RÉVOLUTION D'ESPAGNE

INSURRECTION MILITAIRE DANS L'ILE DE LÉON; CONGRÈS DE VÉRONE; ENTRÉE DE L'ARMÉE FRANÇAISE EN ESPAGNE

. (de 1820 à 1823).

Ija révolution constitutionnelle qui commença en Espagne, par Tinsurrection militaire du 4®' Janvier 4820, est intimement liée, par son origine, avec les événements politiques qui se sont succédé dans ce pays, depuis le commencement du 1 9® siècle , d'une part , par suite de la soumission du cabinet de Madrid, en 1803 et 1804, aux volontés de la France, et du changement de dynastie en 1808; d'autre part, en raison de la résistance de FEspagne, jusquen 1814, à se soumettre au roi que la France lui avait donné , et des mesures administratives prises, pendant l'absence de Ferdinand VU, par les juntes et par les cortës; il nous est, dès lors , indispensable en quelque sorte , avant d*exposer les circonstances les plus remarquables de la révolution de 1820, de rappeler les actes de Bayonne, de 1808, ainsi que la marche suivie par les administrations civiles, tant pour entretenir la résistance de la nation contre la France, que pour conserver le royaume à ses anciens souverains : on verra

qu après 4 820, ce sentiment sacré de fidélité disparut couiplëtement du cœur des hommes qui se mirent à la tétc du mouvement.

En ce qui concerne le changement de dynastie, nous nous bornerons à produire les actes qui y sont relatifs, sans les accompagner d'aucuns développements ; en ce qui concerne les administrations qui se sont efforcées de défendre le trône des rois d'Espagne, descendants de Louis XIV, en s'opposant à ce que le souverain donné par l'empereur Napoléon pût s'y asseoir tranquillement, nous emprunterons, pour exposer leur marche, quelques pages à l'ouvrage du vicomte de Martignac, sur la révolution espagnole.^)

C'est ainsi que pour Tannée 4 808, nous placerons, d'abord, sous les yeux du lecteur, et dans un ordre chronologique qui suppléera à toute explication, les documents divers qui ont accompli et consacré l'acte de Bayonne, source de tant de maux pour l'Espagne, et lune des causes, sans contredit, de la chute dé l'empire de Napoléon; car cet acte a suscité une gueiTO ruineuse pour le trésor de la France, et a réclamé, sans aucun fruit, un grand nombre de bras, que Tempereur aurait pu employer avec avantage au nord de la France.

Ces documents sont:

La convention en date du 5 Mai 1808, par laquelle le roi Charles IV a cédé tous ses droits sur le trône d'Espagne à l'empereur Napoléon;

Une lettre du princcydes Asturies, du 6 Mai, portant renonciation à la couronne ;

Une convçntion entre l'empereur Napoléon et le princo des Asturies, par laquelle furent réglés la pension annuelle qui lui fut allouée, ainsi que le rang et les honneurs dont il devait jouir en France:

1) Essai historique snr la révolution d* Espagne et sur l'intervention rie I8i3. Paris 4832.

Le protocole de la première séaDce de la jUnte générale, dans laquelle fut lu le décret impérial qui appelle le roi Joseph au trône d*Espagne, en date du 6 Juin;

Le décret d'acceptation signé le 4 Juin par le roi Joseph ;

Enfin , la proclamation de ce souverain , en date du 4 4 , adressée aux vice-rois, tribunaux, capitaines-généraux, gouverneurs, intendants, corrégidors etc.

Convention etUre l'empereur des Français et le roi d'Espagne Charles IV, signée à Bayonne le 5 Mai 1808.

Napoléon, empereur des Français, roi d'Italie, protecteur do la Confédération du Rhin.

Et Charles lY, roi des Ëspagnes et des Indes, animés d'un égal désir de mettre promptement un terme à l'anarchie à laquelle est en proie l'Espagne, de sauver cette brave nation des agitations des factions, voulant lui épargner toutes les convulsions»de la guerre civile et étrangère, et la placer sans secousses dans la seule position qui, dans la circonstance extraordinaire dans laquelle elle se trouve, puisse maintenir son intégrité, lui garantir ses colonies et la mettre à mémo de réunir tous ses moyens à ceux de la France, pour arriver à une paix maritime; ont résolu de réunir tous leurs efforts, et de régler dans une convention particulière de si chers intérêts. Â cet effet, ils ont nommé, savoir:

(Suivent les noms du plénipotentiaires; pour la France, le général de division et grand-maréchal du palais, Duroc] pour VE^agne, Manixeï Godoy, prince de la paix.)

Lesquels, après avoir échangé leurs pleins-pouvoirs, sont convenus de ce qui suit:

Art. I. S. M. le roi Charles n'ayant eu en vue toute sa vie que le bonheur de ses sujets, et constant dans le principe que tous les actes d'un souverain ne doivent être faits que pour arriver à ce but; — les circonstances actuelles ne pouvant être qu'une source de dissentions d'autant plus funestes que les factions ont divisé sa propre famille, a résolu

76 ClUPiTRE IV.

de céder, comme il cède par le présent , h S. M. Tempereur Napoléon tous ses droits sur le trône des Espagnes et des Indes, comme le seul qui, au point où en sont arrivées les choses, peut rétablir Tordre; entendant que ladite cession n'ait lieu qu'afin de faire jouir ses sujets des deux conditions suivantes:

Art. II. 4^ L'intégrité du royaume sera maintenue; le prince que S. M. l'empereur Napoléon jugera devoir placer sur le trône d^Espagne, sera indépendant, et les limites de l'Espagne ne souffriront aucune altération;

2^ La religion catholique, apostolique et romaine sera la seule en Espagne: il ne pourra y être toléré aucune religion réformée et encore moins infidèle, suivant Tusage établi aujourd'hui.

Art. III. Tous actes faits contre ceux de nos fidèles sujets depuis la révolution d'Aranjuez, sont nuls et de nulle valeur, et leurs propriétés leur seront rendues.

Art. IV. S. M. le roi Charles ayant ainsi assuré la prospérité, rintégrité et Tindépendance de ses sujets, S. M. Tempereur s'engage à donner refuge dans ses états au roi Charles, à la reine, à la famille, au prince de la paix, ain«i qu'à ceux de leurs serviteurs qui voudront les suivre, lesquels jouiront en France d'un rang équivalent à celui qu'ils possédaient en Espagne.

Art. V. Le palais impérial de Compiègne, les parcs et forêts, qui en dépendent, seront à la disposition du roi Charles, sa vie durant.

Art. VL S. M. l'empereur donne et garantit à S. M. le roi Charles une liste civile de trente millions de réaux, que S. M. Tempereur Napoléon lui fera payer directement, tous les mois, par le trésor de la couronne.

A la mort du roi Charles, deux millions de revenu formeront le douaire de la reine.

Art. VU. S. M. Tempereur Napoléon s'engage à accorder à tous les infants d'Espagne une rente annuelle de quatre cent mille francs, pour en jouir à perpétuité eux et leurs descendants, sauf la réversibilité de ladite rente d'une branche à l'autre, en cas de l'extinction de l'une d'elles et en suivant les lois civiles. En cas d'extinction de toutes les

branches , lesdites rentes seront réversibles à la couronne de France.

Art. YIII. S. M. Tempereur Napoléon fera tel arrangeaient quHI jugera convenable avec le futur roi d'Espagne, pour le payement de la liste civile et des rentes comprises ;]ans les articles précédents, mais S. M. le roi Charles IV n'entend avoir de relation pour cet objet qu'avec le trésor de France.

Art. IX. S. M. l'empereur Napoléon donne en échange h S. M. le roi Charles le château de Chambord, avec les parcs, forêts et fermes qui en dépendent, pour en jouir en toute propriété et en disposer comme bon lui semblera.

Art. X. En conséquence S. M. le roi Charles renonce en faveur de S. M. l'empereur Napoléon à toutes les propriétés allodiales et particulières non appartenantes à la couronne d'Espagne, mais qu'il possède en propre.

Les infants d'Espagne continueront à jouir du revenu des commanderies qu'ils possèdent en Espagne.

Art. XI. La présente convention sera ratifiée, et \ea ratifications en seront échangées dans huit jours ou le plutôt qu'il sera possible.

Fait à Bayonne,'^le 5 Mai 1808.

DUROC. LE pRmCB DE LA PaIX.

Lettre du prince des Asturies, portant sa renonciaHon au trône d'Espagne; en date du 6 Mai 4808^ adressée à Vinfant don

Antoine, à Madrid,'^)

Aujourd'hui j'ai adressé à mon bien-aimé père une lettre conçue en ces termes:

Mou vénérable père et seigneuri pour donner à V. M. une preuve de mon amour, de mon obéissance et de ma soumission, et pour céder au désir qu'elle m'a fait connaître, plusieurs fois, je renonce à ma couronne en faveur de V. M. dé • sirant qu'elle en jouisse pendant de longues années.

1) L'infant don Antonio était resté à Madrid en qualité de président du ministère auquel avait été confiée Fadministration du royaume pendant l'absence du souverain.

78 CHAPITRE ÏV.

Je recommande à V. M. les personnes, qui m'ont servi depuis le 19 Mars. Je me confie dans les assurances, qu'elle m'a données à cet égard.

Je demande à Dieu de conserver à V. M. des jours longs et heureux.

Fait à Bayonne le 6 Mai 1808. Je me mets aux pieds de V. M. R.

Le plus humble de ses fils

Ferdinand.

Convention entre V empereur des Français et le prince des Asturies;

signée à Bayonne le iO Mai 4808.

S. M. l'empereur des Français, roi d'Italie, protecteur de la confédération du Rhin, et son altesse royale le prince des Asturies, ayant des différends à régler, ont nommé pour leurs plénipotentiaires, savoir:

(Smvent ici les noms des plénipotentiaires; pour Vempereur des Français, le général de division, grand-maréchal du palais, Duroc; pour S. A, R. le prince des Asturies, don Juan dEscoïquitz, conseiller d'Etat de S. M. C.)

Lesquels, après avoir échangé leurs pleins-pouvoirs, sont convenus des articles suivants:

Art. L S. A. R. le prince des Asturies adhère à la cession faite par le roi Charles, de ses droits au trône d'Espagne et des Indes, en faveur de S. M. Tempereur des Français, roi d'Italie, et renonce, autant que besoin, aux droits qui lui sont acquis comme prince des Asturies, à la couronne des Espagnes et des Indes.

Art. IL S. M. l'empereur des Français, roi d'Italie accorde, en France, à S. A. R. le prince des Asturies le titre d'altesse royale avec tous les honneurs et prérogatives dont jouissent les princes de son sang.

Les descendants de S. A. R. le prince des Asturies conserveront le litre de prince, celui d'altesse sérénissime et auront toujours le même rang, en France, que les princes dignitaires de l'empire.

Art. m. S. M. l'empereur des Français, roi d'Italie cède et donne, par les présentes, en toute propriété, à S. A. R. le prince des Asturies, et à ses descendants les palais, parcs, fermes de Navarre, et les bois qui en dépendent, jusqu'à la concurrence de cinquante mille arpents, le tout dégrevé d'hypothèques, et pour en jouir en toute propriété, à dater de la signature du présent traité.

Art. IV. Ladite propriété passera aux enfants et héritiers de S. A. R. le prince des Asturies; à leur défaut, aux enfants et héritiers de l'infant don Charles; à défaut de ceux-ci, aux descendants et héritiers de l'infant don Francisque; et, enfin, à leur défaut, aux enfants et héritiers de l'infant don Antoine. Il sera expédié des lettres patentes et particulières de prince à celui de ces héritiers, auquel reviendra ladite propriété.

Art. V. S. M. l'empereur des Français, roi d'Italie, accorde h S. A. R. le prince des Asturies quatre cent mille francs de rente apanagère sur le trésor de France et payables par douzième chaque mois, pour en jouir lui et ses descendants; et venant à manquer la descendance directe de S. A. R. le prince des Asturies, cette rente apanagère passera à l'infant don Charles, à ses enfants et héritiers, et à leur défaut à l'infant don Francisque, à ses descendauls et héritiers.

Art. VI. Indépendamment de ce qui est stipulé dans les articles précédents, S. M. l'empereur des Français, roi d'Italie accorde à S. À. R. le prince des Asturies, une rente de six cent mille francs également sur le trésor de France pour en jouir sa vie durant. La moitié de ladite rente sera réversible sur la tête de la princesse son épouse, si elle lui survit.

Art. VIL S. M. l'empereur des Français, roi d'Italie, accorde et garantit aux infants don Antoine oncle de S. A. R. le prince des Asturies, don Charles et don Francisque frères dudit prince:

4^ Le titre d'altesse royale, avec tous les honneurs et prérogatives, dont jouissent les princes de son sang; les descendants de leurs altesses royales conserveront le titre de prince , celui d'altesse sérénissime , et auront toujours le ménne rang , en France , que les princes dignitaires de l'empire ;

2^ La jouissance du revenu de toutes leurs commanderies en Espagne, leur vie durant;

3^ Une rente apanagère de 400,000 francs, pour en jouir eux: et leurs héritiers à perpétuité, entendant S. M. I. que les infants don Antoine, don Charles et don Francisque, venant à mourir, sans laisser d'héritiers, ou leur postérité venant à s'éteindre iesdites rentes apanagères appartiendront à S. A. R. le prince des Asturies, ou à ses descendants et héritiers; le tout à la condition, que LL. AA. RR. don Charles, don An> toine et don Francisque adhèrent au présent traité.

Art. VIII. Le présent traité sera ratifié et les ratiGcalions en seront échangées dans huit jours ou plutôt si faire se peut.

Rayonne, le 10 Mai 1808.

Ddroc. Juan de ëscoiquitz.

N°. IV

Protocole de la première séance de la junte générale, dans laquelle a été lu le décret de Pempereur des Français Napoléan, qui proclame son frère Joseph , roi d'Espagne , en date de

Bayonne le 6 Juin 1808.

La junte espagnole s'est assemblée pour la première fois le 1 5 de Juin de la présente année 1 808 , à midi , dans la ville de Rayonne et dans le palais appelé de l'ancien évéché où Ton avait préparé une salie à cet effet, sous la présidence de S. E. don Michel Joseph d'Azanza, conseiiler-d'État et ministre des finances; les secrétaires do la junte étant S. E. le chevalier d'Urquijo, conseiller honoraire d'État et D. Antoine Romanillos, membre du conseil des finances et secrétaire du roi, en exercice.

Après la vérification des pouvoirs des membres de la junte, il a été donné lecture d'un ordre circulaire du conseil ' de CasUlle, pour la publication du décret de S. M. ï. et R. l'empereur des Français, qui proclame roi des Espagnes et des Indes son auguste frère Joseph Napoléon auparavant roi de Naples et de Sicile.

La teneur de cet acte est comme il suit:

Aujourd'hui, en plein conseil, il a été fait lecture de Tordre royal et du décret suivants, adressés au doyen du conseil.

Illustrissime S. par le décret suivant remis à la junte su^ préme du gouvernement par S. A. I. le grand-duc de Ber^ lieutenant-général du royaume^ S. H. I. et R. Tempereur des Français et roi dUtalie a daigné proclamer roi des Espagne$ et des Indes son auguste frère Joseph Napoléon, actuellement roi de Naples et de Sicile. Je le transmets à Y. S. I. par ordre de S. Â. I. et d'après la délibération de la junte, a£a que le conseil Texécute, le fasse imprimer, publier et circuler immédiatement.

Le conseil verra dans cette suprême détermination de S. H. I. la sagesse de sa prévoyance , et la preuve la plus évidente de ses bienfaisanles tntentioDS envers la nation espagnole.

Le proclamer son roi, c'est dire combien elle doit se promettre de ses soins paternels, et placer sur le trône d'Espagne son auguste frère , c'est unir pour toujours les intérêts et la gloire de la France avec les intérêts «et la gloire de l'Espagne*

S. A. L et la junte, qui savent si bien que parmi les qualités qui caractérisent plus particulièrement ce souverain, se trouvent l'amour de la justice et la bienfaisance, ajoutent encore à l'espoir des biens déjà promis par la proclamation antérieure, celui de les voir bientôt se réaliser avec beaucoup d'autres, que sans doute S. M. s'est réservé d'annoncer ellemême, quand elle se présentera à ses peuples et à son arrivée dans cette capitale. ^

Au palais, ce 44 Juin 4808.

SiBASTIlN PnOISLA.

A. M. le doyen du conseil.

Extrait des minutes de la secrétairerie d'État.

