CHAPITRE III
- • 1 De la structuré des minéraux.
•La structure des rtiinéraux , c’est-à-dire la disposi-
\ • tion Respective et l’arraugement des parties qui les composent , peut être régulière ou irrégulière.
La structure régulière est celle dans laquelle les molécules en s’arrangeant çntre elles , se sopt disposées
3s MINERALOGIE. A
de manière à ce qu'elle* présentent une symétrie parfaite; C’est le cas de toutes, les substances cristallisées régulièrement. On conçoit, d après ce que nous avons dit précédemment en traitant de la Formation des cristaux, que pour qu’ils soient réguliers, il a fallu qu'aucune cause ne vienne troubler l’arrangement symétrique de lêurs molécules. Aussi la structure régulière est-elle également nommée structure cristalline. Aussitôt que la cristallisation est confuse, la structure devient irrégulière. C’est par le moyen du clivage que l’on peut apprécier la structure régulière d'un corps. Nous ne reviendrons pas ici sur ce que nous’ en avons déjà dit.
La st>r*cture irrégulière est aussi désignée sous le rtom de texture. Elle se manifeste avec le plus d’évidence dans les substances qui ne présentant plus aucune trace de cristallisation, constituent des niasses terreuses et sans formes déterminées : on dit alors que la structure est compacte, bi la substance est brillante, translucide et xessemblaut à une masse de verre, elle est vitreuse : telle est celle d’une niaise de quarz.
Mais lé plus souvent dafiS les minéraux à structure irrégulière on trouve encore des traces plus ou moins pianifestes d’une cristallisation confuse. Ce sont tantôt des lames, tantôt des fragtnens de cristaux , diversement groupés qui constituent autant de sortes de structure irrégulière. De là les expressions suivantes :
Structure lamellaire , formée de petits cristaux lamellenx, entrecroisés irrégulièrement dans tous les sens, et dont les lamei se font remarquer par un éclat particulier nommé chatoiement . Tels sont la galène com-
pacte, le gypse grossier ou pierre à plâtre, certaines espèces de talc. 5 • . > '
Structure sacchamïde. Si les lamelles sont extrêmement petites, de manière que la masse ressemble en quelque sorte à un morceau de sucre : exemple : là Tarie té de carbonate de chaux qui forme le marbre blanc statuaire.
Structure schisteuse ou Jeuilletée. Si les lames sont plus grandes et facilement séparables les unes des autres, comme les ardoises , le mica , le gypse cristallisé.
Structure fibreuse. Elle résulte de l'agrégation de cristaux alongés , quelquefois extrêmement fins comme des aiguilles ou des cheveux. Quand ces cristaux sont assez volumineux, on dit de la structure quelle est bacillaire, comme dans l’arragonite, la tourmaline.
La structure fibreuse proprement dite est celle dont les cristaux sont très déliés et comme des aiguilles. Tantôt ils sont entrecroisés en tous sens ( sulfure d’antimoine), tantôt ils sont rayonnant, du centre à la circonférence (ferpyriteux rayonnant). ,
Quelquefois ils sont comme soyeux (malachite), ou souples et flexibles (amiante). , ■ <
Structure granulaire. Composée de petits cristaux irrégulièrement arrondis réunis ensemble. Tels sont le grès des paveurs et certains granits. Tels sont encore les poudingues et les brèches formés par l’agrégation de cailloux roulés ou de fragmens de roches liés ensemble par un ciment commun. : .'.o
Structure oolithique. Elle ressemble à la structure granulaire, avec cette différence que les grains sont com-
posés de couches concentriques superposées : exemple : le minerai de fer en grains. - .
Structure cellulaire ou poreuse. Quand la masse présente de petites cavités irrégulières dont la formation est due au dégagement de matières gazeuses qui se sont .développées dans l’intérieur ' de la masse. Telles sont certaines laves.
Structure stratiforme, ou en couches, celle qui provient dé couches superposées souvent de couleurs différentes : exemple-: les ngathes onyx; l’albâtre de Montmartre.
Structure organique. Celle des corps Organisés pétrifiés comme les bois par exemple, dans lesquels on peut reconnaître l’organisation propre aux végétaux monocotylédons et dicotylédons. .
