — le tout fort intelligemment compris et réglementé, couvrit donc le sol dés le plus ancien empire. Ou dirait vraiment que les premiers rois d'Egypte aient été des ingénieurs : mais ce qui est certain c'est que, comme généralement les ingénieurs d'Orient, ce furent des monarques absolus. Aussi en Egypte est-on parti de l'idée de l'Etat et non de l'idée de l'individu. Celui-ci doit s'effacer devant l'Etat. Il n'existe que par lui et pour lui.

Lorsqu'on part de l'idée de l'individu dans l'organisation juétliodique du droit, d'après la logique cjui en doit être le fond il faut traiter d'abord des personnes, puis des choses, avant d'en arriver aux obligations et actions.

Lors([n'on part de l'idée de l'Elat, la conception est autre. Il faut traiter d'abord des choses, puis des personnes. C'est ce (]ue nous ferons cette fois — en nous écartant de la division des Institutes que nous avions suivie jusfpi'ici.

Le but de tout dans la vallée du Nil, était l'agricullure. Nulle part peut-être elle ne fut plus florissante. La Chaldéo même a été, à ce point de vue, moins prospère. Quand, en Chaldée, on établit une équivalence complète entre les diverses valeurs, quand ou décida que la terre, hiTéditaircMuenl cultivée i)ar les familles d(''tentrices, pût être confiée à d'autres en anticlirèse, avec retour toujours possible aux j)ropriétaires primitifs, l'occupant Iransitoiic ne dut rien payer pour sa location et n'exiger aucun intérêt pour son argent : les deux choses étant considérées comme identiques. D'après cette estimation, cette pes('e de valeurs, la terre, comme l'argent, rapportait par an le (piart du capital : 25 pour 100. Va\ Egypte lors((ue l'argent s'inlrodiiisit dans l'usage -ordinain», il rapportait le tiers : 30 ou Il.i ., pour 100(1). Mais, disons-le. lar-

(1) l*ar suite de l'orgaaisatiou îles uiiilt3s île mesures île capucilé el îles

i;tat m: s iiiens '.\

jiciil iir fi.Ljiir.'i ;iiii>i ([iir liicii lanl diiiis les li;iii>a(lMiii- |Hi|iiilairr> A lii (liflV'rciicr de la (llialdi'c, |)a\ s coimihTcaiil pai' cxccllciict' VII s;i silnalioii iiiriiu' sur le clieiuiii nnliiiaiit- tic rcxlivinc • tiit'iil, ri'!^v|il(' aiiliiiiic (•(iiinaissail l'uil peu le \ rai (•(niiiiirrcc, (|iii. flu'/ cllf, t'Iail (li'jà, «•oiiiiih' maiiitonaiil, prali((iii'' par tics t'Iraii'^MM's fl surlDul par tics si'mili's. (yi''lail fssfiiru'llf^ iiit'iit, je le n'-pt'lc, nu |iays a.^ricolo : cl v;i pittilucliini dail Iclli' iprai»rt"s les (•ttii(pi("'ti's tics Oiiirilcs, cllf tlcviiil le uiviiicr tic Ut)iii(>.

'l'rislt' (''[XKiuc ccpiMiilanl |»()iir i'Kv'vpIf ipii lui alms cii pli'ini' (lécadonco. Criait fii vain (|iii' les Humains avaicnl at'niis t-n l»li»f luntt's li's vieilles Uns égyijUennes cuneernaut l'oriiaiiisatioii du sol en vue de l'agriculture et qu'ils frap[)aieiit île mort, selon l'usage. Ions ceux (|ui détérioraient une digue ou un canal. C'était eu vain tpiils avaient conservé l'ancien attachement de l'individu à son ntiine. Vorir/Diarint, ([ue les empereurs devaient étendre, plus lanl. en eu faisant Vinrpiilinat. à toutes les ))rovinces iln monde tpi'ils possédaient. Les anciens liitmines de la lance, les Uni rites, étaient si peu exjxM'ts dans ces sortes de choses et géu»'ralcineiit tians toutes celles vraiment utiles, qu'ils laissèrent tout peiiclilei. grâce à leur inintelligence, à leurs caprices, à leur tyrannie et à leurs mesures vexatoires. Déjà, peu après la conqiii'le, st)ns Auguste, — on peut le voir dans Strabon, — l'Egypte ut? ressemblait plus guère à ce ([u'elle était queUpies années avant, -t»us Ptoli'inée Denis, du temps où Diodore de Sicile la visita. La tlt''pt)pnlation s'était faite tlans une jiroportion vraiment inouie : les plus grandes villes n'étaient plus habitées qu'en villages, le désert gagnait de proche en proche — à ce point que les <t pères ilu désert » demeurèrent plus tard dans d'anciennes cités restt'es debout. Les canaux, si nombreux encore sous les Ptolémées, furent [)eu à peu ensablés et abaniltuinés. On fit sottement tlisi)araitre les rochers des cataractes et changer de la sorte le niveau tbi .\il ainsi que la sphère possible de rint)ndation. Ce fui bien

iinilt's luont't.iires. l'inli-n'-l tic 'X\ .. [loiir liH) fut réservé pour les ci?réales nu les proiluits du sol, i.'t rintérùt tle 30 pour 100 pour l'ar^'cut.

l)is encore après la conquête arabe, et l'on peut affirmer que nous ne possédons plus maintenant que le squelette de l'ancienne Egypte.

Mais il n'en était pas de même au temps des Pharaons. Grâce aux irrigations et certainement à l'existence de bois sacrés (1) qu'ont fait disparaître, en Egypte, en Grèce et dans tout rOrient. les luttes religieuses, la climatologie était autre et l'on pouvait cultiver la vigne, non seulement à Thèbes, comme le prouvent les inscriptions d'un tombeau récemment découvert, mais même à Syène, dans ce pays brûlé maintenant par une chaleur accablante (2).

Ainsi s'expHque ce problème vraiment étrange de contrées qui maintenant ne produisent plus rien et font vivre misérablement quelques centaines d'habitants, — certains cantons de Nubie et d'Egypte par exemple — et qui sont couvertes de temples magnifiques ayant exigé une main d'œuvre et par conséquent une population considérable.

Tout cela, toute cette prospérité, toute cette richesse du sol et de la population vivant sur le sol était le fruit des efforts de ces vieux Pharaons pour lesquels nous avons souvent si peu de respect. Faut-il s'étonner après cela que cette œuvre de l'absolutisme ait été gouvernée par l'absolutisme?

En droit, le Pharaon était le maitre de la terre, à la façon du sultan ou de son représentant le Khédive dans la loi musulmane. Cette terre, il la faisait, bien entendu, cultiver par ses sujets (3). Les habitants dépendaient donc de la terre sur laquelle ils vi- A'aient et ils y étaient attaches, de même que les inquilijii ou colotii du bas empire et les serfs du moyen âge étaient attachés à la glèbe. Le principal c'était le sol : et voilà pourquoi nous nous sommes décidés à en parler tout d'abord.

ri) II esl i|uestioii de ces bois dans l'inscription de Khnum-hotep, sous la XII« dynastie et dans beaucoup de documents

(2 Acluellenient la vigne n'existe i)lus ((ue dans le Faioun», près de ce lac Moeris étal)li i)ar les plus vieux IMuiraons égyptiens.

(3) .le n'iiésile pas à me servir de ce terme moderne, qui rend bien la chose antique.

i;t\t ih:s kikns ;j

Ce sol apparItMKiil au r()i.(|iii on faisait ce (|u'il voiilaitol, pou- \ait par consiMpicnl en coiicr'dcr la possession iiiffiiciiic, Icinpolain* el pnriiellr, à ipii lui spnihlait Itou.

ISicn ciitcinlii ciicoïc, les colons snivaicnl la letic i-l ils ctaicnl nit'nlionnt's avec elle dès \o plus ancien empin-, ilr> la iliaile (I Anilen sous la .'V dynastie.

Ils n'étaient cependant |ioiid livrés aux ca|uices du inailie comme les esclaves, mènu' cidtivateurs, de la Uome lé-pultlicaine. Non! il existait dos règles (|u'il lallait observer et dont nous [)aileions plus loufîuoinont en traitant de l'étixt des personnes. Ainsi il était interdit — non seulement par le code religieux de la confession néi^ative conservée jusqu'aux plus basses épo(|ues, mais par le code civil tel (pie nous le voyons pratifpn'-. tant sous les premières (pie sous la Xll" dynastie, — il (Hait interdit, dis-je, de faire travailler un liomme au-delà de sa tàclie.

La lâche était fixée par les règlements royaux (pii déterminaient semblablement la constitution des ateliers de culture, si je puis m'oxprimer ainsi.

(les ateliers se composèrent, sur tout le territoire, de brigades de ',') et de brigades de 10 hommes. Le chef de ii ou le chef de 10 notait pas pour cela exempt du travail commun. 11 iTetait cpio le Jo/•«/n^',s• ty^/e/' /jares des cinq ou des dix hommes. Parfois seulement nous lui voyons donner un peu moins de besogne qu'aux autres à cause de sa surveillance. Généralement la tiiche était identique : et cette tâche nous la connaissons fort bien. EUe est de deux mille à deux mille cinq cents coud('es carrées par homme (juand il s'agit de la culture maraichère des tenues de jardins.

La tâche était la même d'ailleurs, soit qu'il s'agit de terres restées dans le domaine immédiat du roi, soit qu'il s'agit de terres concédées en sous-propriété à des fonctionnaires militaires ou religieux. La seule différence à noter, c'est que, dans le premier cas, c'était au conqite du trésor qu'étaient prises les rations destinées aux hommes employés aux sectionnements, etc.

iMi tout il était fait une comptabilité très sérieuse. On dressait inventaire des hommes employés à la culture des terres, de même

6 PRÉCIS DU DHOIÏ i:GYI'TIK.\

qu'on droj;>ait invcntairo dos parcelles ou shel des. terres ainsi confiées et des fruits produits (1).

Sous la XII* dynastie, comme d'ailleurs du temps d'Amten (2) et dès le plus ancien empire, le domaine du roi ne se dessaisissait jamais des terres arables destinées à la culture des céréales, etc., mais seulement parfois de terres de jardins entourant la maison attribuée par charte royale à uu seigneur. Quant aux terres arables proprement dites, elles restaient dans le domaine direct du roi et elles (Haient administrées d'ordinaire par des communautés de paysans ou de fellah à la tète desquelles était placé un Xerp, ce que l'on nommerait maintenant un nazir.

11 faut remarquer en effet que notre commission d'Egypte décrit longuement un système analogue, que l'on retrouve également pour les homologi du bas empire, etc.

Chaque communauté livrait au roi les produits du sol par l'intermédiaire de son Xerp. Le préfet du nome, qui centralisait entre ses mains et celles de ses agents les recettes et les dépenses, avait d'ailleurs bien soin de pourvoir aux besoins de ses administrés, de même qu'il a^ait soin de faire cultiver son nome dans toute son étendue et d'en envoyer au roi les tributs (3). Les ouvriers employés aux travaux publics et ceux qu'on occupait dans les ateliers étaient, sous ce rapport, pleinement assimilés à ceux qui vaquaient à la culture. Tous également, étaient enrégimentés dans des brigades de cinq ou de dix hommes et tous également recevaient leur provende en nature des magasins royaux. C'était une sorte de socialisme d'Etat, auquel venaient seulement faire exception les attribution^spéciales, mais souvent temporaires, de terres de jardins et de fellah dont nous avons parlé précédemment.

'Il Nous avons dans les papyrns de Kalinn hoauronp de ces invenlaires séi)arés de terres, d'hommes et de fruits.

(2) Amlen, qui avait retju par charte royale son jardin, ne possédait (|u'un iisu, c'est à-dire comme traitement attaché à ses fondions k's fruits de 200aroures de terre araljle prises sur les 12 donuiines qu'il était charité d'administrer.

(3) Voir surtout à ce jioint de vue l'inscription d'Auieiii dont nous reparlerons jilus loin.

KTAT Itr.S IIIKNS i

Il \;i sans diicdii ir>lc, (|iio ces allriltiiliiiii> iri-laiciil pas pncciiiciil uraliiilo. Ceux i|iii en i-lairiii l'a\ nrisi's tlcxaiciil solder ccrlaiiis (Iroils (le iiiix- en jouissance el aiiniielleinenl certains anlros droils pro|>oi"lionnels. Les employés (\i'<. finain-es avaient pourcehi une eouiplahililé lonl aussi bien leinie (pie pour les Icrrcs ftt les ^ens reslt's dans la possession direcje du roi.

On dressiiil st''[)ait''nienl :

1' Le compte des terrains dn prêtre ou dn soldat bénéficiaire. en iiidiipianl solj^neusemenl la pari de ces terres (pie clia(pie lioinnu» et clwupie brii^ade de .") Iiomines devait cultiver.

2" \,'np)-i'ti( on l'état de la faniilln dn personnage en question, a\"c les noms de sa mère, de sa femme, de ses sœurs, de ses enfants, etc., aussi bien (pie des serviteurs dont l'usage lui avait (''t(' conc('d('' directement, ou dont il .'.vait liérilé à une date (également si»écifiée.

(let aprelu est parliculièicment int(''ressant poni" nous : car il constituait le titre de riiérilier à son bérédité.

Il (b'butait, par exemple, i)ar les mots :

(' 1/an i$, le 21) dn 4® mois de sha, sous la Majesté dn roi Ha.xase.vem à vie éternelle.

« (]opie de l'état des gens {apvetu) du soldat Snefru, fils de llora, pour son père, avec une taxe de 700 comme successeur (ou //('>'é's)dc la familia {djamiiD.W (Mitra dans les comptes d'hérédité de son père en l'an 2 ».

On bien encore :

« L'an tant, tel mois et tel jour sons tel i-oi.

<■ (]ompledesgens((77)re^^/) du soldat Hora.filsdcThot, avec une taxe de iOÔeomme héritier d'une familia issue de Vouart du nord.»

( )u bien encore :

(' Compte des gens [aprelu) de Rakha-Kausnefru surnommé Snefru. fils d'Usurtasen, prêtre Kherhehashn de la localité Ankhusnrtasen. compte fait en l'an 1 ' sous la majesté du roi llase- Uliemkliutoni à vie étei'nelle [lar le préj)osé aux receveurs (ou trapézite) Sebekur.

« Le i)rètre hherhebashu llakliakansnefrn surnommé Snefru, fils d'Usurtasen, taxe 947.

8 PRÉCIS DU DHOIT IXiVl'TIKN

« Il prit possession en lan .'5 (d'Amenemluil III) le 4 du premier mois lie shmu.

« Prend possession maintenant son fils Usurlasensenb, dont le snrnom est Scnb, homme héritier, que lui a enfanté sa femme " Sent, fille de Nekhtasenb, (|ui était elle-même en qualité d'héritière du chef des tribus sacrées dn temple Nekhtaseid», fils de Makten, et ((ui ]n'it possession on l'an 40. »

Vient, après cet entête, rénunu'ration de tous les membres <le la fnmilia, parents ou esclaves, énumération spécifiant pour ces derniers la date de leur entrée dans le domaine de Théritier ou de SCS ayants cause.

Le document se termine ])ar une clause d'aulhontification et de validation. On y lit, par exemple :

Ou bien :

« Cet état des gens (aprelu) a été lorminé (ou validé) dans la salle du djn en l'an 3, le 8 du premier mois de /)«7, par la main de Kennu. Il avait été fait dans l'office territorial de Vouart du Nord : en présence du chef des dix royaux de Touart du Nord (c'est-à-dire du président du tribunal du district) nomméMerklient ; par le préposé à la maison des comptes de Vouart du Nord Kasenbua ; par le scribe du haut conseil administratif nommé iVou ; par le scribe des soldats de Youai-i du nord Sanéhat. »

Ou bien :

« Cet état des gens a été lerminé (on approuvé) dans la salle du dja par le ministère de...

« Il avait été fait dans l'office territorial de Youarl du nord; en présence du chef des dix royaux (du président du tribunal) Seri. par le préposé à la demeure des comptes de Vouart du nord Kasenbua, le scribe auditeur Senbeh, le hir pa Senbubu. »

On voit que cet aprelu. redig('' par l'administration locale, avait à être approuvé par le fO'a-<lioecète, c'est-à-dire |)ar ce ministre qui, d'après les mémoires du dja Ueklunara, avait à sanctionner, d'une part, tout ce qui concernait les sectionnements (^/it'/) du sol auxquels nous avons fait allusion jn-écédemment et sur lesquels les pai)yrns de Kahun nous ont fourni tant de curieux détails, et, «l'une autre part, tout ce qui concernait soit les entrées et les

KTAl' \)l.< iiii:\s î>

sorlics (li's Iciit's lioisdii (lniiiaiin' loviil. soil les n///j)(i doiil ikhk I»ai'li'roiis Iticntùl, soil ,i;»''iu'ialt'iiii'iil les liiTr-dilt-s doiil les ti/irclii ('laioiil lu hase.

Sonvoiit, (Ml t'IlVl, les luMc'dilc's des sri^iiciirs (-'«'st-à dirr siir- Umi (les pivlrcs cl iU'^ soldais — n'iMaicnl comiiosrcs f|ii(' des iii'iis idlaclK'S à it'iii' service cl i\i' liinis iiicnl)lcs. Parfois aussi, nous l"a\i>iis dit déjà, ils coin|ircnaicid des 1(Mtcs de jardins |)onr lcs(|ncllcs on dr(>ssail des clals spéciaux où Vapirlu (Hait visé :

Je cilciai rc\cn)|»lc de celui (|ui |M)ile cel enlète :

t( 1/an 2G ((rAnicncndial III i le vin.ulièinc jour du (|ualriènie mois de shmif.

«(Compte des champs du prèlrc /ie)-sai( llora fils de... Tutci'au.

« I.a iioUco des hommes iuscrils (dt»s sci-fs attachés à co donuiino) ressort de \''np)clt( (ou ih'MHunhrcnu'nt des hommes) de l'an !{.'{ (du rèi^ne précéilent, c'est-à-dire de Vaprelu fait à propos de la prise en jiossession du prédécesseur de Hora) ave(; la proportion d'un homme inscrit pour S5() coudées carrées de terres basses et de liiO coudées de terres hautes (1000 coudées au total). Les terrains ont été distribués à cincf hommes. »

On donne ensuite l'énumération des cinq mille coudées (1), confiées à ces cin(( hommes à raison de mille coudées par homme et ])Our lesquelles Hora a itay*' les droits de mutation dont nous connaissons le taux par un aulre compte (2). Mais, outre ces terres transmises à lui i)ai" h('rédit('',lIora possédait d'autres terres que venait de lui donner directement le roi régnant et (pii devaient figurer également dans cet état.

