ERRATUM

Page 346, ligne 4 4 d'en haut — YypsUanHg, lisez YpnlantU.

Après ce qui a été dit dans F avertissement, nous entrerons sans autre préliminaii^ , dans le vif du sujet :

Quel était Tétat territorial des divers monarchies èi la fin de Tannée 1813?

Qu^l est celui qu'avait créé le congrès de 184 5 ?

Quels changements a subis, pendant les quarante-cinq dernières années, la carte politique tracée au célèbre congrès de Vienne, qui a été, pour le 19* siècle, ce qu'avait été pour l'équilibre européen du 17* siècle, le congrès de Munster ?

En 1813, Tempire français et le royaume d'Italie, dont Napoléon V^ portait la double couronne, embrassaient la majeure partie de l'Europe occidentale, et s'étendaient de Hambourg et du Zuiderzee jusqu'à Rome: les Provinces -Unies des Pays-Bas, les villes anséatiques, les anciens électorats de Trêves, de Mayence, et de Cologne, le canton suisse de Genève, la Savoie, le Piémont, la Toscane, Parme, Modène, les provinces italiennes de la maison d'Autriche, les états de l'Église, présentaient, à cette époque, par leur annexion suc^ cessive, une grande unité, un vaste empire régi par les mêmes lois , gouverné par la même volonté souveraine , protégé par le même sceptre et la même épée. A ces immenses domaines du nouvel empereur d'Occident, du Charlemagne du

CussY, Précis historique. 4

19* siècle, appartenaient, de plus, les Iles Ioniennes, la Dalmatie, l'ancienne république de Raguse, les villes de Danzig, d'Erfurt, etc.

La Prusse de Frédéric -le -Grand avait perdu à la paix conclue à Tilsit en 1807, une partie de ses provinces occidentales : réunies au territoire de Hesse-Cassel , elles avaient formé le royaume de Westphalie ;

Le roi de Saxe était reconnu souverain du duché de Varsovie; •

Le grand-duché deBerg, le grand-duché de Francfort, créés par Tempereur Napoléon, la principauté de Neufchatel et les états napolitains tenaient leurs souverains de là main de Fempereur, et les grands dignitaires de la couronne impériale , étaient en possession des titres de ducs de Dalmatre, d'Otrante, de Tarente, de Bénévent, distrie, de Padoue , de Frioul , de Reggio , de Trévise , de Parme et Plaisance, de Massa et Carrara, etc. etc.

L'Espagne, dont la couronne av^it été placée sur la tête du prince Joseph Napoléon, et qui fut rendue, par le traité de Valency, du 1 i Décembre 1 81 3, au roi Ferdinand VII, son légitime possesseur'*), FEspagne avait encore, en droite sinon de fait, ses riches et vastes colonies de FAmérique continentale du Sud ^) ;

Le Portugal comptait parmi ses domaines d'outre-mèr le Brésil, où le roi Jean VI se réfugia lorsque les armées françaises pénétrèrent dans la péninsule hispanique ^) ;

Le roi des Deux-Siciles vivait retiré dans les environs de Palerme, sous la protection des garnisons anglaises et des escadres turques et britanniques: le roi Joachim, beau-frère de Fempereur Napoléon , régnait à Naples ;

1) V. Chap. IV.

2) V. Chap. I.

3) v. Chap. VII.

Le Pape qui avait perdu ses états temporels, habitait le château impérial de Fontainebleau ;

Enfin, plusieurs états souverains avaient disparu de la carte politique de TEurope, notamment Venise, Gènes, Parme, Modène , devenus autant île provinces du royaume d'Italie ; Félectorat de Hanovre, celui de Hesse-Cassel , les villes anséatiques, etc.

Mais cette carte de 1813, qu'avait tracée 1 epée victorieuse de Napoléon, fut déchirée par la coalition de 1813 : tous les monarques de l'Europe s'étant ligués contre un seul, le nombre triompha, et malgré les prodiges de talents stratégiques et d'habileté que le plus grand capitaine des temps modernes développa pendant la campagne de France, en 1813 et en 1814, Napoléon se vit dans la nécessité, pour rendre la paix à la France , de signer l'acte de son abdication : Tannée suivante, l'illustre monarque, qui dispensait des couronnes , le législateur , le politique éminent que la Providence semblait avoir choisi pour ramener l'Ordre, et rétablir la religion, fut transporté sur un rocher anglais, au milieu des mers , et captif, rendit sa grande âme à Dieu le 5 Mai 1821 !

