CHAPITRE IV (ou 4™« époque

Des faits postérieurs à la batmlle de yadimon jusqu\à la prise de Milan. ,

AnsdeRome Hous allons encore citer Polybe. La défaite 470 et 471. j^j Sénonais , dit-il (*) ^fit craindre aux Boyens qu'eux-mêmes et leur pays tl eussent le même sort. Ils levèrent une armée formidable et exhortèrent les Tjnjéniens de se joindre à eux. Le rendez-vous était au lac Oadmon , et ils s*y mirent en bataille : presque tous les Tjrrréniens jr périrent, et ilny eut que quelques bojrensqui échappèrent par la fuite ; mais Vannée suivante, ils se liguèrent une seconde fois ^ et ayant en-

(i) Combien d'exemples semblables ne tronTons-nouspasdana l'histoire tant ancienne que moderne , et même dans celle de nosjouirs!

(3} LÎY. n, chap. IV.

râlé toute la jeunesse, ils donnèrent bataille aux Romains. llsyfUrmt entièrement dtfaits et con* traints, malgré quUlsen eussent, de demander la paix aux Romains et défaire un traité ayec eux^

AtQsiy les Boyens» qui n'avaient pas secouru les Sénonais leurs compatriotes» ne tardèrent pas à s'en repentir et ils furent battus à leur tour^ ({uand ils voulurent intempestivement prendre les armes*

II est assez remarquable qu'ils prirent ce parti un peu trop tard ou un peu trop tôt; trop tard, AX on considère qu'ils avaient laissé exterminer les Sénopais leurs alliés naturels , et trop tôt, si l'on porte se& regards sur les événe* ments qui suivirent presque immédiatement leur soumission : en effet , la guerre des Tarentins et de Pyrrhus allait éclater, et Ton sait ce que cette guerre coûta aux Romains d'efforts et de sacri&ces; qu'eût-ce donc été s'ils eussent ea à faire &ce , tout à-la-fois et sur des points différents , à Pyrrhus et aux Gaulois? Plutarque, qui a rassemblé un grand nombre de £aiits propres à attester le bonheur des Romains ( ^) , aurait pu, ce nous semble, y ajouter cette remarque, comme ill'a fait en d'autres occasionssemblables;

' {\) V\viXM({VLe y de Fortuné, Romanorum*

il ^Iktît sans doute que les destinées du peupleroi s'accomplissent : revenons à nos Gaulois AnsdeRome Pendant quarante-cinq ans^ au rapport de Pc- 471 a 5i5. lyj^^^ ^^^ G(mloisrestèrentiranquill€S€t vécurent

en bonne intelligence avec les Romains (<).

5i5 à 598. Après ce long intervalle de repos, les Gaulois firent quelques démonstrations hostiles qui alarmèrent Rome un instant : en effet, les chefs de la Gaule cisalpine ayant secrètement tramé une nouvelle guerre, et même appelé les Gaulois transalpins , il arriva j dit Polybe , que les Transalpins s' étant avancés avec une armée jusque à jàrimmiumf le peuplej parmi les Boyens, ne voulut pas marcher avec eux : il se révolta contre ses chefs, s'éleva contre ceux qui venaient d* arriver ettuasespropres rois AtysetGaiatusi^y Cette campagne se termina donc par desdissèntions intestines où les Gaulois se massacrèrent les uns et les autres.

L'on voit que ces peuples étaient alors beaucoup moins disposés à la guerre que leurs che£s, mais le partage des terres du Picenum (^)^ conquises par les Romains sur les Sénonais y vint réveiller les inquiétudes de la masse gauloise,

(1) Polybe, Uv. II, chap. IV» traduction déjà cit<fe de Dom ThuiDier.

(a) Id.ibid.

{3] Aujourd'hui la marehe d'Âncône.

«t donner à la guerre un caractère plus national.

