VIII INTRODUCTION

image qui se trouve chez une foule de peuples, et qui a joué uu grand rôle dans le développement du culte de Déméter-Cérès, la femme n'est qu^un clianip que l'homme ensemence, que tout dépend par suite de la semence, seul principe actif, seul élément générateur. Telle semence, tel produit. Sa qualité, sa nature importe désormais au plus haut point. Il no saurait plus être indifférent que l'enfant soit procréé par celui-ci ou rolui-là; il faut quil procède d'une semence de choix. Appliquez ces idées à la descendance d'une plante ou d'un animal, ioiem, puis d'un ancètic humain divinisé et vous aboutirez tout naturellement, d'une part, à l'agnation, à la parenté par les mâles, d'autre part au niyoga des Hindous, à la procréation, non plus par un tiers quelconque, mais par le propagateur d'une semence de même espèce, par un agnat. Cette procréation devient un devoir d'autant plus strict. Elle l'est du vivant du chef de famille, elle peut lui survivre et aboutir au lévirat, une fois que le système de l'agnation et du culte des ancêtres a reçu un développement suffisant. »

J'en cite un : et il en est ainsi des autres : les rêves primordiaux varient seuls, et on appelle cela du droit comparé !

Vraiment, je comprends très bien comment notre société de législation comparée a chassé les recherches de ce genre de ses réunions, en allant même jusqu'à interdire à ses membres l'étude des institutions antiques. Une étude, ainsi comprise, ne pouvait prendre place à côté de celle des institutions existantes des peuples civilisés. Sans doute, la solution aurait été autre si les chefs de file du droit comparé antique avaient fait vraiment quelque chose d'analogue à leur œuvre. Mais, à l'exception de M. Dareste (1), je ne vois personne qui ait. d'une façon habituelle, suivi cette voie, — la seule raisonnable à mon avis — parmi les coryphées de la nouvelle école dont je parle.

tribus sauvages. Encore aucune n'a eu l'ensemble de l'histoire amoureuse décrite par lui avec tant de complaisance. Ut>ves de philosophes erotiques et de phalanstérions que tout ceci ! Ne vaut-il pas mieux consulter les documents originaux que de s'y livrer sans profit pour personne .'

(1) M. Dareste a été, du reste l'un, des fondateurs et des premiers présidents de la société de législation comparée.

INTHdltUniON l\

Co (luoii onsoi^'iK' an CoUrizo de iMaiico, on ((•iiimcnrp à l'onstMfîiier à la Facullc d»' ilmil. La vit'illc ('toIc liisl()i'i(|ii(' des Ortolan ot (les Lalil»' n"a plus j^iirrc do i'0|iivsoiilaids. 'l'oiil cela sVsl fait d(> mon tonips. Trois o»i (piatro ans a|>n''s la foiidalion de rilcolo dn Louvn>, on sins|»irail cncoro de lonl anhcs piincipcs. On avait, au contraire, propos»'» à la Facultt' de ilniil la fondation dnn cours de droit égy|>tien comparé aux autres droils de l'anli- (piilé, cours pour le(|uel on ni'avail demandé do désigner un titulaire (j'avais pensé à mou élôvo l'aturet). 11 s'en est fallu d'une voix, celle du doyen d'alois. (|ue cette fondation, vivement a])puyée parLahhé. fut faite — eu dépil des efforts du rei)réseutant actuel di' la doctrine du droit romain, secn-aut de lui-même, M. Accarias.

Maintenant. I^abbé est mort: et M. Ciirard, brûlant ses anciens dieux, en est revenu à cette doctrine alors démodée, en icfusani toute influence aux droils comparés delOrieid et de la Grèce sur le droit romain. Lui aussi, il aime à la folie les i)etits sauvages et leur droit — puisipia présent il est de coutume de donner ce nom à ce que les voyageurs nous ont rapporté de leurs déportements. Je n'insisterai pas sur des procédés de polémique d(»nt j'ai parlé ailleurs — notamment dans Vlnlennédiaire des chercheurs et curieux (1), où j'ai donu('' le procès-verbal com})let de la discussion f(ui s'est engagée entre nous dans le congrès d'histoire des institutions et du droit, surtout organisé par moi, et dont j'étais le vice-président (2). Qu'il me suffise d'affirmer que, quant

Il N" du 20 août, du 30 août, du 10 septembre, du 20 septembre, du 30 septembre et du 10 octobre 1901. Voir aussi la note de la p. 91, de mon « Mémoire sur les rapports bistori([ues et légaux des Quirites et des Egyptiens depuis la fondation de Rome jusqu'aux emprunts faits par les décemvirs au code d'Amasis » (Maisonneuve édileuD.

2) Le congrès d'histoire, dont celui-ci faisait partie, comprenait huit sections : 1° liistoire générale et diplomatique : 2" histoire compan'-e des institutions et du [droit ; 3" liistoire comparée de l'économie sociale ; 4° histoire comparée des affaires religieuses ; 5° histoire comparée des sciences ; 6" histoire comparée des littératures ; 7° histoire comparée des arts du dessin ; 8" histoire comparée de la musique, .l'ai été nommé viceprésident du congrès d'histoire du droit et des institutions dès la première séance du comité préparatoire de cette section, en môme temps que M. Cilasson en était nommé président. Dans la première séance générale de la commission d'organisation de toutes les sections j'ai été aussi élu