CINQUIÈME ORDRE. - ROCHES SULFATÉES

l""' Genre. — Rocbes alanlqnes.

L'alvnite ou pierre â^alun est une roche à base simple, composée d'acide sulfurique, d'alumine, de potasse et d'eau, mais qui est toujours mélangée de matières étrangères, surtout de silice et de silicate d'alumine. Elle devient en partie soluble par la calcination, pèse 2.69, raye difficilement le verre et forme des amas et des filons à texture compacte, celluleuse, bréchiforme et terreuse, quelquefois radiée et fibreuse. L'alunite est exploitée pour en retirer, par le grillage et le lavage, de l'alun qui est connu dans le commerce sous le nom à^alun de Jiome\ parce qu'on le prépare à la Tolfa près de Civita-Vecchia.

t8î MLNÉRALOGIE.

2"" Genre. — Roches bar^tlqae».

La baryllne est une roche à base simple, composée de sulfate de baryte difficilement fusible en émail blanc, pesant 4.7, rayant le calcaire, souvent blanche, quelquefois limpide, jaunâtre, rouge de chair, brunâtre, grisâtre, noirâtre; formant des amas, des filons, des concrétions, des fragments à texture ordinairement laminaire, quelquefois compacte, grenue, fibreuse, radiée et stratoïde; les variétés cristallines se clivent en prisme droit rhomboïdal de 101° 42'. D y a des variétés fétide (schrerleherspath)^ quartzifère (schoharite) et fluorinifêre,

S*" Genre. — Roches sypseases.

La karslénite {anhydrite^ ffypse anhydre) est une roche à base simple, composée de sulfate de chaux difficilement fusible en émail blanc, pesant de 2.5 à 2.9, rayant le calcaire, de couleur souvent blanche, quelquefois bleuâtre, violâtre, grisâtre, rougeâtre. EUe forme des amas, des couches et des filons à texture compacte, grenue, terreuse, saccharoïde, lamellaire, laminaire et fibreuse. Les variétés cristallines se clivent en prisme rectangulaire droit. Il y en a qui est mélangée de selmarin et d'autre de quartz. La karsténite est quelquefois employée comme pierre de décoration, tels sont le marbre bleu de Wurtemlerg et le marbre bardiglio de Vulpino, près de Bergame.

Le pjypseest une roche à base simple, composée d'hydrosulfate de chaux, donnant de l'eau par la calcination, difficilement fusible au chalumeau en émail blanc, pesant 2.33, rayée par l'ongle, de couleur souvent bianche, d'autres fois jaunâtre, grisâtre, verdâtre, formant des couches, des amas, des filons à texture compacte, grenue, grossière, terreuse, saccharoïde, lamellaire, laminaire; il est quelquefois mélangé d'autres matières, notamment de calcaire. La variété laminaire se clive avec une grande facilité et ses lames sont quelquefois employées au lieu de verre pour couvrir de petites images. Les variétés compacte et grenue servent, sous le nom (V albâtre gypse7ix^ à faire des vases, des pendules, des figures et d'autres objets d'ornements. Le gypse calciné, réduit en poudi'e, porte le nom de plâtre; il est extrêmement utile pour la fabrication du stuc, le moulage des statues, pour faire des mortiers, lesquels

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tontefois ne doivent point être exposés à Thumidité. Il est aussi employé avec avantage pour favoriser la croissance des fourrages.