Napoléon par la grâce de Dieu, empereur des Français, roi d'Italie, protecteur de la Confédération du Rhin, à tous ceux qui ces présentes verront salut:

La junte d'État , le conseil de Castille , la ville de Madrid etc. etc., nous ayant par des adresses, fait connaître, que le bien de l'Espagne voulait , que l'on mit promptement un terme à l'interrègne, nous avons résolu de proclamer comme nous proclamons par la présente notre bien aimé frère Joseph Napo-

CussY, Précis historique. 6

8t CHAPITRE IV.

léoD, actuenement roi de Naples et de Sicile, roi des Espagnes et des Indes.

Noas garantissons au roi des Espagnes J^'ndépendance et l'intégrité de ses états soit d'Europe, soit d'AfKqoe, soit d'Asie y soil d'Amérique; enjoignons au lieutenant-général du royaume , aux ministres , et au oonseil de Gastille , de faire expédier et publier la présente proolamation dans les formes accoutumées, afin que personne n'en puisse prétendre cause d'ignorance.

Donné en notre palais impérial de Bayonne , le 6 Juin

NapoUon.

Par l'empereur.

Le ministre secrétaire d'État: H. B. Maist.

Le conseil, après lecture, ordonne, que l'ordre royal el le décret seront immédiatement imprimés, publiés et mis en circulation dans les formes accoutumées.

Je le communique à Y. Exe. par ordre du conseil ; veuillez m'en accuser la réception.

Madrid, le 41 Juin 4808.

BARTHftLBni Himoz.

Décris raytjfux relatifs à Pacceptation de la couronne ^Espagne par le roi Joseph Napoléon; en date de Bayonne

le 40 Juin 4808.

Aujourd'hui en plein conseil les décrets royaux suivants ont été lus:

« Ayant accepté la cession de la couronne d'Espagne qu'a faite en ma faveur mon très^oher et bien aimé frère l'auguste empereur des Français et roi d'Italie, Napdiéon I^' comme il a été donné communication au oonseil, le 4 du courant, j'ai nommé pour mon lieutenant» général S. A. L et B. le grandduo de Berg : je lui en fois part sous cette même date , le ehargeant de faire expédier tous les décrets convenables, afin qae les tribunaux et les employés de toutes les classes continuent l'exerdce de leurs fonctions respectives, parce que

ainsi J'exige le bien général du royaume, qui sera toujours le but de mes soins. Le conseil le tiendra pour entendu et en soignera Texécntion en ce qui le concerne.

Bayonne, le 40 Juin 4808.

Moi lv Roi.

A. M. le doyen du conseil. '

Proclamation.

L'auguste empereur des Français et roi d^ftalie, notre très* cher et bien aimé frère, nous a cédé tous' les droits, qu'il avait acquis à la oocuronne des Espagnes par les traités con«« dus, les 5 et 10 de Mai, avec le roi Charles IV et les princes de sa maison.

En nous ouvrant une si vaste carrière , la Providence a sans doute jugé nos intentions; elle nous donnera la force do faire le bonheur du peuple généreux , qu'elle conôe à nos soins; elle seule peut lire dans notre âme, et nous ne serons heureux que le jour où, rép<mdant à tant d'espéranoes, nous pourrons nous rendre à nous-méme le témoignage d'avoir rempli la tâche glorieuse qui nous est imposée : le maintien de la sainte religion de nos ancêtres dans l'état prospère où nous la trouvons ; l'intégrité et l'indépendance de la monarchie seront nos premiers devoirs.

Aidé par le bon esprit du clergé, de la noblesse et du peuple, nous espérons pouvoir faire revivra le temps où le monde entier était plein de la gloire du nom espagnol, el surtout nous désirons établir la tranquillité et fixer le boiw heur dans le sein de chaque ménage par une bonne organi* sation sociale.

Faire le bien public en nuisant le moins possible aux in* téréts particuliers, ce sera l'esprit de notre conduite. Quant à nous, que nos peuples soient heureux, et nous serons trop glorieux de leur bonheur. Quel serait le sacrifice qui pour^ rait nous coûter? C'est pour les Espagnes, et non pour nous, que nous régnerons.

Bayonne, le 40 Juin 4808.

Moi le Roi.

A. M. le doyen du conseil.

m CHAPITRE IV.

Don Joseph, par la grâce de Dieu, roi de CastiHey Léon,

Arràgon, etc. etc. etc.

Aux Yice-^rois, tribunaux, capitaines-généraux, gouverneurs, intendants, cerrégiders, autres juges quels qu*ils soient, et à tous le» habitants des possessions de FEspagne dans les Indes occidentales y salut: leur fait savoir, qu'en conséquence des traités des 5 et 40 Mai passé, par lesquels \q vm Charles lY et les princes de sa maison ont cédé en faveur de mon trèscher et bien aimé frère l'auguste Napoléo^n V empereur des Français et roi d'Italie, leurs droits àr la couronne d'Espagne et à toutes les possessions qui en dépendent, ces droits deviennent ies miens par la cession, que m'en a faîte mon auguste frère le 4 de ce mois. Je désire vivement passer en Espagne, y prendre les rênes du gouvernement et m'occaper de faire le bonheur des peuples, que la Providence a confiés à mes soins; c'est ce que je ferai aussilét après la tenue de la junte, composée des députés des villes d'Espagne et d'autres personnes de distinction de ses provinces, et convoquée pour le 45 du courant, dans le but d'y établir, aidé des lumières des sujets aussi éclairés,* les bases d'un gouvernement actif, juste et stable, qui replace l'Espagne et ses vastes possessions au rang de splendeur et de puissance dont elle a joui autrefois, et dont, sous tant de rapports, ses habitants sont si dignes» Voilà mes vœux les plus ardents, et c'est seulement dans cette vue, que je me propose de régner. Je m'empresse de vous manifester mes intentions paternelles pour voire bonheur, en vous donnant l'assurance, que les provinces les plus éloignées de ce royaume ne seront pas moins l'objet de mes soins qu^ la métropole, et que j'organiserai mon gouvernement de telle manière, que, sous peu de temps, il ne vous restera aucun doute que je vous regarde avec la sollicitude la plus vigilante. Dans cette confiance, vivez tranquilles, livrez-vous à vos occupations habituelles; continuez à être soumis et obéissants aux autorités qui vous gouvernent, et fermez l'oreille aux perfides insinuations que la malveillance emploierait pour troubler votre repos. Celui qui vous en entretiendrait ne peut être que votre ennemi; il veut votre ruine, celle de la mèrepatrie, avec laquelle vous devez avoir les mêmes intérêts,

CUAPITRB ly. B5

• aiosi que vous avez la même religion, le même langage e( les

mêmes coutumes. La justice vous sera administrée avec impartialité et droiture; c'est ce que je recommande très-parti* Guiièrement aux vice-rois , présidents des tribunaux et autres juges, de vos provinces: comme aussi je leur recommande de veiller très-exaetllnent sur notre défense, redoublant de zèle, peur repousser toute agression, qulnieiiteraient contre vous les ennemis éternels de l'Espagne et les vôtres; afin que, vous conservant étroitement unis avec la métropole, vous jouissiez avec elle des avantages, qui sont préparés à toute la nation espagnole, par le gouvernement national et invariable qui va être établi. Je prie également et charge spécialement les archevêques et évêques de coopérer de toute leur influence et Tascendant, que leur donne leur ministère, pour vous maintenir dans Tobéissance aux lois et aux autorités, qui les exécutent; poui* vous soustraire aux funestes conséquences, qu'entraînent avec soi Tinsubordination et la licence; je vous proteste de nouveau de mon cêté quVn vous gouvernant, ma règle sera la justice et mon but votre bonheur. Les tribunaux auront soin que cette cédule parvienne à la connaissanoe de tous, en faisant^ à cet effet, expédier les circulaires convenables.

Donné à Bayonne, le 44 Juin 4808.

Moi LB Roi.

Par ordre du roi, notre maître

Michel — Joseph et Azakza.

Charles IV avait abdiqué la couronne le 1 7 Mars 1 808, en faveur de son fils, le prince des Asturies, qui ftit proclamé roi sous le nom de Ferdinand VII. A Bayonne, le vieux souverain rétracta son abdication : son fils lui rendit la couronne.

ce La remise de la couronne à Charles IV,» dit M. de Martignac , « Tabdication de celui-ci en faveur du successeur qui serait désigné par Napoléon , Télévation du frère de l'empereur , tous les actes en vertu desquels la dynastie était déchue , tous ceux qui la remplaçaient par une dynastie

nouvelle étaient revêtus de la forme légitime et légale; toas paraissaient l'ouvrage de ceux qu!ils dépouillaient. C'est sur l'autorité de la maison qu'il renversait, que l'empereur avait compté pour donner à celle qu'il élevait sur ses débris la force et lappui dont il sentait bien qu'elle avait besoin.

« Le peuple espagnol ne s'y méprit pas : M comprit que, dans ce cas, la véritable fidélité n'était pas dans Tobéissance, et la forme extérieure des actes ne fit aucune impression sur son esprit.

« La résolution de résister et de repousser par la force la souveraineté imposée, fut prise à Tinstant» et prise sans hésitation, par inspiration, par instinct. Ce ne fut ni le calcul d'un parti, ni la passion d'un moment, ni l'effet irréfléchi d'un mécontentement passager ; ce fut le résultat spontané d'un sentiment national profondément blessé, ce fut le cri de l'honneur offensé, ce fut l'expression vive et tumultueuse d'un besoin pressant, impérieux, irrésistible. Là, toutes les opinions s'accordèrent sans se concerter , et s'effacërent pour agir ensemble ; tous les intérêts divers se confondirent dans un seul Il n'y eut plus qu'un danger, l'occupation étrangère ; un parti, l'Espagne; un but, l'indépendance nationale.

« A dater de ce moment , ce pays obscur et presque oublié , ce pays qui avait perdu son poids dans la balance politique, dont on avait cru pouvoir régler la destinée sans prendre la peine de s'inquiéter de son opposition ou de son assentiment, va donner à l'Europe le spectacle le plus extraordinaire et le plus digne d'être observé. C'est de lui qu'on va apprendre ce que peut avoir d'action et de résistance un peuple uni dans le même sentiment et dans la même volonté; c'est lui qui monti*era jusqu'à quel point l'énergie peut tenir lieu de la puissance , et la persévérance opiniâtre lutter contre la force et le génie, les fatiguer, les énerver et les abattre. Jamais peut-^tre plus terrible leçon n'aura été

donnée à Tambition d'un conquérant, ni plus grand exemple offert à la méditation de$ hommes d'État. »

Le roi Joseph ne put s'abuser longtemps sur le sen-* timent de répulsion qu'inspirait sa dynastie à la nation espagnole i il comprit que son avenir de roi ne serait pas de longue durée.

L^Espagne protestant contre Fétranger, refusant de se soumettre, courant aux armes pour maintenir son indépendance, et se trouvant sans chef, sans guide, entièrement livrée à elle-même, il fallut, dans Tintérét môme de la défense, organiser une administration; chaque province avait établi et proclamé sa junte spéciale ; mais un gouvernement fractionnaire rendait impossible les mesures d'ensemble; il fallait un centre d'unité : rétablissement d'un gouvernement central était donc nécessaire. Il fut arrêté que chacune des juntes provinciales enverrait à Aranjuez deux députés avec mission d'organiser un gouvernement central

Trente-quatre députés se trouvë^ent réunis à Aranjuez : ils s'établirent Tautorité souveraine sous le nom de jurUe centrale, avec le titre de Majesté, comme représentant le roi Ferdinand VII. Lorsque l'armée française arriva, le 1®*" Février < 8 1 , à Séville , la junte centrale se réfugia k l'Ile de Léon. Elle Y abdiqua le pouvoir entre les mains d'un conseil de régence qui prit le titre de Majesté ^ et se déclarant à la fois pouvoir exécutif, législatif et constituant, elle ordonna la convocation des certes générales du royaume : celles-ci se réunirent, le 34 Septembre 1810, dans l'Ile de Léon et transférèrent leur siège à Cadix.

a On ne peut», dit encore l'illustre écrivain que nous avons cité , « lire sans une surprise mêlée de pitié et d'effroi , la relation des séances de cette assemblée , et ce qui reste pour l'instruction des peuples de toutes les folies et de toutes les

fureurs qui y furent professées. Les sanglantes annales de notre Convention peuvent seules en donner une idée; mais il faut ajouter k Texaltation du fanatisme révolutionnaire qui leur était commun, Tinfluence d'un soleil brûlant sur des tètes ardentes et sur des cœurs irrités et implacables. Tous les sou* venirs de nos malheurs y furent cités comme des exemples; tous les hommes dont le nom n'est prononcé parmi nous qu'avec terreur y furent invoqués comme des héros et des modèles ; toutes les mesures de proscription et de destruction que peut imaginer la vengeance inspirée par la haine y furent proposées et appuyées. L'un déclarait qu'à ses yeux la hache du bourreau était le seul argument à opposer à la logique de ses adversaires; l'autre (c'était un prôti-e) s'offrait lui-même pour jouer le rôle de Yargumentateur; un troisième , en s'indignant contre le scandale dont l'Espagne donnait 1 exemple, s'écriait : Nous sommes réunis depuis six mois, et aucune télé n'est encore tombée,.! Et il faut le dire, à la gloire du peuple espagnol , cet étrange scandale existait réellement malgré tant de provocation ... ! » *

C'est au sein de cette crise , au centre de cette fermentation ; c'est dans l'absence de toute liberté d'esprit et d'action que fut produit l'acte solennel qui devait régler l'avenir d un grand peuple. Cet acte fut promulgué le 4 9 Avril 4 SI 2, c'est la constitution de Cadix: elle déclarait le roi inviolable; (( à lui appartient la sanction des lois , mais il ne peut la re- « fuser que deux fois, à deux législatures différentes: à la « tf^oisième présentation , la sanction est obligée. » À Cadix , à Barcelonne et dans quelques grandes villes, l'adhésion fut exprimée avec enthousiasme ; mais dans les campagnes et surtout dans les provinces de l'intérieur, cette royauté dépouillée, avilie, cette substitution d'un pouvoir nouveau à la \îeille puissance, objet de la vénération antique; ce brusque bouleversement do toutes les anciennes traditions furent reçus

avec une froideur qui dégénéra bientôt en mécontentement et en murmures.

Aux cortës constituantes succédèrent les certes ordinaires qui ne tardèrent pas à établir le siège de leur gouvernement à Madrid» que les Français avaient qui^ée, et où ils ne devaient plus rentrer.

Les événements politiques européens, les revers éprouvés par Napoléon, contre lequel une coalition formidable de tous les souverains s'était formée, portèrent Tempereur à rendre la couronne au roi Ferdinand VII: le traité signé k Valençay, le 1 4 Décembre 4 84 3, par le duc de San Carlos et le comte de la Forêt, lui rendit la liberté : toutefois, Ferdinand VU ne quitta la France que le 3 Mars 184 4, pour retouraer dans ses états.

((Lorsque les certes apprirent», ajoute M. de Martignac, «le traité de Valençay, .la délivrance du roi et son retour, elles affectèrent une satisfaction fort vive, et leur joie éclata par de grandes démonstrations. Toutefois il fut facile de voir que ces démonstrations cachaient une secrète et grave inquiétude. La majorité n*espérait pas amener Ferdinand à une ratification de la constitution de Cadix, et elle prévoyait, dès lors, la ruine prochaine do son autorité. Toutefois elle pensa que Vassurance et Faudace offraient les seules chances possibles de succès, et elle résolut d*en faire Tessai. Un décret délibéré et promulgué par elle au moment où Ferdinand arrivait sur les terres d'Espagne, enjoignit au roi d'adopter sans délai la constitution de 4 842, et de lui prêter serment de fidélité; et comme si Ton eût craint que ce ne fût pas assez de Fin-' jonction en eUe-méme, on avait pris à tâche d'en rendre les expressions plus offensantes et plus dures. Le roi devait accepter sans examen la constitution que s'était donnée un peuple auquel il devait sa couronne ; jusque là il lui était interdit de prendre le titre de roi d'Espagne. On lui prescri-

vail ritinéraire qu'il devait suivre pour se rendre k Madrid, les villes qu'il devait traverser, et jusqu'aux paroles par lesquelles il devait répondre, sur sa route, aux hommages empressés dont il était Tobjet. C'est ainsi que les cortës accueillirent le roi qui leur était rendu; c'est ainsi qu'elles préparèrent les voies d'un rapprochement si désirable I »

Ferdinand VII n'accepta pas la condition qui lui était prescrite ; il ne prêta pas le serment exigé , et «ne fit aucun acte d'oi!i il pût résulter une ratification, même tacite, de la consultation de 1812. Depuis les frontières jusqu'à Valence, le roi avait entendu un cri général de malédiction et d'anathème contre la constitution: le 4 Mai 1814, il signa, k Valence, un décret qui récapitulait tous les événements accomplis depuis 1808, et qui indiquait clairement que Ferdinand VII, roi par labdication de son père, voulait régner et gouverner d après les lois anciennes du royaume, promettant, d'ailleurs, la liberté et la sûreté individuelle, l'ordre, la tranquillité et, pour tous , une sage liberté qui distingue un gouvernement modéré d'un gouvernement despotique.

