MEURTRE DE HENRI IV

d'avoir eu part à ce crime. Gomment deux rivales se seraient-elles réunies pour conduire la ma u de Ravaillac!

Il n'est pa* moins ridicule d'en accuser le duc d'Épernon. Les rumeurs populaires ne doivent pas être les monuments de l'histoire. Ravaillac seul, il faut en convenir, changea la destinée de l'Europe entière.

Cette horrible aventure arriva le vendredi 14 mai 1610, sur les quatre heures du soir. Le parlement s'assembla incontinent dans la salle des ângustins, parce qu'alors on faisait des préparatifs au Palais pour les fêtes qui devaient suivre le sacre et le couronnement de la reine. Le chancelier SiUery va d'abord prendre l'ordre de Marie de Médicis.

Un a fort vanté la réponse que lui fit ce magistrat quand elle lui dit en pleurant : • Le roi est donc mort! — Madame, les rois ne meurent point en France. » Un tel discours n'était ni juste, ni consolant, ni vrai, ni placé. C'est une équivoque pédantesque, fondée sur ce que l'héritier du sang succède de droit; mais s'il n'y avait point eu d'héritier du sang, la réponse eût été fausse ; et d'ailleurs le fils succède à son père en Espagne et en Angleterre comme en France.

Le duc d'Épernon arrive au parlement sans porter le manteau, qui était un habillement de cérémonie et de paix ; et ayant conféré quelques moments avec le président Séguier, mettant la main sur la garde de son épée : « Elle est encore dans le fourreau, dit-il d'un air menaçant ; si la reine n'est pas déclarée régente avant que la cour se sépare, il faudra bien l'en tirer. Quelques-uns de vous demandent du temps pour délibérer ; leur prudence n'est pas de saison : ce qui peut se faire aujourd'hui sans péril ne se fera peut* être pas demain sans carnage.

Le couvent des Augustini était entouré du régiment des gardes ; on ne pouvait résister, et le parlement n'avait nulle envie de renoncer à l'honneur de nommer à la régence du royaume. Jamais on ne fit plus volontairement ce que la force exigeait. Il n'y avait point d'exemple que le parlement eût rendu un pareil arrêt. Cette nouveauté allait conférer au parlement le plus beau de tous les droits. On délibéra pour la forme, on déclara la reine régente. U n'y eut que trois heures entre le meurtre du roi et cet arrêt.

Dés le lendemain, le jeune roi Louis XIII, âgé de huit ans et neuf

mois, vint tenir ara mènes AugesHas, avec sa mère, ce çta appelle un lit de justice. Deux prinoes du sang, quatre pairs baquet, et trots maréchal» de Frasée, étaient à droite du nti sur tes hauts sièges; à gauche, qgalte cardinaux et quatre évèqwcs. Le ptriaaart était sur lee bat siégea, tel** l'usage ées lits de justice. Ce ne fat qu'une cérémonie.

Lee gtmés desseins ée Jlenri J¥, la gatim -et le bonbonr des IraaKais, périnée* avec htL Set tankers forent bieniAt dissipés; et la nak âtat il araia kit jeuir ses sujets i'ul changée en guerre

L* France filt forée au florentin Concmi, et à GaKgai, ta femme, qui gouvernait la reine. Le parlement, après avoir donné la «geace. se fiât ossMMtté tsjr rieti : c'était un roeatrie dont en s'était servi peur un appaml éclatant, et cta'tei renfermait ensMiAe. il remplit son devoir en condamnant tout let ivres iihnmeHtaias qui «onfe- Baies* oet lattes opinions de l'attorisé du pape sur les rok,et ces maxintee affrétées qui avamt sais le cnuieau à ta main sfc tant et parricides : lhnet jRjgMirfhuim faorwuri toute k nation, et aossi : qa'enfarahtea.

oaatQHss w obànj» iehri.

C'est un usage de ne célébrer lesâméraiiles des mit de France que quarante jours aprè&leur morLtecorjis., embaumé, est enfermé dans un cercueil de plomb, sur lequel oa élève une ligure de cire qui le représente au naturel autant qu'on le peut. Vis-à-vis celte figure on sert la table royale à l'heure ordinaire dos repas, et les viandes sont abandonnées aux jiauxres. Des prêtres jour et nuit chantent des prières autour de l'image. Cette coutume est venue d'Asie dans nos climats. H faut remonter jusqu'aux anciens rois de Perse pour en apercevoir l'origine ; «elle est rarement observée. Les dépenses qu'elle exige jsont trop fortes dans un pays où souvent l'argent manque pour les choses let plus nécessaires. Henri IV avait laissé de grands trésors. Plus sa mort était déplorable, plas ta jioame funèbre fut magnifique.