Ces terres forment un second lotissement de cinq mille coudées confiées aux cinq cultivateurs chargés (,lcs jiremières. Cela porte de mille à deux mille le chiffre des coudées dont cha(pu' homme est charg(', chiffre encore inférieui' de 500 coudées à celui que nous constatons pour les travailleurs l'oyaux dans les papyrus do cette époque.

Cet état des terres d'hérédité, malheureusement fragmenté, se

(1) On y a ajouté après coui) r>00 coudées.

(2) Dans ce compte une demi-unité ^de uionnaie ou de mesure) est payée par cent coudées.

10 l'RiXlS 1)1' ItlîdlT iXiYPTIKN

terminait ccrtainoinent, comme les apretu précédents. j)ar une clause de validation émanant du dja ; car, nous le répétons, le clja Rekhmara nous ai)prend formellement qu'il lui appartenait de ratifier, on vertu de sa charge, tout ce qui touchait les sectioiuienients et les lotissements de terres analogues à celui-ci — <le même (juil lui appartenait, en vertu de sa charge, de valider tons les ainpa.

11 est tenq)s maintenant d'en venir à ce sujet des ampa, si intéressant pour la question des transmissions héréditaires. Mais, auparavant, il nous faut donner quelques exi)lications préliminaires.

D'après une très vieille loi égyptienne que cite l'avocat Dinon lors du procès d'IIermias, tout héritier pour être ainsi considéré et sous peine de déchéance, devait d'ahord prouver par pièces authentiques: 1" Qu'il avait hien le père, la mère et la généalogie indiquée par lui : 2" Qu'il avait payé les cL-%pyr. ou taxes de mutation.

C'était à cette douhle preuve qu'était destiné Vaprelu constatant les droits héréditaires de l'Iiéritier, ainsi que le soldemenl de la taxe à la({uelle il avait été fixé.

Mais, en outre, cet aprelu devait comprendre, nous l'avons dit, rénumération de tous les uïcmhres de la pimilia dont l'hiM'ilier devenait le chef.

Il faut hien noter en effet ([u'à cette époque un homme seul était jo«/ér familias et en cette qualité héritier.

Les autres memhres de la famille étaient censés sous sa puissance, y compris sa mère ou ses sœurs ; car si les femmes avaient des droits réels sur la succession paternelle, même ipiand il s'agissait de gouverneurs de nomes — les inscriptions de lîenihassan nous le démontreul — elles ne pouvaient fiiire exercer ces droits que i>ar leurs représentants légaux mâles — cela est élahli par ces textes de Henihassan, ainsi que [)ar les papyrus de Kahuii. .lamais, comme dans la loi des Xll tahles, elles ne pouvaient avoir la ([ualité d'héritier et se faire dresser à leur nom nu aprelu. Elles y étaient seulemeni adjoinles en (pialilé de memhres de la famille.

iTAi' i>i:s mi:Ns \{

\'.\\ |iiiiici|n'. 1,1 iiirrr. I;i li'iiiiin', |r> xi'iiix ('■l.iiciil ddiic locofili(ii\ i\ It'lal (If fille ilii /ititcr fannlias : iiuiis, en l";iil, cllrs avaient lirs Itini Ifiiis ilDiiaiies, dont t'Ilis jonissaicnl cl »lonl l"lu';iiti('r |i(tn\uil un mm lit'iilrr — nous en avons de noinlircnscs |ii'tMi\tvs dans nos papyins de la Ml dynasiir t'I s|i(''cialfni('nl <lans h's aprelu.

Il y avait donc aloi'> nn di'«iil tli<''oi-i(|iii> cl iin droit |iialii|M<-. VA (Micoif. t-n ce (|ui lourlii" \v droit lli/'oiiunt' dans ce {\\\\\ a lic |ilu-< fondamental, fandrait -il admettre l»ien des exeeptioii^ si l'on eroyait. ee (jni n'est pas démontré, (jne la législation df la XII" dynastie ail déjà. soii< et' ra|>|)ort, existé' anléiit'iirrnient (1). En effet, en traitant de I fiai des personnes, nons verrons ipi'il y ent à eette période recnlt'c des jticnnères dynasties bien des femmes jouant ahsolnnienl le rùle de eliefs de famille, tout autant ([uc le^)«/^c funiilias des apretu.

Quoi (pi'il en soit, U' jiater familias, ainsi eonslilué par application (le la vieille loi sur les hérédités à laquelle fait encore allusion Dinou sous l'tolémt'e Kverf;ète II, n'é'tail pas pour cela i)arfaitement sûr de jouir de riK-rédilé paternelle en scni entier.

Sous les lM(démées. il [louvait. nons le verrons, être dépouillé par une vente fictive de son père, faite dans de certaines conditions (2).

Sous la XII dynastie, il y eut (pielque chose danalogue, bien (|ne les procédés fussent différents.

II n'en était alors pas tout à fait de lui connue du fils de famille romain encore appelé ^ere^ sî^^, héritier de lui-même, à l'époque classique du droit, et (|ui n'en était pas moins [)rivé de tout s'il avait été exln-rédé Jiomnu'ment tlans les conditions légales. Mais, s'il ne perdait pas toute lliérédilé, si. conune sous les Ptolé-

1) l'our moi, je suis convaincu qu'il n'en a pas été ainsi. La femme palail liien avoir, sous Ic.^ preniit-res dynasties, tontes les capacités civiles fie liioinnie. dont elle est iileincnient l'égale. Il en est tout différeniinent sous la XII" : et tout nons fait croire (juc c'est le résultat d'uni- ;-'rande réforme jnri(ii(|ue ilont nous reparlerons.

(2) Il pouvait la faire annuler s'il n'y avait pas consenti et s'il ne s'agissait pas de la veuve. Les ventes fictives étaient nulles quand elles ne représentaient pas une pension alimentaire destinée à la veuve, disparaissant après elle, et d'ailleurs !•• plus souvent permise par l'héritier.

niées d'ailleurs, il pouvait réclamer un jour les biens de famille concédés temporairemont par un mari à sa veuve, du moins, pour le momout, son titre d'héritier finissait-il par devenir presque un titre ini — comparable à ce titre Altères que donnaient ])arf()is les lostatcurs romains à des gens que remplaçaient praticpiement pour les bénéfices de l'hérédité certains légataires.

L'héritier de Vapretic avait la situation du pater familias telle que la comprenaient les anciens Romains bien avant la loi des Xll tables, alors ({ue l'épouse, disant r^èt tu gains et ego goia, comptait encore pour quelque chose et possédait même, conjointement avec son mari, les biens du ménage, selon Denys d'Halicarnasse. Il entrait aussi en possession, en cette qualité, de tous les droits de genlilitè. Mais il n'était pas un maître absolu, de la façon qui était stipulée dans la législation des décemvirs. Ceux qui étaient sous sa puissance n'étaient pas devenus entièrement sa chose, vendue ou détruite à son gré. Bien au contraire, si la femme n'était pas aussi indépendante qu'elle le fut plus tard et qu'elle paraît bien l'avoir été sous les premières dynasties, elle était, du moins, très respectée : et la constitution des ainpn semble avoir en. dans l'origine, surtout elle pour objectif.

Qu'est donc l'acte appelé ampa ? C'est ce que nous allons avoir à étudier maintenant.

Ampa signifie en égA'ptien « le contenu de la maison ». Ce mot s'applique, tantôt aux biens contenus dans la maison, tantôt à l'acte formant inventaire de ces biens.

En effet. Yafnjm ne devient un contrat de transmission qu'en (pialité d'inventaire (1), mais pour avoir de tels effets il lui faut l'approbation de l'autorité royale représentée par le dja. C'est ce que nous signifie Rekhmara en disant :

« On lui fait rapport (au dJa) au sujet des domaines transmis (uu maseh) qui sont à cet homme (à l'Egyptien en général) au sujet de tout aw^a. Lui il scelle (il règle et confirme) ces choses. »

Les formules de Y ampa sont très simples.

(1) Cette expression se retrouve m'^nie pour les inventaires ih's biens sacrés appartenant aux sanctuaires.

i:r.\T DKs itiKNS 1;{

On lit il'alxnd la date; puis le lilic : « mnpn fait pai- iiii Ici, ayniil ItMlc fnnditiii iiii|Mirtaiiti* «mi Ici lieu. »

Le Icxli' (li'hiili' t'iisiiilc par ces mois : « Je suis à ddiiniM' Ici bi«Mi » ou « je suis à faire a/npa sur tel bien « avec; la ineulioii de celle ou tlo celui ([ui reçoit. Parfois même, ainsi (|ue dans l(;s contrats démoticiucs du temps d'Amasis ou île Darius, on dit simplcuiciit : i< lous mes liiciis de \illc cl ilc caMipa,L;ue sont à un tel ». .Mais alors c'est (|ue le ilouateur. sans eufanls, ne lail cpic Iransmetlre ses biens à son liériliei' lt''f,'al, à son frère [>ar exemple.

Dans tous les autres cas ce sont les deux [iremières formules que l'on emploie ; car il s'agit bien alors de Vtonjtu ii'ventaire, ikî cluuifîcant rien à l'bérédité légitime, mais disposant simi»lement on faveur d'un membre de la famille de ce dont la loi permet de disposer, de ce que notre code français uonune la qt/otitê clisponihh'.

En effet, eu Egy[>te, à tontes les é[»0(pies, les droits de la famille sont absolus en tout ce qui concerne les bérédités. Le fils <loit li»njours être mis en lieu et place de son père, des milliers de textes le disent. Le [jonvoir exborbitant de désliériter absolument son fils qu'avait, sous la loi des XII tables, le jmter familina romain, n'existe pas dans la vallée du Xil.

Je l'ai déjà fait entendre précédemment, c'est ordinairement envers sa femme que le paler familias égyptien dispo.se de sa quotité disponible.

Cette quotité disponible To\)vHcnU\ du reste, le plus souvent, un viager ou une jouissance tenq)oraire.

Ouand par exemple un père meurt laissant une femme et des enfants très jeunes, il peut craindre que la tutelle n'en vienne soit à un frère, soit à quelque parent plus éloigné (pii n'aura pas tous les soins désirables de Vépitropie à lui confiée. Que fera t-il alors ? Il disposera de cette épitropie en faveur de sa femme par un ampa ou inveidaire — soumis bien entendu à l'approbation du roi dont le dja est l'oigane. — Le roi, pour des causes à lui connues, i»eut toujours faire dispense des applications lro[) rigoureuses de la loi.

En Egy[)te, à cette époque tlu moins, l'épitrope i)araît avoir eu

14 l'KKCIS DU DROIT KGVI'TIKN

comme en Grèce, pour lui-même la jouissance de tous les biens du pupille, sauf à lui eu rendre compte à l'i-poquc de sa majorité. Vampa affectait donc alors une forme (|ui pourrait faire croire, à des personnes étrangères au droit, qu il s"agit d'une vraie cession de biens, de quelque chose d'analogue à un testament.

Ce serait faire là un énorme contre-sens juridique. Jamais le' testament sur l'hérédité, introduit seulement en Grèce par Solon pour ceux qui n'avaient pas d'enfants et à Rome d'une façon plus générale et sans limitation par la loi des Xlf tables, n'a existé en droit égyptien. Ce qui a seulement existé, ce sont certaines dispositions viorlls causa faites, sous forme d'inventaire du temps de la XII' dynastie et sous formes de ventes fictives dans les dernières périodes classiques du droit, surtout en faveur de la veuve.

Nous croyons bon de citer un exemple de ce genre îVampa.

En l'an 44 d'Amenemhat III, un prètri^ nommé Uah avait reçu l'hérédité de son frère cadet, Ankhrau, intendant de confiance du chef des travaux du roi, en vertu d'un ampa qui lui reconnaissait la possession de tous ses biens de ville et de campagne ainsi fpie des gens attachés à son service, (^r, en l'an 2 {\\\ règne suivant, Uah songea à assurer l'aisance et l'indépendance de la femme qu'il venait d'épouser. Sans vouloir toucher à sa propre hérédité personnelle, à ce qu'il avait eu comme fils aîné et à ce qu'il détenait comme prêtre hir sait du dieu Septu, seigneur de l'orient, — toutes choses dont ses fils à lui, mis en sa place, se trouvaient \)i\v sa mort investis eu droit — il p(>nsa pouvoir disposer,à liln^ (h; quotité disponible, des biens ((ue lui avait laissés sou frère Ankhrun. 11 anne.va donc à la copie de Yaynpa de son fivre, qui avait été faite pour lui à l'office du second procureur de la région du midi, un nouvel am^m par lequel il en cédait le bénéfice à sa femme — avec la mention expresse qu'elle i)Ourrait le laisser a[)rès elle, à celui de leurs enfants communs qu'elle voudrait. Cela permettait à la mère d'égaliser uu peu la fortune de chacun de ses fils, puistpi'alors la charge saceiuiolale du père était dévolue au fils aîné. La seule condition qu'Uah imposait à sa veuve, c'était de n'introduire personne d'étranger — aucun mari

i;TAi' iii.> iiii..\> 1.*)

nouveau soit dans la maison d'Ankiiiaii (lu'clli' liahilcrail, >uil dans la lonilir (incllc devait parlafier avec son é[»oii\ a[)rrs sa niorl.

Cet acir l'nl ivdiué dcvaid plnsicms It-nioins (rar c'élail la ivule), |»ar le sci-ihi" qni en ('iiivii |ilns lard l'enre^islrenienl. Mais — |tenl-èlre lonulenips après >a confection — nne anlie nmin, sans dmde celle dl'ali. y ajitnla nne nonvelle danse ain>i courue : « Le di-nnii Seltn >eia l'ediicaleni ion I i [liliope de mon fils ».

l'ail se senlail piohahlemenl alors près de sa fin. Il n'a\ail en «pi'nn fils, au lieu des nond>ren\ eiU'anls (|u"il prévoyait et, craignant lie voir sa feuiuie ne pas lui survivre, ou bien, ce (|ui est plus probable, ayant peu de confiance en ses talents adnunistralifs, il vonlul ilonner un (ulcnr à son fils uni([UO, le falnr prêtre, dont les biens pi'opres étaient assez considérables, en debors de ccnix *jni revenaient à sa mère — actuellement en \ iai;er seulemonl puisipTelle ne pouvait plus clioisir eidre ses eiifanls.

(le fut en l'an 2"J (pie riiérédilw se trouva ouverte. Quanti je dis rberéJité, j'ai tort : car il sagit encore de deu.K iK'rédités restées distinctes : l" celle dWn.xran (h'voluc à la veuve (h^ son frère Uab ; 2' celle dTali lui-même d('?voluo à sou fils.

De cette double bérédité il fallut établir l'estimation pour eu payei' les drt)its. Cette estimation fut failt\ ainsi (pie le paiemeid eu résultant, dans la salle du djn, devant le préfet île la ville djn, nomnu' Kbati, par le scribe préposé au sceau de l'office des travailleurs. iu)nuné Ameui. avec le consentement du scribe de la ville nommé Sébotepab.

On voit encore ici une confirmation des règles de droit e.xpli- (pu-es par Kckbmara dans ses nu-moires.

C'est bien au djn qu'appartient la confirmation de cet ampa : ainsi (pie tous le^ ampa du reste; et il ne faut jias croire (jue c'était Kl une simple formalité sans importaiice, allant de soi iioiir quiconque soldait régulièrement sa taxe de mutation.

Nous voyons au contraire ([ue pour la régularisation même de Vatnpa d'Uali il y eût des difficultés et des délais.

46 PHÈCIS DU DROIT r;(iVl'TlEN

Il existe eu effet à ce sujet une lettre administrative ainsi conçue :

« Ce message à Monseiguoiir a pour but de lui faire faire attention au sujet de la inais(»n (j)a) d'Uali, conunc je te l'ai mandé déjà, pour que tu fasses tout ce qui est bon à faire. Ta bonté est toute prête (c'est-à-dire : a tout ce qu'il faut pour agir) ; car l'intendant <Ui temple Téta m'a dit: « Je lui ai fait connaître tout ce dont il a pris possession ». Donc règle son affaire, pour que l'esprit du roi soit satisfait de toi ».

Dans un autre aînpa,d(i l'an 39 d'Amenamhat III (rédige également devant témoins el validé par lo dja) ce dont il est question c'est surtout de la succession d'un prêtre, en tant que prêtre, c'est-à-dire de son office de prêtre, office que le vieillard abandonne dès ce momenl, de sou vivant même, à son fils aîné (1). Mais subsidiairement il est aussi question d'un cwipa fait en faveur de la mère de celui-ci — sans doute lors du mariage des parents — et dont il doit liériter après elle.

Restait une question i)lus délicate.

Il paraît que le prêtre testateur avait cessé de cobabiter avec sa femuK;, la mère de sou héritier, eu faveur de laquelle il avait fait un ampa et ({ui vivait eucore au moment du second acte. Peut-être y avait-il eu divorce. Dans tous les cas il avait engendré dune autre femme, soigneusement nommée, d'autres enfants, auxquels il voulait laisser la maison qu'il habitait dans le territoire du sanctuaire. C'est ce qu'il indique à la fin de Vampa adressé à son fils aîné devenu sou héritier.

(]eci ne doit nous étonuef en aucune façon ; car. aux époques classi(|ues du droit égyptien, l'aîué restera toujours Yheres daus le sens primitif dlierus ou de donwnis, bien que devant partager l'hérédité par égales parts avec ses frères. C'était donc à lui qu'on s'adressait principalement, même pour les hérédités collatérales et (piand ses frères étaient devenus depuis longtemps des hommes. C'était lui aussi qui déleudait l'hérédité commune contre les tiers évicteurs, etc.

fi) En cette qualité le fils portail li' ni>in de son grnnil-pèrc. C'éluil un^ coutnine constante en l'igyptc : ce (|ui faisiiil que, pour les aines, les mêmes noms revenaient à. toutes les deux générations.

i;T.\r i>i:s iiikns 17

Oiiaiil à riK'rc'diU'' (lt> rofficc — Iii'i'i'-ililt'' (liiilleiirs iiidix i>il)l(' — il en est soiivonl (|in'sli()ii dans nos docuiin'nls de la \ll' dyiiaslic.

Nous (Ml avons nii cxccllcnl t'\»'in|)li' dans une cniiensc \t\rry rclalivc à nni' n'-clainalion judiciaire.

Il s'a,i;issail. dans respècc, d'un pivlrc (|ni n'avait |)n payei- les droits dt> mutation dus par lui pour la prise de possession de son titre, droits dont il esl ipiesUon — éfçalenienl en ee (pii comciiie ceux qui voidaient « devenir |)ivlres » — dans un de nos décrois Irilinj^ues de l'époipu^ La.yide, c(»innio encore, en ce ([ui conccrni'. les ('vèqiies, «lans le Cor/)iis Juris,

Xo soldant pas iuiinédiatiMuenl les droits, il falliiit pie le |)rètro on (pu'stion abanilonnàl sou office.