Le temps seul devait faire reconnaître ce qu'il pouvait y avoir de fermeté prudente et conciliatrice dans la résolution du roi; «mais,» dit M. de Martignac, «dans les secousses politiques et dans les orages populaires, qu'est-ce que le secours du temps, et où sont les partis qui consentent, à l'accepter pour juge? ce n'est pas à lui, mais aux passions et k la force qu'en appelèrent les certes aussitôt que les dispositions du roi furent connues. Loin de se dissoudre, elles décJarèrent qu'elles opposeraient au besoin une résistance matérielle h l'exécution d'ordres dont elles ne reconnaissaient pas la légalité ...»

« Après avoir publié le décret de Valence , le roi avait marché sur Madrid, et il avait trouvé partout sur son passage les populations insurgées, les pierres de la constitution ren-

versées et brisées, le roi absolu proclamé. Partout les soldats envoyés par les certes pour comprimer Télan du peuple, s'étaient réunis à lui, et avaient confondu leurs acclamations avec les siennes. C'est au milieu de ce cortège, qui se renouvelait à chaque ville, à chaque village, que Ferdinand parcourut la distance qui sépare Valence de Madrid, et ce fut au milieu d'une population plus ardente et plus exaltée encore que, le 1 3 Mai, il fit dans sa capitale une de ces entrées mémorables qui ^mbleraient devoir être la garantie infaillible d'un long et paisible séjour. Un grand nombre de membres des certes échappèrent par la fuite à la proscription à laquelle ils s'étaient exposés. Ceux dont l'audacieuse fierté repoussa ce moyen de salut furent arrêtés et jetés dans les prisons.

«Ainsi tomba cette œuvre imprudente et éphémère, née dans des temps de trouble et d'orage, préparée sans discer* nement, discutée sans liberté, fondée sur des opinions et des sentiments étrangers au pays, appliquée à un peuple pour lequel elle n'était pas faite , et qui ne pouvait survivre , telle qu^elle était , aux circonstances dans lesquelles elle avait été conçue. •

« Ferdinand rentra dans le palais de ses ancêtres. Il reprit sa couronne et son glaive sans qu'aucune condition , aucune réserve, aucune question d'avenir, eussent troublé l'éclat de son triomphe , altéré son orgueilleuse joie. Il se retrouva sur son trône seul et maître en présence de l'amour de son peuple, mais aussi en présence des engagements qu'il avait contractés envers lui.»

Le roi Ferdinand VII avait repris sa puissance, les certes et la constitution de 1 84 2, étaient disparus, l'Espagne de 484 4, était redevenue l'Espagne de 4 807.

Nous n'avons point à examiner, ici, les torts que l'on peut avoir k reprocher au gouvernement de Ferdinand VII,

pendant les cinq années qui suivirent son retour : le rappel des jésuites expulsés par Charles III, la restitution de tous les biens des couvents , la mise en accusation des membres de la régence et des certes , Texil de dix mille Espagnols qui 8*étaient attachés au parti français , le séquestre mis sur leurs biens, le nombre immense des condanmations et des détentions dans les présides et dans les citadelles, etc. ne peuvent être rappelés ou indiqués que comme autant de causes qui amenèrent la révolution de 4820; et, toutefois, hàtons-nous de le dire, pendant les deux premières années, le sang ne coula pas sur Tachafaud , et les arrêts de mort ne frappèrent que des absents. Tous les actes de sévérité , toutes les listes de proscription furent Tœuvre de la camarilla, c'est-à-dire des hommes groupés autour du roi qui, d ailleurs, n'était ni passionné, ni cruel, et dont le caractère était plutôt porté à la faiblesse et à Finsouciance. — A ces causes de mécontentement se joignaient et les embarras du trésor que les certes avaient laissé dans un complet dénuement, et les expéditions malheureuses dans les colonies , et les menées des socièiès secrètes qui se formaient partout. Les plaintes confidentielles devinrent plus g^érales, puis exprimées plus ouvertement, et, bientôt, des trames et des complots s'organisèrent: Mina se révolta, mais fut obligé de se réfugier en France; Porlier souleva les garnisons de la Corogne et du Ferrol, et mis k mort par la corde ; le complot de Richard , à Madrid , devint l'origine de nombreuses, arrestations, et du recours à la torture pour obtenir des aveux!.... le général Lacy chercha à soulever la Catalogne, et fut mis à mort dans les lies Baléares; enfin, un complot s'organisa parmi les mécontents de l'armée réunie à Cadix sous les ordres d'O'Donnel comte de l'Âbisbal, pour se rendre en Amérique , et dont faisaient partie Lopez- Bannos, San-Miguel, Arco-Aguero, Riégo et Quiroga.

Le 1 Janvier 4 820, Riégo, à la tête d'un bataillon pro-

clama la constitution de 1842, comme la loi du pays et fit prêter serment à ses soldats; il marcha sur Arcos^), enleva le général Calderon et son état major, et rejoignit, à San Fernando , Quiroga qui agissait comme lui à la tête d'un second bataillon. Les révoltés étaient réunis au nombre de dix mille hommes tenus en échec par Tarmée du général Freyre, forte de treize mille soldats. Riégo et San-Miguel , à la tête de quinze cents hommes pénètrent en Andalousie prêchant Tinsurrection et publiant la constitution. A lautre extrémité de l'Espagne, la garnison et les habitants de la Corogne répondent au cri parti de Ttle de Léon; Saragosse suit cet exemple; Mina levé son étendard dans la Navarre ; h Ocana, à neuf lieues de Madrid , le comte de FAbisbal , parti pour appaiser les troubles, proclame la constitution à laquelle il fait prêter serment de fidélité par ses troupes.

L'inquiétude était générale à Madrid. La fermentation fit * explosion, et des rassemblements tumultueux, résolus à tout, se formèrent à la porte del sol, devenue, à partir de ce moment, le redoutable forum où fut si souvent, jeté sur le pavé de ses délibérations le sort de la monarchie et la vie des hommes.

• Le 3 Mars, le roi publia un décret tendant à calmer les esprits , et annonçant que de nombreuses concessions seront faites aux désirs de la population, ainsi que de nombreuses réformes: ce décret fut déchiré k la porte del sol et l'on fit savoir au roi quU eût à accepter la constitution.

Laissons encore parler M. de Martignac:

«Le 6 Mars, après trois jours d'hésitation, de négociations inutiles, de résistance sans noblesse et de concessions sans utilité 9 un décret parut sous le contre-seing du marquis de Mataflorida , repoussant encore la constitution , mais adop-

4) Place forte d'Andalousie, à dix lieues de Cadix.

tant la réunion des corlës. Ce décret est conçu en peu de lignes: il n'est pas sans intérêt de le reproduire ici:

((«Mon conseil royal et d'État m'ayant fait connaître com- ((bien la convocation des certes serait convenable au bien de ((la monarchie, en me conformant à son avis, parce qu'il est ((d'accord avec les lois fondamentales que j ai jurées, je veux ((qu'immédiatement les certes soient convoquées.

((A cette fin, le conseil prendra les mesures les plus con- ((venables pour que mon désir soit rempli, et que les repré- (( sentants légitimes du peuple soient entendus, revêtus, con- « fermement aux lois, des pouvoirs nécessaires. De cette ((manière, on conciliera tout ce que le bien général exige. ((Ils doivent être convaincus qu'ils me trouveront prêt à tout ((ce que l'intérêt de l'État et le bonheur de mon peuple, qui ((m'a donné tant de preuves de sa loyauté, pourront exiger. ((Dans ce but, le conseil me soumettra tous les doutes qui ((pourront se présenter.»»

((Cette tentative malheureuse produisit un effet plus fâcheux encore que la première. Les affiches furent lacérées; la pierre de la constitution, renversée en 1 81 i, fut réintégrée au milieu d'une effervescence qui semblait s'accroître à chaque instant. Ferdinand fut averti que sa vie était menacée, et qu'un plus long retard perdait Fhomme sans sauver le roi.

((Le 7 Mars, un décret nouveau annonça à la population de Madrid , dirai*je l* abdication ou la soumission de son roi ? chacun poun'a en juger; voici son texte:

((((Pour éviter les délais qui pourraient avoir lieu par suite (( des incertitudes qu'éprouverait au conseil l'exécution de mon <( décret d'hier , portant convocation immédiate de^ certes , et <(la vohmU du peuple s' étant généralement prononcée , je me ((suis décidé à jurer la constitution promulguée par les certes (( générales et extraordinaires en l'an 1812.

«Je vous le fais savoir, et vous vous hâterez de publier (des présentes, paraphées de ma royale main.»»

Le 9 , parut Vacte formel d'acceptation par le roi Ferdinand VII de la constitution de Cadix :

N^ VI

Décret du roi Ferdinand VU, pour tacceptation de la constitution de Cadix; du 9 Mars 1820.

Décret.

Ayant décidé, par décret du 7 Mars, de prêter serment h la constitution publiée à Cadix par les certes générales et extraordinaires dans Tannée 181 S, j'ai préalablement prêté ce serment devant une junte provisoire, composée de personnes désignées par la confiance du peuple, jusqu'à ce que les cortès, qui doivent être convoquées d'après les règles établies par cette constitution , étant assemblées , ce serment puisse être solennellement renouvelé suivant les formes prescrites. Les membres qui composent la junte sont: le cardinal de Bourbon, archevêque de Tolède, président; le lieutenant-général D. Francisco Ballesteros , vice-président; l'évêque de Valladolid, de Mechoaean; D. Manuel Abad y Queîpo; D. Manuel Lardiabal; D. Matheo Valdemoros; D. Vincente Sancho, colonel des ingénieurs*; le comte de Taboada ; D. Francisco Crespo de Tejada; D. Bernardo Tarrins et D. Ignacio Pesuela. Toutes les mesures qui seront prises par le gouvernement jusqu'à l'installation constitutionnelle des certes seront discutées dans cette junte y et ne seront publiées que de son avis. Vous le tiendrez pour entendu , et ce décret sera publié dans tout le royaume.

Signé au palais, le 9 Mars 1820.

Ferdinand.

De ce moment la révolution est victorieuse: c'est elle qui règne , c'est elle seule qui gouverne ; la royauté obligée de céder à Témeute, est avilie, sans force comme sans pouvoir.

Le roi jugea k propos de parler encore à son peuple: il publia , le 1 Mars , une proclamation adressée à ses sujets d'Espagne, et une seconde, un mois plus tard, à ses sujets des colonies espagnoles : elle se trouve au Chap. I®*".

Nous placerons ici la première :

N^ Vil.

Proclamation du roi au peuple espagnol; du 10 Mars 48S0.

Espagnols, quand vos efforts héroïques ont terminé la captivité dans laquelle me retenait la perfidie la plus inouïe, tout ce que j^entendis dire, en touchant de nouveau le sol de la patrie, se réunissait pour me persuader que la nation dé> sirait voir rétablir la forme précédente du gouvernement, et cette persuasion devait me décider à me conformer à ce qui me paraissait être le vœu presque général d'un peuple magnanime, qui, vainqueur de Fennemi étranger, craignait les suites encore plus désastreuses de la discorde intestine.

Cependant je ne me dissimulais pas que le progrès rapide de~ la civilisation européenne, la diffusion universelle des lumières parmi les classes les moins élevées, les communications plus fréquentes entre les divers pays du globe, les étonnants événements réservés à la génération actuelle, ont fait naître des idées et des désirs inconnus k nos ancêtres, et d'où il résulte des besoins nouveaux et impérieux; je n'ignorais pas qu'il était indispensable de conformer à ces éléments les institutions politiques, afin d'obtenir cette harmonie entre les hommes et les lois, sur laquelle se fondent la stabilité et le repos des sociétés.

Mais pendant que je méditais mûrement, avec toute la sollicitude d'un cœur paternel, les variations de notre régime fondamental, pour chercher celles qui seraient les plus conformes au caractère national , les plus convenables à l'état actuel des diverses parties de la monarchie espagnole , les plus analogues à l'organisation des peuples éclairés , vous m'avez fait entendre vos vœux pour le rétablissement de cette constitution qui fut promulguée à Cadix, en 4812, au milieu du bruit des armes ennemies et au moment où, à l'étonnement

de l'univers, vous combattiez pour la liberté de la patrie. J'ai entendu vos vœux, et, comme un tendre père, j'ai condescendu à ce que mes enfants croient le plus convenable à leur félicité. J'ai juré cette constitution que vos désirs appelaient, et j'en serai toujours le plus ferme appui. J'ai déjà pris les mesures les plus opportunes pour la convocation des certes. Dans leur seiu, réuni à vos représentants, je me réjouirai de concourir au grand œuvre de la prospérité nationale.

Espagnols, votre gloire est la seule que mon cœur ambitionne. Tous les désirs de mon âme sont, de voir autour de mon trône les vrais Espagnols unis, paisibles et heureux.

Confiez-vous donc à votre roi, qui, dans les circonstances où vous vous trouvez, vous parle avec une effusion sincère, et avec le sentiment intime des grands devoirs que la Providence lui impose. Dès aujourd'hui voire bonheur dépendra, en grande partie, de vous-mêmes. Gardez-vous de vous laisser séduire par les trompeuses apparences d'un bien idéal, qui souvent empêche le bien réel. Évitez Veœaltation des passions, qtd, si souvent, transformé en ennemù des hommes qui devaient vivre en frères, unis par les sentiments comme Us le sont par la religion, les mceurs et le langctge. Rqi>oussez les instnuations perfides que vos ennemis déguisent sous le masque de la flatterie. Marchons franchement, et moi le premier, dans la voie constitutionnelle ; et en montrant à PEurope un modèle de sagesse, d'ordre et de modération, dans une crise accompagnée de larmes et de malheurs chez tant d'autres nations, faisons admirer et révérer le nom e8pagn<d, en même temps que nous fonderons pour des siècles notre félicité et notre gloire.

Fait au palais de Madrid, le 10 Mars 1820.

Ferdinand, d

Ce dernier alinéa renferme de sages conseils qui ne furent pas écoutés!

a On comprend aisément,» dit encore M. de Martignac, «que la nouvelle de la révolution d'Espagne fut accueillie fort diversement par les souverains de VEurope, et que l'impression

CussT, Précis historique. 7

qu'elle y produisit varia suivant la politique et les principes du gouvernement qui dirigeait chacun d'entre eux.

« Ainsi, l'Angleterre ne se montra ni indécise dans sa résolution, ni embarrassée dans le choix des termes qu'elle devait employer pour répondre à la notification qui lui avait été faite. Elle adressa à Ferdinand VII des félicitations ; elle loua le parti qu'il avait pris , d'accepter une constitution qui devait assurer la liberté et la prospérité de son pays , et lui en fit pressentir d'heureux résultats. ^ )

« La Russie fut tout aussi franche et aussi explicite dans son langage ; mais elle vit les événements sous un tout autre aspect.^) La constitution d'un grand royaume renversée et remplacée par une troupe de soldats révoltés, un changement complet de gouvernement opéré au sein d une nombreuse population et sous les yeux de l'Europe , par suite d'une insurrection militaire, lui parurent le plus dangereux de tous les exemples, et elle ne put s'ebapéober de blâmer avec vivacité et avec hauteur la consécration de cette entreprise criminelle.

(( La Prusse partageait Tavis et les sentiments de la Russie. Elle voyait aussi avec une grande inquiétude et un sérieux mécontentement ce triomphe éclatant de la force matérielle et aveugle sur le droit et sur la volonté du monarque et du peuple. Toutefois, elle comprenait les difficultés et les dangers dont le roi d'Espagne avait été entouré. Elle craignait d'augmenter, par un blâme éclatant, les embarras de sa position. Sa réponse fut circonspecte ; elle exprima des craintes et des espérances, et sans rien approuver formellement, elle

4) V. plus loin, la note confidentielle de Lord Castlereagh, da mois de Mai 4820.