Ce partage s'opérait sous le consulat de Marcus*LepiduSy en Tan de Rome 5ao. Plusieurs peuples Gaulois et les Boyenssur*tout sepersuor dèrentque ce n * était pas pour commander et pour /iurelaioi, que les Romains les attaquaienti mais pour les perdre et les réduire entièrement (')•

Cette opinion s'étant de plus en plus accréditée ) les Boyens et les Insubriens se préparé* rent à la guerre et sollicitèrent vivement les Gaulois transalpins , notamment les Oésates, k s'unir à eux.

Ce ne fut néanmoins (Jue huit ans après le partage des terres du Picenum qu'éclatèrent les premières hostilités et une guerre d'autant pliif acharnéç que, de part et d'autre, l'on combattait pro ans etfocis* koin« Il n^entre pas dans notre plan de donner la r^^' description détaillée de tous le3 feits^d'aripes qui eurent lieudans cette guerre ; ils se trouvent rappelés dans Polybe , Tite-I4ve et autres his^* toriens qui ont écrit depuis et d'après eux (*).

Mais en nous bornant à retracer les princi* paux résultats , nous ne négligerons pas les ré-*

(i) Poljbe , liy. H, chap. IV.

(3) Voyez aussi THist. rom. de Rollin, tom . 4* oùcBafaîtasoBt rassemblés arec beaucoup d*ordre.

flexions que le sujet peut naturellement amener.

Dès le début de cette guerre , nous voyons les Yenètes et les Cénomans, peuples gaulois (^)9 'se ranger du côté des Romains , après avoir été gagnés par leurs ambassadeurs (*) ; d*où Ton peut conclure que si les Romains ne surpassaient pas les Gaulois en courage, ils leur étaient bien supérieurs en politique.

Toutefois, cette division n'empêcha point les Gaulois d'obtenir d'abord un avantage assez considérable sur les Romains, en leur détruisant au moins six mille hommes et en mettant le reste en fuite. C'est ainsi que s'ouvraient pres« que toutes les campagnes militaires des Gaulois; ils savaient mieux vaincre que profiter de la victoire.

Cette affaire-ci en offrait encore une nouvelle preuve ; en effet, les restes de l'armée vaincue s*étant cantonnés dans un certain poste, les Gaulois pensèrent d'abord à les y forcer ^c'e/^a^ï le bon parti (') , dit Polybe, dont l'opinion est ici d'un grand poids, vu ses vastes connaissances

(t) Nationalité non equîvoc[ue au moÎDS pour les Genomaiis : quant aux Venètes, on a doute si le nom Veneti^ d'où Ton tirait la présomption de leur origine, n'était pas corrompu de Henetî.

(a) Polyb., liv. II , chap. V.

(3) Ib. ihid.

dans Fart militaire, 77?^^ Us changèrent de sen^ timent.

Cette occasion manquée, les clian<^ ordinai-< res de la guerre reprirent tout leur empire, et la bataille de Télamon fut la première, et tion la> seule que les Gaulois perdirent à cette époque»

Cette bataille de Télamon ('), Tune des plus mémorables de lantiquité , a donné lieu de prô* fondes observations de la part d'un de nos savants modernes (*). Le jugement en appartient aux gens de Fart ; mais ce que Fon vdit trèsclairement, c'est que le succès lut vivement disputé et serait vraisenibkbletnênt resté aux Gaulois, sans le hasard qui amenk la jonction dies légions d'Atilius avec celles du consul.

Polybe, qui rend compte de ce hasard, n'at* tribue point à cette seule cause la victoire de« Romains, il y fiaiit entrer pour beaucoup la mau*" vaise qualité des armes gauloises : Les Insi^ briensy les Bbjrens et Us Taurisques, dit-îl (^)^se bctttirent avec tant (T acharnement que ^ nuUgri les plaies dont ils étaient couverts , on ne pou-

(1) Plin., lib, y ^eap, F, place Télamon en Ombrie:Platarque (,m Mario ) lé place au contraire en Étrurie , ce qui s'accorde mieu& avec Poljbe. '

(1) Le Gh. Folard, en son Commentaire sur Polybe, Ht. II » chap. VI.

(3) Traduction de Polybe,pardomTlMtillier>UT.II, chap; VI.

