PREMIÈRE PARTIE — HISTOIRE
du protectorat de la France sur Taïti et ses dépendances (26 février 1 844).
Un nombre considérable de naturels de Taïti se réunissent en armes et se retranchent à Mahahéna. Après avoir épuisé tous les moyens pacifiques, le capitaine de vaisseau Brnat , gouverneur des possessions françaises de l'Océanie, se décide à disperser par la force cette réunion dangereuse. Les frégates la Charte et VUranie, la corvette l'Embuscade, la gabare la Meurthe, le bâtiment à vapeur le Phaélon et la goélette la Clémentine, capitaines Charles Penaud, Bonnard, Mallet, Guillevin, Maissin et Boyer, reçoivent Tordre de former des détachements de débarquement ou de prendre position, soit pour soutenir de leur feu l'attaque qui se préparc, soit pour contenir la population sur d'autres points menacés.
Quarante-cinq hommes d'artillerie de marine, deux cent quarante -huit marins de la division, cent quarante-huit hommes d'infanterie de marine, total quatre cent quarante et un hommes , sont formés en plusieurs colonnes ou sections.
À la tète de ce petit coq>s, le capitaine de vaisseau Bruat enlève successivement les redoutes défendues avec acharnement, disperse l'ennemi et s'empare de tout le matériel de guerre (17 avril 1 844). Dans celte sanglante attaque, conduite avec autant de sang-froid que de valeur par le capitaine de vaisseau Bruat et le chef de bataillon d'infanterie de marine de Bréa , la France perd seize hommes lues et compte cinquante-
deux blessés. L'enseigne de vaisseau de Nansouty et le sous-lieutenant d'artillerie de marine Seignette sont au nombre des tués. Les élèves de la marine Couloudre et Debry sont blessés.
Une colonne, composée de quatre cent cinq hommes d'artillerie de marine et de marins de la frégate FUranie, est commandée par le capitaine de vaisseau Bruat et le chef de bataillon de Bréa. Appuyée par le feu du bâtiment à vapeur lePkaéton, capitaine Maissin, cette colonne bat et disperse à Hapapé et à Papenou un rassemblement considérable de naturels munis d'armes à feu. La perte de l'ennemi est grande; celle de la colonne expéditionnaire s'élève à trois tués et dix-sept blessés (2 g — 3o juillet).
Un autre rassemblement est complètement dispersé près de Faaa , avec beaucoup de pertes pour les naturels, par cent cinquante hommes de l'équipage de l'Uranie> commandés par le capitaine de corvette Bonnard. Nous avons à regretter cinq tués, au nombre desquels se trouve le volontaire de la marine Poret, et neuf blessés, parmi lesquels figure M. Bonnard (39 — 3o juillet).
A la suite de ces deux affaires, l'ordre est rétabli à Taïti.
Une contestation de limites, l'asile, les secours de tous genres accordés à l'émir Abd-el-Kader, enfin la réunion d'une armée nombreuse sur les frontières de l'Algérie, décident la France à mettre un terme à sa patiente longanimité à l'égard de l'empire de Maroc.