2) V. également, la circulaire russe du 4^ Mai, et sa réponse à TEnToyé d'Espagne à Saint-Pétersbourg: la Russie ne vit dans l'avenir pour l'Espagne et Ferdinand Vil, que des malheurs : elle fut malheureusemenf . meilleur prophète que lord Castlereagh.

ne donna pas à sa réponse la couleur d'un reTus et d'une rupture.

«L'Autriche craignit de blâmer et de rompre: mais elle ne put prendre sur elle d'exprimer rien qui ressemblât à une reconnaissance ou à une adhésion.

«De son côté» que fit la France?

« Le roi de France, qui n'avait oublié ni les rapports et les intérêts de voisinage qui existaient entre les deux états, ni les liens de famille qui l'unissaient au roi Ferdinand, avait vu avec inquiétude la voie dangereuse dans laquelle d'imprudents conseillers l'avaient fait entrer et s'obstinaient à le maintenir. Justement alarmé de l'agitation qui se manifestait en Espagne, et dont le contre-coup se faisait ressentir en France, il avait essayé de l'amener à des dispositions plus conciliatrices et à un système de gouvernement plus modéré. Ses conseils n'avaient jamais été ni accueillis ni écoutés.

« n ne pouvait adopter les principes insensés sur lesquels reposait la constitution de 4842; il condamnait son origine et mettait au rang des grands malheurs cet exemple donné d^une révolution consommée par l'épée et subie par la couronne; mais il savait comprendre la puissance des événements et faire la part de la nécessité. 11 ne croyait pas alors à un retour possible , et il espérait que le temps et lai^ prudence finiraient par améliorer ce qu'on ne pouvait , sans de grands dangers, penser & détruire

a Le gouvernement français pensa qu'il fallait profiter de ce premier moment où rien n'était établi , où tout se trouvait encore dans le désordre d'une transition, pour proposer les bases d'une transaction qui devait aplanir les difficultés, faire

renaître raccord entre les pouvoirs et consolider le nouvel édifice.

' « Il se détermina à envoyer H. de Latour*du-Pin à Madrid, avec mission d'intervenir entre le roi et les principaux auteurs de la révolution nouvelle, et de leur proposer des modifications à la constitution de Cadix qui lui donnassent plus d'analogie avec la charte française. Il n y avait dans un pareil dessein rien qui parût de nature à être dissimulé : aussi le ministre des affaires étrangères ne fit-il aucune difficulté d'en instruire Tambassadeur d'Angleterre à Paris.

« Dans cette communication officieuse , l'ambassadeur d'Angleterre ne vit qu'une chose, c'est l'influence que le succès d'une pareille négociation pouvait assurer à la France sur le gouvernement espagnol et les avantages qu'elle pourrait trouver dans cette influence. Frappé de cette idée, il résolut d*y mettre obstacle; il expédia sur-le-champ et directement un courrier à Madrid , pour donner avis à son collègue de ce qui se préparait, et l'engager à prévenir le fâcheux effet que ne manquerait pas de produire la médiation de la France. Le ministre anglais è Madrid ne perdit pas un moment; il annonça aux membres de la junte suprême les tentatives qui allaient être faites contre la constitution, et leur en signala les dangers. Cette ouverture eut le résultat qu'en espéraient ceux qui l'avaient faite. Désormais tout espoir de succès Ait perdu ; il fallat abandonner une entreprise devenue impossible, et le négociateur ne partit pas. ^ )

(( Le cabinet français, oUigé de renoncer à un projet dont l'exécution pouvait assurer à l'Espagne un avenir paisible, voulut essayer au moins de la préserver des malheurs dont

h) Voir, plus loin, la note confidentielle de lord Castlereagh, du mois de Mai 4830.

il la voyait menacée. Il proposa aux cabinets étrangers d'adresser à leurs agents une instruction commune, afin qu*ils employassent leur influence pour maintenir les nouveaux pouvoirs dans une ligne de modération et de prudence, afin qu*ils fissent bien connaître, par Tidentité de leur langage, raccord parfait qui régnait k cet égard entre les souverains alliés. Il voulait que cette instruction contint Tordre exprès donné aux agents, de quitter Madrid ensemble, si la vie du roi était mise en danger, et Tautorisation de faire connaître cet ordre, qui pouvait être un frein pour TeiFervescence du parti triomphant et une garantie pour la sûreté du roi.

« Cette proposition fut encore repoussée par TAngleterre, qui s'opposa formellement k toute démarche collective. U fallut donc agir isolément.

« Le gouvernement français ne prit point une attitude hostile, n ne félicUa pas le toi d'Espagne, mais il ne repoussa pas les communications oificielies : il laissa percer quelques inquiétudes, mais il exprim^aussi des espérances qui se fondaient sur le dévouement et le noble caractère du peuple espagnol. Son langage fut celui d'un voisin qui réclame, mais d'un ami qui fait des vœux sincères pour que ses craintes soient démenties par Févénement. Il faut ajouter que ses actes furent constamment d'accord avec ses paroles.

« Tout ce que la Franco pouvait faire pour aider le gouvornement espagnol à s'asseoir et à se consolider au milieu des secousses qui venaient chaque jour l'ébranler , la France le 6t, et le fit avec franchise et loyauté. Tout ce qui était de nature à donner de l'ombrage au parti exalté qui menaçait de tout anéantir à la fois, elle l'évita avec un soin minutieux. Toutes les concessions que l'honneur permettait de faire, elle les fit avec empressement. Elle traita l'Espagne comme un ami malade dont il faut ménager la faiblesse et savoir supporter la f&cheuse humeur.

« Tous ses efforts furent inutOes. Ses intentions ne furent jamais comprises ni appréciées , et Finsultante défiance ré* pondit toujours à la bienveillance de ses dispositions. Chacune de ses intentions était considérée comme une agression ou une menace. L'envoi d*un agent diplomatique, le mouvement d'une garnison dans une de nos places frontières, un mot prononcé dans les chambres législatives , un article de journal, étaient constamment signalés comme des témoignages non équivoques d une détermination hostile. C'était le texte ordinaire des déclamations furibondes des sociétés patriotiques, et par suite des plaintes du gouvernement lui-même, qui se gardait bien de justifier ou d'expliquer ce qui était déclaré criminel par les orateurs du café Loranzini ou de la porte del Sol.

«Telle était la situation intérieure de l'Espagne, telles étaient les dispositions des cabinets de l'Europe à l'égard de la révolution que ce royaume venait de subir, tels étaient déjà les sentiments qui animaient la France, les actes par iesquds elle les manifestait et le prix dont ils étaient payés, lorsque arriva le moment fixé pour l'ouverture solennelle de la première session des certes. »

Le cabinet anglais (qui devait plus tard, au congrès de Laibach, protester contre une intervention armée dans le royaume des Deux-Siciles,)^} exprima l'opinion, tout en reconnaissant combien la situation de TEspa^e présentait de danger pour la stabilité de tous les gouvernements existants, qu'il était, avant tout, indispensable d'éviter toute réunion de souverains, et de charger aucune assemblée ostensible de la commission de délibérer sur les affaires d'Espagne.

La cour de Russie profondément affligée de la révolution

4) Y. Cbap. Y. Congrès de Troppau et de Laibach; lettre du 49 Janvier 4824, de lord Castlereagh aux diverses légations de S. M. britannique.

espagnole, ràpondil le 1^''Mai 1820, à la communication qui lui fut faite des événements de Ttle de Léon et de Taccept»tion , par le roi Ferdinand VII , de la constitution de 1813, (quil avait, avec raison, flétrie et repoussée en rentrant en Espagne, en 1814) que Its constitutions imposées par la révolte ne pouvaient produire que de nouoelles subversions et de tristes désordres. Le même jour, le cabinet de Saint-Pétersboui^ envoya cx>pie de sa réponse au ministre d'Espagne, aux cours de France, d'Autriche, de Prusse et d'Angleterre, en leur faisant connaître ses craintes pour l'avenir de l'Espagne, et en les engageant à faire faire en commun les plus sérieuses représentations au gouvernement espagnol.

Nous allons placer sous les yeux du lecteur ces trois documents qui sont d'un véritable intérêt pour l'histoire de la diplomatie européenne.

N°. Vin.

Note cor^Ukntielle du vicomte de Castlereagh, sur les affaires d'Espagne, communiquée aux cours d'Autriche, de France, de

Prusse et de Russie; en Mai 1822.

Extrait.

Les événements qui sont arrivés en Espagne onl| comme on pouvait s'y attendre, excité, à mesure qu'ils se sont développés, la plus grande inquiétude en Europe^

Le cabinet britannique, dans cette occasion, comme dans toutes les autres, est prêt à délibérer avec ceux des alliés qui le désireront, et s'expliquera sans réserve sur cette grande question d'intérêt commun; mais quant à la forme sous laquelle il peut être prudent de conduire ces délibérations, il croit ne pouvoir trop recommander le mode de délibération, qui excitera le moins Fattention ou les alarmes et qui pourra le moins provoquer le mécontentement dans l'esprit du peuple ou du gouvernement espagnol. Dans cette vue, il parait convenable d'éviter soigneusement toute réunion de souverains; de s'abstenir (au moins dans l'état présent de la question)

de charger aucune assemblée ostensible de la conimissioa de délibérer sur les affaires d'Espagne. Le cabinet anglais croit préférable que les relations se bornent à des communications confidentielles entre les cabinets, qui sont par elles-mêmes mieux faites pour rapprocher les idées, et à conduire, autant que possible, à Padoption de principes communs, plutôt que de hasarder la discussion dans une conférence ministérielle qui, à cause des pouvoirs nécessairement limités des individus qui la composent, convient toujours mieux pour exécuter un plap déjà arrêté, que pour régler une ligne de politique dans des circonstances délicates et difficiles.

11 semble y avoir d'autant moins de motifs pour précipiter une démarche de celte nature, dans le cas actuel, que, d'après les renseignements qui nous parviennent, il n'existe en Espagne aucun ordre de choses sur lequel il y ait à délibérer, ni, jusqu'à présent, aucune autorité avec laquelle les puissances étrangères puissent communiquer.

L'autorité du roi, pour le moment du moins, semble anéantie. S. M. est représentée, dans les dernières dépêches de Madrid, comme s'étant entièrement abandonnée au cours des événements et comme concédant tout ce qui est réclamé par la junte provisoire et par les clubs.

L'autorité du gouvernement provisoire ne s'étend pas audelà des deux Castilles et d'une partie de l'Andalousie. Des autorités locales séparées commandent dans les diverses provinces, et l'on pense que la sûreté personnelle du roi serait extrêmement hasardée par toute démarche qui pourrait faire naître le soupçon du dessein de tenter une contre-révolution par des moyens internes ou externes.

Cet important sujet ayant été référé au duc de Wellington, et pris en considération par S. G., le duc n'hésite pas, d'après sa connaissance intime des affaires d'Espagne, à déclarer que, de tous les peuples de l'Europe, le peuple espagnol est cehii qui souffrira le moins une intervention étrangère. Il cite divers cas où, pendant la dernière guerre, ce trait distinctifdu caractère national a rendu les Espagnols obstinément aveugles sur les considérations les plus pressantes de salut public. Il expose le danger imminent où le soupçon d'une intervention étrangère, spécialement de la part de la France, placerait le

roi; il décril en outre les difficultés qui s'opposeraient en Espagne à toutes les opérations militaires entreprises dans le but de réduire par la force la nation à se soumettre à un ordre de choses qui lui serait suggéré ou prescrit du dehors.

Sir Henri Wellesley , à Tappuî de cette opinion , a cité Palarme que la mission protejée de H. de Latour-du^Pin a excitée à Madrid, et le préjudice que, dans l'opinion de tous les ministres étrangers à Madrid, elle était propre à porter aux intérêts et h la sûreté du roi. Il cite aussi les mesures que le roi se proposait d'adopter pour empêcher le ministre français de poursuivre son voyage lorsqu'on reçut de Paris la nouvelle que cette mission n'aurait point lieu.

A tout événement donc, jusqu'à ce que quelque autorité centrale se soit établie en Espagne, toute idée d'influer sur

ses conseils, semble absolument impraticable et faite pour n'avoir d'autre résultat possible que de compromettre, soit le roi, soit les alliés, — mais probablement lui et eux à la fois. Il n'y a nul doute que l'état actuel de l'Espagne n'étende d'une manière grave le cercle de l'agitation politique en Europe; il faut néanmoins convenir qu'il n'y a pas en Europe de pays d'une égale grandeur où il eut pu arriver une révolution de ce genre, qui menaçât moins les autres états de ce danger direct et prochain qui a toujours été regardé, du moins dans notre pays, comme étant le seul cas qui justifierait une intervention étrangère. Si le cas n'est pas de na* tare à justifier une telle intervention, si nous ne jugeons pas que nous ayons, dans ce moment, ni le droit ni les moyens d'intervenir directement par la force; si la démonstration d'une telle intervention est plus faite pour irriter que pour épouvanter, et si nous avons appris par expérience combien peu un gouvernement espagnol, soit du roi, soit des certes est disposé à écouter les avis des puissances étrangères, n'est-ii pas prudent au moins de réfléchir avant de prendre une attitude qui semblerait nous engager aux yeux de l'Europe à queique mesure décisive? Avant de nous y embarquer, n'estii pas convenable de reconnaître, avec quelque degré de précision, ce que nous avons réellement intention de faire? Cette marche politique, modérée et prudente, et si convenable au cas actuel et à la position critique où le roi se trouve pei^

406 GHAPiTftE IV.

soonelIeroeDt placé, ue limitera en aucune manière notre action, si jamais le cas d'agir arrive.

En même temps, et comme états indépendants, les puissances alliées peuvent, au moyen de leurs légations respectives à Madrid et avec non moins d'effet que par des repr^enta- Uons collectives, exciter une crainte salutaire des conséquences qui pourraient résulter de toute violence faite à la personne du roi ou à celles de sa famille, ou de toute autre mesure hostile dirigée contre les possessions portugaises en Europe, pour la protection desquelles la Grande-Bretagne est liée par un traité spécial.

Toutefois on devra observer la plus grande délicatesse en transmettant ces insinuations, et quoiqu'il y ait à présumer que les vues et les intentions de toutes les puissances alliées doivent être essentiellement les mêmes, et que les sentiments qu'elles ont à exprimer ne puissent matériellement différer entre eux, il ne s'ensuit pas qu'elles doivent parler collectivement ni par un interprète commun, deux moyens plutôt faits pour offenser que pour concilier ou persuader.

Il ne peut y avoir de doute sur le danger général dont est plus ou moins menacée la stabilité de tous les gouvernements existants, par les principes qui prévalent et par la circonstance que tant d'états en Europe s'occupent aujourd'hui de la têcbe difficile de reconstituer leurs gouvernements sur le principe représentatif; mais l'idée de contester, .de limiter ou de régler la marche de ces expériences, soit par des conseils étrangers ou une force étrangère, serait aussi dangereuse à avouer qu'impossible à mettre c^ exécution, et Tillusion trop répandue sur ce sujet ne doit point être encouragée dans nos relations avec les alliés. On ne peut nier que de ces espérances il pourrait naître, dans quelque pays, des circonstances menaçant directement la sûreté des autres états, et contre un pareil danger les alliés pourraient, avec raison, et devraient, par prudence, être sur leurs gardes; mais tel n'est pas le cas actuel. Quelque effrayant que soit l'exemple qu'offre l'Espagne d'une armée en révolte et d'un monarque jurant une constitution qui ne contient guère dans sa forme que l'apparence d'une monarchie, il n'y a pas lieu d'appréhender que l'Europe soit de sitôt mise en danger par les armes espagnoles

Dans cette alliance, comme dans tous les aatres arrangements humains, rien n'est plus propre à altérer, ou même à détruire son utilité réelle, que toute tentative pour étendre ses devoirs et ses obligations au-delà de la i^hère marquée par les idées et les principes bien connus qui ont présidé à sa formation. Ce fut une union qui se forma pour reconquérir et délivrer une grande partie du continent de FËurope de la domination militaire de la France: après avoir abattu le conquérant, elle mit l'état de choses établi par la paix, sous la protection de Falliance: mais on n'entendit jamais en faire une autorité suprême pour le gouvernement du monde, ou pour la surintendance des affaires intérieures des autres états

On nous trouvera à notre place, quand un danger effectif menacera le système de l'Europe; mais notre pays ne peut et ne veut point agir d'après des principes de précaution purement abstraits et spéculatifs. L'alliance qui existe n'a pas eu UD tel objet en vue, lors de sa formation primitive. On ne l'a jamais expliqué ainsi au parlement; si on l'eût fait, il est très-certain que la sanction du parlement ne lui aurait jamais été donnée, et ce serait maintenant un manque de foi de la part des ministres de S. M. B. que d*approuver une telle interprétation de cette alliance, ou de se laisser entraîner dans un système de mesures incompatibles avec les principes qu'ils ont avoués dans le temps, et qu'ils ont, depuis cette époque, invariablement maintenus tant à Tintérleur qu'à l'extérieur.