8$ PHéCIS HISTORIQUE

véiit l^ arracher de leur poste : si leurs armes eussent été les mêmes que celles des Romains ^ ils remportaient la victoire. Ils avaient j à la vérité f comme ewc, des boucliers pour parer , nuùs leurs épées ne leur rendaientpas les mêmes services. Celles des Romains iailtaœnt et perçaient^ au lieu que les leurs ne frappaient que détaille.

' Quarante mille gaulois^ continue cet auteur, restèrent sur la place ^ et l'on fit au moins dix milk prisonnires , entre lesquels étaient Convie* tolitan , un de leurs rois.

Cette sanglante déÊtite dut porter un coup terrible aux a£Esiires des Gaulois , et fut suivie de la soumission des Boyens ; mais les Insubriens n'^vaitot pas déposé les armes, les Bomaius durent donc en venir aux mains aveccette nation qui, seule, et après avoir perdu ses anciens air liés f put mettre encore sur pied 5o,ooo combattants , mais succomba dans une bataille livrée près de T'Adda.

Polybe accorde aux tribuns tout l'honneur de la victoire remportée par les Romains > car le consul Flaminius ne parait pas ^ dit-il, s* être conduit en habile homme (') : question , au reste,

(i) Mêmes liv.' et chap»

sua LES GAULjBS. 89

qui, purement relative au mérite ou au démérite des che& , ne change rien aux résultats, et n'est pas même un juste sujet de consolation pour les vaincus.

Tant de malheurs successifs éprouvés par les Insubriens les disposèrent à demander la paix^ mais, sur le refus qu'ib essuyèrent des consuls, M. Claudius-Marcellus et Cn. Cornélius, Taxi de Rome 53 1, ils eurent recours aux Gésales, Gaulois transalpins habitant le long du Rhône , qui leur .fournirent environ 3o,ooo hommes.

Avec ce secours et leurs propres forces, ils firentencore une campagne où, après degrandes déÊiiles mêlées de quelques légers succès, ils virent leur capitale tomber au pouvoir des Romains.

C'est dans cette malheureuse campagne que Màrcellus tua de sa propre main le roi Virido* mare et remporta les dépouilles opimes. Polybe se tait sur cette circonstance qui est rapportée par Tite-Iive (') ainsi que par Plutarque (') et

(i) Jlf. dauditU'MarceUus consul, occiso IntuhriumGallonuit duce yiridomaro^optima spolia retulii. Ex epitom» , lih» XX,

(2} Plut, in Marcello. « Ce fut , dit Platarque , un effet ad-

mi^'mhle de la bonne fortume des JRomains , que cette guerre

celtique ne concourût pas avec celle des Carthaginois , et que les

Gaulois, comme s'ils n'eussent voulu que succéder aux vaincus ,

fussent restés spectateurs équitables de la guerre que se fai»

9P PRÉClâ filStOIIQOTS

qui a été célébrée par le prince des poètes^

latins (')•

Une chose fort remarquable , c'est que Tépoque où nous sommes est la première k laquelle des armées romaines aient franchi le Pè^ fleuve si peu distanit de celte méme^Rome, qoî, moins* de deux siècles après, dictait des lois k Tuni* i^rs ! Quel rapide accroissement et quel sujet de méditation ! Retenons aux Insubrièns»

Ilsjlirent, dit Folybe, chassés en peu de temps de tons ies environs du Pô, à quelques endrefUs près y qui sont au pied des Alpes (')•

C'est à cette époque qu'appartient , selon Tite^Iive (^) , la fondation de Plaisance et de Crém*one y érigées en colonies romaines, l'une en-deçà et l'autre au-delà du Pô.

Mikm avait été bâtie par les Insubrièiis, natî6n dont les débris vont reparsdtpe encore , lorsqu'Ànnibal , franchissant les Alpes , vendra kitter avec la pnissattce romaine.

saient les deux partis , pour n'attaquer les vainqueurs que lorsqu'ils seraient débarrassés de tout autre soin.ii» (Traduction de Ricard), (i). . . . jéspice ut insignis spoliis Marcelïus opimis

Ingreditur , victorque viros supereminet omnes,

rirg. Mneid. Lib, ri, (a) Pblyb., lir. II, chap. VI.

