CHAPITRE VII

RÈGNE DE DAVID (1040-1001). # À. GUERRE CONTRE ISBOSETH,— Après la mort

* Voyez dans notre Atlas la carte du Royaume de De vid et de Salomon.

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file? A quelle uel convoquale Haül? Tout Sur qui Saül us quel lieu ment Samuel ige lui rendit nt-ils ensuite cette circon- ? 6. Jonathas jui lui obtint pas de grands No fit-il pas aière ? Quelle par la bouche 1 choisit-ilun it le caractère duit à lacour 9. Par quel l’histoire de œur de Saül a-t-il pour se | la main de mont barbare Achimélech énérosité de na-t-il Saül?

e Saül ct sa | personnage lui annonça alisèrent ces

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de Saül, David, se trouvant à Hébron, fut proclamé roi par la tribu de J uda ; mais les onze autres tribus d'Israël reconnurent pour souverain Isboseth, quatrième fils de Saül. Pendant sept ans les deux prétendants combattirent l’un contre l’autre. A une rencontre qui eut lieu à Gabaon, Abner, chef de l’armée d'Téboseth, tua Azaël, frère de Joab, lieutenant de David, qui l'avait poursuivi avec trop d’ardeur. Quelque temps après ce combat, Abner, ayant été outragé par Isboseth, prince faible et orgueïlleux, vint, pour se venger, offrir son alliance à David. Celui-ci accepta avec empressement, et il se disposait à le combler d'honneur, quand Joab, poussé par la haine et la jalousie, le tua à

la porte même d'Hébron, afin d'immoler du même

coup son rival et le meurtrier de son frère. David

n6 put dans ce moment punir le crime de Joab,

parce qu’il avait besoin de ses talents pour se main-

tenir sur le trône, mais il honora la mort d’Abner

d'un deuil public.

2. Mort D’Isposetru.—A la nouvelle de la mort d’'Abner, Isboseth perdit courage, et le trouble se répandit dans Israël. Quelque temps après, Isboseth lui-même fut tué par deux mercenaires qui étaient à son service et qui lui ayant coupé la tête, l’apportérent à David, dont ils s’attendaient à recevoir une magnifique récom pense. Mais David, à la vue de ce honteux trophée, ordonna qu’on mît à mort les deux assassins, et qu’on ensevelît la tête d’Isboseth dans le tombeau d’Abner.

Toutes les tribus d'Israël admirèrent la vertu de David et vinrent à Hébron lui dire: ‘ Nous voici, nous sommes à vous, car l'Eternel l’a dit: Vous con. duirez mon peuple et vous serez son chef.” David ft alliance avec eux, et promit sur la foi du ser-

ment, de gouverner le Re selon la loi de Dieu. De son côté le peuple lui jura fidélité et obéissance et le sacra, comme l'avait fait Samuel (1033).

E DE SION.—Pour signaler son avénement au trône par quelque action d'éclat, David se rendit à Jébus avec son armée et assiégea la citadelle, Les Jébuséens avaient tellement confiance dans 1a force de leurs murailles, qu’ils les avaient couvertes d'aveugles et de boiteux en disant à David aveo dérision : ‘Voilà qui suffit pour vous repousser. ? David répondit à cette insolente bravade, en proclamant dans toute son armée qu’il accorderait le titre de général à celui qui escaladerait le preinier les remparts de la forteresse de Sion. Ce fut J oab qui mérita cet honneur. David, après cette con-

uête, fit bâtir, autour de la citadelle qu’il venait de prendre, Jérusalem qui devait être la capitale de tout son royaume. Le roi de Tyr, Hiram, envoya des ambassadeurs pour le féliciter de sa victoire et faire alliance aveo lui. Il lui offrit en présent des bois de cèdre, et lui envoya des hommes habiles pour bâtir son palais.

4. GUERRE CONTRE LES PuiLisrIns.—Mais les Philistins, jaloux de la prospérité de David, se li. guèrent pour l’accabler, David marcha contre eux jusqu’au fort d'Odollam, où s'étant laïseé cerner per l’armée ennemie, il eut bientft à «1 frir de la soif la plus ardente. Dans sa douleuril s’écria: ‘ Qui me donnera à boire de l'eau de la citerne qui est à Bethléem.” Aussitôt J esbaam,

Hléazar et Semma, les trois plus vaillants de son

- 6e, passèrent à travers le camp des Philistins, pu “xvat de l’eau dans la citerne de Bethléem et lé ts rportèrent à David. “ A Dieu ne plaise, s'écri € prince. aue je boive le sang de ces braves !”

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et obéissance 1 (1033).

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ces braves !”

