PREMIÈRE PARTIE — HISTOIRE
Le Comte d Artois, vaisseau de soixante-quatre canons, armé en course, et commandé par le chevalier de Closnard, est pris après avoir combattu plus de deux heures deux vaisseaux de ligne anglais (i3 août)1.
Le baron de Clugny, lieutenant de vaisseau, commandant la frégate la Cybèlc, de vingt-six canons, repousse l'attaque de sept corsaires anglais et sauve tout un convoi de dix-huit voiles placé sous son escorte (20 septembre)2.
L'amiral Rodney se porte, avec une escadre de dix vaisseaux et quelques frégates, contre Saint-Vincent, où il débarque quatre mille hommes. Le lieutenant-colonel de Blanchelandc , gouverneur de File , réunit la garnison et repousse l'ennemi ( 1 7 décembre)3.
Les officiers dont les noms suivent dans l'ordre de la relation de Kerguelen se sont distingués en des rencontres isolées pendant l'année 1 780 :
Cottin (1 i3), de Clavel ( 1 1 3) , Varage (1 i5), d'Entrecasteaux (1 2 5), comte de la Touche (1 35), chevalier de la Bretonnière (1 38), de Gouzillon de Bélizal (1 4o)t Motard (i4o), de Sercey (i4o), chevalier de Suzannet (i4i et 1 G i ), chevalier de Langle (i/j3), chevalier de Breignou ( 1 44), Amé de la La une ( 1 58), Hoquart de Saint-Michel (i58), chevalier de Monteil (i5q), de
1 Kerguelen, Relation des combats et des événements, etc. p. i56 à »58.
1 Ibid. p. i5q.
' Ibid. p. 162 el i63.
Kersaint (160), Mauric (161), Martin (161), vicomte de Mortemart (161), du Fretay (162).
Alarmée de voir se prolonger une lutte de plus en plus ruineuse et incertaine, l'Angleterre n'avait reculé devant aucun moyen d'en hâter le terme. Subordonnant le droit des gens aux intérêts de sa politique dominatrice, l'Angleterre prétendait visiter même les bâtiments escortés, et déclarait contrebande de guerre non plus les armes et munitions, conformément au droit maritime, mais tout ce qui pouvait indirectement alimenter la guerre. C'était, d'une part, s'arroger une sorte de souveraineté, ou, du moins, de police sur les autres pavillons; d'autre part, c'était se réserver le soin arbitraire et jaloux de régler le commerce des neutres selon ses vues ou à son profit.
La Russie, le Danemark et la Suède, la France et l'Espagne, en opposition à ces prétentions de l'Anglegleterre, voulaient : i° que les pavillons neutres pussent naviguer librement d'un port à un autre sur les côtes des puissances belligérantes ; 20 que les effets embarqués sur les bâtiments neutres fussent respectés, même lorsqu'ils appartiendraient aux puissances ennemies; 3° exceptant toutefois les munitions de guerre définies aux termes des traités conclus en 1670 avec l'Angleterre et en 1 6^9 avec la France; 4° que le blocus