(3) Epitbm, lib. XX, Coloniœ deductœ in agro de Gdllis càpto , Ptàcentiaet Cremona,

ÇHAPITHE V (ou 5«^e ipoQUi).

Du râle qUe jùuèreni les G$mUds dcau les campoffws dj^nnUalf et delà paitq^Us^ prirent aux guerres de ce grand ccfiitame contre les Romains.

LdeHome II n'entre {laa dans noife sujet de décrire oe& ^ ' ^'' célèbres campagnes qu'on pent tire dans Polybe et Tite'-IiTe , ou dans les auteurs tant anciens

que modernes qui en ont parlé d'après eux.

Kous n'écrivons pas l'histoire du grand Annibal qui sellait) à elle seule, un très^Iong ouvrage, ^ l'on y appliquait les réflexions que compor; teni le génie , l'audace , les grandes actions et ju^u'aux Êtnteft du héros* Notre tâche est beaucoup plus simple; elle ne omsiste qu'à extraire d'un cadre fort vaste les parcelles qui en appar^ tiennent à la /lofibn^ïmibife^ tant cisalpine que transalpine.

Nous venons de nommer la Gaule transalpine , et il le fallait 9 car elle devra figurer un instant dans nos récits , comme étant le point de passage choisi par Ânnibal poui^ se rendre

d'Espagne ea Italie avec ses Carthaginois et ses Espagnols.

Les Gaulois ^ avec lesquels Aonibal allait se trouver' en contact, étaient donc de plusieurs classes; les Transalpins étaient sur sa route; les Cisalpins habitaient la paràe de l'Italie contiguê à celle où il voulait porter la guerre (').

Ces dernier», pour la plupart ennemis jurés de Rome, et spécialement les Boyens et Insu-* briens , attendaient avec empressement Ânnibal comme tùi allié ou «néme comme un libérateur; imtniits^ satnaiicfae, et avant qu'il eûtirandii les Alpes, ils avaient même, repris l'ôfifensive conireles Romains, «afin de les^occuper et de &voriser ainsi le passage du général caithaginois.

Quant aux Gaulois transalpins, jusqu'aux* quels n'avaient pas encore pénétré les armes romaines, et pour^ui la présence d'une armée étrangère , tout au moins incommode , pouvait de plus être fort inquiétante , Annibal ne né** gligea rien pour les rassurer et se les rendre favoi<dt)les. L'argent ne fut donc pas épargné (*) ,

(i) Cee mots transalpins et Cisalpins sont employës d'après leur acception eom^eniionelU et ^ném^ue ,* ib impliqueraient contradiction avec le point de départ pria de l*£Jl>re oU des Pyrcfnées.

SUR I.E$ GÀQLBSL 93

et'des. traités eureixt lieu. pour garantir les Gaulois de tous dommages ou pour ea régler la réparation (*)*

De cette manière, Annibal avança presque sans obstacles depuis les Pyrénées jusqu'au Rhône , qu'il jugea devoir passer à quatre jour*

I nées environ de son embouchure. Cette distance , précisément énoncée par Polybe, fixe Lq pas-

I sage d' Annibal entre Orange et Avignon. Ce fut là que le général carthaginois éprouva la première rési3,tance sensible. Il n'avait pu né«> gocter avec les Gaulois situés de l'autre côté du Rhône , et qui étaient d'ailleurs.^ sinon sous 1^ domination > du moins sou& l'influence de Marseille ,, et conséqjuem ment de&Romains.avec lesquels cette colonie grecque avait fcurmé et entretenu, depuis son ori^e^ la plus étroite alliance.

L'on voit dana Poljbe (*), Tite-Iive (*) et

! autres historiens, comment Annibal sortit de

I . cet embarras. . Ayant af&ire^à une multitude d'ennemis en présence desquels il ne pouvait, sans témérité, tenter le passage du fleure t il

(1) Plutams. de virùaibus mniierwiê^ et Pùfyaini,^ Hb. FU, cap. X< (a> Liv. n„ cliAp» Vm « trtidoctioB de dom TbaUlier. (3) Ub. XXI, capt. XXFU et ieq.