Et il sæpandit l’eau en l’offrant au Seigneur. Avec do soldats, la victoire ne pouvait être douteuse. Les Philistins furent défaits et leurs villes livrées aux flammes,

5. L'ARONE D'ALLIANOE EST TRANSPORTÉE À JÉRUSALFM.— David, pour placer ostensiblement sa royauté sous la protection du ciel, résolut de transpurter l'arche d’alliance à Jérusalem, dont il désirait faire le centre de toutes les affaires religieuses et civiles. Il la plaça donc sur un chariot neuf qui fut conduit par Osa et Ahio, fils d’Abinadab,

ans la maison duquel elle avait été déposée à Gabaa. Pendant la route les bœufs ayant fait un faux pas et l’arche ayant paru sur le point de tomber, Oza eut l'imprudence d’y porter la main pour la soutenir ; aussitôt Dieu le punit de son manque de foi en le frappant de mort. David fut si effrayé de la sévérité de ce châtiment, qu’il craignit de conduire l'arche jusqu’à Jérusalem. Il la fit déposer dans la maison d’Obédédom où elle resta trois mois, pendant lesquels elle fut une source de bénédictions pour cet homme et pour sa famille. David, témoin de tous ces bienfaits, reprit confiance et fit enfin transporter avec une grande pompe l’arche du Seigueur dans un sanctuaire qu’il lui avait préparé dans la forteresse de Sion. Ce sanctuaire n’était pas digne du Dieu qui y séjournait. David le re- S'oitait vivement, et il dit un jour au prophète Nathan: “ Ne voyez-vous pasque je demeure dans une maison de cèdre et que l'arche de l’Eternel habite sous une tente de peaux.” Il voulait lui bâtir un temple; mais le prophète lui révéla que cet honneur était réservé à Salomon (1029).

6. Viorormes De DAvin—David poursuivit le cours de ses victoires; il attaqua les Philistins,

dont les Israélites avaient été si longtemps tribu. taires, et leur enleva a toutes leurs possessions. Il défit aussi les Moabites, en extermina une partie, plaça le reste sous le joug, et acheva la soumission de toutes les nations situées au sud de la Palestine, en humiliant les Amalécites et les Iduméens. Son ennemi le plus terrible fut le Syrien Adaréser, roi de Soba. David tailla en pièces son armée non loin de P'Euphrate, et mit également en fuite les troupes de Damas qui avaient cherché à faire leur jonction avec celles d’Adaré. ser. Ces succès le rendirent maître de tout le nord de la Judée. Il restait encore, à l'est, un peuple puissant et indépendant, celui des Ammoaites, qui avait fait alliance avec la Syrie. Mais Joab et Abisaï, son frère, généraux de David, battirent l’armée confédérée, et s’emparèrent de Rab. bath, leur capitale, dont ils firent périr tous les ha. bitants. Grâce à toutes ces conquêtes, le royaume de David s’étendit de PEuphrate à la M éditerranée, de la Phénicie au golfe d'Arabie.

7. FAuTE pe Davin.—Jusqu’alors le pieux roi était resté pur devant le Seigneur ; mais étant encore à Jérusalem, il commit un double crime qu'il expia pendant ses der..‘ères années, Du haut de son palais, il avait vu Bethsabée, femme d'Urie, un de ses officiers, et avait conçu pour elle un attachement coupable. Pour satisfaire ga passion, il résolut de faire mourir Urie et ordonna à Joab, son général, de l’exposer au fort de la mêlée et de le livrer ainsi aux coups de l’ennemi. Urie porta lui-même cet ordre barbare qui fut trop fidèlement exécuté, et le roi put alors épouser Bethsabée. Une année se passa sans que le Seigneur parût irrité contre David. Mais enfin l'E.

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ternel envoya le prophète Nathan, qui lui dit: “IT ÿ avait deux hommes dans une ville, l’un était riche et l’autre pauvre. Le riche avait des bœnfs et des brebis en grand nombre, mais le pauvre n'avait rien qu’une petite brebis qu’il avait achetée et nourrie, et qui avait grandi chez lui avec ses enfants. Elle mangeait son pain, buvait dans sa coupe, dormait sur son sein, et il l’aimait comme sa fille, : Or, un étranger étant venu chez le riche, celui-ci ne voulut De toucher à ses brebis pour faire honneur à son hôte; mais il prit la brebis du pauvre, la tua et la fit manger à celui qui était venu le visiter.” A ce récit David entra dans une grande colère et dit à Nathan: ‘ L’homme qui a fait cela mérite la mort.” ‘ Eh bien, répondit Nathan, cet homme, c’est vous; le Seigneur vous a comblé de biens et vous n'avez point paru satisfait de tout ce qu’il vous a accordé; vous avez pris la femme d'Urie et vous avez livré Urie aux enfants d’Ammon. Maintenant le glaive ne quittera point votre maison ; le mal sortira de votre famille contre vous; vous ne mourrez pas, mais le fils que Bethsabée a mis au monde périra.”” Ces terribles menaces eurent aussitôt leur effet (1024).

