CHARLES JI

secles au profit du papisme et à remplacer la constitution parle despotisme. Tout invraisemblable qu'elle était, cette dénonciation fit cependant des dupes et des victimes. Les catholiques furent envoyés à l'échafaud, et la chambre des communes porta un bill d'exclusion contre le duc d'York, réservant la couronne au duc de Montmouth, bâtard sans mérite.

6. WniGs ET TORIES. — Chailes II fit de vains eflorts pour calmer la fougue du parlement. Les communes maintinrent leur bill, etallcrentjusqu'à porter atteinte aux prérogatives de Charles II, en déclarant illégales sa propre garde et les troupes permanentes qu'il entretenait. C'est alors que se formèrent ces deux factions qui, sous le nom de whigs et de tories, se sont perpétuées jusqu'aujourd'hui. Les ^ones, étaient les défenseurs, les conservateurs de la couronne, et les wighs, les partisans de la réforme, les hommes de l'opposition.

î. Dernières ANNÉES de Charles II (1081-1685). — Las de toutes ces agitations, Charles II prit la résolution de régner sans le parlement. Il revint en conséquence à des habitudes d'économie, et ses revenus, avec la pension de 1 00,000 Hvres sterling que lui faisait Louis XIV, suffirent à ses dépenses. Il déploya contre ses ennemis la plus grande énergie ; mais cette sévérité excita contre lui un dangereux complot (i683). L'ignoble Montmouth trama une conspiration dans le but d'arriver au trône. Mais tout Tut découvert ; on envoya les coupables à l'échafaud, et ces exécutions impressionnèrent tellement les esprits, qu'cà la mort de Charles II personne n'osa s'élever contre le duc d'York, qui prit possession du trône sous le nom de Jacques II.

QuEsriONNAmE. — I. Comment Charles II se conduisit-il envers se^ anciens ennemis? Quels sentiments eurent pour lui ses sujets? ?. Quel était le sens du décret qu'il publia sous le nom de Mil iV uniformité ? Q\iQ\\e agitation ce bill proJuisit-il en Ecosse? 3. Par quelles mesures Charles II s'aliéna-t-i lies esprits? Quels furent ses conseillers? Quelles fautes commirent-ils? Avec qui fit-il alliance au dehors?