94 PRÉCIS HISTORICITE

détache nuitamment une partie de son armée , &it remonter le Rhône à ce détachement qui traverse le fleuve à plusieurs lieues de distance, et vient fondre sur l'ennemi pris à dos, tandis qu'Annibal se montre en &ce et opère son passage.

Cette difficulté vaincue, il lui en restait beau^ coup d'autres à surmonter ; suivi d'une armée romaine qui s'était mise sur ses traces, il devait 4'abord traverser tout le pays entre le Rhône et les Alpes; mais quelle route tint-il? Plusieurs savants hommes le font marcher , dit Folard (') , les uns entre le Rhône et les Alpes jusqu'à Lyon , où ils lui font repasser ce fleuve pour entrer dans ce pays ; ceux-ci entre le Rhône et la Saône , ce qui h*est pas concevable. Ce ne sont que conjectures et probabilités f et tous se trouvent presque également appuyés de preuves tirées de Polyhe et àe Tite-Live.

Au milieu de ces divergences qu'il développe et discute, Folard donne son avis, qui est qu'Annibal dut laisser Grenoble à sa gauche et prendre la route qui conduit du mont de Len^j du Lantaret et de Briançon au mont

(i) £o 80» Coii|]iieiit«ire sur PoI;^be , ^'dition iB-4<* , tom 4 p. 70 et suiv.

SU,R LES GATJLES. q5

Centre (')• Nous uyiloiis le leclear k lîTe cette diasçrtatiàa mt: iw^ujelt qui p?ul; rçfit^r long-temps litigieux , sans nuire he^]:eUi9einfspt

.à rîiitel%ei3kGe des &its ultérieurs.

^ . Annibs^l ^riv«au pî^d des Alpes, et épi^puye 1^ degrands pb$tacle$. Harcelé par le$ AUojtirpg^, il ksbat en plusieurs rencontres. U av^it un plps r^doutaMe eouemi ^ la nature même , ç'^stkrdvce^ h. saàêoa^ les cbeiu^ns ;. il piirvient j^éa^moins au commet des Alpes avec ui»e ain^e

.réduite à moius de moitié du oqmbre <[u'ejle

,of&ait lors du départ, et pres<]ue totalement dénuée de bagage De ce sômniet , il aperçoit et fait voir à ses soldants ce pays où la victoire les attend ; une tell^ perspective aUége

^ les diffici(ltés de h descente ; enfia il est ^ Italie.

L^, il semblait qu'il ne dnt plus avxm* à combattre que des Roipains ; cependant des Gauli^is pla^cés en prennère ligne et occupant le pays que nous appelons aujourd'hui J^-

:morU C), disfHftei^t le |;ei7ai|i et obligent An-

. nibal à faire le siège de )eur çapitale.qui est prise d'assaut, et dont la garnison est passée au

(i) Folard» Commentaire surPolybe, édition in-^*.

(%) Taurinif qu'il ne faut pa^ confondre avec les Tauris^ues.

fil de Tépée; mais ce sang gaulois est le qui aura coulé comme ei^nemi de la cause carthaginoise.

Les Gaulois cisalpins ne pouvaient être ennemis d'Ânnibal , et même ils avaient assez manifesté leurs dispositions en sa faveur lorsqu'ils lui avaient député plusieurs de leurs princes et envoyé quelques renforts pour l'aider et le guider dans sa route (') ; mais Fapproche d'Annibal avait mis en mouvement les légions romaines, et les Gaulois, pressés ou menacés par ces légions, parurent éprouver Un peu d'hésitation que les premiers succès d'Annibal dissipèrent aisément.