N^. IX

Circidaire du cabinet russe, adressée aux cours de France, de Prusse, d'Angleterre et d'Autriche, concernant les affaires

d'Espagne-, du ^ . 4820.

St.-Pétersbourg -^f-^ 4 820.

Le chevalier de Zéa y Bermudez a présenté au cabinet impérial la note ci-jointe en copie, sur les événements qui viennent de se passer dans la péninsule, et que nous avaient déjà fait connaître les informations qui nous ont été transmises par nos agents auprès des cours étrangères.

Mr. de Zéa se borne dans <^te pièce, à nous prévenir que la constitution proclamée par les. cortès de Tannée 1842, a été acceptée par le roi, et témoigne le désir d'apprendre comment Pempereur a jugé ce changement de régime.

Si Ton considère la distance qui nous sépare de l'Espagne, et des états qui sont le plus k même d'approfondir la nature des malheurs dont elle est menacée, on reconnaîtra facilement, que la position du ministère impérial à l'égard du représentant espagnol était difficile et délicate.

La révolution de la péninsule fixe les regards des deux mondes. Les intérêts dont elle va décider, sont les intérêts de l'univers, et si jamais l'empereur eût souhaité que l'avis de ses alliés pût servir à régler son opinion, certes c'eût été au moment où la note du chevalier de Zéa imposait à S. M. l'obligation de se prononcer sur un événement qui renferme peut-être l'avenir de tous les peuples civilisés.

Cette obligation existait cependant Elle existait, car de nos jours tout sujet de doute devient une arme pour la malveillance.

La nécessité de répondre à Mr. de Zéa était donc évidente: mais dans cette grave conjoncture il semblait naturel, qu'avant d'asseoir un jugement, l'empereur considérât le but que les cours alliées s'étaient proposé dans leurs relations avec l'Espagne; qu'il consultât les vœux qu'elles avaient ex* primés à cette puissance et qu'il prit pour guides de sa propre politique les principes de la politique européenne.

C'est ce que S. M. I. devait faire. C'est ce qu'elle a fait.

Depuis l'année 1812, plus d'un acte diplomatique atteste la généreuse sollicitude que les diverses cours de l'Europe ont constamment témoignée â l'Espagne. Elles applaudirent à la noble persévérance avec laquelle ses intrépides habitants repoussèrent un joug étranger. Elles rendirent hommage à leur sagesse lorsqu'ils surent rallier autour d'un acte constitutionnel, les intérêts les plus chers àê leur patrie, les intérêts de son indépendance.

Enfin, à dater de l'époque où la providence ramena Ferdinand VU au milieu de ses peuples, elles ne cessèrent de reconnaître que des institutions solides pouvaient seules rassurer sur ses bases l'antique monarchie espagnole.

Les souverains allies firent plus. Dans le cours des longs pourparlers relatifs au différend du Rio de la Plata et à la pacification des colonies, ils laissèrent assez comprendre que ces institutions ne seraient plas un moyen de paix et de bonheur lorsqu^au lieu d'être accordées par la bienveillance comme concession volontaire, elles auraient été adoptées par la faiblesse comme dernière mesure de salut. ^]

Interrogeons, d'une autre part, les grandes transactions qui ont établi l'alliance européenne. Quel est l'objet des engagements que 1848 a vu se renouveler?^ Les monarques alliés venaient d'effacer alors les dernières traces de la révolution en France, mais cette révolution semblait prête à y enfanter de nouveaux malheurs.

L'obligation des monarques était donc, et leur dessein fut, d'empêcher que, parti du même horizon, le même orage ne vint une troisième fois désoler l'Europe.

Cependant comme s'il n'eût point suffi des alarmes qu'a excitées et qu'excite encore l'état de la France, comme si les gouvernements et les peuples eussent trop peu de doutes qui planent sur son avenir, il a fallu que le génie du mal choisit un nouveau théâtre; il a fallu que l'Espagne lui offrit à son tour un affreux sacrifice. La révolution a donc changé de terrain; mais les devoirs des monarques ne sauraient avoir changé de nature, et le pouvoir de l'insurrection n'est ni moins redoutable, ni moins dangereux en Espagne, qu'il ne l'eût été en France.

Ainsi, d'accord avec ses alliés, S. M. ne pouvait que désirer de voir accorder à la péninsule comme à ses provinces d'outrc-mer, un régime qu'elle regarde comme le seul qui puisse encore autoriser quelques espérances dans ce siècle de calamités; mais en vertu de ses engagements du 3/15 Novembre 4818, S. M. devait frapper de la plus forte, de la plus solennelle réprobation, les moyens révolutionnaires rais en œuvre pour donner à l'Espagne des institutions nouvelles.

Telle est la double idée qui se trouve développée dans la réponse ci-jointe, que le cabinet de Russie a faite au che-

4) V. Chap. !«'.

2) V. Heeueil ma», des traUét etc. T. lU, p. 202, 208, 394.

valier de Zéa, d'ordre de S. M. I. L'empereur ne doute point que ses augustes alliés n'en approuvent le contenu, et peutêtre en ont-ils déjà adressé une semblable à la cour de Madrid.

Les mêmes vœux ont, en effet, pu leur inspirer le même langage, et convaincus comme S. M., que jamais le crime ne porte que des fruits impurs, ils ont sans doute déploré comme elle l'attentat qui vient de souiller les annales de l'Espagne.

Nous le répétons, il est déplorable cet attentat; il l'est pour la péninsule^ il l'est pour l'Europe, et la nation espagnole doit aujourd'hui l'exemple d'un acte expiatoire aux peuples des deux hémisphères.

Jusque-là, triste objet d'inquiétudes, elle ne pourra que leur faire redouter la contagion de ses malheurs.

Toutefois, au milieu de ces éléments de désastres, et lorsque tant de motifs se réunissent pour affliger les vrais amis du bien-être des nations, peut-on encore s'attendre à un meilleur avenir? Est-il quelque mesure sage et réparatoire, dont l'effet soit de réconcilier l'Espagne avec elle-même, ainsi qu'avec les autres puissances de l'Europe?

Nous n'oserons point l'affirmer, car l'expérience nous a appris à regarder presque toujours comme une illusion l'espoir d*un événement heureux ; mais si l'on se fiait aux calculs que rintérêt personnel semblerait devoir indiquer, s'il était permis de présumer que les cortès obéiraient à l'instinct de leur propre conservation, on pourrait croire qu'ils se hâteraient de détruire par une mesure solennelle, tout ce qu'ont eu de coupable les circonstances qui ont accompagné le changement d'administration en Espagne.

L'intérêt des cortès s'identifie ici avec l'intérêt européen. La soldatesque égarée qui les a protégées aujourd'hui, peut, demain, les proscrire, et leur premier devoir envers leur monarque, envers l'Espagne, envers elles-mêmes semble être de prouver que jamais elles ne consentiront à légaliser l'insurrection.

Des espérances à cet égard ne paraitralent donc pas sans quelque fondement.

Cependant l'empereur est loin de les nourrir, et s'il admettait la possibilité d'un aussi utile résultat; il la ferait dé-

pendre de l'ananimilé qui se maDÎfesterait dans ropînion des priDcipales puissances de PEorope, sur l'acte par lequel les représentants du peuple espagnol devraient signaler rouverture de leurs délibérations.

Cet accord, toujours si paissant lorsqu'il prend le caractère d'un fait irrévocable, porterait peut-être la conviction dans l'esprit des membres les plus marquants du ministère de S. M. G., et les cours alliées sembleraient avoir un moyen facile d'imprimer à leur langage cette imposante uniformité.

Leurs ministres eu France ont traité jusqu'à ce jour, en leur nom, avec un plénipotentiaire de la cour de Madrid. Ne pourraient-ils pas aujourd'hui lui présenter, en commun, des observations, dont le résumé va suivre, et qui rappelleraient au gouvernement espagnol la conduite ainsi que les principes politiques des monarques alliés?

a Ces monarques, diraient les cinq ministres, n'ont cessé de former des vœux pour la prospérité de l'Espagne. Ils en formeront toujours. Ils ont désiré qu'en Europe comme en •Amérique, des institutions conformes aux progrès de la civilisation et aux besoins du temps pussent procurer à la totalité des Espagnols de longues années de paix et de bonheur. Us le désirent de même aujourd'hui. Ils ont souhaité que ces institutions devinssent un bienfait réel par la manière légale dont elles auraient été introduites. Ils le souhaitent encore à présent. Cette dernière considération fera deviner au ministère de S. M. C. avec quel sentiment d'afQiction et de douleur ils ont appris l'événement du 8 Mars, et ceux qui l'ont précédé. A leur .avis, le salut de l'Espagne, ainsi que le bien de l'Europe exige que ce crime soit désavoué, cette tache lavée, ce scandale détruit.

fn L'honneur d'une semblable réparation semble appartenir aux certes. Qu'elles improuvent et déplorent hautement le moyen employé pour établir un nouveau mode de gouvernement dans leur patrie, et qu'en consolidant un régime sagement constitutionnel, elles portent les lois les plus rigoureuses contre la sédition et la révolte.

a Alors , et seulement alors , les cabinets alliés peuvent maintenir avec l'Espagne des relations d'amitié et de confiance. y>

Développées d'un common accord par les représentons des cinq cours, ces observations signaleraient, dès à présent, au ministère espagnol la ligne de conduite que suivraient les gouvernements alliés dans le cas où les conséquences du 8 Mars perpétueraient en Espagne les troubles et l'anarchie.

Si ces conseils salutaires sont écoutés, si les certes oflfrent à leur roi, au nom de la nation, un gage d'obéissance, si elles parviennent à asseoir sur des bases durables la tranquillité de l'Espagne et la paix du sud de TAmérique, la révolution aura été vaincue au moment même où elle croyait obtenir son triomphe.

Si, au contraire, des craintes peut-être trop justes se réalisent, au moins les cinq cours auront-elles rempli un devoir sacré; au moins un nouveau fait aurait-il signalé les principes, indiqué le but, et démontré Faction de l'alliance eui;ppéenne.

L'empereur attend la réponse des cours de Vienue , de Londres, de Paris et de Berlin sur la communication que son cabinet leur adresse à cet égard, et les prévient que le pré-' sent mémoire est l'instruction qu'il a fait envoyer à tous ses ministres au sujet des affaires d'Espagne.

Note du ministère impérial russe , adressée à l'Envoyé d'Espagne, concernant les événements survetius dans ce roy atone;

St..Pétersbourg ^^ ^ «820.

La note que Mr. le chevalier de Zéa y Bermudès a adressée au ministère de Russie, eu date du 10 Avril (1 Mai) a été mise sous les yeux de l'empereur.

S. M. constamment animée du désir de voir en Espagne la prospérité de l'état s'unir à la gloire du souverain et s'accroître avec elle , n'a pu apprendre , sans une profonde affliction, les événements qui ont donné lieu à la communication de Mr. le chevalier de Zéa.

Alors même qne l'on voudrait ne considérer cel événement que eoRime une conséquence déplorable des erreurs qui, depuis 4814, semblaient présager une catastrophe à la péninsule, rien ne saurait justifier les attentats qui viennent d*y livrer les destins de la patrie aux hasards d'une crise violente.

Trop souvent de semblables désordres ont annoncé nux empires des jours de denil.

L'avenir de l'Espagne se présente de nouveau sous un aspect ténébreux et alarmant, et de trop justes inquiétudes doivent se réveiller dans toute l'Europe; mais plus ces circonstances graves peuvent être funestes à la tranquillité gé^ nérale dont le monde goûte à peine les premiers fruits, moins il appartient aux puissances, garantes de ce bienfait universel, de prononcer isolément ot avec précipitation, dans des vues limitées ou exclusives, un jugement définitif sur les actes qui ont signalé les premiers jours de Mars en Espagne. ^)

Persuadé que le cabinet de Madrid aura adressé de semblables communications à toutes les cours alliées, l'empereur se platt à croire que l'Europe entière se réunira pour parler à S. M. C. le langage de la vérité, et pour lui adresser, d'une voix unanime, les conseils d'une amitié aussi franche que bienveillante.

En attendant, le gouvernement de Russie ne peut se dispenser d'ajouter quelques considérations sur les faits antérieurs, que Mr. le chevalier de Zéa rappelle dans sa note. Le cabinet impérial invoquera, ainsi que lui, le témoignage de ces faits, et c'est en les citant qu*il fer% connaître les principes que l'empereur se propose de suivre dans ses relations avec S. M. C.

Lorsque l'Espagne a secoué le joug étranger que la révolution française lui avait imposé, elle a acquis des droits imprescriptibles à l'estime et à la reconnaissance de toutes les puissances européennes. «

La Russie lui a payé le tribut de ces sentiments, par le traité conclu avec elle le 8/20 Juillet 1812.^]

4) V. Plus haut: 3 et 6 Mars, acceptation de la constitution par ïe roi Ferdinand VIII.

2) V. Plus loin, la dépêche supplémentaire du comte de Nesselrode, de Vérone, 44/26 Novembre 4822.

CussY, Paëcis historique. g

\n CHAPITRE IV.

Après la paix générale, la Kossie a donné, de oonoert avec seê alliés, plus d'une preuve d'intérêt à PEspagne. La correspondance qui a eu lieu entre les principales cours de FEurope, atteste les voeux que Fempereur a toujours formés pour que Tautorité du roi pût se consolider dans les deux hémisphères, avec Tassistance d'institutions fortes par les principes purs et généreux qu^elles auraient consacrés, et fortes, surtout, par la régularité du mode de leur établissement.

Émanées des trénes, ces institutions deviennent conservatrices: sorties du centre des troubles populaires, imposées par la révolte, elles ne produisent que de nouvelles subversions et de tristes désordres.

Telle a toiyours été la manière de voir de l'empereur; sa conviction à cet égard est fondée sur les leçons de l'expérience; en eflbt, si l'on jette ses regards sur le passé, de grands, de terribles exemples s'offrent à la méditation des peuples et des souverains.

S. M. I. persiste dans son opinion ; ses vœux ne sont point changés; elle en donne ici la plus formelle assurance.

Il appartient maintenant au gouvernement de la péninsule de juger si des institutions imposées par un de ces actes violents, funeste patrimoine de la révolution contre laquelle l'Espagne a lutté avec tant d'honneur, si ces institutions peuvent jamais réaliser les bienfaits que les Deux*Mondes attendaient de la sagesse de S. M. C. et du patriotisme de ses conseils.

Les voies que ^l'Espagne choisira pour arriver à ee résultat important, les mesures qu'elle pourra prendre pour s'efforcer de détruire l'impression fâcheuse causée en Europe par Tévénement du mois de Mars , décideront de la nature des rapports que S. M. I. pourra conserver avec le gouvernement espagnol, et de la confiance qu'elle aimerait toujours de pouvoir lui témoigner.

Notre but en traçant ce chapitre, étant d'exposer, d*une part, rorigîne et les conséquences de rinsnrrection de Ttle de Léon, et, d autre part, la coopération plus ou moins grande de chacune des cinq grandes puissances européennes aux

CHAPiTRB IV. 145

mesures jugées nécessaires pour étouffer Fanarchie qui désolait la nation espagnole et rendre k son roi sa liberté d'action, nous ne présenterons que les écrits diplomatiques principaux, c'est-à-dire ceux qui, à partir surtout de Touverture du congrès de Vérone, indiquent de la manière la plus nette et la plus précise la pensée intime, individuelle en quelque sorte, de chacun des gouvernements de la sainU^Micmee^ sans toutefois, négliger de produire plusieurs notes essentielles émanées des cabinets français et anglais ; nous croyons, d'ailleurs, pouvoir nous dispenser de raconter, avec quelqu'étendue du moins, les événements que TEspagne eût à traverser jusqu'à la fia de Tannée 4823.

