MESURE ET POIDS DES VAPEURS

verte; puis il place tout l’appareil sur un fourneau FF, où Ton allume clu feu. L’eau et le mercure, en s’échauffant , échauffent aussi le liquide contenu dans la petite bulle de verre. Celui-ci se dilate , brise son enveloppe , se répand au sommet de la cloche , et bientôt s’y réduit en vapeur , dont on élève la température jusqu’à ce que l’eau du cylindre soit entrée en ébullition. Alors on mesure la hauteur de la colonne de mercure qui reste dans la cloche au-dessus du niveau extérieur. Pour le faire avec certitude , voici comment M. Gay Lussac opère. Les bords du vase de fonte vv , qui sert de cuvette, sont bien dressés , et placés horizontalement au moyen d’un niveau : il jDOse sur ces bords une règle de cuivre CC, traversée par une tige verticale graduée TT, terminée en bas par une pointe que l’on fait descendre jusqu’à ce qu’elle affleure la surface extérieure du mercure. Un curseur H , qui monte et descend le long de cette tige verticale , est amené par un mouvement de vis jusqu’à la hauteur où le mercure reste dans la clocle , et alors la distance de ce curseur à l’extrémité inférieure de la tige , mesurée par une division sur la tige même, indique la hauteur de la colonne de mercure qui se trouve élevée dans la cloche au-dessus du niveau extérieur. On retranche cette hauteur de celle du mercure dans le baromètre au même instant, après les avoir réduites l’une et l’autre à la même température, et l’excès de la seconde sur la première exprime précisément la force élastique de la vapeur contenue dans la cloche , c’est-à-dire , la pression qu’elle soutient. On connaît d’ailleurs le volume de cette vapeur par le nombre de divisions qu’elle occupe dans la cloche; avec ces données, on peut calculer les rapports des volumes du liquide et de la vapeur à une température et sous une pression déterminées.

Mais avant d’entrer dans ce calcul , il faut prévenir une difficulté qui pourrait se présenter à l’esprit; on pourrait se demander si l’on est bien sur que tout le liquide introduit sous le mercure a été réellement vaporisé. En effet, s’il ne l’était pas, on commettrait de grandes erreurs; et cela pourrait arriver si l’on introduisait dans les petites bulles de verre plus