IOGAAJPHIB

fut 4^ plw soknMllaa at des plas briUàntes.

VOLTAIRE (Arouet de)< me«ibfe:di»;hLloge

de^JYe^f, Sœurs. Pop^er dea(dé(aife kiogrtpki«-

q\ie& sur yol|aire> /ce semU.^iHMprendrelâ

Çdoéalogie d'Hercule* Hercule a- 1^ il tbèMn

qu'on fasse sa gêaéalogi^? yoliaire a-^'^il besoin

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nous allons entrer ne sont presque pas. cmims,

et ^ç^oe ^e^ n'a pas été sans: rechen^hes et sans

f^ink 'que: npus vuo^ les sommes precufés.

. D^ns l'eApAOf^ d!ti» demi-râéele/ de 17^5 à

1775 y les progrès do; la Sranbvmaçcmnerie en

ï^rancei et particviU^emènit à Paris^ forent

tçls, ^ue |aaaQbfe9PQ^-jU.tnagîsiratiire^ la haute

bourgi^o^ie^ d^m^mbres^diatingHéedlaidej^^

et, les h^mineii d'iln taérirte.émibbnt dans ies

^fepx^e^, les leUreis^et leé arts y s^ajent' Batii

recevpjr fr^nos^-maçon/l etfbhd^^&t.deB logesi

C'pst ainsi ;^ue furent érigées par les gens de

lettres , m .1776 , ta: logé. des NearfSûeuH , et,

eA i77i8i, i^f 14 eoiiPiet la hais4e iwiété, ia

loflede laCfiwrfettn. î , •

StèS BIOGaA^HIB.

^ Hellriiius fut un des frères qni conçuretlt le projet d'offrir' ua asile fraternel aux gens de l6tti*6^ ëpard dans diverses loges ; mais il mourârtiaTSDt Tërection du Cémpie des N^trf Sœurs. La lege etiéëè enâti/ sa Veuve fit hommage â Tartelibr deâ-insignc$ maçonniques de l'iliusltre dëfoni.^ '■ 4i}eMe )og<è ( qtil êomfptait parmi ' ies meiiiibBes Franklin /Coii)^ dé <}ebe)tn , td Biitl-nierie; Lafande, Tabbé Cordlét" dé Saint-Fii*mia^ et. une foule dô frères .honorablement CMious dans le motfde profatlêpér leurs4alents eéleurrvisrius /briguait tn honneur qui devait rejaillir sur Vordre entier^ rhÀtmeùr dUhrtiér

Bissiper tes ténèbres > dèti^uire les jpréjugés et les superstitions, gagner les cœurs à là vertu ^ attacher à la plus belle des institutions moitiés tmit ee qui peutiamendre de pitis en jplus re* eommaadàble et l'illustrer^ voilà le biit de la société desifranes-^maçoAs; but constant , unique, toujours vainqueur. Dé zélés et habiles frér«s,Tranklin, l'atmi de Vèl taire, Court de Gc3>elîa , pour la science , le contemporain de l'ancien montie, Lalande'qui possède tous les secrets de rorgairisàtioh fihysique du ciel, appellenf l'attention et Tintèrét du.grafid homme sur rinsiiéulî<m mystérieuses dônt'fl a entendu parler, et à laquelle il n'a pas épargné ses re-

BIOGRAPHIE. 28g

doutables sarcasmes*.... Mais bientôt la puissance du plus caustique des poètes va échouer devant la simplicité, la grandeur des vues maçonniques. Franklin, Court de Gebelin et La-, lande, le pressent avec une vivacité qui Tétonne; néanmoins il refuse, il parle de son grand âge, il craint le ridicule Homme extraordinaire ! pouvais- tu croire que tes amis, que tes admirs^teurs cherchassent à se jouer de la sainte amitié, à flétrir ta gloire immortelle en t'entraioant dans une fausse démarche? Le prosélytisme, qui comptait de tels organes, devait triompher de frivoles scrupules. Voltaire ne résiste plus, le triangle lumineux n'a pas remporté sur le génie de l'homme une plus

éclatante victoire Mais écoutons le frère de

La Dixmerie (voj. ce nom).