Si nous acceptions le rôle d'annaliste de cette époque déplorable, nous aurions de bien tristes tableaux à dérouler, qui ne justifieraient que trop les mesures adoptées à Vérone et à Paris, et qui n'auraient, au surplus, d autre résultat, que de reproduire avec plus de détails, les faits présentés dans plusieurs dépêches des cabinets d'Autriche, de Prusse et de Russie. Aussi nous bornerons*nous à peindre, comme il suit, à grands traits, et sous la forme, en quelque sorte, d'un argument de chapitre, l'aspect général des choses : Tanarçhie est partout ; après Tacceptation , par le roi, de la constitution de 4842, au 3 et 6 Mars 4820, Riégo devenu le héros de son parti, est nommé capitaine général; à son arrivée à Madrid, les anarchistes et les exaltés s'emparent do lui ; des rassemblements ont lieu sur toutes les places publiques ; un cri sinistre qui rappelle celui des saturnales françaises de 4793, est jeté de tous les côtés , « la constitution ou la mort ! » le roi forcé de renvoyer ses serviteurs intimes; le roi obligé de paraître au balcon de son palais pour y recevoir les outrages de la foule, ot, attaché pour ainsi dire au poteau du supplice, n'osant ou ne pouvant pas fuir ce théâtre d'humiliation ; le roi insulté dans

416 GUAPITRE IV.

sa voiture: des pierres sont lancées contre son escorte; le roi est privé de sa garde ; le roi est contraint de supporter la confédération des chevaliers communeros qui se sont donné la mission de juger, condamner et exécuter tout individu suspect, sans excepter le roi ou ses successeurs s*ils abusaient de leur autmté ; le roi, prisonnier couronné, ne peut plus, en 1822, quitter son palais gardé par la milice; meurtre ^) (diaprés le procédé de la loi de Lynch), du prêtre don Hathias Vinnesa : condamné à dix années de présidio comme coupable d'avoir voulu organiser une contre-révolution, il est exécuté à coups de marteau par cinq ou six cents forcenés qui, à partir de ce moment, prennent le titre de chevaliers de r ordre du marteau, comme les révoltés de Paris, en 4 383. reçurent le nom de maiUotins etc. ; enfin , emprisonnements et transportations arbitraires de citoyens, de propriétaires, de përes de famille qu'aucune loi n*a frappés, qu'aucun jugement n'a at> teints ; la reproduction de ces mêmes faits exécutés de la même manière, a lieu à Barcelonne, à Valence, à la Corogne etc. : voilà

donc le tableau que pi*êsente l'Espagne , Tanarchie dans

toute sa plénitude au moment où se réunit, en Novembre 1822 , le congrès de Vérone !

 ces maux vint se joindre la fièvre jaune qui ravagea la Catalogne, gagna TAndalousie et pénétra dans TAragon; mais livré h ses dissentions civiles avec Fardeur du fanatisme politique qui dessèche tout, le pays, dit H. de Martignac, resta longtemps spectateur quasi indifférent de la marche meurtrière du fléau.

La France envoya des médecins et des sœurs hospitalières en Espagne, et un corps d'armée pour former le long des Pyrénées, un cordon sanitaire qui fut transformé, dans le mois de Septembre 1822, en armée d observation, mesuer

4) 4 Mai 4821.

GUAPITRK IV. H 7

dont toutes les puissances, TAngleterre elle-même» comprirent I» nécessité et qu*en effet Fétat de TEspagne justifiait. ^)

Le parti consei^ateur et royaliste de l'Espagne s'entendit enfin, pour résister aux nombreux éléments de désorganisation sociale qui préparaient la décadence et la ruine du pays: Merino dans la Castille, Govostidi en Biscaye, Misas en Catalogne, Truxillo, Chefandino et Hierro en Aragon. Antonio Marauon ou le trappiste etc. étaient les chefs du parti opposé à la révolution ; le baron d'Eroles , homme d'une haute influence, dirigeait les mouvements en Catalogne : H armée delà foi s^organisa sous les ordres de Miralles, du trappiste et de Romagnosa qui, le 21 Juin 1822, s'empara, par l'assaut, de seu de Urgel où s'établit le quartier général de la résistance royaliste. Dès le 15 Juillet, Varmée de la foi s'élevait à 20,000 hommes et avait soumis à l'autorité du roi 450 villes et villages. Un gouvernement royaliste se forma à la seu de Urgel sous le titre de Régence suprême de l'Espagne pendant la captivité du roi : elle fut installée le 1 4 Septembre ; elle se composait du marquis de Mataflorida , de l'archevêque de Tarragone et du baron d'Eroles.

Le congrès de Vérone s'ouvrit au mois d'Octobre 1822, et dura deux mois. Les empereurs d'Autriche et de Russie,^ les rois de Prusse, des deux Siciles, de Sardaigne,^ ainsi que plusieurs princes souverains d'Italie y assistaient ; la France y était représentée par le duc Mathieu de Montmorency, ministre des affaires étrangères» et par le vicomte de Chateaubriand ; l'Angleterre, par le duc de Wellington. Aux conférences, présidées par le prince de Metternich, assistèrent le

4) V. Plus loin la lettre du 23 Janvier 4823, du vicomte de Chateaubriand à M. Canbing, et celle de ce ministre» en date du 31 Mars, à sir Charles Stuart.

%) François I, Alexandre 1.

3} Frédéric Guillaume III, Ferdinand 1, Charles-Félix.

418 GHAPtTRB IV.

comte de Beriu»torff, pour le roi de Pru8se, et le comte de Nesselrode pour Tempereur Alexandre. «

La réunion de Laibach avait, en se séparant au mois de Mai 1821 ,^] déclaré que les conférences se renouvelleraient dans le courant de Tannée 1822, en vue d'y fixer le terme de l'occupation militaire des deux Siciles et du Piémont. Le congres de Laibach ne jugea pas à propos de s'occuper de la révolution d'Espagne ;?) dans la pensée qu'elle ne pourrait être aussi dangereuse pour l'Europe que celles de Naples et de Turin, attendu la position géographique de l'Espagne, il abandonna, en quelque sorte, tacitement k la France, le seul pays, parmi les cinq grandes puissances européennes, dont la frontière touche celle de la péninsule, de mettre un frein à l'agitation du royaume de Ferdinand VII, aussitôt que cette agitation pourrait nuire au repos de la France. ^ Mais si le congres de Laibach a pu croire ou espérer que les troubles politiques de l'Espagne n'offraient pas un danger sérieux, bien que les révolutions de Naples et du Piémont fussent la preuve que la révolution d'Espagne pouvait fatalement franchir les Pyrénées,^) les événements déplorables qui s'étaient succédé dans la péninsule, depuis la séparation du congres de Laibach jusqu'à la réunion de celui do Vérone (dix-sept mois à peine), démontrèrent aux souverains de la sainlê-allianùe la nécessité de ne plus se borner à l'envoi de simples conseils k Madrid ; ces souverains se montrèrent déterminés è maintenir la paix de l'Europe et à apporter un remède efficace au mal qui dévorait la monarchie espagnole.

Le plénipotentiaire anglais s'abstint de se prononcer, par les motifs que le lecteur trouvera développés plus loin, no-

i) V. Chapitre V cl Chapitre VI.

f) V. La dépêche du prince de Metternich, du 44 Décembre 4822.

3) V^ La dépêche du comte de Nesselrode, du 26 Norembre 48S2.

4) V. Plus haut, la note confidentielle, du vicomte de Castlereagh du mois de Mai 48tO.

tamment dans um dépêche adressée le 23 Janvier 1823, par le viciynte de ChAteaubriaod , ministre des affaires étrangères de France^) à M. Canning principal secrétaire d*Etat britan* nique pour les affaires étrangères.

Lorsque le congrès de Vérone eut réglé les affaires d'Italie, ses yeux se tournèrenl, inquiets, vers FEspagne, et les délibérations qui s'ensuivirent, donnèreot lieu aux notes, dépêches et mémoires que nous allons successivement reproduire : ce sont d'abord, une dépêche du comte de Bemstorff, au Chaîné d'affaires de Prusse à Madrid ( 4 2 Novembre) ; deux dépêches du comte de Nesseirode au Chargé d'affaires de Russie k Madrid (26 Novembre); une dépêdie du prince de Metternich au représentant de l'Autriche en Espagne. Cecr écrits diplomatiques font connaître la pensée intime de chacune des trois grandes cours de la sainte- alliance sur la situation de TEspagne.')

Nous produirons dans leur ordre chronologique, ces quatre dépêches, qui établissent, en quelque sorte, la base d action qui fut suivie, et conduisit l'Autriche, la Prusse et la Russie à rappeler de Madrid les trois Chargés d'affaires qu'elles y avaient accrédités.

4) Le duc de Montmorency avait donné sa démission le 25 Décembre précédent.

2) Le lecteur remarquera, sans aucun doute, que, dans ks divergea dépêches ou notes diplomatiques que nous donnerons dans ce chapitre, d'autres notes et dépêches y sont rappelées par leur date , qui ne seront pas reproduites. U eût été impossible, en effet, de présenter tous les documents qui ont été échangés soit entre les divers cabinets, soit entre ceax«ci et leurs agents respectifs, et de rester, en môme temps, dans un cadre restreint : nous nous sommes donc bornés à n'introduire dans notre travail que les documents essenHeU, c'est-à-dire ceux qui présentent, d'une manière certaine, Fopinion et les vues des divers gouvernements.

Dépêche du conUe de Bernsiorff, minisire des affaires étrangères de S, M, le roi de Prusse y au Chargé d affaires du roi

à Madrid.

Vérone, le 4^ Novembre 4882. Monsieur,

ÂQ nombre des objets qui fixaient rattentîon ou qui réclamaient la sollicitude des souverains et des cabinets réunis à Vérone, la situation de TEspagne et ses rapports avec le reste de l'Europe ont occupé une première place.

Vous connaissez l'intérêt que le roi, notre auguste maître, n'a jamais cessé de prendre à S. M. G. et à la nation espagnole.

Cette nation si distinguée par la loyauté et Fénergie de son caractère , illustrée par tant de siècles de gloire et do vertus, et à jamais célèbre par le noble dévouement et ThéroTque persévérance qui Font fait triompher des efforts ambitieux et oppresseurs de l'usurpateur du trône de Franc<\ a des titres trop anciens et trop fondés à l'intérêt et à l'estime de l'Europe entière, pour que les souverains puissent regarder avec indifférence les malheurs qui l'accablent et ceux dont elle est menacée.

L'événement le plus déplorable est venu subvertir les antiques bases de la monarchie espagnole, compromettre le caractère de la nation, attaquer et empoisonner la prospérité publique dans ses premières sources.

Une révolution, sortie de la révolte militaire, a soudaloement rompu tous les liens du devoir, renversé tout ordre légitime et décomposé les éléments de l'édifice social, qui n'a pu tomber sans couvrir le pays entier de ses décombres.

On crut pouvoir renverser cet édiûce, en arrachant à un souverain, déjà dépouillé de toute autorité réelle et de toute liberté de volonté, le rétablissement de la constitution des certes de l'année 4843, qui, confondant tous les éléments^ et tous les pouvoirs, ne partant que du seul principe d'une op-

position percnaneDte et légale contre le gouvernemeot, devait nécessairement détruire cette autorité centrale et tutélaire, qui fait l'essence du système monarchique.

L'événement n'a pas tardé à faire connaître à TEspagnc les fruits d'une aussi fatale erreur.

La révolution , c'est-à-dire le déchaînement de toutes les passions contre l'ancien ordre de choses, loin d'être arrêtée ou comprimée, a pris un développement aussi rapide qu'effrayant. " Le gouvernement, impuissant et paralysé, n'a plus eu aucun moyen ni de faire le bien, ni d'empêcher ou d'arrêter le mal. Tous les pouvoirs se trouvent concentrés, cumulés et confondus dans une assemblée unique. Cette assemblée n'a présenté qu'un conflit d'opinions et de vues, et un froissement d'intérêts et de passions, au milieu desquels les propositions et les résolutions les plus disparates se sont constamment croisées, combattues ou neutralisées. L'ascendant des funestes doctrines d'une philosophie désorganisatriçe n'a pu qu'augo^enter l'égarement général, jusqu'à ce que, selon la pente naturelle des choses, toutes les notions d'une saine politique fussent abandonnées pour de vaines théories, et tous les sentiments de justice et de modération sacrifiés aux rêves d'une fausse liberté. Dès-lors, les institutions établies sous le prétexte d'offrir des garanties contre l'abus de l'autorité, ne furent plus que des instruments d'injustice et de violence, et un moyen de couvrir ce système tyrannique d'une apparence légale.

L'on n'hésita plus à abolir sans ménagement les droits les plas anciens et les plus sacrés, à violer les propriétés les plus légitiaies, et à dépouiller l'église de sa dignité, de ses prérogatives et de ses possessions. 11 est permis de croire que le pouvoir despotique exercé par une faction pour le malheur du pays, se serait plutêt brisé entre ses mains, si les déclamations trompeuses sorties de la tribune, les vociférations féroces des clubistes, et la licence de la presse n'avaient pas comprimé l'opinion et étouffé la voie de la partie saine et rfiisonnable de la nation espagnole qui, l'Ëuropo ne l'ignore pas, en forme l'immense majorité. Mais la mesure de l'injustice a été comblée, et la patience des Espagnols fidèles parait enfin avoir trouvé son terme. Déjà le mécontentement éclate sur tous les

i%% CHAPITRE IV.

points du royaume, et des provinces entières sont embrasées par le feu de la guerre civile.

Au milieu de cette cruelle agitation, l'on voit le souverain du pays réduit à une impuissance absolue, dépouillé de toute liberlé d'action et de volonté, prisonnier dans sa capitale, séparé de tout ce qui lui restait de serviteurs fidèles, abreuvé de dégoûts et d'insultes, et exposé du jour au lendemain à des attentats dont la faction, si méibe elle ne les provoque pas sur lui, n'a conservé aucun moyen de le garantir.

Vous, monsieur, qui avez été témoin de l'origine, des progrès et des résultats de la révolution de 1820, vous êtes à même de reconnaître et d'attester ici qu'il n'y a rien d'exagéré dans le tableau que je viens d'en tracer rapidement. Les choses en sont venues au point, que les souverains réunis à Vérone ont enfin dû se demander quels sont aujourd'hui et quels seront désormais leurs rapports avec l'Espagne?

L'on avait pu se flatter que la maladie affreuse dont l'Espagne se trouve attaquée, éprouverait des crises propres à ramener cette ancienne monarchie à un ordre de choses cornpatible avec son propre bonheur et avec les rapports d'amitié et de confiance avec les autres états de l'Europe. Mais cet espoir se trouve jusqu'ici déçu. L'état moral de l'Espagne est aujourd'hui tel, que ses relations avec les puissances étrangères doivent nécessairement se trouver troublées ou interverties. Des doctrines subversives de tout ordre social y sont hautement préchées et protégées. Des insultes contre les premiers souverains de l'Europe remplissent impunément les journaux- Les sectaires de la révolution espagnole font courir leurs émissaires pour associer à leurs travaux ténébreux tout ce qu'il y a dans les pays étrangers de conspirateurs contre l'ordre public et contre l'autorité légitime.

L'effet inévitable de tant de désordres se fait surtout sen* tir dans l'altération des rapports entre la France et l'Espagne. L'irritation qui en -résulte est de nature à donner les plus justes alarmes pour la paix entre les deux royaumes. Cette considération suffirait pour déterminer les souverains réonis à rompre le silence sur un état de choses qui, d'un jour à l'autce, peut compromettre la tranquillité de l'Europe.

CHAHTRB IV. 433

Le gooveraemeni espagnol veuUil et peuWil apporter des remèdes à des maux aussi palpables et aussi notoires? Veut-il et peut*îl prévenir ou réprimer les effets hosUles et les provocations insultantes qui résultent pour les gouvernements étrangers de Tattitude que la révolution lui a donnée et a dû donner au système qu'elle a établi?

Nous concevons que rien ne doit être plus contraire aux intentions de S. M. C. que de se voir placée dans une position aussi pénible envers les souverains étrangers ; mais c'est précisément parce que ce monarque, seul organe authentique et légitime entre PEspagne et les autres puissances de l'Europe, se trouve privé de sa liberté et enchaîné dans ses volontés, que ces puissances voient leurs rapports avec l'Espagne dénaturés et compromis.

Ce n'est pas aux cours étrangères à juger quelles institutions répondent le mieux au caractère, aux mœurs et aux besoins réels de la nation espagnole; mais il leur appartient indubitablement de juger des effets que des expériences de ce genre produisent par rapport à elles, et d'eju laisser dépendre leurs déterminations et leur position future envers l'Espagne. Or, le roi, notre maître, est d'opinion que pour conserver et rasseoir sur des bases solides ses relations avec les puissances étrangères, le gouvernement espagnol ne saurait faire moins que d'offrir à ces derniers des preuves nonéquivoques de la liberté de S. M. C. , et une garantie suffisante de son intention et de sa faculté d'écarter les causes de nos griefs et de nos trop justes inquiétudes à son égard.