8. RÉVOLTE D'ABsALON.— L’enfant de Bethsabée mourut le septième jour, et les plus graves dissensions éclatèrent dans la maison de David. Ammon, son fils aîné, périt de la main de son frère Absalon, et celui-ci s’enfuit chez son aïeul maternel, Tholomaï, roi de Gessur, où il demeura trois ans. David lui permit alors de revenir à Jérusalem, mais il lui interdit encore pendant deux ans l'entrée de son palais. Enfin, par l'intermédiaire de Joab, ce fils coupable obtint grâce entière auprèe de son père. Absalon était ambitieux et perfide;

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u8 : DE MOISE À SALOMON.

il ne craignit pas d’user de toute la liberté que Jui laissait son père pour conspirer contre lui. Quand il sentit son parti assez fort et assez nombreux, il leva Je masque, se déclara ouvertement roi d'Israël, et oblige Vavid à prendre la fuite.

Pendant qu’il fuyait, up nertain Séméi, parent de Saül, lui jeta des pierres et le maudit en disant : “ Sors, sors, homme de sang, homme de Bélial : le Seigneur fait retomber sur toi le sang de la maison de Baül” Abisaï voulait tuer Séméi qui insultait

ainsi au malheur de son maître, Mais David le retint st lui dit: “ Laissez-le me maudire, selon l’ordre de l'Eternel ; peut-être lo Seigneur considérera-t-il mon afliction et me rendra-t-il quelque bien pour cette rhalédiction d'aujourd'hui.”

Cependant Absalon entra dans Jérusalem et outragea publiquement les femmes de son père qui étaient restées dans son palais. Achitophel voulait qu'avec douze mille hommes d'élite on surprit David pendant la nuit, et qu’on écrasât ceux qui l'avaient suivi. Absalon approuva son conseil, mais auparavant il voulut avoir celui de Chusaï. Ce courtisan ayant donné un avis opposé, Absalon laissa à David le temps de réunir une armée et perdit ainsi toute chance de succès. La bataille s’engagea dans la forêt d'Ephraïm, où les troupes d’Absalon furent taillées en pièces. Il s’enuyait sur sa mule, lorsqu’en passant sous un chêne, sa chevelure s’embarrassa dans les branches, et il resta suspendu. Joab accourut aussitôt et lui perça le cœur de trois javelots, malgré la défense expresse de David (1010).

Quand on apprit au roi la mort de son fils Absalon, il fut sisi de douleur, et se mità pleurer en s'écriant: ‘“ Abgalon | Absalon mon fils! Que

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ne puis-je donner ma vie pour la tienne! Absalon? mon fils Absalon !”?

9. NOUVELLE FAUTE ET NOUVEAU CHATIMENT DE DAVID.—La bataille d'Ephraïm et la mort d'Absalon ayant mis fin à la guerre, David revint triomphant à Jérusalem. Il eut encor : à étouffer une révolie excitée à l'intérieur de son royaume par la jalousie qui commençait dés lors à s’élever entre Juda et les autres tribus; il lui fallut aussi reprendre les armes et marcher de nouveau contre ls Philistins, mais partout il fut victorieux de ses ennemis, Alors une pensée d’orgueil descendit

| dans son cœur. Il fit faire sans nécessité, et con-

trairement à la loi, le dénombrement de son peuple. L’Eternel pour l’en punir envoya le lendemain le prophète Gad lui dire: ‘ Choisissez entre ces trois fléaux: une famine de trois ans, une guerre malheureuse de trois mois, ou une peste de trois jours, qui sévira dans tout le royaume.”

| David répondit : ‘ Il vaut mieux tomber entre les

mains d’un Dieu miséricordieux qu'entre les mains d'un homme; et il choisit la peste. Soixante-dix mille Israélites furent emportés parce fléau. David se prosterna la face contre terre et obtintenfin grâce: pour son peuple.

10. ELECTION ET SACRE DE SALOMON.— David, se sCntant déjà vieux, choisit entre ges fils Salo- Mon pour son successeur. Il fit venir Bethsabée et lui dit: ‘ Salomon, votre fils, régnera après moi, ct c'est lui qui sera assis à ma place sur le trône que j’occupe.” Il appela en même temps le prêtre

| Sadoc et le prophète Nathan et leur dit: ‘ Faites

monter Salomon, mon fils, sur ma mule, et condui-

| sez-le à Gilhon ; vous le sacrerez roi d'Israël, vous

sonnerez de la trompette et vous crierez: Gloire

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DE MOISE A SALOUON,

et puissance au roi Salomon l”’ Après cette céré. monie David assembla les princes des tribus, les généraux des armées, et leur dit: ‘“ Entre tousmes enfants le Seigneur a choisi mon fils Salomon pour le faire régner à ma place; et il m’a dit: Ce sera Salomon, votre fils, qui me bâtira un temple ef des

parvis; car je l’ai chors’ pour mon fils, je serai son

père, et je glorifierai :01 règne à jamais.” Le len. demain Salomon monta sur le trône de son père, et tout Israël lui obéit, 11. Mort pe Davi).— David donna ses der.

