PREMIERE PARTIE. — HISTOIRE
en étant obligée à vous tracer ces malheurs. L'amiral, les chefs de division Casabianca, Thevenard, Dupetit-Thouars, ont péri; six autres officiers commandants, dont les noms sont ci-joints, ont été dangereusement blessés. Je n'ai pu, jusqua ce jour, me procurer un état eiact des hommes morts et blessés, par le refus que m'a fait l'amiral anglais d'envoyer à terre les commissaires des vaisseaux pris avec leurs rôles , ainsi que vous le verrez par la copie du cartel arrêté dans la rade des Bequiers, pour la remise des prisonniers , que je joins à cette lettre.
• Depuis notre affaire, les croiseurs ennemis sont maîtres de toute la côte, et ils interceptent toutes nos communications; les jours derniers, ils ont arrêté le chebec la Fortune, que l'amiral avait envoyé croiser sur Damiette. L'escadre anglaise, ainsi que j'ai eu l'honneur de vous dire, est partie, à ce qu'on dit, pour la Sicile le 3o du mois dernier, et la division qu'elle a laissée en station sur les côtes est composée de quatre vaisseaux de soixante-quatorze et deux frégates.
• Par le soin qu'ont toujours les Anglais de cacher leurs pertes intérieures, nous n'avons eu aucune donnée certaine sur celles qu'ils ont éprouvées. On nous assure cependant que l'amiral Nelson a été blessé dangereusement à la tête; que deux capitaines ont été tués; et on cite enfin deux vaisseaux, le Majestic et le Bellérophon, comme ayant eu trois cents hommes hors de combat.
« Dans la disposition où nous sommes, bloqués par des forces ennemies trop supérieures, j'ignore encore, citoyen ministre, quel sera le parti que nous pourrons tirer des faibles moyens maritimes qui restent en ce port; mais, si je dois vous dire la vérité telle que je la sens, c'est qu'après un aussi grand désastre je pense qu'il n'y a plus que la paix qui puisse consolider l'établissement de notre nouvelle colonie. Puissent nos gouvernants nous la procurer solide et honorable !
« Je suis avec respect ,
« Ganteaume. »
A la suite de la funeste journée d'Aboukir, le vaisseau Leander, porteur des dépêches de Nelson , est attaqué et capturé, après quatre heures de combat, par le Généreux y capitaine Le Joaille ( 18 août).
Pour contre-balancer la possession de Malte par la France, l'Angleterre dirige une expédition contre l'île de Minorque, qui se rend sans opposer la moindre résistance (7 — 15 novembre).
La République, irritée du secours que Nelson a trouvé à Naples, déclarera la guerre à cette cour, de plus en plus dominée par l'influence anglaise ( 5 décembre).
Deux divisions destinées à opérer sur les côtes d'Irlande ont été armées : l'une à Rochefort, l'autre à Brest. La division de Rochefort, commandée par le capitaine de vaisseau Savary, se compose de trois frégates et une corvette; elle débarque le général Humbert avec un corps d'environ douze cents hommes. Le chef de division Bompart, sorti de Brest avec un vaisseau et huit frégates, est rencontré par des forces ennemies supérieures avant d'avoir pu atterrer en Irlande. Le vaisseau et trois frégates sont pris; trois autres frégates sont successivement capturées. L'une de ces dernières frégates, la Loire, capitaine Segond, a soutenu cinq combats glorieusement acharnés avant de se décider à amener ses couleurs ( 1 6 septembre — 2 3 octobre ).
[.'Angleterre est parvenue à susciter à la France