Il iiai'aît (pie le scribe chargiî du sceau, ipii. dans les Imieaiix du (//a. rouiplissail les fondions de percepteur des droits sur les ampa — nous l'avons vu par d'autres actes — parvint à [lersuador la clioseàson client, le([uel. avec des d(''lais. aurait pu peiil-(Hre se procurer de raru(Mil. l'our l'y d()cider tout à fait, il lui pro|>osa un arranfioinenl lui laissant une partie des b(''U(ifices de la cliarge. Le futur pivtro consentit à tout et il fit remise de son emploi au scribe cliaryo du sceau, non pour lui-m(''mo, bien entendu, mais au béiK'fice du tri^'sor public, c'est-à-dire de l'administration (|n'il repn'sentait.

Oci fut cffectiu'' par un ntnpa r(''difi(' en présence de [dusieurs témoins el par d<nant rintendant des domaines, rempla(;ant aussi le [iréfet de la province. Le liant personnage en question voulut même s'assurer d'abord du plein consentement de la i)artie intéressée. Il demanda au cessionnaire : «Es-tu satisfait du compte et des revenus qui en dépendent, compte livre en équivalence de ton .sacerdoce de hi)- saut » Le prêtre dépossédé répondit : <c Je suis satisfait ». Celui qui jouait le rcMe de sar dit alors : « Il faut faire jurer les deux personnes et qu'ils disent nous sommes satisfaits '). Les deux personnes jurèrent par le roi, à qui vie ! santé ! force ! devant le préfet, intendant des terres, nommé Mersu, (jui jouait — on le répète — le r(Me de sur. Ce fut alors seulement (pi'il permit de passer à la confection de l'acte : et cependant, en dépit de cet acte, jamais celui qui devait en bénéficier ne touclia

\S l'IUiCIS Df DKOIT Kl.VI'TIK.N

rien jusqu'à sa mort. Au moment de mourir, il confia la suite de ses réclamations à son fils, qui s'en acquitta dans la plainte dont nous parlons. 11 demande en conséquence le paiement de ce qui lui est du d'après le contrat conclu avec le représentant du trésor ; contrat qui, il faut bien le dire, ne paraît pas avoir été approuvé par le d/'a et être resté par conséquent sans effets.

Les cessions de charges semblent, du reste, avoir eu une réglementation très spéciale sous la Xir dynastie. Elles n'étaient pas fixées de la même façon que les hérédités ordinaires.

Jamais, s'il sétait agi d'une hérédité ordinaire, le père n'en aurait pu faire l'abandon au détriment de son fils. Jamais non plus, en pareil cas, s'il avait plusieurs enfants, il n'aurait |)u priver l'aîné d'occuper sa place en sa qualité de représentant principal de la famille.

Pour les charges, la question pouvait, paraît-il, être discutée, nous en avons la preuve dans la charte dllapidjefa.

Il est vrai que les conditions de l'acte n'étaient point onhnaires. Il ne s'agit pas de Vanipa ou inventaire de transmission d'un particulier, mais d'un Xelem, c'est-à-dire, nous le savons par les mémoires du f//oRekhmara, d'un acte officiel émanant de l'autorité publique, dece qu'on appelait sous les Lagidesun T.zns-.^^cx'x et de ce qu'on nommerait maintenant un décret on un arrêté.

En effet, llapitljefa était gouverneur de province ou pour mieux dire seigneur féodal — reconnaissant, il est vrai, l'autorité de son suzerain le roi Usurtasen dont il vénère les cartouches, mais se comportant pour le reste à peu près comme un souverain.

Heauconp i)lns que le joa<er fmniUas romain il pouvait donc faire la loi de son hérédité. Loi est bien alors le mot : et l'on comprend (lu'il ait pu unposer comme prxses des dispositions peut-être peu légales s'il s'était agi d'un particulier.

C'est probablement ainsi que, voulant éviter le choix d'un individu i»cu propre à l'administration importante qui lui était confiée, il permcl à son prêtre de Ka de choisir [)armi ses enfants celui <|ui doil lui succéder.

Entrons ici dans quelques détails.

KTA'l ms IIIKNS 1!>

ll;i|>i»ljt'l";i, fiU (le |iiv|it'. clicf du sarrnloco de Siiil, t'Iail. eu uir-mc |(Mn|>< l'I |iciil-r-lif cil cclli' (|ii;ilili'', piiiici' snii\ cr.iiii ilii (li>lri.-|.

Mialdi-s.tiil ilimslr s.iiiclii.rnc ^nii lomlicaii cl sa >laliic, il ilt'-sirail y rcccxnir aptes sa iiinii les iiiciiics ii(iiiiiciir- (|iic ilc snii vivant.

l'nc (les ::ramlcs Icics clic/, les l'!uy|iliciis élail le T "^ de (lii»| , 1 jour de ramit'c. le jniii' de laii.

Iliipidjefa Iciiait l)caiicoiip à ce «pic la slaliie le ro[»ivsentaiiL cl <\u\ serai! cciist'c aiiiiiK'e par son es|tril, par son /va, assistée d'un prèlre spiM'ial. son pnMre de ha. cliar^'c de son cnllo, reçut ce jour là les lioniniaiics cl lc> ollrandcs du coi'[)s des [)rèlres (pi'il iliri.ueail de son vivant.

l'ne autre l'clc li'ès iiiiporlanic (''tait le IS de tliol, le jour de Waya, on, connue nous diiions aujourd'hui, le jour des morts. Ilapidjefa voulait entourer dune solennité non moins grande l'oftice funèbre, l'ttffice des morts que ce jour là son prêtre de Ka viurail à cclcNrci' pour lui.

Dans i-c lint, il profila «le sa double (jualité de grand prêtre et de prince ft'-odal pour rendre un arrêté, un Xeteni, en vertu du- (piej les prêtres de service à ce moment dans le temple, les i)rêtres de riieure, pour me servir de l'expression égyptienne, durent Ions prenilre part à la cérémonie accomidie en son honneur soit le j(jur de Waga soit le jour de l'an. Ils durent processionnellement suivre, devant sa statue, le prêtre de Ka et remettre chacun un pain blanc à celui-ci — à titre d'offrande envers le défunt dans sa demeure d'étiMMiilé.

.Mais il ne pn'Icndait pas leur imposer cela sans compensation.

Cette com[)ensation U la prit — en ce (|ni touchait la ct'rémonie du jour de l'an — sur les produits annuels des terres faisant partie des domaines du prince. Pour chaque champ de cette maison du prince, les vassau.x durent payer an temple une mesure hekt on sa de blé. La contenance de la mesure hekt ou sa nous est connue par le décret de llosette où il est dit, dans rexem})laire biérog|yphi(pie de Xaucratis. (jne l'artabe vaut (> helu on sa et (pi'on donnait (J Itckl ou set. autrement dit une artabe au roi pour

20 PRÉCIS lif l»I!On' KGYPTII.N

chaque arouro des terres du domaine w/r, ,/ ou neler hotep. C'était donc un .ça sixième d'arlabe — le sixième de ce que l'on payait au roi sous les Lagidos |-— que fui>uil prélever Hapidjefa sur chaque champ du domaine du prince — h.ekl ou sa à percevoir par les agents du temple de la mênje fiicou qu'ils percevaient les apports en nature des gens de Siut, lis sortes de dîmes établies déjà sur eux au profit du sanctuaire : <;ir, lîapidjefa le rappelait à ce propos, il avait, de son vivanl, in lant (pic prince, fait donner au temple par chaque vassal quel(pi(' cliose de sa récolte. Avait-il le droit de grever dans une telle i)roporlion ceux qui lui succéderaient en qualité de prince dans le nome de Siut? 11 l'affirme avec énergie :

« Attention ! dit-il, vous savez que tout ce qu'un sar (ou prince) quelconque fait donner au sanctuaire sur son slimu (sur ce qu'il perçoit de la récolte), il ne lui est pas licite de le diiuinucr selon son bon plaisir, ni à aucun prince, en son temps, pour ce qui a été convenu par un autre prince avec les [iirtrcs, en leur temps. C'est donc à la fois comme acte officiel et coi^inie traité avec les prêtres qu'Hapidjefa veut rendre sa décision intangible.

En ce qui concerne le jour de Waga, c'est-à-dire la procession du jour des morts, Hapidjefa engage à perpétuité les revenus du prince. Tout le chauffage nécessaire pour les sacrifices sera pris désormais sur le trésor du prince pour être (loiiiié aux luèlres de l'heure. La (piantilé ne peut en être fixée iravance. Chaque prince en son temps la déterminera suivant rimportance des sacrifices, suivant le nombre des victimes.

Un autre article assure encore la coopé'ialion des prêtres île l'heure à une autre cérémonie.

Le prince de Siut avait à prélever sa part sur l'animal que l'on sacrifiait à Anubis le premier des cinq jouis iiiliMcalaiies par lesquels se terminait l'année. Hapidjefa abandonne aux prêtres de l'heure la cuisse de taureau revenant au prince — et qu'il a perçue de son vivant — à la condition de ilonner, ce premier jour intercalaire, chacun un pain blanc à sa statue et de donner en outre à son prêtre de Ka un gite à l'os sur cette cuisse. Les articles suivants ne concernent plus ce (pillapidjefa tou-

MAI iH'.s iiii:ns 21

cliail fl<> son vivant coiiiiiic priiici' d»' S'ml, mais ci' i|ii'il Imicliail «•ttiiimi' clifl" (In saccnlucc. Ici il a dune pins t\r s('rn|tnlrs, en (|na lili' lie l"il> (le pirlii', ri ni' mmiI pas, sans coinpcnsalion, diniinuci' les lt('nt''n( l's des i^rands pivtrcs ses sncccssciiis ce (pi'il avait fait sans In-silcr pour les piincos.

I»an- le inrnic -enlinienl «pii a\ail ninti\é pinsienrs des articles |uvcédenls. il desiiail faire appt>rler à su statue, aitrès sa mort, ce (|n'oii lin apportait à lui-uiènie de son vivaid (piand il présidait aux ci'it'inonios relijiienses : le morceau de \ lande cuite sortant de r.inh'! (pi'on déposait sur la tidile d'offrandes et la petite Miesun de liière (|u'<»u pri'levait à son profit sur cliaque cruche de lii. i e olierle. Mais, cette fois, il apporte une é(piivalcnce pour cettt' poi tJMii minime des l'cvenus du chef prophète sur ses biens propres sur ce ipii lui provieut de sou père — c'esl-à-dire sur ce (pii avait eti' attribué personnellement à sa famille par des donations ro\ ;des antérieures du genre de celles que nous avons liéjà signalées. Tout souverain pontife, après lui, aura là-dessus, en compensation, une redevance représentant 2/800 de ce qui » iinstitue les revenus annuels du temple d'Anubis, en j)ains, vins, liière. etc., — deux jours du revenu sacré, a-t-il bien soin de dire, puisqu'eu tout l'année ccjmpriMid .'iGO jours, en n'y faisant pas figurer les ."> jours l'ipagowièncs, grandes fèlcs soigneusement comptées à part et formant la petite année, opposée souvent à la grande année.

(]e genre de redevances annuelles éipiivalant à des jours du revenu sacré lui sert égalenu'nt pour s'assurer les soins des 1> antres dignitairi^s du sanctuaire, à raison de 1 8(50 ou un jour l)onr chacun d'eux.

De même les dix employés de la nécropole recevraient dans le luèmc but — toujours sur les terres hériditaires d'Hapidjefa et pour a|)porter à la statue certaines prestations en pains bière, etc., — deux mille deux cents coudées carrées ainsi ré'parties : 400 couilées carrées au préfet de la nécropole et 200 coudées carrées à chacun de ses employés.

On le voit, c'est toujours la proportion du simple au double que nous avons constatée pour le prophète et les neuf membres de

rRKCIS IH' DROIT Kiiyi'TlEN

son conseil (Kebenti), proportion qiio nous retrouvons aussi en Clialdée. pour le 7\'?))î<, conserA-aleur diroctour du tcuiplc i-olati- Aonient à ses sous-ordres.

On remarquera de plus qu'on a recours ici à un groupement par 10 pour les prêtres et pour les fonctionnaires de la nécropole, comme ailleurs pour les dieux, qui, daus chaque temple, se composent d'une divinité principale et d'un plérome, d'un paut, de neuf dieux parédres — et même, nous l'avons vu, pour les ateliers de travail, soit dans la campagne, soit dans les manufactures, ateliers formés soit de 10 hommes dont un Xe)p ou chef d'escouade, soit de la moitié de ce chiffre : de 5 hommes, y compris un mer lin ou chef de o.

Nous voici enfin arriA'és à la question qui, dans la charte dllapidjefa, a été l'occasion de cette dissertation, peut-être un peu longue, mais non point inutile pour bien faire comprendre quel était le régime des biens des princes et des hauts fonctionnaires à cette époque.

Dans ce précieux document tout ce qui est spécifié connue do- Aant être apporté à la statue du prince ne pouvait certes pas être consommé par elle. Cela constituait donc un des reveuus du prêtre de ka. Mais était-ce le seul ? La question est difficile à décider entièrement. Cependant j'ai tendance à croire maintenant ((u'outre les apports en nature faits à certains jours, le prêtre de Ka avait la jouissance d'un domaine d'éternité (pa djela) analogue à celui des rois défunts de la XIl" dynastie et dont l'étendue et les revenus ne sont pas mentionnés dans l'inscription que nous venons d'analyser parce qu'ils étaient spécifiés sur des stèles limites semblables à celles qu'on a trouvées à Tell el Amarna j)Our la fondation de Khuenaten.

Ce serait à ce domaine territorial assez étendu (pie ferait allusion Ilapidjefa dans ce passage où il interpelle directement son prêtre de /fa (par cela même sans doute serviteur de sa nuiison d'élernité ou hok en pa (1jcia){\) dans sa grande inscription :

(I) CVsl It' litre ((ue prend l'iidiiiinislralcur du domaine funéraire des rois de la XII' dynastie, dans les papyrus de Kaliun. Ce /lofi.njimljeta régissait, il est vrai, on très grande partie au bénéfiee du mi vivant, un

r.r\T iii:s iiii;ns 53

u Allciilion ! liMilt's CCS cIkisos, eu lolalilc, (|iic j'ai sccllccs (uii (Iccii'lccs) dans la main des pivInN. sont smis la place de la face. Attenlidii donc : (Tesl le pnMre de Ko d'an lioninie (|iii iiiainlierd (Ml l)on élal ses oOrandes. Allentioii ! je lai lad savoir les clioscs <|ne jai données à ces j)rèlres en ('((uivalence |ionr ces choses <|n'ils m'ont données. V'oillc ù toute diminution i)armi celles-là : (Jne dire de plus? Tonles |)aroIes sur tout ce (pie je lear ai donné soni en la main : écoule-les pour tout terrain, loutii terre eultivt'-e. Tu as étc- fait jionr moi prêtre de Ka. Toi tu as été gratifie en cli;un|>s. en lionnnes, en troupeaux, en wadis. coinnoi un sur (pielcoU(pu! de Siul, dans le désir que tu agisses [lour moi de bon cceur. Ils sont devant tu face i)ar écrit. Tout cela est pour un fils tien (jue tu voudras faire prêtre de Ko d'entre tes enfants, [tour inani^er ce <pii lui ('('hoit, sans en l'aiie parta^^i à ses entants ».

Ainsi l'office du iirêlre de Ka ne pouvait être partagé entre les enfants, ronnne c'(''tait la rèi^le pour les hiens ordinaires. Ha]iidjefa permet même au père de choisir celui qu'il croit le, [)lus capable — si l'aîné auquel la charge semble revenir de droit ne l'est pas.

Nous voyons, du reste, par un document analogue de cette dynastie que, si le prêtre de Ka ne remplissait pas bien son office, il pouvait être remplacé par un autre : et qu'alors on faisait une excei)tiou à la règle d'après laquelle le lils devait succéder à son père.

. On lit en effet dans l'inscription de Khnumhote|), fort bien étudiée déjà par Krebs mais que je viens dé revoir avec soin :

<( .l'ai rendu florissant le nom de mes pères. J'ai fabriqué pour eux, afin de leur servir de demeure, des temples de Ka. J'ai transporté uu's statues (les statues des miens) dans le sanctuaire du dieu. .le leur ai offert leurs sacra en i)ains, bière, huile, encens,

tcrriloiir. u^sez étendu, duiil iléta'it complalilc. II ilépeinlait, en celle qualité, (le l'iiUendanl du trésor ou ministre des finances, auquel il envoyait ses rapports détaillés sur les terres, sur les hommes, sur les produits, etc. .l'ai longuement parlé dans un autre travail de ces papiers de la trapeza d'notcp-l'surlasen

24 l'Hl'XIS r»l- DKOIT KGVI'TIEN

viande pure. J'ai établi un pivlre de lia. Je l'ai doté de champs el de troupeaux.

« J'ai ordonné des offrandes funéraires en pains, bière, birufs et oies à toutes les panégyries de la nécropole... » puis après leur énumération il est ajouté : « Si le prêtre de Ka ou tout autre homme trouble ces fêtes il ne sera plus (tel) et son fils ne sera pas à sa place. »

L'inscription de Khnumhotep nous donne, d'ailleurs, d'autres renseignements fort intéressants sur la transmission des offices et des biens. Nous y avons déjà fait allusion précédemment, mais il nous semble bon d'y revenir en quelques mots.

Le grand-père maternel de Khnumhotep a^ait reçu, en qualité de prince héréditaire, par un décret du roi Amenemha T", dès les commencements de son règne, le nome de « l'horizon d'Horus », dont la capitale était Menatkhufn .

(f Lorsqu'ensuite sa Majesté vint réprimer l'injustice, resplendissant comme le dieu Tum lui-même, reconstruisant ce qu'il avait trouvé en ruines, prenant et mettant à part chaque district (domaine ou ville, nui) de son frère (de son (voisin), lui faisant connaître ses limites par rapport à l'autre domaine (district ou A'ille, nut), rétablissant leurs stèles, solides comme le ciel, faisant connaître leurs eaux, telles qu'elles sont dans les écritures, jugeant (ou faisant compter, sap) toutes choses, à cause du grand amour qu'il avait pour la vérité (ou pour la justice), » en un mot lors du cadastre général, établi par Amenemha tant pour les terres que [)our les gens qui y étaient attachés, cadastre réglant toutes les limites des provinces et des moindres domaines, ainsi que l'état de la propriété publique et des quasi-propriétés privées — le roi nomma encore le même personnage prince héréditaire et nomar((ue du nome de l'antilope, qui faisait face, de l'autre côté du fleuve, au nome de l'horizon d'Horus (i) en lui en fixant les limites, qui s'étendaient d'un coté jusqu'au nome ^\\\ lièvre et d'un autre côté jusqu'au nome du chien (2), districts que nous

(Ij De))iiis le milieu du fleuve jusiju'à la montagne d'orienl, c'est à-dire j\isf|u';i la cliaîne arabique, a Lien soin d'ajouler le texte. (2) Ce texte ajoute scion le formulaire : « leur dduiianl en j)arlape (à ce

KTAT l»i:s ItIKXS

vorrons plin l.inl ((Micrdcr (''^alcmciil ;"i mlains iiicmltics de sa fuinillo.

