II
(équilibre ou ya arriver à l’équilibre lorsque les oscillations (de l’aiguille sont extrêmement petites , et s’étendent de part et d’autre , à distances égales du zéro de la division. Il n’est pas même nécessaire alors d’attendre que le mouvement d’oscillation de la balance ait cessé entièrement ) il suffit dans la seconde pesée de ramener l’oscillation entre les mêmes termes. Il faut aussi prendre une précaution toute particulière pour ne pas donner de secousse à l’instrument , quand on ôte le corps M de son plateau , pour le remplacer par des poids équivalons j car une pareille secousse pourrait changer le mode de contact du couteau C sur son support , et par conséquent aussi le frottement des deux pièces l’une sur l’autre d’où résulterait un changement dans les excès de poids nécessaires pour vaincre le frottement $ au lieu que s’il reste le même dans les deux pesées successives , son effet n’empêche pas ces deux pesées d’être exactement comparables , et par conséquent la masse des poids qui remplace le corps M est encore exactement égale à la masse même de ce corps.
Pour passer ainsi avec sûreté d’une pesée à l’autre , il faut , lorsque la première pesée est faite , élever doucement les deux fourchettes afin de ramener le fléau à son repos sans le décharger ^ puis avant d’ôter le corps M , on ajoute dans le plateau où il se trouve , ou mieux encore dans un second plateau auxiliaire a , un autre corpa quelconque dont le poids soit à peu près la moitié du sien. Cela fait, on ôte le corps M j on le remplace approximativement par le nombre de grammes que l’on présume devoir lui être à peu près égal j on ôte alors le corps étranger que l’on avait ajouté et qui avait seulement servi pour maintenir le même contact du couteau sur son support et conserver l’inertie du fléau. Alors on abaisse les fourchettes , le fléau redevient libre avec le même degré de mobilité que la première fois • et toutes les circonstances étant redevenues semblables à celles de la dernière pesée, on achève l’équilibre de la même manière.
L’artiste qui construit la balance a soin que le zéro de la
