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Il CHAPITRE III.

sage du Iran. Il n'avait marché que dans le dessein de combattre ce prince ; mats, ayant envoyé le maréchal de Noailies à sa place, il dit au comte d*Argeiwon : c Écrivez de ma part au maréchal de NoaiHes que pendant qu'on portait Louis XHl an tombeau le prince de Gendé gagna une bataille1. » Cependant on put à peine entamer Farriére-garde da prince Charles, qui se retirait en bon ordre. Ce prince, qui avait passé te Rhin malgré Tannée de France, le repassa presque sans perte vis-à-vis une armée supérieure. Le rei de Prusse se plaignit qu'on eût ainsi laissé échapper un ennemi qui allait venir à lui*. C'était encore une occasion heureuse manquée* La maladie du roi de France, quelque retardement dans la marche de ses troupes, un terrain marécageux et difficile par où il Dallait aller au prince Charles, les précautions qu'il avait prises, ses ponts assurés : tout hri facilita cette retraite ; H ne perdit pas même un magasin.

Ayant donc repassé le Rhin avec cinquante mille hommes corn» plets, il marcha vers le Danube et l'Elbe avec une diligence incroyable ; et après avoir pénétré en France aux portes de Strasbourg, il allait délivrer la Bohême une seconde fois. (15 septembre 1744) Mais le roi de Prusse s'aTançait vers Prague ; il l'investit le 4 septembre, et, ce qui parut étrange, c'est que le général Ogilvy, qui la défendait avec quirrce mille hommes, se rendit, dix jours après, prisonnier de guerre, lui et sa garnison. (Tétait le même gouverneur qui, en 1741, avait rendu la vide en moins de temps, quand les Français l'escaladèrent».

Une armée de quinie mille hommes prisonnière de guerre, la capitale de la Bohême prise, le reste du royaume soumis peu de jours après, la Moravie envahie en même temps, l'armée de France rentrant enfin en Allemagne, les succès en Italie, firent espérer qu'enfin la grande querelle de l'Europe allait être décidée en faveur de l'empereur Charles VTI. Louis XV, dans une convalescence encore faible, résout le siège de Fribourg au mois de eptembre, et y marche. Il va passer le Rhin à son tour. Et ce qui