Par le traité de paix de Paris, signé le 23 Avril 1814, la France se vit enlever toutes ses conquêtes : elle fut réduite aux frontières qu'elle avait en 1 792. L'acte final du congrès de Vienne, signé le 9 Juin 1815, confirma cette détermination, que l'on pourrait taxer d'injustice en ce qui concerne, tout au moins, les pays qui y avaient été annexés antérieurement à Rétablissement de l'empire en faveur du grand homme que la coalition des souverains de l'Europe s'était proposé de renverser du trône. Le congrès de Vienne rendit h leur ancien souverain les états italiens connus aujourd'hui sous le nom de royaume Lombarde - Vénitien ; la Prusse reçut di-

verses provinces saxonnes , et un accroissement plus considérable encore de territoire sur le Rhin : le royaume de Westphalie et le grand -duché de Berg furent rayés de la liste des états ; le prince souverain de Hesse-Cassel , reçut, en prenant possession des anciens domaines de sa maison, le titre d'électeur^) ; le roi d'Angleterre prit le titre de roi de Hanovre , titre qui n'appartient plus au souverain de la Grande- Bretagne depuis que lapplication de la loi salique, à Tavénement au trône de la reine Victoria, le 20 Juin 1837, a fait passer la couromie de Hanovre au duc de Cumberland ^ ; le roi des Deux-Siciles fut remis en possession de ses anciens états de terre ferme ; la Belgique réunie aux Provinces-Dnies du Nord (ou ancien royaume de Hollande), forma le royaume des Pays-Bas , érigé en faveur de la branche de Nassau , qui avait donné ses siàthouders à l'ancienne république ; les souverains de Saxe-Weimar, des deux* Mecklembourg et d'Oldenbourg, reçurent le titre de grand-duc ; la Suède conserva le royaume de Norvège , que sous la pression des événements politiques le roi de Danemarck lui avait cédé ; le territoire de l'ancienne république de Gènes fut placé , k titre de duché, sous le sceptre du roi de Sardaigne , qui reprit possession de la Savoie et du Piémont ; les duchés et principautés de Parme, de Modène, de Lucques et le grand- duché de Toscane furent rétablis ; Genève reprit rang parmi les cantons suisses , ainsi que Neufchatel que, par une anomalie singulière, le congrès conserva, à titre de principauté, au roi de Prusse ; le duché de Varsovie, enlevé au roi de Saxe (qui perdit plusieurs de ses provinces allemandes remises à la Prusse), fut érigé en royaume de Pologne au profit de l'empereur de Russie, qui

4) Titre qui, dans la Confédération germanique, n'a plus aucune signification , et qui donne au prince qui en est revêtu le rang des grands ducs^ souverains, c'est-à-dire les honneurs royaux,

2) Père du roi actuellement régnant George V, monté sur le trône le 48 Novembre 4851.

prit les titres de czar et roi de Pologne ; une république de Cracovie fut reconnue, et les provinces polonaises que les trois démembrements des années 1772, 1793 et 1795, avaient fait passer à rAutriche, à la Prusse et k la Russie, restèrent sans conteste , à ces puissances ; Texistence indé* pendante des villes libres de Hambourg, Brème et Lubeck, fut reconnue, et Francfort, déclarée ville libre, fut daignée pour la tenue des séances de la diète de la Confédération germanique ; enfin , les Iles Ioniennes, qui devaient former un état indépendant, furent, par un traité spécial, placées sous le protectorat de la Grande-Bretagne ; protectorat qui n*a plus de raison d'être depuis la création d*un royaume hellénique^), protecteur naturel de Fétat septinsulaire contre les Ottomans de TAlbanie : la Grande-Bretagne conserva, d'ailleurs , nie de Malte qu'elle s'était engagée , par le traité de paix d'Amiens, de Tannée 1802^), à restituer à Tordre souverain des chevaliers de S'. Jean de Jérusalem, qui avaient rendu de si nombreux et de si réels services à tous les états chrétiens, riverains de la Méditerranée. L'aréopage omnipotent réuni à Vienne en 1815, pour rétablir Téquilibre européen et assurer la paix du monde, a donc dressé une nouvelle carte politique de TBurope, d'une part, en faisant disparaître à jamais, la pléiade de petits états souverains allemands dont Napoléon avait déjà atteint Texistence, par la médiatisation, et en fixant à trente-cinq le nombre des états ayant le droit d'envoyer des représentants h la diète germanique ^) , d'autre part, en réunissant aux états souverains les plus puissants du

