PREMIERE PARTIE. — HISTOIRE
dant que la flottille de débarquement se formait. A cinq heures et demie, cette flottille s'est avancée sous une vive fusillade. On a saute à terre avec enthousiasme , les hommes blessés dans les canots s'élançant des premiers, et, gravissant à la course un talus assez roide , on a enlevé la première batterie. C'est là qu'on s'est rallié. Le second maître , Toche , du Phare, y est entré le premier et a arboré le pavillon français.
«De cette batterie, o>ux détachements conduits, l'un par le u'eutenaut-colonel Chauchard, l'autre par le capitaine du génie CoiÛnières , sont partis pour faire le tour de l'île et débusquer trois à quatre cents Marocains des postes qu'ils occupaient dans les maisons et les batteries.
■ On les a poussés ainsi jusqu'à une mosquée où un grand nombre d'entre eux s'étaient réfugiés. La porte enfoncée à coups de canon , on s'est précipité en avant. La résistance a été vive ; un officier d'artillerie , M. Pottier, jeune homme plein de mérite , a été tué ; plusieurs officiers ont été blessés : le capitaine de corvette Du Quesne, le lieutenant de vaisseau Coupvent-Desbois , le sous-lieutenant des Pallières.
« On était engagé sous des voûtes obscures, au milieu d'une fumée épaisse qui empêchait de rien voir. Cependant les hommes de r Argus et du Plulon persistaient à vouloir y pénétrer. Je jugeai que nous perdrions là beaucoup de monde inutilement; je les fis retirer. On cerna la mosquée , et, la nuit étant survenue , on fit bivaquer les troupes.
« Le lendemain au jour, cent quarante hommes se rendirent. Nous avons ramassé sur l'île près de deux cents cadavres.
■ L'île prise, et le feu de la ville complètement éteint, je donnai l'ordre à VAsmodée de venir retirer les vaisseaux de la cote, ce qui se fit pendant la nuit.
« Le temps était beau ; je gardai la Belle-Poule dans la passe. Elle continua, pendant toute la nuit, à tirer du canon sur les batteries de la marine , pour les empêcher d'être réoccupées.
tm DE LA MARINE FRANÇAISE.
«Le 16, les bateaux à vapeur VAsmodée, le Pluton. le Gassendi, et les bricks le Cassard et le Pandoar, vinrent s'enibosser de chaque côté de la langue de sable sur laquelle s'élèvent les forts de la marine , dont je voulais me rendre maître ; leur feu croisé coupait les communications de la ville avec ses forts.
• Sous cette protection , le commandant Hernoux et le capitaine Ed. Bouet conduisirent une colonne de six cents hommes de débarquement. Mais tout avait été déserté à notre approche, et la descente s'opéra sans résistance. Il ne restait plus qu'à achever 1 œuvre de destruction que le canon avait commencée la veille.
«Toutes les pièces enclouées, jetées à bas des remparts , les embrasures démolies, les magasins à poudre noyés, enfin trois drapeaux etneuf à dix canons de bronzeenlevés comme trophées, tel a été le résultat de la journée.
« J'ai laissé intacts les vastes magasins de la douane pleins de marchandises de toutes espèces; il aurait fallu les brûler, et je craignais que le feu ne gagnât trop vite d'immenses approvisionnements de poudre et de bombes répartis dans les casemates des forts.
« Après cette opération , j'ai renvoyé les troupes et les équipages. Nous étions maîtres de l'île, du port; les batteries de la ville n'étaient plus à craindre; j'ai considéré notre opération comme terminée.
■ Après notre départ, la ville, restée sans défense, a été prise par les Kabyles de l'intérieur, qui y ont mis le feu. Depuis quatre jours le sac de cette malheureuse ville est complet; les habitants ont fui dans toutes les directions.
« Dans quelques jours, il ne restera plus de la belle Souerah, que Muley Abderrahman appelait sa ville chérie, que des murailles criblées de boulets et noircies par le feu.
« La leçon est dure.
• Je ne vous citerai personne, monsieur le ministre; pour