Ce ^ran(l-|>(''n' iiiatcnicl de KlimiiiilKih'i» eut tmis t'iit'anls, deux fils cl une fille : Amciii, Naklil et IJekl, la mère de Klimimliolei». Il »Hail déjà vieux el ne pouvait jilus, depuis longtemps, adniiuislrerses nomes par lui-même, (piaïul, eu l'au IS dTsurtascn 1", il ctMla dt'finiliveinenl, de son vivanl. celui de l'anlilopc à Aiueni v[ celui de l'Iiori/on dllorus à iNaklil. (Juanl à sa fille lieUl, il lu maria à Nehera, prirses du nome du lièvre, voisin, nous lavons vu, d'une des deux provinces qu'il gouvernait.

l'n lau V.\ dTsurtasen, répondaul à l'an 1" d'Amenemlia II, Ameni mourut <ans enfants. Naklil en fit autant en Tan 19 «l'Ameuemlia 11. 11 ne restait pour héritiers à ces deux nomarques (jue les enfants di^ leni- sieur Hekt, uuiriée à .N'eliei'a. prince héréditaire du territoire du lièvre.

L'aîné de ces enfants était l'héritier légitime du nome du lièvre et resta dans cette situation.

Le cadet, Khnumhote[), restait disponible. Il nous dit lui-même : « Le roi Amenemha 11 m'amena, en (jualilé de fils de nomaniue, à riuM-éilité prim-ière qu'avait possédée le i>ère de manière, [)arce (piil aimait la justice comme Alum. Il me fit donc lui-même nomarque on l'an l!(, dans la ville de Monalkliufii (c'est-à-dire dans le nome de l'horizon dllorus;. »

Nous voyons, par un autre passage, cpiil administra aussi le second nome de son grand-père maternel, c'est-à-dire celui de l'antilope, qu'avait eu son oncle Ameni.

Klinundiote[) se maria à la fille du prince héréditaire du nome <hi chien, voisin, nous l'avons vu, ainsi que le nome du lièvre, de celui de lanlilope. Celte femme, nommée Kali, eut plusieurs enfants.

L'aîné de ses enfants, Nakhl II, hérita du nome de son grandpère maternel, portant le nom du chien. Khnumhotep nous <lit, eu effet: «Un autre bienfait me fut accordé. Mon fils aîné,

litre) le grand fleuve depuis son milieu, ainsi que les eaux de ce nome, ses cliamps, ses forets, ses lieiix sablonneux, jusqu'aux régions de l'occident •t jusqu'à la chaîne lihiciue. »

!20 l'HI'XIS or niiOlT ÉliYI'TlEX

Naklit, enfanté par Kali. fut fait gouverneur du nome du ehien, par hérédité du [)ère de sa mère, et nommé ami (o-.Xo^) du roi à la tète de la terre du midi. Tous les' genres d'iionneurs lui furent conférés parle roi Usurlasen II (1) ».

Quant à son second fils, Khnumhotep II, l'héritier ou l'un des héritiers présomptifs de son père, il reçut, du vivant même de celui-ci, de grands honneurs : « Un autre prince, conseiller, ami unique, grand parmi les amis royaux, fut comhlé des dons du roi... C'est Khnumhotep, fils de Khnumhotep, fils de jXchera, né de la dame Kati y .

Mais, après la mort de son père, fut-il l'héritier des deux districts de l'antilope et de l'horizon d'ilorus détenus par celui-ci ? Nous ne le pensons pas et nous avons tendance à croire que l'un d'eux — prohahlemeut celui de l'antilope — fut confié à un des autres fils de Khnumhotep et de Kati, c'est-à-dire, soit à Neternaklit, soit à Nelicra II.

« L'horizon d'Horus » parait bien, en effet, être devenu luni- (jue héritage du second fils de Khnumhotep dont on fait ressortir tous les titres d'honneur et qui, dans l'inscription funéraire, insiste tant sur la dignité de prxses de ce iu»me qu'occupait son père — tout en passant très rapidement sur l'administration décelai de l'antilope qu'il avait également (2).

On voit, par ces détails :

1° que, si la charge de nomarque était de soi indivisible, il n'en était pas moins vrai que quand, il y avait plusieurs

(1) Il paraît qiio les stèles liniiles de ec nome du chien avaient été détruites.Le roi eut donc îi le séparer de son A-oisin, faisant connaître à ce nome ses frontières sur le cadastre calculé d'après ce qui existait dans l'antiquité. Il fit i)Oser, à cette occasion, quinze bornes ou stèles-limites près de lieux dits soigneusement spécifiés. Il en fut de même du régime des eaux ; car le prince héréditaire et nomarque, Nakht, s'était plaint en disant : « Mes eaux n'ont pas connu les bienfaits du roi », c'est-à-dire ([ue le roi ne s'est pas occupé d'elles pour les <léterminer exactement.

(2) Un seul passage y est relatif, c'est celui qui concerne Klmuinliotei) h'" « examinant les apports des villes et des districts dépendant du imlais administratif du nome de l'antilope », qu'il régissait, cependant, depuis l'an 2 d'Ameneudia H, date de la mort d'Ameni, c'est îi-dire iS ans avant qu'il possédât Vliori/.on dllortis à la mort de Naklit.

i:iAr i»i:s iiikns il

uoinos, (III làrliail de >»• rîipiiniclit'r le jtliis possible ilii \ifii\ |)rilici[»e lt\i;iil (lu iiartam' des lu'n'Mlih's ciilic les ciifiiiils ;

1" (|IH\ si la cliai'nc de iiniiianiuc. (•(iniiiic, (''lli' ilc pnlfi- funiilins iii(l('>p(Mi(lanl, nous l'aMnis vu, ne pouvait (Mrc alors occiip(''(' par une fcmiiu', «•cpiMidaiil. ou rccoiiiiaissail aux fciumcs un dinil r(''t'l au\ siic('(>ssions, droit (iiii i)()uvail (.'(rc rcviMidi(|ué |iai Inns fils.

(Tost le principe (pii. d'ailleurs, a toujours él(i ap|)li(pi('' jjour les suecessioiis royales eu l".f;\ pte (>t si, parfois, une femme s'est fait proelaiiier elle-uu'Mue « roi ». comme llalsliepsn, il faut rcinanpier ipioii trouva la chose ill('',u;ilime puiscpie dans la suite on martela les cartouches d'Ilafshepsu.

Au fond. 00 (|u'il faut surtout se rappolcM-, c'est (|ue les charj;os administratives et les diiinit(''S sacerdotales ou militaires ne pouvaient alors (Mre ilivis(!'es. Elles appartenai(>nt de droit à l'aim} — quand il uétait i)as pourvu d(''jà ailleurs de char^^'s ou de dignités semblables. Dans ce cas, elles revenaieid à l'iK'rilier suivant, toujours (rapn''s l'ordre d(? primoji(''nilure. 11 en ('lait comme «le rii('*ritai;e nobiliaire qui appaitenait, chez nous, à l'aîm'' avant I7S1) — nuMiie dans les i)ays où le dioit coutumier, copi<'' plus tard pai- notre code civil, exigeait. ]iour les biens ordinaires, le partajîe |)ar (.\uales parts entre les enfants, fils et filles.

Ce syst(.'me du partaj^e par ('^'al s parts entre les enfants des deux sexes est bien, (]liabas l'avait dit. la dominante du droit éj^yptien de toutes les époctues. Di'jà sons la XII dynastie nous en avons de nombreuses preuves, i)armi lesquelles nous citerons le roman de Sinédia. Quand, en effet, Sinélia quitte le pays dans lequel il avait émigré pour retourner en Kgypte, il a bien soin de partager ses biens entre tous ses enfants, tout en chargeant son fils ain('' d(^ tenir sa place connue chef de gens ou de tribu (1).

I) Voie ce rpie nous dirons plus loin du fils aîni'- y.o^.o:, grand ndniiiiistraieiir des biens de la famille, in(iin<! après leur partage entre les enfants Le partage de ses biens entre ses enfants n'cmpt^cha pas d'ailleurs Sinélia (h; se constituer, en ligyple, avec l'argent de ses économies, un domaine funéraire assez considiM-alilc et comprenant dos terres, comme on avait riiabitude de le faire, dit -il. [mur les compagnons royaux de premier ordre.

28 pni':(.is nu i»Horr kgyi'tikn

Pour moi. je suis Ijien persuadé que, même dans les familles nobles de rancionno Kyyplo, le partage s'effectuait pour tout ce qui ne constituait pas le majorât du prince ou du noble, si je puis m'exprimer ainsi. Les aprelu, précédemment décrits par nous, sont, d'ailleurs, là pour le montrer. Le noble pater fami- ??as a bien il est vrai sous sa puissance les femmes de sa parenté. Mais ces femmes ont leurs bérédités distinctes, dont il peut on non être investi, ou qui, dans les papyrus de Kaluin et dans les inscriptions de Béni Hassan, peuvent passer à d'autres membres mâles de la famille.

lïàtons-nous de dire, d'ailleurs, que toutes ces règles spéciales constituent l'exception dans le régime des biens de l'Egypte à cette époque.

Les nobles sont rares sous la XII" dynastie — surtout ceux qui ont en leur quasi-possession quelques parcelles du sol.

Le roi est le seul vrai propriétaire de la terre : et, dans chaque nome, il est représenté par le nomarque, administrant un peu comme il le veut, mais toujours au bénéfice du roi.

S'il s'agissait d'établir lourdement la chose en détails — ce qui est, je crois, inutile, — nous aurions d'innombrables arguments tant dans les papyrus de Kahun, etc., que dans les inscriptions contemporaines et particulièrement dans celle d'un des personnages delà famille que nous venons d'étudier, c'est-à-dire d'Ameni, prince héréditaire du nome de l'antilope.

Rien n'est plus intéressant, au point de vue du socialisme d'état, fpie cette inscription, dans laquelle le nomarque décrit toute son administration.

Il s'y vante d'avoir été « plein de douceur et de charité », « un prince aimant son pays » et en même teuq)s un prince intègre.

Tous les tributs (bekii) de la maison du roi (ou de l'administration publique, du ^aj'.Xi/.ov) étaient sous sa main et il les remettait fidèlement au roi clKujne année de ])ro{ln( tion sans eu rien garder \Hmv lui — en dehors de son traitement en nature, bien entendu. Il |)orlail donc an pau'.Xixov tous ces be/at, tous ces ])roduits du travail de ces administrés provenant de tout siège

KTAT lli:s ItlKNS 29

adiniiiisli-ilif appMrh'iiaiilau loi.df loiilc 327'.X;/.r, Tpa-=^a,(Iirail nu à l'cjKxiiK' |)l()ir>iiiaï(|ii(', cl coinpicnaiil à la fois les (thjcls iiianufaclmrs d k-s fniils du sol — sans (|iic i icn ne lui ni icsI.U à liii-iiu'iiu' ( I I.

(luimiit' dans les papyrns de Kalinn, les hcslianv (Haionl aussi ronipris. à cùlé dos céréales, des élolfes, etc., dans cel envoi annuel.

Les Icniples même, ((ni, dès lors, «'taienl investis de certaines terres (m)yan du fului' nclei- hotep ou \iz7.jr^) n'étaient pus pour cela exempts. Aineni nous apprend ((ue les intendants de ces teniples devaient être prêts à Ini donner, dans sapro\ince, cIuKpir année, [icuir le compte du roi. ;{0()0 Ixenfs d'entre ceux qui soid soumis au jonu', ainsi (jne iTautres tributs de diverses sortes.

Il taisait traxailler pour lui son nome en sa totalité avec une activité surabondante. Il en cnilivait — ou en faisait cnlliveisous sa direction — tous les cliamps jusqu'à ses limites du sud et »lu nord.

Mais, en revanche, il faisait vivre tous les habitants de ses produits alimentaires, (dont il réservait le surplus au roi) et, dans ses distributions, cpiand mènu^ les années étaient mauvaises, il ne distinguait i)as le grand du petit, il donnait à la veuve aussi bien (ju"à la femme ipii avait un mari, (iràce à sa sage prévoyance, il n y eut [)as d'affamé en son temps, même quand il y eut des moments de famine, .lamais il n'e.xista de pauvres dans son gouvernement : jamais de malheureux. 11 naffligea pas le fils du petit. II ne maltraita pas la veuve.

Il respecta toujours les droits de chacun et laissa chaque homme dans la terre quil travaillait. 11 na pas expulsé les hommes des champs. Il n'en a [)as renvoyé le gardien, c'est-à-dire qu'il n'a pas fait l'éviction de celui qui avait soit la garde — à titre d'homme de peine, de laboureur — soit \a possession, — à un titre plus relevé, — des domaines ruraux. Il n'y eut pas de chef de cinq hommes dont il enleva ainsi les hommes à leurs travaux

(l)Tello est l'origine du mot Beku qui a pris ensuite le sens ûi' trihiftinn. C'est de racine Jiok travailler que vient /jok esclave et bok produit du travail.

t-iO PRKf.IS m KROIT KGYt'TIEN

Cil bouleversant leur ]ial)itiicl train de vie et, quand les inondations du Nil furent grandes, quand les récoltes furent à ce titre considérables, il en laissa d'ordinaire une bonne part aux maîtres dos semences. — à ceux (jui prenaient soin des terres et qu'il en ai>pelail plus liant les « gardiens » — sans rien en exiger pour sa caisse partictdière et à sou propre bénéfice.

Ce texte nous montre deux sortes de quasi-propriétés ou l>lutùt de quasi-iiossessions foncières — toujours sous la réserve des nécessités jiubliques, — cas dans lequel tous ces prétendus droits disparaissaient devant l'omnipotence royale exercée par le nomarque.

La première espèce de ces quasi-possessions étaient celle des temples.

La seconde, dépendant souvent de la première qui lui était en quelque sorte superposée, était celle des nobles, c'est-à-dire de ceiiains prêtres et de certains soldats.

It nous i)arait en effet probable que les prêtres en question n'occupaient qu'une partie du territoire dont l'usage ordinaire était concédé aux temples, de même que les soldats dont il s'agit détenaient sans doute une partie de ces terres royales devant constituer plus tard la dotation que Ramsès 11 lira de son iiroiin*! domaine jxuir la donner à la caste militaire, définitivement fondée l)ar lui.

Quoiqu'il en soit, ce n'était là (juc le germe du partage tripartite des terres, partage qui n'exista réellement que sous la 19'' dynastie : et le roi, ainsi (jue son représentant le nomarque, ne voyaieni encore dans ces possessions qu'une tolérance analogue à celle (jui laissait d'ordinaire le paysan à sa glèbe, l'ouvrier des inanufaetnres à son atelier.

S'il en était besoin, ou en revenait purement et siniplenieut à ce socialisme d'état, ([ui, d'ailleurs, s'appliquait en temps ordinaire à la pres(pie universalité du nome.

En principe, le roi ne donnait alors véritablement (jue quelques terres de jardins, concédés par charte royale — comme les terres de jardins concédés ainsi à Amten, sous la 3" dynastie, alors ((u'il pt»sséilail en ci.su, c'est-à-dire en équivalence

i;r\T hks iiiicns A\

l'I cil liiiist» (le Irailoinent pour les cliîiriîcs (in'oii lui coufiiiil. I'ihIiniiiistiiilKm «If ccrlaim-s tci-i'cs ."iralilcs cl t\r- paysan-; (|iii les occupaient.

N'clail-cc pas rnasi/. eu cipiivalcncc t\t' leurs services liluriii- (pics, tpic les leiiiples (Iclcuaicul leurs terres .' (pic les louctioiliiaircs cl le> iiitiiiartpics cux-inèiiies tel ([u'Ilaitidjela, clc, en avaient (rautrc>, coiisiilcrées par eux c(uiiiue licivditairos î?

Je le ciiiis. L;i lionli' «lu roi (''lail l'orii^inc <le («tut : — cl cellt' l)onlt'' faisait du socialisme d'I'Uat iiii rc^iine tout palcriicl. au(|nol les nomanpics étaient ohliiics de consorver oel as[>ect.

Sauf CCS iviile^ d liiiiiiauité et de ( liarité, soigneuseiucnt iiosées par le mand ii»i réforiualour Aiuciieudia cl dont il cxii^cail la scru|)ulcusc olisorvation. on laissait au iionianiue un pouvoir dis cn'fionnaire assez étendu sur ses administrés.

Kluunniiotep se vante de cela. 11 dit ainsi avoir fait florir les fiens de son conseil (radininistration (Keùenti) de leur avoir distribué « se> biens » selon leur dignité (on leur cliarge), d'avoir été généreux du reste envers tous les hommes, mais spécialement envers les gens habitant dans sa maison et (pi'il avait élevés à cet em|)loi de dofucsUri in\ les enlevant à la plcl)e des travailleurs de la terre. <. l^ii tous les emplois auxquels ils président, les hommes furent heureux comme cela doit être, conchit-il en terminant. »

C'est sans doute par cette cause que sa famille prospéra tant et acquit peu à ])eu l'administration de plusieurs nomes, tandis qu'à des épo([ues très rapprochées d'autres nomarques étaient subitement cassés et privés de leur héritage, ainsi que toute leur genf.

Je citerai à ce point de vue un décret du 9" roi de la XI dynastie, c'est-à-dire [leu anté'rieur à la nomination de nomarque dont nous avons raconté l'histoire et qui eut lieu sous Amenemha, le premier roi de la XII". Dans le décret en question il ne s'agit pas d'une nomination, mais bien d'une destitution de nomarque.

Voici ce qui s'était passé :

La ville de Coptos était gouvernée ù peu près comme la ville de Siut du temps (rilaiiidjefa. c'est-à-dire que le grand prêtre du principal temple était en même temps gouverneur et prince héréditaire. Ce grand prêtre et prince héréditaire était ;ilors un cer-

3^ l'HKCis DU nnoiT kgyptikn

tain Mmhotep, fils de Teta, qui portait aussi le titre de Ministre du roi. Le premier dignitaire après lui était le général des troupes de Coptes noninit'; Kannu. Le second, chef actuel du sacerdoce du temple qu'il présidait en l'absence du prince, portait le titre de Ministre du roi du nord (net sahu) — pour faire parallèle avec le grand prêtre ^Ministre du roi du midi et gouverneur. Il s'appelait Minemliat. Le quatrième était le scribe du sanctuaire Xeforliotep. Après cela venait la foule des chefs de troupes et des prêtres du conseil.