Le roi vous ordonne, monsieur, de ne pas dissimuler cette Qpinîon au ministère espagnol , mais de lui faire lecture de la présente dépêche, d'en laisser une copie entre ses mains et de l'fnviter à s'expliquer franchement et clairement sur ce qui en fait l'objet.

Agréez etc.

Cette dépêche du comte de Bernstorff est un tableau parfaitement tracé des événements et de Total de FEspagne» en 1 822; la dépédie qui suit, du comte de Nesseirode, re-

produit non moins fidëlement la situation , et ne prédit que trop exactement les maux qui devaient sortir de la révolution de 1820.

N°. IL

Dépêche du comte de Nesselrode, ministre des affaires étrangères de S. Jf. P empereur de toutes les Bussies, adressée au Chargé d'affaires de Russie à Madrid; datée de . Vérotie du

44/26 Novembre 1822.

Les souverains et les plénipotentiaires réunis à Vérone, dans la ferme intention de consolider de plus en plus la paix dont jouit l'Europe et de prévenir tout ce qui pourrait compromettre cet état de tranquillité générale, devaient, dès le moment où ils se sont assemblés, porter un regard inquiet et attentif sur une antique monarchie que dos troubles intérieurs agitent depuis deux ans, et qui ne peut qu^excitcr à un égal degré la sollicitude, l'intérêt et les appréhensions des autres puissances.

Lorsqu'au mois de Mars 1820, quelques soldats parjures tournèrent leurs armes contre le souverain et la patrie, pour imposer à TEspagne des lois que la raison publique de TEurope, éclairée par l'expérience de tous les siècles, frappait de la plus haute réprobation, les cabinets alliés et nommément celui de Pétersbourg, se hâtèrent de signaler les malheurs qu'entraîneraient après elles des institutions qui consacraient la révolte militaire par le mode de leur établissement.

Ces craintes ne furent que trop tôt complètement justifiées. Ce ne sont plus des théories ni des principes qu'il s'agit ici d'examiner et d'approuver. Les faits parlent, et quel sentiment leur témoignage ne doit-il pas faire éprouver à tout Espagnol qui conserve encore l'amour de son roi et de son pays? Que de regrets s'attachent à la victoire des hommes qui ont opéré la révolution d'Espagne!

A l'époque où un déplorable succès couronne leur entreprise, l'intégrité de la monarchie espagnole formait l'objet des soins de son gouvernement. Toute la nation partageait les vœux de S. M. C; toute l'Europe lui avait offert une inler-

ventîon amicale poor rasseoir sur des bases soJides Tautorké de la métropole dans les contrées lointaines qui avaient jadis fait sa richesse et sa force. Encouragées par un funeste exemple à p^évérer dans la révolte, les provinces où elle avait déjà éclaté, trouvèrent dans les événements du mois de Mars, la meilleure apologie de la désobéissance, et celles qui restaient encore fidèles, se séparèrent aussitôt de la mère* patrie, justement effrayées du despotisme, qui allait peser sur son infortuné souverain et sur un peuple que d'imprévoyantes innovations condamnaient à parcourir tout le cercle des calamités révolutionnaires.

Au déchirement de TAmérique ne tardèrent pas à se joindre les maux inséparables d'un état de choses où tous les principes constitutifs de Tordre social avaient été mis en oubli.

L'anarchie parut à la suite de la révolution, le désordre à la suite de l'anarchie. De longues années d'une possession tranquille cessèrent bientôt d'être un titre suffisant de propriété; bientôt les droits les plus sol^nels furent révoqués en doute; bientôt des emprunts ruineux et des contributions sans cesse renouvelées, attaquèrent à la fois la fortune publique et les fortunes particulières. Comme aux jours dont l'idée seule fait encore frisonner l'Europe, la religion fut dépouillée de son patrimoine; le trône du respect des peuples; la majesté royale outragée, l'autorité transportée dans des réunions où les passions aveugles de la multitude s'arrachaient les rênes de l'état. Enfin, comme à ces mém.es jours de deuil si mal* heureusement reproduits en Espagne, on vit, au 7 Juillet, le sang couler dans la demeure des rois, et une guerre civile embraser la péninsule.

Depuis près de trois ans, les puissances alliées s'étaient toujours flattées que le caractère espagnol, ce caractère si constant et si généreux, dès qu'il s'agit du salut de la patrie, et naguère si héroïque quand il luttait contre un pouvoir enfanté par la révolution, se réveillerait enfin jusque dans les hommes qui avalent eu le malheur d'être infidèles aux nobles souvenirs que l'Espagne peut citer avec orgueil à tous les peuples de l'Europe. Elles s'étaient flattées que le gouvernement de S. M. G. détrompé par les premières leçons d'une expérience fatale, prendrait des mesures, si non pour arrêter

196 CHAPITRE lY.

d'un commun accord tant de maax qui déjà débordaient de toutes parts, au moins pour jeter les fondements d'un sy^ème réparateur, et pour assurer graduellement au trAne ses droits légitimes et ses prérogatives nécessaires ; aux s^ets une juste protection, aux propriétés d'indispensables garanties. Mais cet espoir a été complètement déçu. Le temps n'a fait qu^amener de nouvelles injustices; les violences se sont multipliées; le nombre des victimes a grossi dans une effrayante proportion, et l'Espagne a déjà vu plus d'un guerrier, plus d'un citoyen fidèle porter sa tète sur un échafaud.

C'est ainsi que la révolution du 9 Mars, avançait de jour eu jour la . ruine de la monarchie espagnole, lorsque deux circonstances particulières vinrent appeler sur elle la plus sérieuse attention des gouvernements étrangers. '

Au milieu d'un peuple pour qui le dévouement à ses rois est un besoin et un sentiment héréditaire , qui, pendant six années consécutives, a versé le sang le plus pur pour reconquérir son monarque légitime, ce monarque et son auguste famille viennent d'être réduits à un état de captivité notoire et presque absolue. Ses frères, contraints de se justifier, sont menacés journellement du cachot ou du glaive, et d'impérieuses représentations lui ont interdit, avec son épouse mourante, la sortie de la capitale. ^)

D'autre part, après les révolutions de Naples et du Piémont, que les conspirateurs espagnols ne cessent de représenter comme leur ouvrage, on les entend annoncer que leurs plans de bouleversements n'ont pas de limites. ^ Dans un pays voisin, ils s'efforcent avec une persévérance que rien ne décourage, à faire naître les troubles et la rébellion. ^) Dans des états plus éloignés, ils travaillent à se créer des complices; l'activité de leur prosélytisme s'étend partout > et, partout, elle prépare les mêmes désastres.

Une telle conduite devait forcément exciter l'animadversion générale. Les cabinets qui désirent sincèrement le bien de

4) Ne croirait-on pas que ces lignes s'appliquent aux premières années de la révolution française ? les mêmes passions produisent les mêmes crimes.

2) V. Chap. V et VI.

3) En Franco.

l'Espagne, lui manifestent depuis deux ans leur pensée, par la nature des rapports qu'ils entretiennent avec son gouvernement. La France se voit obligée de confier à une armée la garde de §es frontières, et peut-être faudra^t--U qx^elle M confie égaiement le soin de faire cesser les provocations dont eUe est Vobjet, L'Espagne elle-même se soulève en partie contre un régime que repoussent ses mœurs, la loyauté con> nue de ses habitants et ses traditions toutes monarchiques.

' Dans cet état de choses , l'empereur , notre auguste maître, s'est décidé à faire une démarche qui ne pourra laisser à la nation espagnole aucun doute sur ses véritables intentions, ni sur la sinlsérité des vœux qu'il forme pour son bonheur.

Il est à craindre que les dangers, toujours plus réels du voisinage, ceux qui planent sur la famille royale, et les justes griefs d'une puissance limitrophe, ne finissent par amener entre elle et l'Espagne les plus graves complications.

G^est là l'extrémité fâcheuse que S. M. I. voudrait prévenir, s'il est possible; mais tant que le roi sera hors d'état de témoigner librement sa volonté; tant qu'à la faveur d'un ordre de choses déplorable,, des artisans de révolution, liés par un pacte commun à ceux des autres contrées de l'Europe, chercheront à troubler son repos, est^il au pouvoir de l'empereur, est-il au pouvoir d'aucun monarque d'améliorer les relations du gouvernement espagnol avec les puissances étrangères?

D'un autre côté, combien ce but essentiel ne serait-il pas facile à atteindre, si le roi recouvrait, avec son entière liberté, le moyen de mettre un terme à la guerre civile, de prévenir la guerre étrangère, et de s'entourer des plus éclairés et des plus fidèles do ses sujets pour donner à l'Espagne les institutions que demandent ses besoins et ses vœux légitimes?

Alors, affranchie et calmée, elle ne pourrait qu'inspirer à FËurope la sécurité dont elle jouirait elle-même; et, alors aussi, les puissances qui réclament aujourd'hui contre la conduite de son gouvernement, s'empresseraient de rétablir avec elle des rapports d'amitié véritable et de mutuelle bienveillance.

Il y a long temps que la Russie signale ces grandes vé« rites à l'attention des Espagnols. Jamais leur patriotisme n'eût de plus hautes destinées à remplir. Quelle gloire pour eux

que de vaincre une seconde fois la révolution, et de prouver qu^elle ne saurait exercer d^empire durable sur cette terre où d'anciennes vertus, un iond indélébile d'attachement aux principes qui garantissent la durée des sociétés, et le respect d'une sainte religion, finiront toujours par triompher des doctrines subversives et des séductions, mises en œuvre pour étendre leur fatale influence! Déjà une partie de la nation s'est prononcée. ^) Il ne tient qu'à l'autre de s'unir dès à présent à son roi pour délivrer l'Espagne, pour la sauver, pour lui assigner dans la famille européenne une place d'autant plus honorable, qu'elle aurait été arrachée, comme en 4844, au triomphe désastreux d'une usurpation militaire.

En vous chargeant, Mr. le comte, de faire part aux ministres de S. M. C. des considérations développées dans cette dépêche , l'empereur se platt à croire que ses intentions et celles de ses alliés ne seront point méconnues. En vain la malveillance essayerait-elle de les présenter sous les couleurs d'une ingérence étrangère , qui prétendrait dicter des lois à TEspagne.

Exprimer le désir de voir cesser une longue tourmente, de soustraire au même joug- un monarque malheureux, et un des premiers peuples de TEurope, d'arrêter l'effusion du sang, de favoriser le rétablissement d'une administration tout-à-fait sage et nationale; certes, ce n'est point attenter à l'indépendance d'un pays, ni établir un droit d^intervention contre lequel une puissance quelconque ait raison de s'élever. Si S. M. 1. nourrissait d'autres vues, il ne dépendrait que d'elle et de ses alliés de laisser la révolution d'Espagn& achever son ouvrage. Bientôt tous les germes de prospérité, de richesse et de force, seraient détruits dans la péninsule; et si la nation espagnole pouvait aujourd'hui supposer ces desseins hostiles, ce serait dans l'indifférence et dans l'immobilité seules qu'elle devrait en trouver la preuve.

La réponse qui sera faite à la présente déclaration va résoudre des questions de la plus haute importance. Vos instructions de ce jour vous indiquent la détermination que vous aurez à prendre si les dispositions de l'autorité publique à

k) La régence de seu de Urgel et l'arma de la Foi de 20,000 hommes etc.

Madrid rejetlenl le moyen que vous leur offrirez d'assurer à TEspagoe un avenir tranquille et une gloire impérissable. J'ai l'honneur etc.

N^ III

Dépêche supplémentaire adressée au Chargé dCaffaires rmse à Madrid; datée de Vérone du H/i6 Novembre 4822.

Dans l'instruction que vous recevez aujourd'hui, nous avons attaqué sans ménagem^it la constitution voiée par les oortès en 4842, et nous n'avons pas balancé à attribuer au mode d'administration qu'elle consacre, presque tous les malheurs dont gémit l'Espagne.

Tant de faits démontrent cette vérité, que certainement, personne en Europe n'osera la révoquer en doute. Une charte qui établit pour le peuple un droit de souveraineté, dont l'exercice est heureusement impossible, mais dont la simple théorie, une fois admise, enfante encore des calamités; une charte qui n'appelle à la confection des lois que la seule classe intéressée à leur absence, qui ne laisse pas mémo au monarque la faculté de se choisir librement une épouse, et qui dissémine, pour ainsi dire, la puissance publique entre les mains d'autorités sans nombre, qu'instituent les cinq cents articles dont elle se compose, une telle charte ne saurait trouver pour défenseur aucun pubiiciste éclairé, aucun des hommes qui savent que l'ordre et la paix sont les premiers buts, comme les premiers éléments du bonheur des sociétés.

Mais plus le système de la charte espagnole est vicieux, plus les révolutionnaires s'efforceront de le maintenir, et par conséquent, plus ils chercheront d'arguments en faveur de leur ouvrage. Au nombre de ceux qu'ils essayeront de faire valoir, vous verrez probablement, Mr. le comte, figurer en première ligne, la reconnaissance et la garantie de la constitution des certes, stipulées en 4842, par le traité de Velyky- Louky. ^] Il est donc indispensable que je vous fasse connaître

4) L'aHnéa qui suit répond d'avance victorieusement à l'objectiori énoncée par le ministre espagnol, dépèche du 9 Janvier 4S23.

Le roi d'Espagne étant retenu au château de Valençay, la Russie négociant avec les certes devait reconnaître provisoirement U régime

CussY, Précis HISTORIQUE. 9

à oet égard, la pansée de l'empereur et Texplicalion <Mtliégoriqoe que vous aurez k donner.

Lors de la conclusion du traité de Yelyky-Louky , Ferdinand VU était captif, et il n'existait en Espagne d'autre autorité espagnole que les certes réunies à Cadix. A la mémo époque, la Russie en s'armant contre l'ennemi commun, devait nécessairement s'allier à TEspagne. Elle le devait dans son propre intérêt, elle le devait dans l'intérêt de l'Europe, elle le devait, enfin, dans l'intérêt de l'Espagne elle-même qui ne pouvait recevoir ni trop d'encouragements ni trop de secoura Mais dans l'état eu les choses se trouvaient alors, toute négociation avec le roi était impossible. 11 fallait conséquemment négocier avec les certes, et, en négociant avec eux, reconnaître et garantir le régime national qu'elles venaient de créer pour leur patrie. D'autre part, cette reconnaissance et cette garantie devaient nécessairement avoir le caractère que portait ce régime lui-même. Promulgué durant l'absence et la captivité du roi, il exigeait la sanction royale dès que S. M. €• serait rendue à la liberté. 11 ne pouvait donc être et n'était réellement que provisoire et condUionnel, lors de la signature du traité de Velyky-Louky. Delà, aussi, la nature provisoire et conditionnelle de la garantie accordée dans le temps par le cabinet de St.-Pétersbourg. Cette réserve n'avait pas besoin d'être exprimée d'une manière spéciale, car elle résultait implicitement de Tessence des objets auxquels la garantie ellemême était applicable. Et comment, en effet, stipuler une garantie perpétuelle, pour un acte qu'un tiers avait encore le droit de changer et de modifier à sa volonté? Ce changement ne tarda point à s'accomplir, et le roi rentré dans ses étals, abolit la constitution des certes. Ni l'Espagne ni la Russie n'invoquèrent alors la garantie du traité de 4842; l'Espagne parce qu'elle voyait son monarque user d'un pouvoir dont la légitimité était incontestable; la Russie^ parce qu'elle se serait attribué une autorité supérieure à celle du roi, si elle avait voulu maintenir contre son gré, la charte de Cadix. Depuis

fH^Oiei vtMifint de créer. Le traité de Velyky-Louky dn 30 luilet 4842, porte, article UI: «S. M. l'empereur de toutes les Russes reconoait pour «légitimes les cortés générales et extraordinaires assemMées A Cadix, a comme aussi la constitution qu'elles ont décrétée et sanctionnée.»

ce moment, Tempereur a toujours regardé comme aussi nulles (le droit que de fait, une recpunaissaoce et une garantie stipulées dans des conjonctures où elles étaient nécessaires, sans jamais pouvoir être indéfiniment obligatoires.

D'ailleurs, supposé même que cette nullité n'existât pas, ou qu'elle fût moins évidente, la Russie est trop franche, trop sincèrement amie de la nation espagnole pour qu'un traité quelconque puisse loi faire désirer la prolongation d'un régime qui a attiré sur ce. peuple si glorieux et si estimable tous les maux de l'anarchie, tous les excès d'une révolution sanglante, et toutes les pertes que traînent à leur suite le crime joint à l'imprévoyance.