• 4 ) v. Chap. IX.

2) Signé le 27 Mars <802, entre la France, TEspagne, la Hollande, d*une part, et la Grande-Bretagne, d'autre part.

3 ) La Confédération germanique renferme 44 millions d'habitants ; Tarmée de la Confédération, y compris une réserve de 400,000 hommes, est de 526,000 hommes.

Nord , des états nouveaux. Rien n'a été changé k la situation politique des républiques d'Andore et de San-Marino. ^)

Ce qui précède, reproduit le tableau exact de la carte politique des états souverains de l'Europe, telle qu'elle est sortie des délibérations du congrès de Vienne : nous aurons d'ailleurs à parler plus loin ^) , du célèbre traité de la sainte alliance, destiné à maintenir l'équilibre établi en Juin 1815, et que signèrent directement , et sans l'intervention d'aucun plénipotentiaire, le ''Vae Septembre 1 8 1 5 , les souverains d'Autriche , de Prusse et de Russie.

Ce tableau est-il encore le même en 1859 ?

On le sait, les modifications qu'il a reçues sont nombreuses : nous rappellerons dans notre ouvrage d'une part, les changements survenus dans la carte politique de l'Europe depuis 1815 ;

d'autre part, ceux qu'ont produits, pour l'Espagne et pour le Portugal, les révolutions qui ont éclaté dans la péninsule hispanique, et dans l'Amérique du Sud.

Les principaux événements politiques sur lesquels nous aurons à appeler Tattention du lecteur, sont, notamment :

Les révolutions de 1820 et 1821 en Espagne, dans le royaume des Deux-Siciles , en Piémont et en Portugal ; ^)

La séparation du Portugal et du" Brésil érigé en empire ;*)

La séparation de la Belgique et de la Hollande ^) , et la création d'un royaume Belge, dont la couronne a été don-

i ) La conservation de ces deux petites républiques au milieu du grand mouvement de provinces importantes changeant de souverains , et passant, sans avoir été conquises, sous le sceptre d'un puissant monarque, n*a-t-eUe pas lieu d*étonner? N'est-ce pas le pendant du moulin de Sans-souci respecté par le grand Frédéric, s'emparant de la Silésie?

2) V. Chap. Ul.

3) V. Chap. UI. IV. V. VI.

4) V. Chap. VU.

5) V. Chap. X.

née, par voie d^élection , au prince Léopold de Saxe- Cobourg ;

Le soulèvement des Grecs, sujets de Fempereur ottoman, et la création d'un royaume hellénique ; *)

L'indépendance reconnue des colonies espagnoles d|ps l'Amérique méridionale, devenues autant de républiques, et rindépendance accordée par le roi Charles X, à Tile de St. Domingue, formant aujourd'hui l'empire d'Haïti au Nord, et la république dominicaine au Sud (ancienne partie espagnole de nie) ; «)

L'annexion du territoire libre de Cracovie à Tempire d'Autriche; mesure politique contre laquelle protestèrent ' la France et l'Angleterre ; ^}

La cession par le roi de Prusse, de la principauté de Neufchatel à la république helvétique ; ^) et l'acquisition par ce souverain du port de Jahde, sur la mer du Nord, dans le grand-duché d'Oldenbourg ;

La conquête de l'Algérie par la France , et l'abolition de la piraterie des corsaires barbaresques, par des traités publics entre la France et les beys de Tunis et de Tripoli ; ^)

Nous ne rappellerons d'ailleurs ici que comme mémoire ^) les troubles quiV)nt éclaté en France, en 1830 et en 1848, et que la France, royaume de 1814 à 1848, république éphémère jusqu'en 1852, a rétabli l'empire, en rendant, par l'élection le trône à la dynastie de Napoléon , auquel le traité de 1814, et le congrès de Vienne en 1815, avaient enlevé la souveraineté : l'empereur Napoléon III reçut la couronne par le suffrage universel, dont le scrutin, ouvert dans toutes

4) V. Chap. IX.