i< Quelle époque dans les annales de la ma- ({ çonnerie ! Quelle gloire, quel triomlphe pour w la loge des Weuf Sœurs ! Ce fut à l'âge de (t quatre-vingt-quatre ans que le Nestor du (( Parnasse français, ce vieillard, l'^tonnement H et l'admiration de l'Europe ; lui dont les « écrits, les actions, la personne même, étaient (( pour elle un spectacle toujours varié, tou- « jours intéressant, toujours nouveau ; ce. fut (( à cet âge que cet homme unique vint puiser, u dans la loge des Neuf Sœurs, un genre d'ins-

:igO BIOGRAPHIE.

u truction que plus de soixante ans d'étude a n'avaient pu lui procurer. Nos mystères lui « furent développés d'une manière digne d^eux fc et de lui. Il aima, il admira la sublime sim- « plicité de notre morale. U vit que l'homme M de bien était maçon sans le savoir. Il vit que n la loge des Neuf Sœurs joignait à tout .ce c< qu'elle a de commun avec les autres sociétés H du même genre un point de morale négligé H presque partout ailleurs , celui d^exciter l'é- « mulation, et de proscrire la rivalité; d'unir a ceux que des intérêts personnels^ un même « but ^ les mêmes prétentions pouvaient divitt ser ; de rendre l'émule utile à son émule; « 'de confondre même ce dernier nom dans les If noms les plus doux de frère et d'ami*. U parut i< ému , pénétré de ce <{u'il estimait peut"*être u moins lorsqu'il ne le connaissait pas. De notre ff côté nous crûmes être tout à coup rappelés à « ces temps si célèbres^ où Orphée, Homère,, (c Solon, allaient modestement se faire initier tt aux mystères d'Hëliopôlis. »

Le 7 juin 1778, Voltaire, présenté par l'abbé Cordier de Saint^Firm^n , fut conduit dans le parvis du temple. Le soin de l'accueillir a son arrivée et de le préparer à l'imposante eérémonie de l'initiation maçonnique, était confié aux frères président de Meslay, marquis de Lort,

BIOGRAPHJB. 291

abbés Bignon et Remy^ Cailhava, Mercier^ Fabrony et Dufresne. Le chevalier de Villari l'introduisit eh loge; Lalande présidait.

Appuyé sur Franklin et Ck>urt de Gebelin , l'auguste vieillard était entouré de plusieurs frères^ entre autres du chevalier de Cubières, dont nous tenons une partie de ces détails.

Les épreuves^ on le conçoit, furent toutes morales, et ces épreuves encore s'écartèrent des formes ordinaires ; les interrogeants s'instrui** saient plutôt qu'ils n'enseignaient : on n'avait pas besoin de connaître Voltaire, soixante ans de vertus et de génie l'avaient assez révélé. Sa réception fut un triomphe pour lui et un bonheut* inappréciable pou i* ceux qui en -furent les témoins. Trente ans après, un des assistants n'en parlait qu'avec enthousiasme et les larmes aux yeux.

Keçu maçon par une distinction unique da»s les fastes de notre ordre , Voltaire fut placé à l'orient. Lalande le complimenta , et l'on entendit successivement les frères dé La Dixme«* rie, Garnier (depuis comte et marquis), et Gron ville, payer en vers un tribut d'admiration à l'Apollon français.

Une circonstance remarquable de la réception ^st celle où Lalande décora Voltaire du tablier de maçon : ce tablier était celui d'Hel^

J2q3 BIOGRAPHIE.

vétius : Voltaire^ par un mouvement spontané, le porta à ses lèvrei ^ donnant ainsi une marque de respect et de souvenir à Tun des plus célèbres philosophes et des plus vertueur maçons de la France.

Cet incident fut suivi d'un autre qui ne fit pas moins d'impression sur tous les esprits ^ lorsque Lalande présenta à l'heureux néophyte les g^nts de femme qu'il est d'usage de donner à l'initié. Voltaire les prit, et se tournant vers le marquis de Yillette, les lui remit, en disant : u Puisque ces gants son t destinés à une personne c( pour laquelle on me suppose un attachement a honnête, tendre et mérité , je vous prie de les ce présenter à belle et bonne » (voj. Villette et marquise de Villette).