-nières instructions à no fils et lui dit: “ Voici que je m'en vais par le ciemin où va toute chair; ayez courage et soyez un homme! Marchez dans les voies de l’Eternel et observez ses lois qui sont écrites dans le livre de Moïse.” En même temps il lui recommanda de ne pas laisser impunis les crimes de Joab qui avait tué Abner et Amaza, ni les outrages de Séméi, et le récompenser tous ceux qui lui avaient témoigné : e l'attachement. David s’endormit aveo ses pères t futenseveli dans la ville de Jérusalem que quelquefois encore on appelle Ja cité de David. Il avait régné sept ans à Hébron, irente-trois à Jérusalem, et il était âgé de soixante. dix ans lorsqu'il mourut (1001).

12. Les PsAumEs—Aucun monarque n’a laissé dans Pesprit de son peuple un souvenir aussi grand et aussi glorieux que David. L'Ecriture sainte est remplie de son nom, comme de celui d'Abraham. Roi modèle, prophète inspiré, poëte sublime, où trouver rien de comparable à

ces psaumes qu’il a composés dans les différentes R

eirconstances de sa vie. “On y entend, comme on l’a dit, l’Église ou le genre humain tout entier qui parle, qui adore, qui loue, qui admire, qui fait

‘és cette céré.

des tribus, les Entre tous mes Salomon pour a dit: Ce sera n temple ef des ils, je serai son À pais.’ Le len.

de son père, et

Jouna ses der.

| dit: ‘ Voici a toute chair; Marchez dans > lois qui sont même temps r impunis les et Amaza, ni enser tous ceux ement. David eli dans la ville > on appelle Ja ans à Hébron, gé de soixante.

nonarque n’a un souvenir wid. L’Ecrim, comme de phète inspiré, comparable à les différentes

atend, comme in tout entier mire, qui fait

éclater ses transports de joie, qui rend grâces, qui supplie, qui gémit, qui est triste, malade, languissant, opprimé par des ennemis violents et pleins d'artifice, pénétré de la douleur la plus vive pour ses fautes, qui craint, qui espère, qui demande sa délivrance jusqu’à la fin #4 siècles.”

QUESTIONNAIRE.—1. Quo devint Israël après la mert de Sal? Combien de temps ln d'vision dura-t-elle ? Quel fat le sort d'Abner? De quelle manière se termina cette disision ? 2. Comment mourut Jsboseth? David récompen- 88-t-il les meurtriers de ce pr nce? Que fit Israël après se meurtre d’Isboseth ? 3. Pe: quel exploit David si til son règne? Qui s’empa'a de la citadelle de Sion ? Quelle fut la récompense de Joub ? 4. Quelle guerre en treprit ensuite David ? Rarontez un fait qui montre la bravoure de trois soldats d: l’armée de David et la grandeur d'âme de ce prince. 6. Pourquoi David voalut-il transporter l'arche à Jérusalem? Quelle fut la punition d'Oza? Où l'arche fut-ello déposée avant d’être transférée dans Sion ? 6. Quelles vi :toires remporta ensuite Dæ vid au nord et au midi de la Palestine % Quelles étaient les bornes do son royaume? 7. Quelle faute commit Da. vid? Comment fit-il mourir lJrie ? Comment le prophète Nathan lui reprocha-t-il so. crime? Quels châtiments lui annonça-t-il de la part &.e l'Eternel? 8. Toutes ces menaces se réalisèrent-elles ? Racontez l'histoire d’Ab. salon. Par qui David fut-il insulté pendant qu'il fuyait devant son fils ? Quels furent les sentiments de David lorsqu'il apprit la mort d'Absalon % 9. David ne tomba.

t-il pes dans une nouvelle faute? Quels fléaux le prohète Gad lui annonca-t-il? Quel est celui que David ésigna? Combien d’Israélites furent emportés par ce

fléau? 10. Lequel de ses fils choisit-il pour son successeur? En qe lieu et par:qui le fit-il sacrer ? Quel fut son discours devant les graods de son royaume? 11. Quels conseils David adressa t il à Salomon sur son lit de mort? A quel âge mourut ce prince? Combien de temps avait. régné ? 12. Quelle fut 4a gloire ? Comment nomme-t-or. les chants religieux q1'il a composés ? Quel est lur caractère ? :

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