PROSPÉRITÉ DE JÉRUSALEM SOUS LE Go

VERNEMENT DES PERSES (408-332).—Sous Néhémias, le prophète Malachie fut le dernier de ces messagers extraordinaires que Dieu avait envoyés au monde pour lui annoncer l’arrivée de son Fils. Les Juifs, dit Bossuet, n’avaient plus besoin ni d'apparition, ni de prédiction manifeste, ni de ces prodiges inouïs que Dieu faisait si souvent pour leur salut. Ils avaient eu trop à souffrir d’avoir rejeté le Dieu de leurs pères; d’ailleurs le souvenir de Nabuchodonosor et de leur ruine étant toujours présent à leur pensée, ils n'avaient plus aucune dis-

sition à croire les faux prophètes et à se livrer à

‘idolâtrie. Pendant toute la durée de l'empire des

Perses, ils vécurent suivant leurs lois, moyennant un léger tribut qu’ils payaient à leur souverain. L’abondance régnait parmi eux, et ils jouissaient du repos et de tous les avantages de la paix.

2. ALEXANDRE À JÉRUSALEM (332).—Le bonheur qu’ils trouvaient dans leur condition les remplit de reconnaissance pour les rois de Perse, et quand Alexandre le Grand, occupé au siége de Tÿr, envoya demander des subsides au grand prêtre, les Juifs les lui refusérent, alléguant le serment de fidélité qui les liait à Darius. Le con: quérant irrité menaça Jérusalem de sa vengeance. Mais, lorsque le grand prêtre Jaddus le vit s’avancer vers ja ville sainte, il fit joncher de fleurs les rues et les places publiques, ouvrit les portes, et, revêtu de ses habits pontificaux, il alla, suivi