CHAPITRE. PREMIER

De ta 4ivisîon ierritoriate de la Gaule chevelue

au temps de César*

Avant de rétrader cette division^ d'après le propre langage de Césai^, disons deux mots sur la dénomination même dé cette Gaulé qui nous occupe : le surnom de ches^elue^ (cioMATA.)^ lui Alt donne,, pour la distinguer de la Gaule narbotinaisé ancietinemént appelée. Braccataj et de là Gaulé cisalpine surnommée Togata ; ces Surnoms, ou, si Ton veut, Ces épithetes tiraient leur naissance des différentes méthodes adoptées par ces trois peuples dans rarrsmgement de leur chevelure où de leurs vêtements ïf)*

La Gaule. chevelue était la seule, qui fut encore indépendante, lorsque César obtint le gouvernement des Gaules soumises aux l^omains, c'est-à-dire, des Gaulés cisalpine etnairSonnaiseé

De là, sans dovte', est arrivé que ce conquérant né voyant plus en ces dernières que dés provinces tomainés , attribue èkclusiirement le nom

(i) V/ bibdbré' 'de Sicile i'Iiy.v.'-^Àmmien Marcellin, Uv. XV, etc. — - PeUoutier , en son Hi^tQir^ des (kltes^ a rassemble' pluneurt de'tails^ à ce sujel.

l88 PRÉCIS HISTORIQUE

de Gaule à celle que nous appelons chevelue.

Toute la Gaulb, dit-il ('), ^e divise en trois parties^ et les divisions qu'il va nous ofirir^ laissent tout-à-£3iit en dehors de cette opération et de ses calculs, tant la Gaule cisalpine que la Gaule narbonnaise. Ainsi la Gaule. cheveUie, devenue simplement la poule, se divine, selon César , en Belgique , jéquitaine et Celtique.

Césa^ donne à chacune de ces parties des limites tracées par des fleuves ou des montagnes : Le résultat de cette division est que l'Aquitaine répond assez exactement à notre ancienne Guienne , prise dans sa plus large acception; que la Belgique^ confinée comme de n))S temps y au nord par la Bâta vie, s'étendait beaucoup plus qu'aujqurd'huiVers le niidi, puisqu'elle embf^sait jusqu'au, territoire de Beauvais, limitbrophe de celui des Parisiens; et qu'enfin, la Celtique embrassait le reste de là ï'rance ^aujourd'hui , moins l'Alsace et quelques parties voisines du Rhin supérieur, que Ton a, plus tard, comprises dans Torganisatioa du territoibe^aulois , mais que César considérait comme appartenantes au territoire Germain.

Cette division territoriale fiit depuis changée

(i) Cœsar, de BeU. ÙaU., lib. I, cap. t. Ombis ÛAttiA dividitur, etc.

sua LES GAULES. iSq

par Auguste, et la division d'Auguste éprouva elle^nême de grands changen^en^s par la suc cession des temps. Ces variations sont décrites par les historiens qui ont traité des époques postérieures à César : Strabon ('), Pline (*), et beaucoup d'autres auteurs, font connaître la division introduite par Auguste; Ammien Mar* cellin (^), nous instruit de la distribution qui existait trois à quatre siècles plus tard; au reste , U n'entre pas dans notre plan de mettre en regard ces opérations diverses, il nous si^C de les indiquer : Tétude qu'on pourra en ^ire s'appliquera à la Gaule devenue sujette des Romains. Ce Précis Historique ne regarde que les temps antérieurs à la conquête.

Restant donc dans les limites que nous nous sommes «imposées, nous boirnerons pps observations à icelles que fournit la division territoriale tracée par César lui-même.

L'on ne saurait supposer qu'il eût puisé dans sa seule imagination la distribution qu'il indique, et les noms qu'il donne à chacune des trois grandes régions dont il forine la Gaule.

Ainsi, lorsque César est entré dans la Gaule

(i) SlraL, lih„ ly.

(i) /w»., ub. ir^ cap. xxxr.