La loge des Neuf Sœurs ne posséda pas longtemps sa précieuse conquête : six mois après , le 28 novembre de la même année, elle lui rendit les honneurs funèbres.

Nous allons nous livrer à un pénible devoir en esquissant la cérémonie mortuaire.

Lalande présidait l'assemblée , assisté des frères Franklin et comte de Strogonoff^ surveillant; le frère Lechangeux remplissait les fonctions d'orateur. Deux cents visiteurs furent admis aux travaux, introduits deux à deux et dans le plus grand silence ; l'orchestre était

BIOGRAPHIE. 2qZ

considérable^ et composé des premiers arlistes de la capitale; il exécutait par intervalles des morceaux tirés d-jlceste, de Castor et PoUux, et autres opéras. Pour évilér une affluence mon-* daine y la loge avait décidé que mesdames Denis et marquise de Villette se présenteraient comme par hasard pour assister à la cérémonie; elles arrivèrent, la première conduite par le frère marquis de Villette , et la seconde par le frère marquis de VîUevieîllé.

On arrivait à l'enceinte Funéraire par. une longue et étroite galerie ; la salle entièrement tendue de noir, décorée avec goût et simplicité, et ornée de cartouches où on lisait les plus belles pensées en prose ou en vers tirées des œuvres de l'illustre défunt,, n'était éclairée que par quelques lampes dont la pâle clarté répandait un jour douteux; le mausolée de Yoltaire était au fond de la salle.

Le discours du vénérable fut une sorte d'introduction à ce qui allait se passer. L'orateur lut un discours analogue à l'objet de la cérémonie; le frère Coron, orateur de la loge de Tludie, affiliée à celle des Neuf Sœurs j improvisa une allocution qui fut écoutée avec le plus vif Intérêt ; enfin le frère de La Dixmerie prononça V éloge de Voltaire y éloge académique, presque entièrement profane, et où il parle

^94 BIpOAAP&Ifl»

beaucoup de aes 4>avrage« et peu de m personne, sans doute dans une cîrconstanee où Ton eût préféré voir Thomme et ses vertus , plutôt que i'homme et aon génie* Un beau mouvement, mais peut-être trop scénique, eut Heu vers la moitié du discours , au moment où l'orateur s'écrie , après avoir sqf>QStrophé les ennemis du grand homme : a jEt si la voix de la (( Irrité ne peut pas eiieore étouffer'celle de la (( calomnie , je ne vois plus que la foudre qui ff puisse lui imposer silence » , le tam-tam se fait entendre, le mausolée disparait, et l'on voit un tableau représentant l'apothéose de Voltaire. , . .

Le frère de La Dixmerie ayant terminé son remarquable discours, le frère Coucher lut un fragment de son poème des Mois, cdiui de janvier, x)ù se trouve une tirade éner^que contre le fanatisme qui fit refuser les hoJOQeurs funèbres à Voltaire , tandi3 qu'on enaqcordait de scandaleux au cardinal de La Rocbe*AyQ^oi)| prélat hypocrite, et à l'abbé Terjray^ ministre conou^ioQoaire.

Ce vers :

Oo rc^eise ua gvaod hoiiFime un dieu doii hal^iter, excita l'enthousiasme; l'auteur fut obIig;é de

BIOGRAPHIE. jàgS

recottineacer U lecture du morceau enlier. '

Uûe agape ou banquet mystique suivît la> cérémonie. FTanklin j assista.

Pendant la oérémoaie funèbre, au moment où les frères vont déposer le rameau myslërieux au pied du eéaotaphe, Franklin offrît , pour tribut de sa douleur fratemelle^ la cotirotine* qui lui avait été précédemment pr^lsentée au. nom de la loge par la sœur marquise deVilleiCi?;il est impossible d'exprimer la profonde sensa- Hon que prodttiéit cette inspiration de l'amitié maçozuûque.