Ur, il se trouva que le nomarque et grand i)rètre Minhotep était l'adversaire de celui qui dirigeait actuellement le conseil du temple, le netsahu Minemliat. Celui-ci excita les prêtres, ses collègues, contre le nomarque et ils allèrent tous ensemble le dénoncer auprès du roi en affirmant que tout allait mal dans le sanctuaire et que d'ailleurs Minhotep avait donné asile à certains ennemis du Pharaon : — peut-être à quelque prétendant à la couronne.

Le souverain se laissa facilement convaincre et il envoya à Coptos deux hauts personnages : le scribe sacré intendant du dieu Amon, Amensé, et le grand héritier royal Amenuser, chargés de faire inspection judiciaire dans le sanctuaire de Min, en conséquence de la dénonciation à lui faite en ces termes par le conseil du temple : « Un mauvais état en est venu à être dans le temple. Il a reçu l'ennemi celui dont le nom doit être écarté, le fils de Teta, Minhotep ».

Les commissaires devaient d'ailleurs procéder à peu près comme procédaient, selon Hérodote, les envoyés du roi de Perse chargés de casser un satrape. Ils devaient assembler les principaux dignitaires et leur lire le décret du roi — décret dont nous venons d'analyser les considérants.

Dans ce ■7:poz~%'(\xt, le roi leur faisait connaître qu'il avait nouimé les deux susdits commissaires pour |)river de ses dignités, honneurs et revenus, le nomarque Minhotep. dont la place était donnée au second du sanctuaire, le nelmlin Minemliat, remplacé à son tour dans son propre office par un certain Menkhmin.

Le scribe du sanctuaire Xeferholep resta ce qu'il était. Quant à Kannu, le général des troupes de Coptos — qui paraît s'être

i:TAi i)i:s iiii;.\s 33

ahsU'iiu lors do la iir-iioiicialioii failo par 1»' (-oiisoil du Icmph' iloiit il II*' faisail jins pai lie. il lui aussi iiiaintt'iiii dans sa di^'nil<> cl, »)lM''i>said à -oïl mailir. iHiMa sans doiilf li* fonrours iiiilitaii'i* à cclU' pt'lili' icvoliilinii.

Li- roi iitiii> doiiiit' à ccUi' orcasioii — et c'csl ici (pic noire docniiiiMil («si parlicnlièrciiH'iil iiilnressanl - do curieux iltHaiis sur la nianièiT ilonl nu cidendail alors la cniislilulioii de la <piasipri)|irii''lé ainsi ipii' les niulatious judiciaires ipi'il plaisait au roi d'en faire.

Ouaiid le IMiar.ion \'ouI;mI instituer un j^iaiid di^'iiilaire, il procédai! eiieore coiiiiiie du liMiips d'Aniten, c'est-à-dire (juil lui constituait un traitement, non [toint annuel, mais [)criuanent, à laide de biens en terres, en possessions nobiliaires et en serviteurs. Tout cela devait ap|iartenir tant à luinièiue (pià ses fils, à ses |)etit— fils et à ses héritiers. In titre {djercf) était en conséiinence dressé jiar écrit. On en prenait co|)ie d'abord sur les réjjjislres du ^auclu;ure piiii'i|) d, dont le dieu était censé posséder le noiiu' entier : sanctuaire tpii, d'a[)rès Hérodote, contenait toujours lélal des biens, le cadastre de tout le territoire, en nicmc temps (pie l'état des personnes on état civil. Ou en prenait aussi copie dans le ;ja/ia(/y on trésor royal el civil du nome, ce ([u'on nommait du temps des Lai;ides. la ^a-r-.À'/.r, Toa-E^a.qui contenait au-;si les mêmes états, ainsi (pi'(»n i)eut le constater pour celui de llolep-usnrlascn dans les pa[»\ius de Kahun.

Ouand il avait semblé bon au roi d'annuler tout cela, il fallait d(»iic. en vertu d'un -.yj--i-^ixx royal, effacer toutes ces mentions dans les deux registres. C'est ce que fait pour Minhotep le roi Antef eu disant à ses représentants : « Ecartez-le de son office et de sa diqnité dans le sanctuaire... Que lui soient enlevés son pain I ses revenus; et son titre sacerdotal, ainsi qu'à sa progéniture. Que Ton ne se souvienne j)lus de son nom dans ci; temple... Détruisez ses titres écrits dans le sanctuaire de Min et dans le trésor royal, sur les registres scmblablemenl. Que personne de sa famille, (pie [lersonne des gens de son père et de sa mère ne soit placé en dignité (ou dans cette dignité) ».

Il fallait de [dus inscrire avec semblable solennité sur les

34 PRKCIS DU ItltOlT ÉGYITIEN

incmes registres les nouvelles mulations <lc ces biens ([ue le Pharaon voulait faire et ([uidonnaioiit droit tant au nouveau dignitaire qu'à ses fils et héritiers. Antef spécifie avec soin la chose : « Que la dignité de Minhotep soit donnée au ministre du roi du nord intendant du temple Minemhat. (C'est à ce Minemhat. et avec son nouveau titre de nomarque et de grand prêtre, qu'est. en conséquence adressé, ainsi ^\u'h >(i<: auxiliaires nouveaux et anciens, l'entête du décret royal cdiifié aux deux conunissaires). Qu'on lui donne (à ce Minendial) It's pains (les revenus) de son titre sacré, ainsi qu'à ses fils. One cela soit établi i)our lui par les écritures, dans le sanctuaire île mon père Min, seigneur de Coptos, de fils en fils, d'héritier en héritier, » ■ Ce droit des fils et hériti(.-rs était du reste un droit abstrait. 1! ne devenait concret et réel, (ju'après une institution royale personnelle — les inscriptions de Béni Hassan nous le prouvent — institution personnelle qui, sans doute, comme les autres du même genre dont nous avons parlé déjà, nécessitait (.'ertiûnes formalités après paiement des 'j.--xpyri. etc. A défaut de luiit cela, les biens retournaient au tieler Jiotep du dieu dont ils déi)eiidaient.

Ils y retournaient aussi légalement toutes les fois ((ue leurs possesseurs désobéissaient au roi de quelque manière (pie ce fût. C'est pour cela qu'il est dit dans notre zzoon-yL-iix-y. royal que si un général, \m préfet quelcou(pu* allait près du roi demander grâce l)Our le coupable condannu' ou pour sa famille, il serait par le lait même, ipso facto, dépouillé de ses possessions en terres, eu biens meubles et eu esclaves ; i)ossessfons qui relouiiicraient aussitôt au domaine éminent de Min, seigneur de Co[)los, jns(|n'à ce que, sans doute, le dignitaire en question ait été remplacé par un autre désigné par le souverain.

Quant aux menaces ([ue l'on fait contre le roi contemporain s'il s(; laisse aller à de semblaldes suggestions, ce ne sont, bien entendu, que des anathèmes purcniciU religieux, ue dexant avoir leur effet que par la volonté des dieux invoipiés ; car il n'y a point alors d'autre recours possible.

Cet exemple prouve, je ](M'é|)èle. (|ue riuMédité des rharges n'était bien qu'une quasi hérédité, reposant toujours sur le bon

KTAH IM.S HIK.NS ;},*)

plaisir du roi. Celui-ci iioiiiiiiail <'lia(|ii(' lois par un (Jôcrcl, nous l(> savons piu° riuscriitliou ilt> ivliuinuli(i|)'p. n>lui ipif |(>s droils (le succession soniblaiiMit ilésifîiH'r. coiiMiit' il lui claii loisible d'eu uoinuier un autre, s'il y tenail absoluuuMil.

De son côté, le uoinanpie pouvait en faire autant dans son ressort, sauf eneoi'e le lion plaisir du roi : el c'est ])our<pioi on fait un uii'-rile à Aiilef. pi-r-fel de Tliins et d'Ahydos sous la Xi' ou la Xir dynastie, il "y avoir >^ mis tout lioriiuie à la place de sou père. '>

dette expression louangeuse seretrou\t' pour beaucoup daulres préfets roi\teni|>orains, et si, nous l'avons dit, elle prouve riiérédilé des emplois, elle prouve tout au moins autant romuipotcnce du maître.

17' et IH" (li/naslies.

Après la Xir dynastie (dont nous avons préci-demment étudie* le droit en ce qui cmicernait l'état des biens), intervient une p»!'riode très troublée sur laquelle nous avons [)eu de renseignemeids. C'est le moment où un peuple étranger, les Ilyksos, fait une invasion triomphante eu Egypte et ne laisse aux roitelets du midi, ses vassaux, ({u'une place très secondaire.

S'il faut eu croire la (jénèse, confirmée par la tradition Mané- Ibonienne, ce fut lors de l'occupation des rois Pasteurs que leurs frères de race, les Israélites, s'établirent dans le Delta sous le patronage de Joseph, devenu le ministre du roi.

Toujours d'ai)rès le même n'cit. 1(^ ministre Jose|)h innova d'une façon notable en ce qui concernait la constitution de la propriété. Profitant d'années de famine, il se fit concéder par les quasi propriétaires, c'est-à-dire par ceux qui avaient reçu du roi certains domaines, toutes les terres qu'ils détenaient. La seule e.xception consentie par lui aurait été en faveur des temples, devenus seuls possesseurs à côté du roi.

•le dois dire que l'exactitude de ce récit n'est jusfiu'ici contre-

36 l'RKCIS DU DROIT KGYI'TIEN

dite par rien. Encore sous les XVIl et XVIÎP dynasties égyptiennes qui succédèrent aux llyksos, la propriété foncière du sol paraît véritaljlenient être bipartite. Ilorenihébi et Rekhmarancus l'attestent : ils ont soin de distinguer toujours les biens des temples et les biens du roi, les receveurs des tributs des temples et les receveurs des tributs du roi, etc., etc.

Cela n'empècliait pas les temples de continuer à être sous la tutelle du roi. représenté par son c//a-diœcète, qui surveillait et dirigeait Tadministration des domaines sacrés aussi bien que des domaines royaux.

Cela n'empêchait pas non plus le roi d'user de son souverain pouvoir pour donner, comme ses antiques prédécesseurs, certaines terres à ses favoris et surtout à ses soldats.

Cette distribution de terres à ses compagnons d'armes était naturelle pour un conquérant qui avait eu péniblement à se refaire un empire aux dépens des étrangers chassés de partout. C'était l'inverse de ce ([u'avaient sans doute fait les Hyksos, l'inverse de ce que firent certainement les Grecs cpiand ils se furent emparés de l'Egypte.

Aussi ne faut-il pas nous étonner de voir le fondateur de la XVHI" dynastie. Ahmès P% procéder de la sorte au moment où il terminait, parla prise d'Avaris et la bataille de Tenttaa, la ruine des « pasteurs asiatiques » — « cette peste du pays du midi » — ainsi que le dit l'inscription d'Ahmès-sé-abanaquinousa transmis tous ces détails.

Ahmès-sé-abana était le fils d'un des compagnons d'armes de Ce Raskenen-Tauaaken, petit prince du midi qui avait commencé la lutte contre les pasteurs, alors souverains sans conteste du nord et suzerains du sud. Raskenen était mort à la tète de ses troupes (huis une bataille. Son corps — actuellement au Musée de Guizeh — avait été horriblement mutilé. Mais la victoire avait couronné ses efforts: et ses deux successeurs de la XYIl" dynastie avaient heureusement continué la lutte jusqu'au moniont où Ahmès P' les avait remplacés.

Ahmès-sé-abana était alors, comme autrefois son père, dans la marine royale, où, tout enfant, il était entré en qualité de

i;tat iiKs iiiKNs 37

mousse sur le iiaviii" api)»'!»- « le Imi-iiI' ". Il se (lisliii;.'iiii : cl il nous l'ail iiM Idil iiilt'i'cssaiil ivcil de ses ciimpa^ucs.

La iticiiiit'iv fui le si('f,'c mr-mc d'Avaris.

Il l'iil joiiil aux ti'()iip(>s (le (léliai'([u<Miit'iil (|iii (-(iiiihaHiii'iil avec le roi sur le canal de l*adjel-Ku d'Avaris. Puis il fid ciivoyé à. ratlaque du faubourj^ de Takeniit cl. après la prise dAvuris, à celle du district de Sliaroliana dtiul Sa Majcslé s'empara eu l'an i).

Pour Ions ces faits île ^'uerre el pt)nr avoir ra|(porlt' les uiains dciu)ud)reu\ ennemis tués par lui, il fut cin(i l'ois mis à l'ordre du jour de l'armée, ai»rès rai)i!Oit fait an procureur du roi, et reçut eluuiue fois « l'or de la victoire ». An sac d'Avaris, il enuncna aussi comme captifs un homme et trois femmes que le roi lui laissa en (inalité d'esclaves. Il en fut de même pour deux fennnes (pf il enleva du district de Sliaroliana.

«Juand ensuite — a[>rès le désastre des pasteurs asiatiques — le roi partit pour son expédition de Nubie. Alimès-sé Ahana racconq)agna. 11 y tua trois hommes et y fit deux ca[itifs dont ou lui fit présent en nn^me temps que de « l'or de la victoire ». Ce fut sa sixième mise à Tordre du jour, sur les 7 dont il se vante dans Tentète de son inscription.

Mais, pendant celte canqKigne de Nubie, les pasteurs du nord s'étaient de nouveau révoltés et ils })rofanaient partout les dieux du sud. Abmès Y' revint donc. Il les défit complètement à la bataille de Tenttaa et les fit tous prisonniers. Ptjur sa i)art. Ahmèssé-abana avait pris deux officiers. Le roi lui donna, cette fois, comme réconq)euse, 5 tètes d'esclaves et o aroures de terres dans son propre pays. Le texte ajoute que ceci fut fait pour tous les hommes de la marine. 11 y eut donc ù ce moment une distribution semblable à celle qui fut ordonnée par les rois Lagides en faveur de Ions leurs conqiagnons d'armes lors de la jirise de l'Egypte.

Ce ne fut pas la seule.

Huelque temps après, un nouveau |)rtHendanl nommé Tetaan, profitant du mécontentement des habitants du nord, assez durement traités par celui qui voulait faire souche royale, osa lui disputer la couronne. Tous les rebelles se joignirent à lui. Mais

38 TRiXIS DU DROIT ÉGYPTIEN

Sa Majesté les massacra jusqu'à extinction et elle donna à Ahmrssc-abana 3 esclaves et 5 aronres de terres.

Je ne poursuivrai pas plus loin l'étude de cette intéressante biographie.

Qu'il nie suffise de dire que notre héros servit encore successivement Amenophis T"^ et Thoutmès ^^ Il fut une fois de plus cité à l'ordre du jour, fut élevé aux dignités de guerrier du roi — ce que les Plolémées nommaient arcliisomatophylax — et de capitaine de marine.

Le roi lui avait donné (îO aroures de terres, ainsi que 10 hommes et 10 femmes. Ce sont les esclaves, les servantes et les champs nombreux dont il avait parlé dès le début de son récit en disant — immédiatement après la mention de ses 7 mises à l'ordre du jour — qu'il avait été gratifié d'esclaves, de servantes et de champs en quantité, à cause du grand nom qu'il avait acquis comme guerrier.

En cela, il faut bien le reconnaître, les compagnons d'armes des trois premiers rois de la XVIIP dynastie furent privilégiés — de même que, plus tard, ceux des trois premiers rois de la dynastie Lagide. Dans l'un et Tautre cas, il s'agissait de conquérants — ce pourquoi l'on s'était écarté de la vieille règle d'après laquelle le roi ne donnait à ses favoris que des terres de jardins — en leur laissant seulement en équivalence de leurs fonctions, c'est-à-dire comme traitement, l'usage de certaines terres arables et des hommes qui les occupaient.

En principe, nous le répétons, (ce qu'admît dans la suite le droit musulman), les terres arables, le sol cultivable ne pouvaient appartenir qu'au souverain. Cependant, dans le cas actuel, on avait cru devoir faire exception et on avait donné, expressément donné, à litre gratuit, des terres aux vétérans.

Cette libéralité ne dura pas longtemps. On ne voit plus jion de semblable sous le cinquième roi de cette dynastie, c'est-à-dire sous le grand conquérant Thoutmès III. Nous en avons la preuve par la vie d'Amonendiel) qui, sous ïhoutniès 111 et Tlioutmès IV, avait exactement dans la marine la situation qu'avait eue Ahiiièssé-abana sous Almiès \" , Amenophis Y\ Thoutmès I" et dont

KTAT iii;s iiii;\s ;?!>

Ii's proiu'ssi's iir fiiriMit pas moins j;raii(l«'s. Le; roi iloiiiu^ Incii ;ili»rs l'or ili» l:i vaillaiict'. Il doimc fiicort' des csclavrs, des objets (le |»ii\, (It'N \ èlciiit'iils. t'Ic, iiiai> il iir iloiiiic jaiiiiiis de leiTes.

l'eut -èli'e même, on [leul liî siiiipuseï' d'apivs riiiseiiplion de Ueklimai;i, a\ail-il fait reidrer dans le domaine royal les leiT(>s piccedemmenl concédées anx soldais de ses prédécesseurs.

(;<•<! ee (pi'a assurémeiil fait aussi IMiiladelplie, à un certain inomeni de son rèj^ne, nous le savons par les lémoifinaj^cs foi" mels et authentiques dos pajjyrus yrees contemporains.

Peut-élre. y a t-il là autre chose (piiuii» simple ivncontre accidentelle, l'ne imitation directe — i\ cette é[)o(jue où Ton connais.siit encore très hien les écritures et. par consé(pieid, l'hisloii'e de l'ancienne K.uyple — iu> sérail nullement impo.ssible.

Il ne sera doue pas inutile de comparer ici, en (luelques mots, ces deux [tériodes.

Lors de la con(iuète jîrec(pie, h', roi, pour avantager ses soldats, l'ur abandonna praticiuement la possession de certains nomes. .Nous citerons, par exemi)le. celui si lertile de Crocodilopolis dans li> Faïum. Les pi'oviuces en question reçurent le nom du généial ree qui les détenait, (le lut le nome de .\icou, etc.

hautres officiers inq)orlants euriîid en partage un district, i) antres une hipparchie, c'est-à-dire une i)art d'hipparquc ou de commandant.

h'autres. encore inférieurs, devinrent liécatontaroures, c'està-dire fureid mis en possession d'un domaine rural de cent aroures.

Les sous officiers reçurent généralement trente aroures.

Les soldats, devenus cléfouques. c'est-à-dire mis en possession d un /.Xr.io;, furent beaucoup moins avantagés. Le yXr,'^^^ fut, soit de cinq aroures, soit de trois aroures et demie.

Toute cette organisation était fort bien hiérarchisée. Pour les ipiestious. soit de possession, soit de tributs à payer au roi, etc., liar le clérouipu' on consultait l'hécatontaroure, puis riiippaniue, r| ;ui besoin b's officiers supérieurs.