(3) Jikm. MarceU. y Ù^. XfT.

igO PRléciS HISTORIQUE

chevelue, elle se divisait, d'après les habitants eui^-memes, et dans leur langage » e^ Belgique^ Aquitaine et Celtique^

Cette dernière dénomination , appliquée seu* lement à Tune des trois régions dé la Gaule chevelue, nous fait connaître que cette partie avait pris le nom de Vc^ncien tout : la raison n'en est pas donnée, mais il n'en saurait résulter dé confusion entre Y espèce et le genre ;\2i Celtique , circonscrite sous ce nom à l'unç des trois parties de la GàuIe chevelue, ne pouy?^it être cette primitive Celtique ; embrassant non-seulement toute la Gaule, mais encore toute la Germanie^ ' S'il fallait , au surplus , se rendre compte de cette appropriation à IV/ié des parties, du nom originairement commun à ^02^f^5, opi trouverait peut-être une plausible solution de cette difficulté dans la marche progressive des sociétés humaines ; un p;om commun leur suffit d'abord, mais à mesure qu'elles se multiplient , ou que leurs relations s'étendent, il devient plus nécessaire de les distinguer par des nomsispéciaux ; et dans cette position , l'une des parties , et ordinairement la plus considérable, comme dans cette espèce, g^rde le nom ancien^ qui e^t tout trouvé, tandis que le» autres m^rpbre» d^ 1» 30ciété adopt<spt d'autries noms»

SUE XES GAULJÈSi s ÎQÏ

Quoi qu'il en sait, ce qti'ft y a de plue important, c'est de s'entendre ici, de manière à.écàr-^ ter toute confusion entre la j^irtiitive Celtique et celle qui est indiquée par César. Or, il n'a certes pas entendu lui-Aiéme les confondre; il n'a voulu que présenter les choseis en l'étâff où elles étaient, et les divei^es régions de la Gaule chevelue avec les noms qu'elles portaient lors de son entrée dans ce pays.

Ce pays, mémeréduit à ces termes , était bien vaste en^re et se composait d'une multitude de peuples ou nations plus ou moins considérables.

.Plutar que lui «n attribue au moins trois cents, lorsqu'il repr ésente César comme vainqueur de ce nombre de peuples dans la Gaule (') : Ap-. pien va plus loin , et parle de quatre cents ('),

Pline (^) en désigne par leurs noms plus de lao; mais sa nomencIaUire embrasse plusieurs nations qui, situées sur la rive gauche du Rhin , vers la partie supérieure de ce fleuve , appartenaient à la Germanie, et non à la Gaule, avai^t la division d'Auguste.

Tacite, qui écrivait à la mêm^ çppque que

(i) PltAt.f in Cœsar.

(a) Jpp,jde Bell.Gall. -,

(3) /'/mi., fiist. Na$ , UJf. IF, XXXI, N. 17, iSV^d*

192 PIÉGIS HISTORIQXJE

PUoe, ne porte le nombre de ces peuples Gaulois qu'à soixante* quatre ('). 11. ne faisait vrai-' semblablemeot entrer dans son calcul que les nations d*une certaine importance.

; Avant Tacite, Strabon avait Êiit mention d'un temple élevé à Auguste par tous les Gaulois d'un commun consentement, près la ville de Lyon y à la jonction du Rhône et de la Saône* Dans ce temple était un autel fort remarquable y sur lequel étaient inscrits les noms de soixante nations , qui toutes y étaient figurées (')»

Le nombre fixé d'une manière aussi solennelle semblerait devoir être le plus approximatif du vrai; cependant il ne s'accorde pas avec les récits de César.

Cegénéral , plus occupé à vaincre les nations gauIcMses qu'à les compter , n*en fait pas la ré* capitulation dans ses mémoires , mais il désigne et nônune ces nations , selon qu'elles se présentent sur s;t routeou celle de ses lieutenants» et selon l'ordre de ses conquêtes : Or , en rassem* blant ces indications, elles éleversùent le nombre

(t) Quatuor et sexaginta Galliarum eitntates. Tac, Annal., lih. IIJ, XLIV.

(2) Templum ah omnibus communi sente ntiaGallis decretum Cœsari Augusto ante hanc urhem ad eoncursum Jluf^iorum est posùum> Aratn hahet hoc memorabilem, cum inscriptione gen» lium numéro LX, et imagine singularum. Strab., lih. IF, p. 193.

SUR LES GAI7LJSS* ! Jq3

des peuples Gaulois à plus de .qualre*yîngts(')» Toutefois , il ne serait pas impossible que des ressemblances de noms eussent donné lieu à quelque!» doubles emplois, ou que César eût quelquefois qualifié nations de simples bour^* gades n étant que des sous ^divisions de plus grands peuples.

Mais quand, selon Topinion la plus générale, le nombre des peuples alors compris dans notre Gaule devrait se réduire à soixante pu soixante* quatre, la population gauloise, ainsi divisée, n'était pas assez compacte pour résister aux Romains, et cet extrême morcellement servira à expliquer les désastres d'un peuple courageux sans doute, mais dont toutes les parties étaient mal unies.