Il n'est pas inutile peut être dé placer ici quelques mots sur l'état dés forces d'Annibal , àu moment où il entra dans lltalie. C'est Polybe, historien reconnu véridique et presque contemporain , qui va nous en instruire : Les fatigues^ dit-il, qu^ avaient essuyées Us troupes d^Anmbal à monter et à descendre par des chemins si difficile y la disette de vivres j un dé* iabrement affreux ^ Us rendaient presque nté^ tonnaissabUs. Il y en avait même un grand nombre que la faim et Us travaux continuels

(i) V. Pblybe , Tite-Lnre , etc.

SUR LES GAULB8. 97

a{^{uent réduits au désespoir. On n'avad pu voiturer, entre des racliers , autant de vivrez qu^il enfalkUt pour une armée aussi nombreuse ^ et la plupart de ceux qu*on y avait voitures jr étaient restés avec les bêtes de charge. Aussi j quoique Annibaly au sortir du' Bhâne , eibU as^ec lui 38,ooo hommes de pied et plus de 89OOO chenaux; quand il eut passé les monts ^ il n'avait guère que la moitié de cette armée^ et cette moitié était si dmngéefir les travaux qu'elle avait essuyés y qu'on l'€Uiraii prise pour une troupe de sauvages (')..

Aiiist Annibal avait tout au plus 25 mille Numides et Espagnols ; c'était un bi^i petit nombre de bras, mais ils étaient dirigés par une forte tête, et le général carthaginois avait sans doute Tespoir de recruter son armée chez les Gaulois de la Cisalpine.

Mais qu'est-ce qu'étaient alors, ces peuples gaulois? Les Sénonais qui avaient jadis occupé la marche d'Ancône et le duché d^Urbin, n'exis* taient plus ; il restaitdonc, dans les Alpesmémes, ,les Gésates; un peu au-delà^ les Tauriniens (Piémont) -^ ensuite les Insubriens (le Milanais;);

> (1) Lit. m, chap, XH» traduction de dom tliaillier^ ton. 4*

98 PRÉCIS HISÏORIQUE

après ceux-ci, en avançant vers la mer Adriatique, Uà Cénamans, et enfin, au-delà du Pô, les Bojrensy occupant une partie seulement de laRooui^^e. Desdiv^^ses nations gauloises composant la primitive émigration, ceiles-ci étaient à-peu*près les seolesdont les noms rappdassent Torigiœ ; elles les avaient vraisemhlablement icdmmuniqués , par oonfusîop , aux autres déta- •diemento de la masse gauloisCi

La terreur* inspirée aux Gaulois par la prise 'de Turin , et la perspective d'un chef puissant .et capable de tenir tête aux Romains , firent 'bientôt ranger, sous les drapeaux d'Annibal, non-seulemênt les Gaulois qui avaient à réparer des débites, tels que les Boyens et Insubriens , mais ceux là même qui étaient depuis longtemps pestes dans ralliancè des Romains , tels que les Cénomans.

Avec sfes moyens propres , son génie sur-tout , ^et de tels auxiliaires , le général carthaginois se signala bientôt par d'étonnants succès , dont le comibat du Tésin ne fut que le prélude.

Qui n'a ouï parler des batailles de la Trébie , de Thrasimèiie , de Cannes? Pendant trots ans , Annibal marche de victoire en victoire , et les Gaulois, formant la majeure partie de ses troupes , contribuent puissamment à ses succès.

SUR LES GAtJLES. 99

A laTrébie, la victoire d^jdnnibal fut complète^ dit Polybe (') , et là perte peu considérable. Quelques Espagrkols seulement et quelques Africoins restèrent Sur le champ de hataUle; les Gaulois furent les plus maltraités. '

A Itirasymène , le consul Flaminius est tué par rinsubrién Ducarius , qui se précipite au plus épais des troupes ennemies, pour venger sur ce consul les maiheu» de sa patrie , et ofiire cette victime aux mânes de ses concitoyens làchement égorgés (•).

A Cannes, la victoire coûte à Ânnibai 55oo hommes, et dans ce nbmbre se trouvaient 4ooo Gaulois (').

Peu de temps après, un préteur envoyé dans la Gaulé cisalpine y était tombé dans une embuscade , et son armée y avait éié toute taillée en pièces par les Gaulois (^).

