RÉVOLTE D'Anonras —Le règne de Salo

mon s’ouvrit par la révolte d'Adonias son frère, ui ambitionnait le souverain pouvoir. Joab et Séméi sachant que Salomon avait promis à David son père de les punir de leurs forfaits, se rangé. rent du parti d’Adonias, ainsi que le grand prêtre Abiathar. Les mesures sévères que prit le roi déjouèrent le com lot, dont les deux principaux chefs, Adonias et Joab, furent mis à mort; Abiathar fat exilé. Bananias, qui avait accompli sur Joab la sentence prononcée par Salomon, le remlaça comme prince de l’armée, et Sadoc remplit ‘les fonctions de grand prêtre, Le roi avait ordonné à Séméi de bâtir une maison à J érusalem et de s’y tenir enfermé sous peine de mort; trois ans après, Séméi transgressa cette défense : aussitôt la sentence fut exécutée, :

2. ALLIANOE DE SALOMON AVEO LE ROI D'E.- GYPTE.— (Cette énergique sévérité ayant étouffé toutes les rébellions, Salomon, pour donner un appui à sa couronne, épousa la fille du roi d’Egypte. Cette alliance ne déplut pas au Seigneur : car Salomon étant allé à Gabaon pour y sacrifier, Dieu lui apparut en songe et lui dit: Demandez ce que vous voulez, et je vous le donnerai.” Saomon lui répondit: ‘ Donnez-moi un cœur docile afin qu’il puisse juger votre peuple et discerner le bien d’aveo le mal.” Dieu lui donna ce qu’il lui avait demandé et y ajouta par surcroît les richesses et la gloire, afin que Salomon SuUrpassât par sa magnificence et son éclat tous ceux qui l'ont suivi et Ceux qui l'avaient précédé.

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3. JUGEMENT DE SALOMON.— Bientôt Salomon eut l'occasion de manifester la profonde sagesse que Dieu avait mise en lui. Deux femmes qui vivaient dans la même maison avaient eu chacune un enfant presque le même jour. Une d'elles ayant étouffé son enfant pendant son sommeil, l'avait porté près de l’autre qui dormait, et lui avait dérobé le sien. (Celle-ci à son réveil, tout étonnée de ne trouver qu’un cadavre à ses côtés, accusa l’autre de lui avoir pris son enfant, et la cause fut portée au tribunal de Salomon. Cette affaire était difficile à juger. Salomon dit à ges gardes : “ Prenez un glaive, partagez en deux parties l’enfant qui est vivant, et donnez-en la moitié à chacune de ces femmes.” À ces paroles la véritable mère sentant ses entrailles émues, s’écria : “De grâce, mon seigneur, donnez-lui l'enfant vi. vant et ne le tuez pas” L'autre disait au contraire: “Qu'on le partage afin qu’il ne soit ni à elle ni à moi.” —* Voici la mère, dit Salomon en montrant la première, qu’on lui rende son fils.” Tout Israël admira ce jugement et reconnut que la sagesse de Dieu était avec son roi.

4. PUISSANOE ET GLOIRE DE SALOMON.— Le royaume de Salomon s’étendait sur les pays conquis par David, depuis l’Euphrate jusqu'aux frontières d'Egypte. Tous les peuples ses tribu-

taires lui envoyaicnt de magnifiques présents,

et il pouvait entretenir une nombreuse armée et construire de magnifiques édifices, sans écraser le peuple d'impôts. Sous son gouvernement paternel, les Israélites vivaient din l'abondance, et, protégés par des lois sages, ils étaient heureux, Ses flottes réunies sur la mer Rouge, dans les ports d'Elath et d'Asiongaber, allaient dans les

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124 DE MOISK A SALOMON.

{ndes, au pays d'Ophir, chercher de l'or et de l’argent, des paons et de l'ivoire; et Jérusalem devint entrepôt d’un commerce actif et florissant.

5. CONSTRUOTION DU TEMPLE.—(es richesses immenses permirent à Salomon de faire construire le temple du Seigneur, pour lequel il fit venir de Tyr des cèdres du Liban et tous les matériaux nécessaires. Le dénombrement des troupes établies dans le royaume fut fait à cette époque ; il s'élevait à 153,600 hommes. Salomon DE Po A de son œuvre gigantesque employa 70,000 hommes à porter des fardeaux, 80,000 à tailler des pierres dans les montagnes et 3,600 à surveiller les travaux. Il y ajouta encore 30,000 ouvriers israélites et en. viron 80,000 Tyriens et autant d’'Egyptiens, ce qui faisait en tout 343,600 hommes occupés au même travail, et cependant il fallut sept ans et six mois pour l’exécuter.

Quand il fut achevé, Salomon en fit la dé.

dicace avec la plus grande pompe (991). Ilassembla à Jérusalem tous les anciens d'Israël, les principaux des tribus, les chefs des familles, et transporta l'arche d’alliance dans le temple, le jour de la fête des Tabernacles. Cette solennité dura sept jours, pendant lesquels on immola vingt-deux mille bœufs et cent vingt mille brebis. L'Eternel apparut à Salomon et lui dit: “J'ai exaucé votre prière, j'ai sanctifié ce temple que vous avez bâti pour y établir mon nom à jamais, mes yeux et mon cœur seront là tous les jours. Si vous observez ma loi comme votre père l’a observée, votre race régnera toujours sur Israël ; mais si vous ou vos fils vous servez des dieux étrangers, j'abandonnerai ce temple que j'ai sanctifié,

je livrerai Israël à la raillerie des nations, et qui-

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conque passera dira avec dérision : Pourquoi le Seigueur a-t-il ainsi frappé ce peuple et ce temple? Et on lui répondra: Parce que les Israélitesont préféré aux voies de leur Dieu celles des divinités étrangères.

