DE LA GAULE CHEVELUE

(jBTTE Gaule cl^evelue^ formant la majeure partie de la Gaule transalpine, embrassait, au temps de César , tout le territoire auquel no,us le verrons donner lui-même les noms de Cettique y Belgique et Aquitaine ^ c'est-à-dire, en faisant distraction de la Gaule narbonnaise , et en exceptant aussi quelques parties vobines du Haut* Rhin ('), toute la France actuelle, ainsi que le territoire dont se composent aujourd'hui les provinces méridionales du royaume des Pays-Bas , et une partie de la Suisse.

C'était la presque totalité de cette terre native, ou de ce sol primordial , d'où nous avons vu

(i) Notamment ie territoire qQ'embras9ent aujourd'hui les evêchés de Strasbourg, Metz, Toiil et Verdun: Ricard, dans ses noies sur Plutarque , place ces pays dans la Belgique ; mais ils n* j eotrèrent qu'un peu plus tard , et lors de l'organisation d'Au» gaste, sous ce nom Germanica prima , qui , Iiii-méma , était un témoignage de leur origine germaine.

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s'échapper ces nombreux essaims de Gaulois, qui se répandirent sur tant de points divers de l'Europe et de l'Asie.'

Ces en&nts de la Gaule , devenus fameux par leurs excursions, figuraient dans Thistoire depuis plus dé dnq siècles, quand leurs pères, restés sur le sol primitif^ y vivaient sinon paisibles, du moins presqu'inconnus aux autres nations.

Il n'est au pouvoir de personne de déichirer le voile qui couvre ces, époques : il est seulement présumable qu'elles ne se passèrent point sans de nombreuses guerres élevées et soutenues d^états à états gaulois, ou dans le sein même de chaque natiôÀ ; cette présomption ne sortira que trop de Texamen que nous ferons plus tard des mœurs et institutions dé ces peuples.

Voyons en ce moment ce que l'histoire nous a transmis sur la division de la Gaulé chevelue au temps de César, sur sa population, sa températurè et la culture de son sol , ainsi que sur les circonstances qui précédèrent immédiatemeat ou accompagqèrent l'entrée desfipipaiiif: dans cette Gaule. '

SUR LES GAULES. l^èj