WALTBRSTORFF (Etienne-Frédéric baron de) y pé'Vers 1756, chambellan du roi de JDannemarck , Tun de ses généraux , son ambassadeur près de l'empereur Napoléon, membre de la loge de* Zorababelf orient de Copenhague, est fondateur et premier vénérable de la loge de la Béunion des Étrangers ^ constituée à l'orient de Paris par leOrand Orient de France en 17841 démdié en i8o5^^ par la même anto** rite, pour ca^se de prétentions schismatiques de la loge , et rétablie dans sa correspondance à la suite du concordat dé ?8o4 ftvec le régime éeossais. Le baron de WalterstoHF avait été nommé par la logé son vénérable d'honneur à

:2g6 BIOGRÀPHIB.

perpétuité; mai» oelte logç^ qui prit «i 1.811 le titre de loge de Marie^Louise qux lieu, et place de celui de Réunion des Etrangers^y, est tombée eu sommeil en 181 8, et est eœore dans cet état. . . '

Par suite des:é?énemçDts politique» dé 1814^ le baFon die. WjaUei:storff fut rappelé dans sa patrie. Cet illusAi^e frère, ^rand élu écossais au momedt où il créa son atelier, y introduisit le r^ime de la sti^ote observance alors générale- ' men.t eft usagée dans ks loges dti^ nord. 11 est devenu depuis Ch.*. K*'. D,** S.*. P.*. de R.*. S.-.

Washington (George^, généml et l'un des fondateurs de rindépeûdlince américaine, naquit dans le comté de Fairilix en Virginie , en lySa.

Lors de la guerre des Anglais contre les Français dans le Canada, en 1754^ ces derniers ayant fait quelques ravages, sur les frontières de \^ Virginie, il réunit quelques troupes, se mit à leur tàte et.combattit avec courage, mais sans succès. Cepc^ndan^t il rempl^^a le général Braddock, dont il était Taide 4e camp, et fit une sage retraite quiJui valut le grade dç. major. Dans la guerre de l'indépendance il fut appelé par ses concitoyens au commandement

en dbef de l'isirn)ée> et presque toujours il triompha. On sait que bon nombre de gen-* tilshommes et de soldats français curent part à la gloire des Américain». La guerre tei^nlinée; ^ Washington fut nommé président des États- Unis.

Il se conduisit dans ces hautes fonctions avec autant de fermeté que de sagesse^ et mérita ce bel et simple éloge d'uii antre fondateur de la cause commune > de Franklin t u Je lègue ^ «c dît-il dans son te^ament, au général Wash- « ingtony*mon ami et Tami de l'humanité , le H bâton de pommier sauvage dont je me sers ft pour me promener. Si ce bâton était | un « sceptre il lui conviendrait de même. »

En 1797 Washington se démit de la présv* dence^ et rentra dans la vie privée. Il mourut le 14 décembre 1799.

Quoiqu'il ne se soit pas toujours prononcé pour la France pendant notre révolution , le gouvernement con^ulaii^, Bonaparte alors premier citoyen de la. république y fit prendn^ le deuil et prononcer l'éloge funèbre de Washington par M. de Fontanes (^oj. Fkanklin,

FoNTANES , PaWe).

Washington était maçon , et avait été élu à la grande maitriee de l'ordre dans les États- Unis. En T797 les loges de la Fen«ylvanie firent

agS biograpiiib;

frapper une médaftle pour perpétuer le sduveuir de èeCiCe' élection.

WEISHAUPT (Adam), preTeweur de^ dit>U à Fmuverftité d'Ingolstadi, fimdateur, en 1776, de la secte des illuminés, fut reçu &ancHiiâf« çon en 1777 , éana la loge de Théodore du hon conseil^ orkut de Munieb ; depuis il se fit admettre à tons les grades de rassecifttkHft maçilii* niqucé Le but de Weishaupt, en s'attacka&t 4 la franc «r maçonnerie^ était d'attirer dana la secte qa'ii arait créée ton» les maçons qui pou^ vaient y par leur rang ^ leur nom , leur fortune ou leur influence > seconder ses vues dont. W secret n'était connu que d'im petit nomliK de %ft% affîdës.

Il recommanda à tous les illuminés de se faire initier dans les associations maçonniques, de former des: loges pour y préparer des sujets, afin de fondre un jio«r;les' deux tnstiiutiènflf en une seule. Dans aoo piain génëral'cette fuskMi devait prendre, le titre à' Ordre illustre de la vraie.frdac^macamneriB.

