PERSÉCUT. DES EMPEREURS ROMAINS. CT

D, MARTYRE DE SAINT POLYCARPE. — On cherà pendant plusieurs jours le saint évèque de grne, qui, sur les instances des fidèles, s'était jré dans une maison peu éloignée de la ville. s soldats qui le découvrirent ne purent s'empèer de dire, en voyant son grand âge et sa ferté : Fallait-il se presser autant pour pendre ce viéillard ? Quand Polycarpe parut . devant Bproconsul, celui-ci lui dit : Maudis le Christ et je délivrerat, — Il y a quatre-vingt-six ans que je Rers, répondit le saint évèque, et il ne m'a jamais A de mal ; comment pourrais-je blasphémer concelui quim'a sauvé?» Le proconsul le condamna tre brûlé vif. | ussitôt le peuple courut en foule chercher du js pour construire le bûcher. Le saint martyr ôta ceinture, se dépouilla de ses vêtements, et, sembe à une victime choisie dans tout le troupeau, onta sur le bûcher commie sur un autel pour y e immolé. On se disposait à l’attacher, selon l’ure, avec des chaînes de fer ; mais il dit aux bouraux : « Laissez-moi ainsi ; celui qui me donne

force de souffrir le feu, me fera démeurer ferme

rle bûcher, sans qu'il soit besoïn (de .vos chat- 25. » On se contenta de lui lier les mains derre le dos. Alors il se mit en prière,.et quand il

achevé, on alluma le bûcher ; mais la flamme leva en forme de voûte au-dessus du saint évè-

e, sans lui'faire aucun mal. Les païens voyant

miracle, firent percer leur victime d'un coupde hoc, et lé sang jaillit aussitôt avec tant d’abônce de la blessure que le feu en fut éteint! Ses”