Dans une pareille situation, S. M. ne peut reconnaître d'autre loi que celle du salut de l'Espagne, et c'est aussi la seule qu'elle soit décidée à suivre.

Tel est, Mr. le comte, le language que vous voudrez bien tenir, si dans les explications que vous allez avoir avec le ministère espagnol, ce dernier essaye de réclamer le bénéfice des stipulations du traité de Velyky-Louky , ou s'il prétend faire à la Russie le reproche de manquer è ses engagements.

Recevez etc. etc.

N^ IV

Dépêche du prince de Mettemich, chancelier (PÉtat de S, M,

V empereur d'Autriche, adressée au comte de Brunetti, Chargé

d affaires d'Autriche,' à Madrid] datée de Vérone, le

U Décembre 4822.

I^ situation dans laquelle se trouve la monarchie espagnole à la suite des événements qui s'y sont passés depuis deux ans, était un objet de trop haute importance, pour ne pas avoir sérieusement occupé les cabinets réunis à Vérone. L'em* pereur, notre auguste maître, a voulu que vous fussiez informé de sa naanière d'envisager cette grave question: et c'est pour cet effet que je vous adresse la présente dépêche.

La révohition d'Espagne a été jugée par nous dès son origine. Selon les décrets éternels de la Providence, le bien ne peut pas plus nMre pour les états que pour les individus, de Vùubli des premiers devoirs imposés à l'homme dans l'ordre

social; ce n'esl pas par de coupables Illusions , pervertissant l'opinion , égarant la conscience des peuples , que doit commencer l^amélioration de leur sort; et la révolte militaire ne peut jamais former la base d^un gouvernement heureux et durable. .

La révolution d'Espagne considérée sous le seul rapport de Pinfluence funeste, qu'elle a exercée sur le royaume qui l'a subie, serait un événement digne de toute l'attention et de tout l'intérêt des souverains étrangers, car la prospérité ou la ruine d'un des pays les plus intéressants de l'Europe ne saurait être à leurs yeux une alternative indifférente; les ennemis seuls de ce pays, s'il pouvait en avoir, auraient le droit de r^arder avec froideur les convulsions qui le déchirent. Cependant une juste répugnance à toucher aux affaires intérieures d'un état indépendant, déterminerait peut-être ces souverains à ne pas se prononcer sur la situation de l'Espagne, si le mal opéré par sa révolution s'était concentré et pouvait se concentrer dans son intérieur. Mais tel n'est pas le cas: cette révolution avant même d'être parvenue à sa maturité, a provoqué déjà de grands désastres dans d'autres pays; c'est elle qui, par la contagion de ses principes et de ses exemplt^s. et par les intrigues de ses principaux artisans, a créé les révolutions de Naples et de Piémont; c'est elle qui aurait embrasé ritalie toute entière, menacé la France, compromis FAIlemagne, sans Pintervention des puissances qui ont préservé l'Europe de ce nouvel incendie. Partout, les funestes moyens employés en Espagne pour préparer et exécuter la révolution, ont servi de modèle à ceux qui se flattaient de lui ouvrir de nouvelles conquêtes. Partout, la constitution espagnole est devenue le point de réunion et le cri de guerre d'une faction, conjurée contre la sûreté des trônes et contre le repos des peuples.

Le mouvement dangereux que la révolution d'Espagne avait imprimé à tout le midi de l'Europe, a mis TAutriche dans la pénible nécessité de recourir à des mesures peu d'accord avec la marche pacifique qu'elle aurait voulu invariablement poursuivre. Elle a vu une partie de ses états entourée de séditions, cernée par des complots incendiaires, à la veille même d'être attaquée par des conspirateurs dont les premiers essais

se difigeaienl contre ses frontières. Ce n'est qae par dé grands efforts «t de grands sacrifices que rAutriche a pu ré<* tablir la tranquillité en Italie, et déjouer les projets dont le succès n'e(i^ été rien moins qu'indifférent pour le sort de ses provinces voisines. S. M. I. ne peut d'ailleurs que soutenir dans les questions relatives à la révolution d'Espagne les mêmes principes qu'elfe a toujours hautement manifestés. Dans l'absence même de tout danger direct pour les peuples confiés à ses soins, l'empereur n'hésitera jamais à désavouer et à réprouver ce qu'il croit faux, pernicieux et condamnable dans «l'intérêt général des sociétés humaines. Fidèle au système de conservation et de paix pour le maintien duquel elle a contracté avec ses augustes alliés des engagements inviolables, S. M. ne cessera de regarder le désordre et les bouleyersements, quelque partie de l'Europe qui puisse en être la victime, comme un objet de vives sollicitudes pour tous les gouvernements, et chaque fois que Tempereur pourra se faire entendre dans le tumulte de ces crises déplorables, il croira^ avoir rempli un devoir dont aucune considération ne saurait le dispenser. Il me serait difficile de croire, Mr.* le comte, que le jugement énoncé par S. H. I. sur les événements qui se passent en Espagne puisse être mal compris ou mal interprêté dans ce pays. Aucun objet d'intérêt particulier, aucun choc de prétentions réciproques, aucun sentiment de méfiance ou de jalousie ne saurait inspirer à notre cabinet une pensée en opposition avec le bien-être de l'Espagne.

La maison d'Autriche n'a qu'à remonter à sa propre his-* toire poiir y trouver les plus puissants motifs d'attachement, d'égard et de bienveillance, pour une nation qui peut se rappeler avec un juste orgueil ces siècles de glorieuse mémoire où le soleil n'avait pas de coiichant pour elle; pour une nation qui, forte de ses institutions respectables, de ses vertus héréditaires, de ses sentiments religieux, de son amour pour ses rois , s'est illustrée dans tous les temps par un patriotisme toujours loyal, toujours généreux, et bien souvent hérolfque. A une époque peu éloignée de nous, cette nation a encore étonné le monde par le courage, le dévouement et la persévérance qu'elle a opposés à l'ambition usurpatrice, qui prétendait la priver de ses monarques et de ses lois , et l'Au-

434 CHAPITRE iV.

Iriche n'oubliera jamais combien la noble résisUince du peuple espagnol lui a été uUle dans un moment de grand danger pour elle-même.

Ce n'esl donc pas sur TElspagne, comme naiio^ ni comme puissance, que peut porter le langage sévère dicté à S. M. L par sa conscience et par la force de la vérité: il ne s'applique qu'à ceux qui ont ruiné et défiguré l'Espagne, et qui persistent à prolonger ses souffrances.

En se réunissant à Vérone à ses augustes alliés, S. M. I. a eu le bonheur de retrouver dans leurs conseils les mêmes dispositions bienveillantes et désintéressées qui ont constamment guidé les siens. Les paroles qui partiront pour Madrid constateront ce fait, et ne laisseront aucun doute sur l'empressement sincère des puissances à servir la cause de l'Espagne, en lui démontrant la nécessité de changer de route. Il est certain que les embarras qui l'accablent se sent accrus depuis peu dans une progression effrayante. Les mesures les plus rigoureuses, les expéditions les plus bazardées ne peuvent plus faire marcher son administration. La guerre civile est allumée'' dans plusieurs de ses provinces; ses rapports avec la plus grande partie de l'Europe sont dérangés ou suspendus; ses relations même avec la France ont pris un caractère si problématique, qu'il est permis de se livrer à des inquiétudes sérieuses sur les complications qui peuvent en résulter.

Un pareil état de choses ne justifierait-il pas les plus sinistres pressentiments?

Tout Espagnol éclairé sur la véritable situation de sa patrie, doit sentir que pour briser les chaînes qui pèsent aujourd'hui sur le monarque et sur le peuple, il faut que l'Espagne mette un terme à cet état de séparation du reste de l'Europe, dans lequel les derniers événements l'ont jetée. Il faut que des rapports de confiance et de franchise se rétablissent entre elle et les autres gouvernements; rapports, qui en garantissant d'un cAté sa ferme intention de s'associer à la cause commune des monarchies européennes, puissent lui fournir, de l'autre cété, les moyens de faire valoir sa volonté réelle et d'écarter tout ce qui peut la dénaturer ou la comprimer. Mais pour arriver à ce but, il faut que son roi soit libre, non-seulement

de celte liberté personDelle que toul individu peut réclamer sous le r^ne des lois, mais de celle dont un souverain doit jouir pour remplir sa haute vocation. Le roi d'Espagne sera libre , du moment quUil aura le pouvoir de faire cesser les malheurs de son peuple, de ramener l'ordre et la paix dans son royaume; de s'entourer d'hommes également dignes de sa confiance par leurs principes et par leurs lumières, de substituer, enfin, à un régime reconnu impraticable par ceux mêmes que Tégoïsme ou Torgueil y tiennent encore attachés, un ordre de choses dans lequel les droits da monarque seraiest heureusement coffllÛDés avec les vrais intérêts et les voaux lé-^ gttimes de toutes les classes de la nation. Lorsque oe mo« ment sera venu, PEspagne, fatiguée de sa longue tourmente, pourra se flatter de rentrer en pleine possession des avantages que le ciel lui a départis et que le noble caractère de ses habitants lui assure; elle verra renaître les liens qui Tunis^ saient à toutes les puissances européennes, et S. M. L se félieitera de n'avoir phis à lui offrir que les vœux qu'elle forme pour sa prospérité et tous les bons services qu'elle sera en état de rendre à un ancien ami et allié.

Vous ferez de la présente dépêche, Mr. le comte, l'usage le plus approprié aux circonstances dans lesquelles vous vous trouverez en la recevant. Vous êtes autorisé à en faire lecture au ministre des afifoires étrangères, ainsi qu'à lui en donner copie, s'fl la demande.

Agréez, etc.

Los cours de Russie, d'Autriche et de Prusse jugèrent à propos de faire une démarche commune auprès des cabinets européens: en conséquence, le jour même où M. le prince de Melternich écrivait au Chargé d'affaires d'Autriche, une circulaire fut adressée par les trois cabinets à leurs divers représentants dans les cours d'Europe , pour les informer de la situation des choses et de l'ordre donné aux missions des trois souverains à Madrid, de quiUer V Espagne. Voici le texte de cet important document.

136 CHAPITRE fV.

Circulaire adressée par les cabinets des trois monarques réunis à Vérone, à leurs missions près des cours de l'Europe, et signée par le prince de MeUemich, le comte de Nesselrode et le comte

de Bernstorff; du ki Décembre 1822.

Vérone; le U Décembre 1822.

Monsieur y

Vous avez été iostruil par les pièces qui vobs foreDi adressées au momeni de la clôture des conférenoes de Laibach, au mois de Mai 4821, que la réunion des monarques alliés ei de leurs cabinets se renouvellerait dans le courant de l'année 4822, et que Ton y prendrait en considération le terme à fixer aux mesures qui, sur les propositions des cours de Naples et de Turin , et de Taveu de toutes les cours d'Italie , avaient été jugées nécessaires pour raffermir la tranquillité de la Péninsule après les funestes événements des années 4820 et 4824.

Cette réunion vient d'avoir lieu et nous allons vous en faire connaître les principaux résultats.

D'après la convention, signée à Novare, le 24 Juillet 4821, roccupation d'une ligne militaire dans le Piémont par un corps de troupes auxiliaires, avait été éventuellement ^xée h une année de durée, sauf à examiner lors de la réunion de 4822« si la situation du pays permettrait de la faire cesser ou rendrait nécessaire de la prolonger.

Les plénipotentiaires des cours signataires de la convention de Novare, se sont livrés à cet examen conjorntemeut avec les plénipotentiaires de S. M. le roi de Sardaigne, et il a été reconnu , que l'assistance d'une force alliée n'était plus nécessaire pour le maintien de la tranquillité du Piémont. S. M. le roi de Sardaigne ayant indiqué elle-même le terme qu'elle jugeait convenable de fixer pour la retraite successive des troupes auxiliaires, les souverains alliés ont accédé à ses propositions, et il a été arrêté par une nouvelle convention, que la sortie de ces troupes du Piémont commencerait dès le 31 Décembre de l'année présente, et serait définitivement terminée par la remise de la forteresse d'Alexandrie au 30 Septembre 1823.

D'un autre côté; S. M. le roi des Deux^SicHes a fait déclarer aox trois cours qui avaient eu part à la conventiou signée à Naples, le 18 Octobre, que Tétai actuel de son propre pays lui permettrait de proposer une diminution dans le nombre des «troupes auxiliaires stationnées dans difiérentea parties du royaume. Les souverains alliés n^ont pas hésité à se prêter h cette proposition, et Farmée d'occupation du royaume des Deux-Siciles sera, dans le plus court délai, diminuée de 47,000 hommes.

Ainsi s'est réalisée autant que les événements ont répondu aux vœux des monarques, la déclaration faite an moment de la clôture du congrès de Laibacb: «Que loin de vouMr prolonger au-delà des limites d'une stricte nécessité, leur intervention dans les affaires d'Italie, L. M. désiraient bien sincèrement, que l'état de choses qui leur avait imposé ce pénible devoir, vint à cesser le plus tôt possible et ne se reproduisît jamais.» Ainsi s'évanouissent les fausses alarmes, les interprétations hostiles, les prédictions sinistres que l'ignorance et la mauvaise foi avaient fait retentir en Europe, pour égarer l'opinion des peuples sur les intentions franches et loyales des monarques! Aucune vue secrète, aucun calcul d'ambition ni d'intérêt n'avait eu part aux résolutions qu'une nécessité impérieuse leur avait dictées en 1B21; résister à la révolution; prévenir les désordres, les crimes, les calamités innombrables qu'elle appelait sur l'Italie toute entière; y établir Tordre et la paix; fournir aux gouvernements légitimes Tappui qu'ils étaient en droit de réclamer; tel a été l'unique objet des pensées et des efforts des monarques. A mesure que cet objet s'accomplit, ils retirent et retireront des secours qu'un besoin trop réel avait seul pu provoquer et justifier; heureux de pouvoir abandonner aux princes que la Providence en a chargés, le soin de veiller à la sûreté et à la tranquillité de leurs peuples, et d'enlever ainsi à la malveillance jusqu'au dernier prétexte dont elle ait pu se servir pour répandre des doutes sur l'indépendance des souverains de Tltalie.

Le but du congrès de Vérone , tel qu'un engagement positif Tavait désigné, aurait été rempli par les résolutions adoptées pour le soulagement de Tltalie. Mais les souverains et les cabinets réunis n'ont pu se dispenser de porter leurs

regards sur deux graves complications, dont le développement les avait constamment occupés depuis la réunion de Laibadi.

Un événement d'une importance majeure avait éclaté vers la fin de cette dernière réunion. Ce que le génie révolutionnaire avait commencé dans la péninsule occidentale, ce qu*il avait tenté en Italie, il était parvenu à Texécuter aux extré* mités orientales de l'Europe. A Tépoqoe même où les révoltes militaires de Naples et de Turin cédèrent à Tapprodie d'une force régulière, le brandon de l'insurrection fut lancé au milieu de l'empire Ottoman. ^) La coincidence des événements ne pouvait laisser aucun doute sur l'identité de leur origine. Le même mal se reproduisant sur tant de points divers et toujours avec des formes et un language analogues, quràque sous des prétextes différents , trahissait trop évidemment le foyer commun d'où il était sorti. Les hommes qui avaient dirigé ce mouvement, s'étaient flattés d'en tirer parti pour semer la division dans les conseils des puissances, et pour neutraliser les forces que de nouveaux dangers pouvaient ap* peler sur d'autres points de l'Europe. Cet espoir fut trompé. Les monarques décidés à repousser le principe de la révolte, en quelque lieu et sous quelque forme qu'il se montrât, se hâtèrent de le frapper d'une égale et unanime réprobation. Invariablement occupés du grand objet de leurs sollicitudes communes, ils surent résister à toute considération qui aurait pu les détourner do leur route ; mais écoutant en même temps la voix de leur conscience et d'un devoir sacré, ils plaidèrent la cause de l'humanité , en faveur des victimes d'une entre* prise aussi irréfléchie que coupable.

Les nombreuses communications confidentielles qui ont eu lieu entre les cinq cours pendant cette époque, une des plus mémorables de leur alliance, ayant placé les questions de l'Orient sur une base d'unanimité et d'accord complètement satisfaisante, leur réunion à Vérone n'a eu qu'à consacrer et à confirmer ces résultats, et les puissances amies de la Russie peuvent se flatter , qu'elles feront disparaître par des dé* marches communes les obstacles qui ont pu retarder l'accomplissement définitif de leurs vœux.