LE VICE-AMIRAL V1LLARET-J0YEUSE, COMMANDANT LES FORCES NAVALES

DE LA REPUBLIQUE, « AU CITOYEN DALBARADE, COMMISSAIRE DE LA MARINE ET DES COLONIES.

« Citoyen commissaire ,

• Par ma dernière dépêche en date du i* de ce mois, je t'annonçais que la division à mes ordres avait doublé les Penmarcks et que j'espérais être le lendemain dans Tlroise, malgré toutes les forces anglaises qui couvraient nos côtes. Je passai effectivement quelques heures de cette journée en calme à l'ouvert de la baie d'Audierne, à deux lieues des Penmarks, et j'attendais le retour du vent pour continuer ma route, lorsqu'il s'éleva une bourrasque du nord non moins étonnante par sa violence que par sa durée dans la plus belle saison de l'année. Cette affreuse tempête nous jeta près de vingt lieues au large dans les vingtquatre heures de sa durée , et le calme le plus profond lui succéda jusque dans la nuit du 3 messidor. Le 4 » vers les quatre heures du matin, l'armée naviguant sans ordre afin de mettre à profit une faible brise de la partie de l'est pour regagner la terre, nos chasseurs signalèrent une flotte au N. O. i/4 0. Nous ne tardâmes pas à avoir la certitude que c'était l'armée anglaise qu'on découvrait, et la Virginie eut ordre d'aller la reconnaître pour signaler sa force et ses mouvements. Je fis sur-le-champ le signal au Redoutable, qui était sous le vent , de serrer le Peaple et de tenir en conséquence le plus près. Je diminuai de voiles pour faciliter le ralliement de ce vaisseau. L'Alexander, trèsmauvais voilier, était en avant, et, comme je prévoyais que l'infériorité de sa marche pourrait compromettre la division , je lui