C'est sur. la Yo^^ét^Théodcire du tùh com^il qu'il essaya de greffer son système, cr, en 1788, Bode et le baron de Busoh, au service de Hesse^Dârmstàdt, firent ks* plus grands effort» pour, l'introduire en France; ce fut sans suceés.

Weishaupt n'était pat plus bettfeux de son côté : dès 1785 son souverain lui ajnit vedië la chaire de professeur en l'uniTersîlé, et, en 1786, Télecteur de Bavière fit saisir ses papiers et les livra à Pimpressien : mis en jugement; il fut condamne à mort ; une prompte Atitë le sauva*'

La régence de Ratisbonne lui donne asik et refuse son extradition ; mais' n'osant résister long ^ temps elle facilite son évasion. A Saxe-« Gotha où il se rend ^ il est nommé par Tékc** teur son conseiller intime.

Ce célèbre et dangereux chef de secce mou-»

rut en 181 1.

XAINTRAILLES (madame de), femme eu général de ee nom , fut son aide de camp, et mérita que le premier consul Bonaparte la maintint dans les fonctions de son graide, etiui donnât un brevet de chef d'escadron. Elle aiait droit à ces distinctions extraordinaires pour son sexe par quelques faits d'aunes remarqua*^ bles et par plusieurs traits d'huimanité.

Voici son histoire maçonnique. La loge des Artistes^ pitésidée par le frère CuveUer^ an-«nonce une tenne d'adoption destinée aux dame» maçoDuea : l'usage est que les frères j avant

300 B1061tA.PHI£*i

d'eyyrir les l>arrière8 du jardin cTÉden, se réu- Bisaent ë0 travaux d^bommes. Madame de Xain^ traiUes, convoquée jpour fa. loge d'adoption ou elle derait éM:*e inkiée comme femme ^ arrive, à la loge kYheitète mi&Wre> c'est-à-dire à l'hteure fixée par la lettre de Gonvoeation. Les frères commençaient à peine les travaux maçonniques: on informerk' vénérable de laprésence, dans les PaS'Fèrdi», d'un dficier supérieur en grand costumé militaire. Le vénérable lui fait demander sjil est porteur d'un diplôme* L'officier supérieur qui. ne soupçonne pas que par cette' piéee oa entend un acjte qui constata sa qualité de maçon ^ remet son brevet d'aide.da camp;, le frjère expert le porte sans l'examiner au vénérable qui en donne lecture à la loge; l'ét0iiBci»enl;,<(st général. Le vâiérable, ancten militaire > auteur dramatique ^ maçon entliousiaste, est inspiré par cet incident; il propose à la loge d'admettre cette héroïne dont il a plu-^ sieurs fois .entendu parler avec éloge , non au. premier grade maçonnique d^s dames, mais au.

premier de nos gradés comme franc -maçon, faisant remarquer que si le premier consul a trouvé dans la conduite guerrière de madame deXaintraillés des motifs suffisants pour autoriser la simulaiion de son sexe , la loge ne pourra être blâmée d'imiter le chef du gouvernement

:biogbàphie. 5oi

en transgressant I en faveur de cette damé, nos lois et nos usages. La discussion est vive ; le pour et le contre sont soutenus avec une égale ardeur. Une improvisation nouvelle et pleine d'éloquence du vénérable décide la question y et la loge se charge de justifier par de puissants motifs prés du Grand Orient l'innovation inouïe qu'elle se permet dans cette circonstance. Des commissaires sages et prudents vont annoncer à madame de Xaintrailles la haute faveur dont elle est l'objet y et la préparer à l'initiation des maçons , si elle accepte : « Je suis homme pour mon pays , dit-elle, je se- <( rai homme pour mes frères. » Elle se soumet aux épreuves que l'on modifie autant que les convenances l'exigent, et on la proclame apprenti maçon. Une demi-heure après les barrières du jardin- d'Éden sont ouvertes, et madame de Xaintrailles, annoncée officiellement dans sa qualité maçonnique , siège sur les bancs au rang des hommes.