Ainsi, présent ou absent , Annibai, par-tout où il y avait des Gaulois , trouvait des hommes combattant ou prêts à combattre pour sa cause, <jui était devenue la leur; lion aspirait à détruire Vennemi commun.

(i) Liv. m i chàp. KV , injine , traduetîon de dom ThoflUer. {2) Titt^Lù^ , Uè. XXII , cap, yi. '

(3) Polyb. , liv. III , chap. XXIV.

(4) Id. ibid.

(ÔO PRÉCIS HISTORIQUE

Cette noble entreprise ne réussit pic^at. Après de grandes victoires vinrent les succès variés, et ensuite de grandes dé&ites* Les Romains s^'étaient reipis. de leur terreur et Annibal avait trouvé dans MarceUus> surnommé Vépée de Bùm^, un adversaire qui n'était que trop digne de lui. Au surplus, dans la mauvaise comme dans la bonne fortune, on ne vit point les Gaulois abandonner Annibal , et si ce grand capitaine eût reçu de sa projpre patrie autant de secours que lui en procurèrent ces fidèles alliés , Tissu» de ce grand débat eût peut-être été fort différeate; mais onze ans s'étaient écouléa depuis Feutrée d' Annibal en Italie, lorsqu'Asdrubal fut envoyé à son secours avec quelques troupes levées tant en Espagne que dans la Gaule transalpine : il n'était plus temps; les armes romaines avaient repris leur supériorité et le carthaginois Asdrubal ne parut que pour tomber sous les coups des consuls Claude Néroo et Liviùs , avec la majeure partie de son armée à laquelle s'étaient joints beaucoup de Gaulois cisalpins. La déroute dut être affreuse si, comme le rapporte Tite-Live, le consul Livius, invité à £iire mardier un corps de cavalerie , s'y refusa, afin qu'il restât quelques-uns de ces malheureux qui pussent annoncer le carnage de leurs ca*

SUR LES GAULES. lOI

maradeset^ttesterlecoaroge des vainqueurs (■). Polybe ne apporte pas cette cîrconstaàce/ mais il n'adoucit pas le tableau : Les Romains, dit-'il, après cette victoire, pillèrent le camp des ennemis. Quantité de Ôauloisf étaient couchés sur ia paille et y dormaient d* ivres se. Ils les égorgèrent comme des victimes^ Ib assemblèrent aussi tous les prisonniers, et il en retint au trésor public pbts de dfoo talents. On compte qu*U resta sur le champ de bataille au moins 10,000 hommes, tant Carthaginois qu^ Gaulois, et aooo seulement de la part des Momains. Quelques-uns des principaux Cartha-

ginois Jurent faits prisonniers ; tout ie reste fut passé au fil de V'épée (').

Cette sanglante dé&ite porta le dernier coup aux affaires d'Annibal, pour k>i^ retiré su*r le territoire des Brutiens; il sut pourtant se défendre encore pendant quatre ans , après les* quels il dut repasser en Afrique, où le suivirent nombre de Liguriens et de Gaulms Q.

Ainsif durant cette longue période de guerres , les armées d' Annibal furent le pUts souvent ,

(1) Superiùit^ inquit , Aliqui nuneiiêt hosiium ehaUê et no9^ Urm virtutU, TU-Liv. , lib. XXf^II , cap, XLIX. (a) Traduction de Polybe par D. Thuillier , li?* XI ^ chap. t. (3) 7Vr.-XiV. , Uh. XXX y çap, 'XXXiiL

I02 PRÉCIS fildTOllI<^TJE

à proprement parler , moins des armiées csurthagiooises que des armées gauloises aux ordces d'un général carthaginois.

Ce qui est remarquable acissi, c'est l'extrme constance des Gaulois à souleàûr le chef étism^^ dont Us avaient adopté le parti. .La cause étatfc commune^ et les désastres d'Aanibal dureot accélérer la ru^ie des étahlisâtemeats gaidoîs en Itsdîe* C'est ce qui ne manqua point d'arri¥er ^ comme on le yena dans le chaf^ttre auîiFant