I^es anciens possesseurs ou cultivateurs du sol ne fureid. du reste. p;is mis à la porte [mur cela.

40 PRÉCIS L)L DR(»IÏ LGVI'TIEN

Les Grecs fireiil h peu près en Egypte ce que firent plus lard les Rurgondesen France, lis habitèrent à coté de l'ancien i)ossesseur et dans sa maison même. Celte maison (o«/ièm a) fut aussi nommée slathvios, station militaire. Le slathviouklws. ou ancien possesseur égyptien, n'en fut pas désinvesli entièrement, ce qui fut roccasion de bien des discussions, de bien des procès.

Dans ces sortes d'affaires, les grecs n'eurent pas toujours raison. Dès le commencement du règne de Philadeli)lie (second rdi Lagide), la juridiction royale fut plutôt favorable au stalhmoukhos ; et, en l'an 24, le roi supprima même les slalhmoi par un rescrit adressé au nomarque et ainsi conçu : « Le roi Ptoléniée, à Lysandre, salut : Les stations (stathnioi) des cavaliers privés de leurs kléroi reviennent au roi. Nous n'avons pas écrit de les donner nominalement à quelques-uns ».

Un autre prostnrjma défendait, de plus, que les stalhmoi des militaires dépouillés soient démandés ou occupés par personne, ajoutant que si quelqu'un les possédait, ou les cédait, ou faisait un acte quelconque d'administration, ses actes d'administration seraient nuls et il paierait les droits d'habitation de tout le temps où il aurait occupé illégalement le stathmos.

Les droits d'habitation mdiquent qu'il s'agit ici des logements en ville chez l'habitant : et bien qu'il soit aussi question dans le l)remier ^^roslcujma des klêroi — mot qui sendjle surtout désigner ailleurs les parts de domaines ruraux — on pourrait croire que le roi supprima seulement la co-propi'iété des logements de ville ; car on trouve la mention d'hécatonlaroures, etc.. sous le règne d'Evergète I"' et môme sous celui d'Epiphanc.

\\\ de nos papyrus du Faïum — de date, il est viai, incerlaini» — est même relatif à une concession de terres arables à de:', soldats. Est-ce en équivalence pour les stalhmoi enlevés l De\onsnous croire, au contraire, ([u'il s'agit d'un documeul très antérieur et que Philadelphe priva réellement pres(pie tous les soldats de leurs slathmoi et de leurs kléroi. eu laissant seulement en possession certains privilégiés et spécialement certains officiers? Nous l'ignorons. Ce qui est certain, c'est qu'alors même que toutes les terres arables seraient revenues au douiaine royal»

l'rr.vr ni: s iiii:\s -il

au hnsHicon, le (]rin-()(lilii|)(ili> ilti l'aïmii iifii rr^tc pas iiinins iiiif ctildiiii' siirldiit ^rc»<|iic cl vv'/w pi iiiti|ial('iii('iil |iar les ma- ^islrals j^nrs l'I los lois j;irc(|ii('s.

Mais, en (lt'|)il de sou aspect ^vvc. le [tailaiic (!<> Icircs opcrr par Ifs (■oiiii)ajinons d'Alexandic a\ail ses pivct-ilciils bien éjiyi»lifiis.

La constilulioii (1rs /{lirai, crlk" des /{Icz-ouq/ies. des Itècnlonlaroitrcs, clc, nous rappelle, d'une farou (''hanj;e, celle des Idhoi de ciiKi arouifs, donnés pai' Aliinès I ' à lous les soldats de la marine, celle de dix ari>ures c»)ucédés à Ahniès-sé-abana quand il devint sous-officier et celle de soixante aiouies (juand il devint capitaine de nuirine.

Il est très probable, dailleiiis. (|ue, parallèlement, le Pliaraon concédait à ses j:énéra\i\ des parts encore plus étendues et même, coimne à Nicon. des n(Miiaicliies analo^'ues à celles ([u'occuiiaient anlerieurement jjrescpie tous les membres de la famille de Klimimliolep — au nom des droits trun îles compagnons du fondateur de la Xli' dynastie.

Si étrange que soit, du reste, la ressemblance des mesures législatives d'Abmès et d'Alexaiulre. au moins aussi étrange parait la ressemblance de celles dcTliontmèslllet dePbiladelpbe, relirant également tous leurs slathmoi aux clérnuqiics et se boinant à attribuer des récompenses mobiliaires ou pécuniaires à leurs soldats : c'est-à-dire une solde propi'ement dit(\

11 est temps maintenant il'en venir aux conséquences économiques de notre précieuse inscription d'Abmès-sé-abana.

Nous y avons vu que notre officier avait reçu, comme tel. fiO aroures, et en outre 10 liommes et 10 femmes.

Ola prouve ([ue les esclaves hommes avaient été mariés à d'autres esclaves femmes.

11 ne nous faut donc compter pour la culture des terres que les 10 hommes formant une brigade.

D'après cette base, chaque homme avait à cultiver 6 aroures. Chaipie soldat de la marine en aurait eu à cultiver '.\ s'il n'avait reçu en même temps des esclaves comme part de prises.

En calculant à b aroures par homme les 200 aroures d'Amten

42 PRi;i;is m huoit écyptien

qui avait des hommes nombreux, ces hommes nombreux s'élevaient pour les cliamps à 40 hommes ou 8 escouades — tandis que pour les 4 aroures de terres de jardins, selon la proportion habituelle que nous avons constatée dans la loron précédente pour la culture maraîchère, ils s'élevaient à 20 hommes ou 4 escouades ilo ii hommes. Nous savons eu effet que, pour ce genre de culture exigeant beaucoup de main-d'œuvre, un homme ne devait cultiver que deux mille à deux mille cinq cents coudées carrées, c'est-à-dire deux dixièmes ou deux dixièmes et demi d'aroure.

La i)roportion de l'écart est du reste ici exactement la même pour les 0 ou 6 aroures de terres arables par homme que nous constatons dans l'inscription d'Ahmès-sé-abaua.

La seule différence qui existerait donc foncièrement enlre, dune pari, les données d'Amten et des papyrus de la XII'" dynastie, et. d'une autre part, les données de l'inscription d'Ahmès-sé-abana : c'est que, lors de cette dernière, les terres arables étaient données ]iar le roi, tandis que, dans le premier cas, elles n'étaient que laissées en équivalence, en guise de traitement, pour des fonctions réellement remplies durant le temps où l'on eu bénéficiait.

Nous avons dit précédemment que, sous ce rapport, le système économique d'Ahmès I" ne paraît pas avoir été celui de Thoulmès III. Nous devons ajouter maintenant que ce dernier s'inspirait largement des vieilles traditions du droit égyptien, telles que nous les voyons pratiquer sous la XII" dynastie.

L'analogie entre ce que nous apprennent les papyrus de Kahun rcmonlaut à celte dernière épo((ue et l(>s mémoires de Uekhmara, uiiuislrc do Thoumès III. est'si grande que j'ai ciu devoir commenter en détails les uns ])ar les autres dans un article do ma Revue E gijpiologiquc.

Evidonunent, je ne puis pas reproduire ici tout co Iravail. .h^ nie bornerai donc à analyser rapidement ce qui concerne l'état tles biens dans les mémoires si instructifs de ce âja Hekhmarji ([uej'ai fait connaître, en les traduisant et en les explirpianl juridiquement pour la picuiièro fuis(li.

(1) .M. Virey, commr les sori'itrs du moyen-àge, le? jivait lus à rebours,

i;tai' iti;s iukns »'>

Lo princiiie (|iii doiiiiiK' à celU! iM'-rioilc, foiniiit'. sous l:i Xll il> uaslio, c'esl ([ur le IMianioii possiMlc, j^ouvriiir cl fait ciillivcr en stiii nom loni le sol ciillivahli', loiili' la Ifirc dK^'yiilf dont d lu'iX'oil les prodiiiN.

A la hHe de ccUc oi L;anisalion sr tron\ait le Minislic appidr iljn et coiTOspondanl au tliu't'U' |itolriuaï(|ut'. Il avait sous ses ordres tous les préfets, tous les funetionnaires de i»rovinee. (ju'il noinnui ses k eoinpaiiuons administrateurs » et (jui devaient lui faire leurs rai)ptirts sur l'état où se trouvait actuellement « le domaine du roi ».

Le fornudaire de ces rapports élqil à peu près identi(pie du temps de Heklimara et du temps des papyrus de Kaliun. Ils i.'onimcn(,'aieut d'ordinaire i)ar ces mots : « le domaine du roi est en lion ordre en toute place ». suivis des observations spéciales que nécessitaient les circonstances.

Hien entenilu, les rapports des sous-ordres étaient adressés à leurs chefs directs qui en transmettaient l'essentiel au dja. (leluici envoyait aussi des inspecteurs royaux, des missi dominici, pris toujours alors au nombre des sar ou des nobles — descendant sans «loute des principaux compa^'nons d'armes d'Ahmes l"^ (1) — et qu'on envoyait en missions spéciales. Les préfets de province étaient encore avisés par le dJa leur écrivant : « .l'ai envoyé en mission le sar un tel ». Celui-ci devait faire au dJa son rapport aussitôt après son retour.

Le dja centralisait entre ses mains tous ces rapports ordinaires et extraordinaires. soij;neusement classés dans ses arcliives. Le gardien les scellait et les apportait aussitôt (|u'ou lui eu faisait lu iletnantle.

.Nous pouvons nous en faire une idée par ceux (jui sont coutenus dans les papyrus de Kahun. On y voit, nous l'avons dit, l'état des terres, l'état des habitants, l'état des produits envoyés

^n coiniiienrant par la deinière ligne el en finissant jjar la iirt-niif-re. 11 procéda de même pour les représentations figurées — ce qui lui faisait marier le héros après sa mort — prétendant agir encore par le conseil de Al. Maspero.

(1; Voir mon étude sur Uekhmara.

au roi (tant eu céréales qu'eu bestiaux et objets uiainifacturés^ etc.) et des dépenses nécessaires.

Eu ce (jui touche les terresjes mémoires dcReklimaranous disent : « Il y a un re^^istre dans sa salle ((ui regarde^ toute terre cultivée. C'est lui qui a établi les limites deschanqiseu tout nome et (|ui a scellé cela du sceau du seigneur. C'est lui (jui a fait les l»arls de terrains quelconques. »

En ce qui concerne la culture de ces terres il est dit aussi qu'il y préside soigneusement, se complaisant à voir les bous troupeaux, les travaux de la campagne, l'œuvre des saisons shmu et per. C'est lui qui ordonne de couper les sycomores, sans même en parler à la maison du roi. C'est lui qui envoie les préposés aux terres cultivées pour faire irriguer dans la terre entière. C'est lui qui fait aller — par l'intermédiaire des préfets des provinces — pour labourer dans la saison shmu. Il examine les comptes : comptes ])uur la chambre du dja,\)onv les princes et hauts dignitaires, pour les préfets des provinces, pour le conseil de la campagne, pour le procureur de la terre divisée, pour les scribes écrivant les listes des hommes du nome, de leurs champs, des terres élevées, destinées à la culture nîaraichère avec l'irrigation à bras, et des terres basses, irriguées directement par l'inondation annuelle et réservées à la culture des céréales, etc.

On lui fait rapport quand sort toute sortie (toute dépense) de la maison du roi ou basilicon ou lorsqu'entre toute entrée (toute recette .

Ilelativement à ces recettes comprenant les produits du sol, notre texte est très instructif. 11 nous dit que le dja a ordonné aux gouverneurs de provinces de lui faire annuellement leurs rapports sur tous les tributs perçus par eux; qu'à ce point de vue il a aussi prescrit aux sar de bien écouter les préposés aux cultures et les chefs, des domaines ; de leur donner jusqu'à la fin du mois pour leurs chanqis (c'est-à-dire le délai d'un mois pour livrer les produits agricoles) (l)soit dans le midi soit dans le nord;

M) O' (11- lai (rmi mnis est roslc' de ]iriiici])0 en droK égyptien, iiu^iiie anx époques tardives, el il sappliqviiiil égalenienl aux fermages et aux créances en nature.

i;r.vr hks iukns 15

alins i|ti(' lf> fliaiiips mil t'-lr >iil)iii('r.:;r-s par iiin' iiioinhil ion linp forlc. il lour accoi'ili" drlai |Miiir les i('(lc\aii(i'> juMin'à iiii lriiip> jiisli'. Il iMoiili- tniilc i-t'ipnMc d'apn'-s ce ilioil (pii t-sl en sa main, l^ui (Iniic. il apiiiiila la juslicf pinir riialiilaiil îles faiiipa^iics.

Ici nous riilntiis dans le niMir iiiriiic de iii»li-c siijcl, Itckliiiiaia va imii> fiiiiniir ili-- diHails pM'cis (pii cuiiliriiirnl ah^niiiiiii-iil loiil <•(> ((Uf nous avaitMil appris les i)a|)yrus de Kaliun rclalixcnuMil aux di'oits i\r> liouniios sur les clioscs cl rt''ci|)i(»(picuicnl des clioscs sur les houiuics.

En ce (lui louche les droits réels des lionnnes sur les choses, ji; «lois dire (|u ils soûl 1res linnlés.

La cullure aj,M"ure pr(>i>reuienl dile, el p;ii' coris(''(pieid la propriélé ilu sol sur laipielle elle s'exerce apparlienl au roi, nous Tavoiis vu. Oue resle-l-il donc t Peu de chose, en vi'rité. VA, cepcnilanl ce peu de chose est idenli(|ue à ce (jue nous avons constaté sous la Ml dynastie.

.. On lui fail iai)|)orl (an d/n) — est-il dit — au snjf!! de Ions les domaines transmis *|ni sont à cet honiino. (à l'hahilanl des canipa.i;ue>. an sujet de tout «mjoa. Lui, il scelle (ou a[)[)rouve) tout cela ".

Ainsi, il y avait îles domaines qui étaient transmis d'une façon individuelle à des fandlles i)rivilégiées ; domaines consistant surtout, nous le verrons, eu certains shet, eu certaines terres de jardin. Il pouvait exister aussi pour ces terres et pour les divers hien> meuhlcs, constituant le plus souvent uniquement l'avoir familial. i\(*<,a»ipa ou inventaires faisant transmission, et ([ui, alors, ainsi que sous l;i Xil dynastie, devaient être approuvés par le cij'n.

(îeini ci devait l'^'alenient valider encore les nprelu instituant Vheves et les apshelu élahlissant, s'il y avait lieu, l'organisation <ic la possession foncière, ainsi que des hommes chargés de cultiver la terre et (pii avaient en à figurer en outre dans l'état do la fatnilia.

Il faul remanpier d'ailleurs que, comme dans \{\^ pa|)yrns de Kalniii. les xIipI ou secti(»ns de terres hautes destinées à la culture maraîchère étaient loin de constituer toujours des quasi-

4H PHiiicis nu droit égyptien

propriétés privées. Le plus ordinairemcnl, au contraire, la division (les shei avait pour objet la culture qui devait en être faite parles Lrifiades de ;> ou de 10 hommes les exploitant au nom du roi. Cette division était alors opérée, non point relativement aux droits des hommes sur les choses, mais relativement aux droits des choses sur les hommes.

Nous avons plusieurs de ces procès- verbaux de sectionnement et de bornage, constituant en quelque sorte des tirages à part du cadastre, parallèles aux tirages à part de l'état des personnes à ((ui il appartenait de les mettre à profit.

Bien entendu, quand le profit était uni([uement pour le trésor, c'était uniquement aux frais du trc-sor qu'étaient prises les rations destinées à nourrir les gens «le corvée occupés à ce travail d'arpentage.

Ouant, au contraire, les shel devaient avoir un possesseur individuel, les frais d'abornement incombaient à sa charge. Dans l'nn et l'autre cas, du reste, on notait soigneusement la quantité des hommes attachés à cette glèbe et la ((uantité dn travail qui était assigné à chacun.

Tout cela était, nous le répétons, sous la surveillance et la direction perpétuelle du dja.

Aussi les mémoires de Rekhmara nous disent-ils :

« Il siège, le préfet de le ville dja, dans l'office du dja. pour tout ce qu'a à faire le sar-dja sur son siège, dans la salle du dja.

« Il siège pour les sectionnements à faire sur le sol. 11 s'occupe du sol divisé (slict). Il })artage ce sol divisé selon la volonté de .son cann'.

« Le sceptre lilicrp (symbole de la puissance) est en sa main. II se fatigue à faire le partage.

« Devant lui est le grand basilicogrammate. Devant lui est le préfet du trésor. A sa droite est le gardien de l'entrée. A sa gauclie sont les scribes de dja.

<i L'un fait les rapports verbaux, un autre toutes les écritures pour SCS décisions.

« On lui fait rai)i)tut afin de sceller le scellement des maisons (c'est-à-dire d'ai)prouver le confiemenl de certaines fermes)

KTA r MI. s ItlKNS 47

pdiir ceux ci. tli' Ifs niivrir |i(iiir cimix là (••■('sl-à-tliic <lf Ifs

rcnvdyi r de ces iVrmcs)... (Jii.iiul il y ;i ciilif'c (|iiclc(iii(|iic. surlii- (|iiol('<)in|M(' (l(«s Icriaiiis (lu tlimi.iim-. il> t'ulri'iit, ils Nditciil. p.ir sa (Ircisioii. I-'ii ses mains s«»iil rciiln'c ol la sorlio ».

Dans nii i>assa.i;(' d^jà cilt' |i,\r iinii>, m prnpus du cada^ho. il est dit aussi : « ('."fs! lui tpii a fail Ifs paris {s/u'i) de Iniains (pidroii(|uos. »

Au (ijti iut'niiihail eu cffid le dt'\nir de prrsidiM' à lonl le iloluaiur l<Miitoi'ial ilii n>i. il avail dmic à fairi' los shef, soi!, ddrdiiiairt'. au iMMuMifc exclusif du livsor. soit parfois au Ijéurficc partiel d'une famille. — cpii (Mail ohliui'-e de lui livrer cni-ore la plus jîPosse partie du l'eveuu annuel, sans compter les droits de prl.>?e de possession et de mutation — ce (pie prouve un trc'S^rand iioinl)ro de documents. Mais il avait aussi à voii-, dune part, si eos sorties des terrains hors du domaine royal diiccl devaient l'aire maintenues el, d'une aulre pari, si l'on devait ,:.'arder ou renvoyer cmix (|ui. sans être mis en possession directe, administraient cependant au com[)te du roi certaines fermes aiipeh'-es jjn ou tlemcures par nos Mémoires de Keklimara, aussi hien (pie par heiuicouj) d'autres documenls pt)s|(''i'ieurs. di> la .\.\l dyiiaslie, par exemple, etc.