6. DES AUTRES MONUMENTS CONSTRUITS PAR SALOMON.— Après la dédicace du temple, Salomon se bâtit à lui-même un palais pour lequel il employa les bois, les pierres, les marbres et tous les matériaux les plus précieux. Il y plaga un trône d’ivoire enrichi d’or, et suspendit à des colonnes de cèdre cin cents boucliers et deux cents lances d’or massif En mêrie temps Salomon fit construire pour la reine un palais où tout était étincelant d’or et de pierres précieuses,

Ce prince couvrit son royaume de monuments célèbres ou de constructions utiles. 1l entoura Jérusalem de murailles, releva la : ille de Gazer que le roi d'Egypte avait brûlée, et bâtit Héser, Mageddo, Mello, Balaath et Palmyre dans le désert. Il fortifia toutes les villes qui étaient sans défense, et environna de remparts les cités qui fournissaient des chariots de guerres ou qui envoyaient des cavaliers.

7. LAR&INE DE SABA.—Salomon, si glorieux par ses richesses et sa puissance, l'était peut-être davantage encore par sa science et sa sagesse. Il décrivit toutes les productions de la nature depuis le cèdre du Liban jusqu'à l’hysope, composa trois mille paraboles et plus de cinq mille cantiques. Son nom devint célèbre, dit l’Ecriture, dans les contrées les plus lointaines. La reine de Saba ne pouvant résister au désir de voir ce grand prince, se rendit de l'Arabie heureuse à Jérusalem, et vint lui offrir en présent des aromates, de l’or et des pierres précieuses. Son intention était de lui ls poser des énigmes pour éprouver sa science. Elle

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fut si ravie de ses réponses et de la sagesse de son gouvernement, qu’elle lui dit en le quittant : ‘“ Votre sagesse et vos œuvres surpassent encore votre renommée, Heureux vos sujets! heureux les serviteurs qui sont toujours en votre présence et qui écoutent votre parole l’’

8. FAUTES DE SALOMON. — Malheureusement Salomon ne conserva la droiture et la simplicité de cœur que Dieu lui avait données. I] épousa des femmes étrangères, et servit Astarté, déesse des Sidoniens, et Moloch, l'abominable dieu des Ammonites. Le Seigneur, irrité de ser prévarications, lui dit: “ Puisque vous n’avez point

6 mon alliance ni les commandements que je vous 4 donnés, je diviserai votre D ir et Je le donherai à un de vos serviteurs. ependant, à cause de David votre père, j’attendrai que le sceptre soit entre les mains de votre fils, je ne lui eulèverai pas le royaume tout entier, je lu: jaisserai deux tribus .”?

9. DERNIÈRES ANNÉES DE SALOMON.—Quoique ces menaces ne dussent avoir leur effet qu'après la mort de Salomon, néanmoins dans les dernières années de ce prince tout présagea des malheurs. Adad, fils du roi indépendant "dEdom, revint en Jdumée, fort de l'alliance du roi d'Egypte, et atta.

ua Salomon. Razon se fiten même temps pro-

amer roi à Damas et excita une révolte dans Israël. Enfin le prophète Abhias, rencontrant un jour Jéroboam, le plus remarquable des intendants du roi, coupa devant lui son manteau, en fit douze parts et lui dit d’en prendre dix pour Jui. Il lui annonça qu'il serait roi des dix tribus d'Israël, parce que Salomon avait servi les faux dieux, et que le fils de ce monarque ne régnerait

esse de son at: “ Votre > votre rex les servince et qui

areusement et la simnnées. Il it Astarté, abominable rité de ses ’avez point nents que oyaume et Jependant, ai que le , ie ne lui 1 laisserai

—Quoique qu'après dernières malheurs.

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RÊGNE DE SALOMON. .37

ue sur les deux autres tribus, celles de Juda et de Benjamin. Salomon chercha à faire mourir Jéroboam, mais celui-ci s'enfuit vers Sésao, roi d'Egÿpte, où il resta jusqu’à la mort de Salomon qui arriva peu de temps après. (Ce prince fut enseveli

dans la ville de David, et Roboam son fils lui succéda (962).

QUESTIONNAIRE.—1, Par quel événement s'ouvrit le règne de Salomon? Quels furent les chefs de la rébellion ? uel châtiment leur infligea Salomon ? 2, Quelle alliance

t Salomon pour consolider son trône? Quelle grâce lui accorda

Combien d'ouvriers travaill de temps durèrent ces travaux ? Comment se fit la dé. dicace du temple ? Quelles patoles Dieu adressa-t-il à Salomon ? 6, Quels autres monuments furent construits

ar Salomon? 7. Quelle reine vint d'Arabie pour être

moin de sa sagesse ? Quelle impression fit-il sur cette princesse ? 8 Quelles fautes commit Salomon ? Quels ch4. timents lui prédit le Seigneur ? 9. Quels furent les mal. heurs qui fsppérent Salomon dans ses dernières années ? Quelle prédiction le prophète Ahias fitil à Jéroboam ?

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étw DEPUIS LA CONSTRUCTION DU TEMPLE.