Fi va sans dire (pi(^ le .Minisire ne d(''cidait eu |(areille inarK''re qu'après s'être éclairé auprès de ses fonctionnaires : « M'a fail ra[i- IMtrt.pour sceller le scellement des maisons pour(piel([ues-uns, j>our les ouvrir |>our (piehpies-autres. loul compa.i.'noii adminislralenr ». est-il ajouli- plii-> loin. Mais une foi>; riii<lni(iioii faite, la décision du djd tout puissiiut (Hait altsolne — sauf bien cnleudu le bon plaisir du roi aïKpiel il fai>ait toujfdirs son rapport ([uotidien — et il ne >;e laisait influencer eu mati(''re d'éviction i)ar aucune supplicalion : <( Quand il fait sortir par expulsion les chefs des domaines, il fait écrit de leur dé|)laceinent. Alors il refuse (il écarte'' tout pn-sent de tout homme venant pour le prier et toute cliose de là-dedans ».

Ces chefs des domaines, devenus tels en (pialité do praesiffes d'un district, par exemple, élaienl cependant de hauts fonctionnaires, ayant la jouissance dune i)artie du produit en guise de

4tS rmxis ne diîoit kgyptif.n'

U'iiilement. et pouvant «Hre comparés — bien qu'à dos degrés <li\ ors — à cr* nomarc(uc Minliotep que nons avons vu expulser de même sous In XI' dynastie.

Quant aux seifj;neurs militaires féodaux établis ])ar Abmès I". nous n'eu trouvons [dus trace du temps de Tlioutmès III et de son ministre Reklimara.

Les seuls grands r(uasi-propriétaires fonciers à côté du roi — comme sous la Xll° dynastie — ce sont les temples, dont cependant le ministre du Pharaon administre les biens. Les textes de Reklimara sont on ne saurait plus formels à cet égard et très nombreux. •Te n'en citerai qu'un seul, relatif aux revenus sacrés : « C'est lui (le dja) qui règle toutes ces choses avec son scellement Isa décision formant arrêté) ; lui qui préside à toute affaire de ce genre: lui qui juge les retrancliements faits par fraude aux ai)[)orts dus aux temples. Lui Ibnt rapi)ort les chefs des domaines, etc. »

Il en était semblablement encore au temps du dernier roi de cette XVIII' dynastie à laquelle appartenait Thoutmès III, c'est-àdire (riloremhebi. Dans les rescrits particuliers et les décrets généraux provenant de ce prince, il est question sans cesse — nous l'avons déjà indiqué en passant — des biens des temples mis en parallélisme avec les biens du roi et des receveurs des tributs des tenq)les mis en parallélisme avec les receveurs des tributs du roi.

C'est même surtout à propos des receveurs des tributs, des officiales. ([u'IIoremhebi nous donne des éclaircies sur Tétat des biens à son époque.

(]es officinlea là, il les détestait tout autant que Constantin au début de su carrière (i); car, tout autant que Constantin, c'était nn révolutionnaire indigné contre l'ancien régime et contre tous les vieux errements de l'administration.

Oyez, plutôt !

« Un pauvre malheureux avait équipé une barque avec sa voile afin de pouvoir suivre le Pharaon, quand survint un receveur de taxes pour réclamer ses impôts : et voilà (pic le pauvre se

1) Voir ;i ce sujet rintroduclion de mon volume sur les « ol)ligations » el le dernier n ' de la 6^ année de ma Bévue égijptologique.

i:TM" \)\'.'^ ItlKNS V.)

trouva privi' dr si-s liiciis cl iiuiii(|iianl iin'-inr dt»; choses confitM'S à sa iianl»'. (lui ('lait'iil iKniilutMKrs. l/avaiil apiiiis, >a .Majcst»; onloima, dans ses (K'ssimiis l'xi-cllt'nls : <■ Uiiaud se licnl dchout u'omparail !•> icfcvcnr des triliuls du >aucluaii<' ou du p;dais du l'iiaraoïi pir- de VaiJnn dos soldais, pour lui laii'c exécuter le di-puiiillcnicul du pauvre cl (pie lui di-pnuilie Iniil <Mre vivant, l(»ul uianaut et loul pauvre (pielciuiipie (|ui est dans la [(.'rre entière est fait .1 lui ju.munenl |>our lui couper le ne/. — llescrit donn»' à T\ r.

Eviileninu'iU llorendu^hi, lyrien d'orijiine, coinnie les jurisconsultes déltonnaires do répo(|UC dos secoiuls Anlonins, et ((ui était arrivé an trône par suite de son uiariage avec une princesse de la XVlll ilyuaslie. Uoreinhebi. dis-je, était scandalisé par ces évictions (ré(inonli'> an\(pielles fait allusion Koklunara dans ses mémoires et (pii s"ap[>li(iuaient aussi bien aux i)auvres paysans ipj'aux riches fouclicuiuaires. Il ne voulait jtas (pi'ou déplaçât iiinsi un nialhoureux de son uite, en lui oultManl non seulement les Lions niouhles «piil possédait en propre, mais même les biens plus iniportanls quil était chargé de faire valoir.

Ce n'était jias là, pensait-il, se conformer au vieux principe ■«Taprès le(pu'l on devait laisser tout homme à la jilace de son père.

Otie préoccupation ne le quitta plus et le fit réfléchir chaque jour davantage aux problèmes sociaux.

De là une série île roscrits. tous dans un sens unique.

Dans un de ces documents, la peine infligi'e au receveur de 1ribul< est plus radicale. On lui coupe la tète. Mais, cette fois, c'est quontro ses biens personnels, on avait saisi entre les mains <hi i>auvre paysan, pour des dettes le concernant, non point une barque lui appartenant, mais une barque (jui lui avait été confiée par un autre et qu'il devait conduire pour cet autre avec un chargcmeid de bois.

« Sa Majesté ordonna de poursuivre cette affaire, et de voir aussi l'affaire de tous ceux qui auraient semblable réclamation, de tous ceux (|ui, pour se plaindre, vont vers le Harem (le i)alais des épouses royales) ou qui (dans leur affolement) font des liba-

oO PRl':CIS DU DROIT ÉGYPTIEN

lions à tous les dieux — étant pris par leurs obligations enver? Xadon clos soldats et les collecteurs d'impôts ».

Les résultats de cette enquête furent fort tristes.

Un jour on constatait, par exemple, que les agents du fisc du Pharaon avaient coutume d'aller dans la ville pour y capturer tout ce qui leur semblait bon. Le roi les fit épier secrètement pendant quelque temps et punir également en secret. Il ordonna de faire en toute place un examen très attentif pour voir ce qui advenait aux malheureux et pour entendre leurs paroles sur l'enlèvement (le leurs fourrages, et quand une autre personne venait faire réclamation en disant : « On a pris mon esclave et ma servante. »

Ce dernier trait se réfère évidemment aux fermiers chargésd'exploiter une dos formes du souverain, avec les escouades de 5 ou de 10 hommes dont ils avaient la direction. Souvent c les auditeurs de la maison des offrandes du Pharaon » n'attendaient pas que ces fermiers vinssent apporter leurs tributs, après défalcation de ce qui était indispensable à leurs gens. Non ! aidés des soldats; mis à leur disposition, de ceux que notre code nomme les garni— saires, ils venaient faire des expéditions, en quelque sorte guerrières, dans les villes et les Alliages. « en capturant tout ce qui leur semblait bon, » c'est-à-dire la totalité des produits de la terre et jusqu'aux hommes chargés de la cultiver.

L'enquête prouva d'ailleurs aussi que le résultat de ces razzia administratives n'était souvent pas versé fidèlement au trésor.

Cela fut établi, par exemple, en ce qui concernait les cuirs qui devaient être remis en totalité au souverain. Or, il se trouva (|uc les troupes de soldats envoyés en garnisaires tant du coté du midi que du coté du nord pour exiger ce tribut avaient gardé pour eux-mêmes beaucoup de ces cuirs.

Le roi réprima sévèrement ce crime et il procéda de même pour un « autre acte impur » plus grave encore.

Dans les mémoires de Uekhmara. nous avons lu que ce ministre do Thoulmès IIl, avait ordonné aux jiréfots des provinces de lui faire rap[)ort tous les ans sur les im})ùts perçus [)ar eux dans leur ressort.

KTAT I»KS llli:\S .M

Oltc (It'cisioii esl ('.\[)ivssrint'nl rapiirlt'-c cuininc ;i|>p;iil(Miaiit ,1 TlioiitiiK's III dans les rcscrits (rilort'iiiln'lii, cl on nous racoiito (•.iiii:ii('nl une iiir>iirt' si sai^c avait r\r [xtiiilaiit l'niii-'iiic de intiiilitctiv alms.

nit'iilùl, lt'> uoiiMMiUMirs de pinviiice s't'laiciil cuiiceiir's eiilro eux eu (iis;'.ul : ■■ Hue les frais du voyage nous siiieul dunués ! » Kt pour cela ils avaient undtipli('' leurs cximeucos en créanl i\QS taxes nouvelles.

Les lualhenrenx paysans (pii li\ raient au l'ui la pres([ue tnlalité des rt'eoltes et des liuits de leurs IroupCclUX — on le voit déjà par tous les doenuieuts de la XII" dynastie — ne purent sidjvenir àeesdépeust^ssup|)lénientaires. Ils se tronv(''rent souvent, de la sorte, dans l'impossibilité de payer ec ([u'on leur ré-dainait et. -uivaiit la rè.ule en semblable ooenrrence, ils furent expulsés des domaines (|n'ils cultivaient.

Sans doute, en cas pareil, ou prévenait la (]our de l'évictiou, selon les règlements fi.xéspar Ileklimaraen ce qui concerne « les >cellements des maisons » ou fermes. Mais on n'en disait pas la eause prt'cise : c'est-à-dire la création d'une taxe provinciale, i|ui n'clait ni connue ni approuvi-e par le roi, mais (pii résultait d'une entente entiv les divers préfets.

Le pot aux roses fut enfin découvert : et il le fut yràce à l'intervention des agents de la reine, de cette souveraine à laquelle, nous l'avons vu plus haut, les malheureux avaient coutume de s'adresser sous Horemhebi.

Or, voilà que la royale épouse avait envoyé les sciiljes du Harem avec des chefs de» la marine, soit en descendant le fleuve, soit en le remontant, auprès des i)rinces gouverneurs de nomes, afin de chercher certains proiluits t]t^> manufactures à elle concédés.

Les scribes de la reine constatèrent le mauvais état des manufactures (1) et en même temps ils apprirent tous les détails

(1) En m(^ine temps (iiiil réprima les tiutrcs abus des gouverneurs, Horpmhebi leur onlonna de renieltre eu boa ordre ces manufactures — le rescrit a soin de le spéciiler.

que nous avons reproduits plus haut, au sujet des exactions des lu'incos iiouvcrncurs.

La reine fut aussitôt prévenue et par elle le roi avisé. Celui-ci rendit un décret d'après lequel les nomarques devaient se conformer à la loi de Thoutinès III : se rendre sans paresse à Thèbes chaque année, sans pour cela rien exiger aux pauvres gens, l)uisqu"ils avaient un revenu assuré qui leur servait de traitement et pouvait suffire, et au-delà, à toutes leurs dépenses.

« 11 fit donc aller tous les princes gouverneurs auprès du Pharaon et lorsqu'ils voulurent, en revanche, s'adresser aux biens des pauvres pour se couvrir des frais de leur voyage, il ordonna de ne point agir ainsi et de ne point enlever aux malheureux leur nid en un jour quelconque, sous prétexte, soit de voyage, soit de stationnement dans les ports (1) >'.

Horcmhehi profita de cette occasion pour réglementer définitivement le système de la perception des tributs. Il prescrivit à ceux qui allaient les toucher, soit au compte du roi, soit au compte des temples, d'user de la plus grande circonspection et de la plus stricte justice. Ils ne purent plus, désormais, prendre la totalité des fourrages et des fruits de la terre et « priver à ce l^ropos les pauvres de ce qui leur revenait en partage ou de tout ce qu'ils possédaient, — parce que c'est une chose honteuse que

(1) Il est encore question, dans une inscription de Ranisès III, du droit de requérir ce dont ils avaient l)esoin, barques, bestiaux, etc., et de séjourner chez l'habitant que prétendaient avoir les gouverneurs et tous ceux qui étaient envoyés en mission dans la campagne, soit pendant leur voyage, soit pendant leurs stationnements dans les ports. Nous verrons plus loin que le roi dispensa de cette vexation les habitants d'Eléphantine, vassaux du dieu Clinum Une dispense du nii-me genre fut accordée par les rois Lagides aux prôlres de Philée. Cela nous prouve que la loi, tout à fait générale d'IIoremhebi, n'était plus en Aigueur et que les prœsides agissaient comme le firent plus tard les prœsidex romains et tous ceux aux([uols la jurisprudiMicc accordait alors semblal)le privilège. — Api'ès tout, il ne serait pas impossiiiie que les préfets d'iloremliehi n'aient déjà pas fait autre chose qiuind ils s'adressaient aux biens des jiauvres pour s'indemniser des frais de leur voyage à Thèbes. Le résultat était, du reste, identique : c'était le dépouillement du malheureux jmvé de son nid. Ajoutons qu'il est encore plus injuste de s'en prendre uni(|uem('nt aux gens chez lesquels on passe, que de s'en prendre, par \i\\ iuqxjt, à tous les habitants d'une province.

i:T\r i»ES iiiKNs .*)3

cela ! " Il li'iir (Mijdiiiiiil (rtMiUMnhc leurs paroles et leurs |tlaiulos lu parole (le (piieoiupie pariui les liniuiues e| u (piau'l, ajniilat-il, ees eolleeleurs d'iiupôls ii-oiil ihi rn[r ilu iiunl du du utidi p(»ur exiger leurs edulriiiulious aiLX |tau\res. il y ainii h l'id ju,i.'eiueul (le la d(Mue\ir»» des .1(1 pciui' les réelauiatious el les piières de ceux-ci. au sujet de la façon dont ou aura e\i;^é leurs fourraj^es, elc. ».

Cette uouv(>lle juridiclion adiniuislialive reM»[)lissait le double rôle de noire Cour îles Comptes et de notre Conseil d'Klal. Le nouveau réformateur est surtout très fier de cette création. 11 s'exprime ainsi lui-même à ce sujet :

u .l'ai clioisi des i^ens bons el méritants, sachant ccmnaître ce cpii est dans le c(eur. entiMidant la parole (les instructions) de la maison loyale el les ju.^euieids eoureruanl Va)')-il (l'atlininis- Iration financière), .le leur ai fait si|L;ne île juger les deux pays, pour rendre la trantinillité à rKgyi)te.

« Pour le bien des habitants, j'ai mis chaipie lOnclionnaire en sa place. Je l'ai placé dans chaciue grande ville, en tout [)ays du midi et du nord, pour qu'il marchât au milieu d'eux sans (pierelle.

• .lai mis devant leur l'ace des règles pour les entrées et les sorties du trésor royal (c'est-à-dire pour les acquisitions et les dé{)enses ».

« .l'ai rendu di'oit le chemin de la vie. La lumière a guidé vers le juste. J'ai été un maître d'école pour eux en leur disant : « En « ce qui concerne autrui parmi les hommes, ne prenez pas le sa- « laire d'un autre (laissez à chacun son salaire). Est-ce que ne « siint pas venus les deux jtays à la lumière"? J'ai • fait tpie cela <« arrive ; car j'ai vu ceci, à savoir que, dans votre manière d'être « pour rétribuer autrui, c'est votre intérêt qui guide et qui fait a l'injustice au liiMi île la justice quand il s'agit d'un produit ou (f d'un usage d'argent ».

En conséquence de ces jjrincipes et du grand idéal qu'il s'était proposé, le Pharaon défend aux conseils judiciaires du nord et du midi : en un mot, à tous ceux cpii sont chargés de juger — soit couime gouverneur, juge ordinaire, nous le verrons, des causes

;>4 l'RKCIS nu DROIT i:GYPTIEN

criminelles et correctionnelles, soit comme prêtre, juge ordinaire des procès civils — de n'exiger du public aucune pension annuelle ni aucune chose quelconque pour ces fonctions-là, en se contentant de ce que leur donne l'Etat.

11 conclut en disant : « Quand tout prince gouverneur ou tout prophète est à entendre ce qu'on dit, il siège pour faire justice dans le palais de l'Etat. Le conseil de l'Administration financière juge aussi. Et cependant (à cause de ce qu'ils reçoivent) ces jugeslà font l'injustice en justice. C'est une chose honteuse.

« Désormais, le temps est venu pour les membres des divers conseils, pour les prophètes des temples des villes, pour les princes gouverneurs du domaine de ce pays et pour les prêtres des cheux, de faire conseil pour se décider sans paresse à rendre justice aux vivants, surtout aux faibles justice à l'Egypte et de redresser ceux qui y habitent, selon ce qu'a décidé celui qui resplendit sur le trône d'IIorus ».

11 est ajouté après cela que, moyennant ces conditions, protection est accordée par l'Etat aux conseils de la terre entière et juste rétribution à leurs membres, selon leur travail.

Dans tout ceci, ce que le législateur se proposait surtout, c'était le bien des pauvres, c'est-à-dire de tous les paysans, de tous les artisans, de tous ceux (|ui n'étaient ni grands de la terre, ni prêtres, ni soldats.

« J'ai permis à ce réprouvé, est-il dit. de laisser à son fils un reliquat et à tous ces gens de rester dans leurs districts, sans passer le temps de leur vie à s'irriter, tandis que leurs exacteurs se hâtent d'aller derrière eux, jusque dans leurs demeures, pour y trouver leurs grains » .

C'est donc le sort du tenancier cultivant au nom du roi ou des temples qui le préoccupe surtout. Il Acut qu'on lui laisse quelque chose. Il veut même (pie, s'il «st nécessaire, on subvienne autrement à ses besoins, comme il l'ajoute immédiatement après la ])lirase que nous venons de reproduire.

Va\ effet, ce que nous rapporte la Genèse à propos de Josepli qui, eu (pialité derf/adu Pharaon llyksos, avait partout établi des greniers publics, est en tout i)oint parallèle à co (|ue nous avaient

\:\\r iii;s iukn-^ i)i>

;i|>|iiis les (Idcuiiifiils »'pyi>li('iis. Drs l.i Ml" (l\ iiaslic — nous en ;ivi)iis la preuve ilaiis plusitMiis (loriiiiinils il (•\i>lail |i:ii'|uiit, <l»>s mauasiiis de n-^dx <•. (Icitaiiis pi'rsdiiiia^i's poriciil iiièuif des lili-i's liitiiniili(|iifs scmltlaMt's à cciix que le IMiaiiKiu a\ail, selnii la (leuèse.atliiliut's à .losepli coniiue nourrisseur île la lerrc^ entière. Le pali i;iivlir lu-lireu n'a donc l'ail (|iie relalilir un aneien «saL;e, |ieul-ètreen partie louil»' eu (li'suéluile sous la (louiinalioii 4les êlrauyers, el ipii pennellail aux .youverucurs. connue Auieni, <le subvenir aux hesoins de tous leurs adiuiuislrés eu lenii)s de famine.

Sous la IS" dynastie, toutes ces insUlulions florissaient égaleineul. lioiendiehi eu use iiour faire donner aux inallieureux « hahilaids de la cauipaj^ue » tout ce ilont ils pen\-enl avoir besoin aux fiais de la /naison d'èlrruilé.

Uutre ces tlislribulions indispensables sans dates fixes, il presi-rit aussi d'en faire il'autres à certains jours désormais déterminés soigneusement par lui :

€ J'ai fait des rè.yles de protection pour les hommes en ce qui <-oncerue les apports ipii sortent pour eux du trésor royal en mon nom. (Iliaque (piatrièiin> du mois devient pour eux une fête. Touti- personne eu place doit distribuer des bonnes choses, en pains, viandes, vêtements, provenant des biens du roi, comme \ydvi il chacun d'eux.

« Tout honune doni le cœur est grand est affligé en les voyant; <:ar leurs voi.x s'élèvent au ciel pour réclamer des biens quelconques.

« Désormais tout gouverneur, tout prophète, tout chef de soldats, tout administrateui- devra ce jour là rester sur le balcon du palais d'administration en aii[)elant toute personne par son nom, nu nom du l'Iiaraon qui a dit : « Ils sortent de chez eux en <' notre |»réseuc(» pour réclamei- des approvisionnements tirés des M biens du palais du roi. Et cela leur appartient — à quiconque <c parmi eux — d'exiger toujours des i)ains des greniers royaux, ' dr-; lilés. des c>rges, des grains, sans (pie puisse se trouver per- <' sonne (pii n'en ait pas ».

Ceci rapitelle le vieil usage rumaiii (ra[)rès le([uel ou distribuait

56 I'R|':CIS DU DROIT i:GYPTlE.\

certaines victuailles à tous les citoyens — aumônes de l'Etat négligées d'ordinaire par les riches, mais que l'avare Caton avait Lien soin d'aller recevoir lui-même.

L'usage se rattachai! d'ailleurs» comme origine, à Rome et en Egypte, à l'ancien partage îles terres entre le roi et les castes nobles dont témoigne encore Denys d'IIalicarnasse. Ce fut tardivement que des lois agraires successives divisèrent les terres : el si les distributions de vivres aux citoyens subsistèrent, c'est que, dans l'intervalle, Rome avait conquis le monde.

Tout en ne gardant dans son domaine éminent. indivis, que lesterres prises sur l'ennemi dans les diverses provinces soumisespar" ses armes, elle était assez riche pour nourrir au besoin tou& ses enfants.

En Egypte, l'état primitif subsista plus longtemps pour les terres restées communes : et d'ailleurs il n'y eut rien d'analogue à la révolution populaire qui suivit la retraite de la i)lèbe sur le mont Aventin. On n'eut donc pas à cdicter Une loides XII tables, faisant de l'individu, du nouveau citoyen, resté toujours un parvenu, le maître de sa terre, comme de sa femme et de ses enfants — ou du moins le roi révolutionnaire Amasis qui rêva, nous le verrons, une chose de ce genre ne \iarvint pas à faire une (ouvre vraiment durable.

En tout cas, le principe de l'individiialisme — de légoïsme, si l'on veut — était loin d'exister du temps d'IIoremhebi. Ce monarque alla même peut-être un peu loin : et c'est ce qui nous explique la fondation d'une nouvelle dynastie qui lui succéda — sans doute à l'aide d'une réaction juridique dont nous aurons à parler.

Si lloremhebi tomba du trône de son vivant — ce qui est loin de nous être démcjulré, — ce ne fut du reste pas promplement ; c;»r nous avons un docunient dalt' de l'an ^1 de son règne.

Le document ne manque du reste i)as d'intérêt en ce qui concerne l'état des choses, puisqu'il constitue l'une des pièces d'un procès relatif à la possession d'un bien funéraire.

Voici l'état de la question. En l'an 7 du roi lloremhebi, on ensevelit un certain liai dans la nécropole. L'intendant {aa enpa)

v.rvv iii.s iiii;.\s ,tt

«(liniiiislrali'iir (les idciis du hoiir^, n(Himu'''riioliiirs, se mil (imIc- V(»ir (If piirliiiicr les places (|(ii se Iroiivaii'iil dans la i)t''cii»|i(i|f tl('^- |)('iidanl di- la Irriiie d(i l'Iiaranii ri il alliihiia la dt-innii'c ii(iiiiiii(''0 « (li'iiR'un' d'Aiiitm » à liai. Le Icxlc ajoute (|ii(' ce lui (M1 shoiai, c'est-à-dire en adiniiiislraliuii. — expi-essioii jnridiiiiie (|ue nous IronNniis haliilnellenienl dans les dncinnenls de ci'llr pi'riudc l(»ul»'s les fois (|u"il osl (piestion d'une simple jouissance, d'une sous-propiiélt' de dernier ordre, lellc {pi'elle était concédée aux fzens du commun.

liai, le n(»uveau conccssionnairi'. navait (piMun^ fille, la mère «le celui cpii enlamail alors l'affaire au possessoire. (lomme il n'avait pas «le fils mâle, — -en dé'pil de l'acte de ladmiiiistrateur du hour^ i|in a\ai( été e.\pres,s('ment fait au hém-fice d'Ilai et de su filie — ct's biens furent abandonnés, avec leurs dé[irndances.

Il eu fut ainsi jusciu'à l'an 21 dlloreniliebi.

A ce uioment.le 1" jour du second mois delà saison .v//mo^^(le 1" payni),le petit fils d'Hai, par sa fille i)récédemment visée, voulut ré'clamcr au nom des droits de sa mère.

Pour cela, il s'adressa à un certain Amenliotep, dont le nom est entouré d'un cartonclie — sans doute parce que c'i'tail l'héritier présomptif associé- au trône par lloremliebi,<'omme rsurtasen par Amenendiat, — héritier au trône <jui ce[iendant fut sup[)lanté plus tard par Ranisès P'. ancien officier au service d Ai et d'Iloreuïbebi.

Il était de coutume, eu effet, sous lesAinenophis et sous les derniers rois de la XYIII" dynastie, de s'adresser directement aux souverains i)our les réclamations judiciaires. 11 n'en fut jikis de même sous les Ramcssides et leurs successeurs. Ils firent du droit de re(|uète au roi l'un des privilèges de la caste militaire tpi ils venaient de fonder et de la caste sacerdotale plus puissamment organisée par eux.

Mais, du temps d'IIoremhebi. on se conformait encore aux anciens usages. Le roi associé Amenliotep eut donc à examiner directement la réclamation du solliciteur, réclamation ainsi conçue, en termes gént'ranx. après rex[»osé des faits particuliers : «Accorde à chacun sa demeure funéraire parmi celles de ses pères ».

58 l'RKCis i»L' nuoiT i';gyptie\

11 lui donna en offot la lonibo d'IIai, son père, (ou plus exactement, son gran(l-[ipre), par une charte authentique dont il eut à accomplir les formalités.

Durant les délais juridiques il occupait déjàlclieu avec tous ses gens et il y accomplissait les services liturgiques.

Cinq jours après, le 6 payni, le roi Amenhotep ne 3C borna pas là. Il prodigua encore ses bontés et il donna au même personnage le sol du sih (ou chapelle funéraire) qui était dans la descente de la montagne du côté qui allait au llcuve.

Dès ce jour, le donataire fit les divines offrandes en ces lieux, qui étaient devenus pour lui une terre partagée, « un s/iet », analogue à ces s/iet que nous avons mentionnés à propos de laXII" dynastie et à propos de Rekhmara.

Le jour suivant, 7 payni, eut lieu nue grande lète. avec force libations. Nous savons en effet par le règlement démotique des choachytes.que c'était dans la nécropole qu'on devait faire ces libations et boire le vin des offrandes funéraires.

Quand Fliomme sortit de la chapelle pour retourner en haut il était un peu gris. Aussi ne s'aperçnt-il pas tout d'abord qu'un certain ouvrier {retket) nommé Bokurnur, était pénétré dans le sih — « sans savoir, ajoute le texte, que c'était le sih dépendant <le nos demeures. — » Le nouveau venu alla trouver le scribe Ad en, l'interpella et lui dit : « Viens, tu verras une place toute préi)arée pour en faire le lieu de fête funèbre deTemmu ».

La fin nous manque : mais il est facile de voir à quoi elle tendait. Le requérant demandait sans doute à être maintenu dans sa possession.

C'est un bul analogue que se propose l'aulenr d'une autre requête datée de l'an 8 (25" jour du troisième mois de pev, \\\vaménolh) de l'un des Amenophis — requête qui nous fera mieux comprendre, d'ailleurs, ce dont il était question dans celle-ci.

On a vu i)récédemment quelle importance avaient.sous les vieux égyptiens, les fondations faites en riionneur des morts.

Tout le niftnde ne pouvait pas, comme llapidjel'a, se constituer nii |irrh(' (le A>,avec des biens funéraires étendus. Pour cela il fallait êlic iioiiiai'qne ou [trince souverain.

KTAT l»i;S lilKNS .7.)

Mais. SOUS les Aincnoiiliis. asstv. Iil)('>r;m\ de ((Midanccs, on sciulilf avoir iiC('oi(l('' aux pclils bourj^cois. aux fcniiifis, aux Icuaucifis tlu rt»i ou (lu tirlrr //f)/<,'/). dcs droits aualo^ucs à ceux doul usairul tléjfl les soijiiicurs sous la XII' dynaslii- — du uioius eu te (lui touchait les doMuiiufs ddulrc loudic. \)v sou vivaul, le ,mos iVrndtT. siu.m'aul (>u fcla le sriyucui-, d('\ait se faire olliir au jour de l'au, au jour dr uaissaiicc. à dt's dates délciiuinécs. C(M'laius dous on ualuic rt'pivsi'utaul l'Iuuinua^e do ses eufauts cl serviteurs, l'ouniuoi n'eu serait-il pas de luènu' après su morl, puisipu' la rclifîion érigeait eu devoir le culte l'uuérairc'!'

Or, accorder le culte des uiorts à une classe de f,'Ciis(l) c'était leur accorder, par cela uièiiu-, le droit d'établir des foudations pieuses. Les ilépenses versées pour la momie étaient des dépenses léjLîitimes : et les \ ivauls pouvaieut les prévoir, en y affectant légitimement une partie des reveuus (pi'ils liraiout de bious immobiliers.

11 est probable qui', [lour ceux (pii uétaieiit pas seigneurs, alors <[u'on admettait la légitii-.iité'de certains frais funéraires perpétuels, on fi.xa la limite (pie ne pourraient dépasser dans chaque teuance ces frais funéraires. Ce dont les revenus p(mrraicnt être affectés au culte des morts de la famille, ce ne devait être qu'une portion nnnime de ce qu'elle avait en manience, du moins en ce <pii touchait la terre cultivable dont le tenancier no poux ait nullement diuiiuuer la part des produits revenant soiten totalité au roi, soit en partie au.x temples ou au prxses{2), (|ui recevait en équivalence, eu guise de traitement, les revenus de certaines terres. 11 est donc probable que des lois somptuaires, semblables à celles qui existèrent dans l'ancienne Athènes et dans l'ancienne Rome, limitaient, comme dans ces villes, les dépenses funéraires, du moins en ce (pii touchait les hommes du [jouple, les tenanciers, et ([n'en tout cas ils n'auraient [m grever les terres la-

(l^i Les pens de la cl!is?e iiift}neure pouvaient se borner à verser euxmêmes l'eau (les libations aux morts prescrite comme minimum au fils.

i2i Iloremhcbi fait encore allusion à ceci dans un de ses rescrits, où il est question des « intendants des palais des puissants » qu'on assimile eu quelque sorte aux afjenls directs du 0/,7a'jso; du roi.

60 PRÉCIS nu DROIT ÉGYPTIEN

boiiraWos de lour tcnancc i)ar une fondation pieuse excessive en vue du culte des morts.

Ce qu'ils pouvaient surtout affecter dans leurs biens, cétait sans doute les constructions qu'ils avaient faites, les maisons qu'ils avaient bâties et qu'ils louaient à d'autres paysans, les portions de terres qui formaient les dépendances de ces maisons, comme jardin, cour, sol préparc pour le battage des grains, etc.

Dans notre papyrus, une fondation de ce genre nous apparaît y formant l'objet d'un procès.

Le nommé Hai, fils de Uni, avait abandonné à sa mère la villica Takemi ce qui dans les biens de son père se trouvait ainsi assigné au culte des morts de la famille : c'est-à-dire non seulement le lieu de sépulture où reposaient déjà le père et la mère de Hui. son père, et où celui-ci après sa mort fut placé, à son tour par Hai, mais les revenus de certains bâtiments dont les dimensions sont indiquées avec soin, ainsi que les noms de leurs locataires.

En abandonnant les biens eu question à sa mère afinquelle put user de ce lieu de sépulture et de tout ce qui s'y rattachait soit pour elle-même, soit pour ses parents, Hai fils de Hui en avait conservé probablement l'administration. 11 raconte, en effet, avoir versé lui-même pour sa mère les frais funéraires dépensés à la mort du père de celle-ci pour la préparation et l'ensevelissement de la momie et avoir également versé les frais de son propre onsevelisscment à elle-même.

Or, les enfants que Takemi avait eus d'un autre mariage réclamaient maintenant le montant intégral delà donation faite par Hai et les revenus touchés par lui de ces constructions qu'il avait affectées aux frais funéraires de la famille.

« Voyez ! s'écrie-t-il, ils ont menti, les enfants de Takemi pour rechercher (réclamer) ses biens. Or, ce n'est pas elle qui a enseveli son père. Ce ne sont pas ses enfants (en question) qui l'ont ensevelie avec (aux frais de) ce cpii lui apitarticiif eu fait île biens (à elle) : ce qu'ils sont à rechercher aujourdliui. Non ! ce ne sont pas eux ((ui l'ont ensevelie avec mon j)ère à moi, et à coté de la s(''|)ulliir(' (1(! son père el de sa mère à lui (c'est-à-dire do mon grand-père et de ma graiid'mère palernels) ! En ce (pii louche ce

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<|iii a •'■II- tloiiiii' (|t;ir nmi coiiiiiif liiciis de st''|(iilluii' à 'raki'ini. en vcrlii tlii jiiutMiicnl ilii IMiaratm, iin>ii iiiailn', voici (|ii(' je suis (levant les Ma.iiislrals. Oii'ils fassi'iil et- qui est Iticii 1 ■■

Il [tarail doiu-, d'aïuv.s rc[[c partie «le la requiMe. (|iie la hase prinripale ilii système d'Hai fils île Nui — système d'après leipirl loiit ee ([u'il aurait donné à sa luèic était Taeeessoire du lieu de séjiniture où, d'après cette donation, elle avait déposé sou père et avait été déposée elle-iuème — la base de ce système, dis-je, était une décision du Pharaon d'Kfiypte, pharaon qui, nous allons voir ipi'elle le dit oxjiressément, était un des Amenhotc|).

I*(»ur le passi', liai, fils de llui, soutenait avoir dépensé lé.uitiuuMueut eu frais fuut'-raires tout ce (|ui lui jiroveuait iU'> hiens ainsi affectt'S au culte des morts. I*oui' le présent et pour laveuii' il allait plus loin, s'ap[)UYanl sur un i)récé(Jent do jurisprudeuc(\

La gérance de ces biens allait lui échapper par suite de la moi t <le sa mère dont il ne devait i)as hériter — i)robablement par suite d'un arrangement de famille aucjuel il avait adhéré expressément ; des renonciations expresses aux successions futures ont toujours été légales en Egypte et à répo(|ue Ptolémaïque nous en trouvons de nondjrenx exemples dans les contrats. Il en fut de cela eoujme des tlonations faites par les maris en faveur des femmes, donations que nous voyons également en usage à toutes les époques du droit égyptien.

Il est probable que Takemi avait reçu de Ilui, père do liai, une donation de ce genre relativement aux terres arables de la tenance : et c'est pour cela qu'elle porte toujours ce litre d'ankhnul, fermière tenancière.

Ihii, de son vivant, ne s'était sans doute réservé dans cette donation (jue certains revenus de maisons qu'il jugeait bon de conserver pour s'assurer au moins les sommes nécessaires à une sépulture convenable.

C'est ce dont son fils se trouva hériter après sa mort. C'est là ce qu'il avait à son tour cédé à sa mère, conq)létant ainsi l'abandon que le père lui avait fait de ses biens. Mais actuellement . il désire le iilus possible revenir sur les conséquences de cet abandon.

62 PRKCIS DU I)R(tlT ÉGYPTIEN

Un jugenienl rendu récemment sous le Pharaon Anienhotep lui permettait, prétcnd-t-il, de rentrer, pour moitié du moins, dans la possession des biens funéraires donnés par lui.

D'après les abus criants que parfois engendrèrent exceptionuoUcment sous les Ptolémées les donations de tous biens faites par les maris à leurs femmes, nous pouvons nous faire une idée des circonstances cpii durent motiver ce jugement. Ceux qui ont parcouru les publications des papyrus grecs de l'époque Lagide se rappellent la querelle des jumelles du Serapeum accusant leur mère d'avoir laissé sans sépulture le corps de leur père qui pourtant lui avait donné tous ses biens et dont elle avait causé la mort l)ar sa conduite déréglée. Si un fait semblable s'était produit dans une maison où le mari, après avoir donné presque tous ses biens à sa femme, eu se réservant seulement les revenus suffisants pour un but funéraire, avait plus tard, sur les instances de colle-ci, fait en sa faveur la donation de ces revenus funéraires eux-mêmes, on comprend que les juges, (|uand ils ont vu la femme laisser le mari sans sépulture, devaient décider que cette donation de biens funéraires représentait une association de jouissance laissant toujours pour la moitié les biens cédés en la possession du donateur.

Voici en ([uels termes notre paysan, Hai^ fils do llui. invoque le jugement sur lequel il s'appuie :

« Or, voyez ! le lieu donné à la femme Tanehesi par l'homme Senti pour la sépulture do cette femme — (en le cédant), il lui avait donné (ce qui devait servir pour) son ensevelissement à lui-même. Il en a été donné à lui la moitié devant les magistrats sous le règne du roi Amcnhotcp, à lui vie ! santé ! force ! qui la lui donna dans la salle de justice. »

Après cela, dans notre document, vient l'état doscri|ilif des biens laissés par llui à ses enfants, biens que son fils liai — quand il s'en fut trouvé seul possesseur par la mort d'un frère ou dune sreur — avait cédés à sa mère Takemi et dont il réclamait alors la maîtrise par moitié comme donateur de biens funéraires.

Cet état, daté de l'an 8, 3" mois de per, jour 2y^ se divise en deux parties.