2) V. Chap. I.

3) V. Recueil manuel et pratique des traitée et conventions, T, Y.

4) v. Chap. XIU.

6) V. Chap. vm.

6) v. Chap. XI.

les villes de France, donna, en sa faveur 7,386,592 votes sur 8,157,752, votants.

Pendant les quarante-cinq années qui ont vu s'accomplir ces faits nonabreux, combien les révolutions populaires, en ébranlant le corps social , n'ont-elles pas altéré , perverti partout le sens moral des peuples ! La presse, libre trop souvent jusqu'à la licence dans les journaux quotidiens , a excité les sentiments jaloux et envieux des classes secondaires ; chez elles, le besoin de résistance à Tautorité, le besoin de blâmer le pouvoir , le besoin de s'occuper des affaires de l'état sans rien connaître en administration, en législation, en politique et en science économique, se sont développés au point, de devenir une maladie réelle qui a troublé tous les cerveaux, et a fait dé\îer les hommes, dont les moyens d'existence n'étaient assurés que par un travail honnête, honorable, et suivi des sentiments de justice, de devoir, et d'obéissance aux lois qui régissent la société, en leur faisant adopter de fausses et pernicieuses doctrines sur les droits du peuple souverain, sur l'égalité , sur' une liberté individuelle absolue , mais impossible : personne parmi les adeptes des prédicants du principe démocratique exagéré ne veut comprendre, que cette égalité est une chimère , que cette liberté né peut exister que devant la loi, car les hommes ne sont égaux ni en forces physiques, ni en intelligence, ni en savoir; car aucun parmi eux, ne peut prétendre à une liberté exclusive absolue, sans froisser la liberté de son voisin. La haute science du gouvernement , il faut le reconnaître , est devenue fort pénible à pratiquer pour les rois qui, selon les utopistes, doivent régner mais non pas gouverner : aussi , combien de souverains, sentant le fardeau trop lourd , ont cédé le sceptre héréditaire à des mains plus jeunes que les leurs ! L'Allemagne , notamment, et la Sardaigne en présentent plusieurs exemples.

Avant de passer aux chapitres dans lesquels nous au-

rons à parler des révolutions et des changements territoriaux qui se sont produits dans la carte tracée par le congrès de Vienne, nous rappellerons quelques-uns des principes qui sont sortis des traités publics ou des négociations entre les, cabinets.

Les événements politiques qui, en 1820 et 1821 , ont

agité TEspagne , les Deux-Siciles , le Portugal et le Piémont, et dont nous présenterons le tableau dans les chap. IV, V et VI, ont provoqué, de la part des monarques signataires du traité de la sainte-alliance, en Septembre 1815^), la tenue des congres de Laibach et de Vérone; et ces congrès, où ces souverains se sont rendus, ont introduit dans la politique internationale, le principe de Finterfjention armée; principe dangereux et contraire aux doctrines du droit des gens, lorsqu'il ne s*agit pas, pour l'état qui intervient, de sa propre conservation ; principe contre lequel l'Angleterre, représentée par des ambassadeurs et plénipotentiaires, s'est prononcée k Laibach et à Vérone: mais, depuis, cette doctrine n'a pas toujours été la sienne d'une manière absolue : n'a-t-elle pas, en effet, eu la pensée d'intervenir par les armes dans les affaires intérieures du royaume des Deux-Siciles ? La haute sagesse et l'esprit de droiture de l'empereur Napoléon III ont fait obstacle à l'exécution des menaces exprimées en cette circonstance, par le cabinet britannique.

Un autre principe, également dangereux, celui de la visite des bâtiments, en temps de paix, dans certaines latitudes, a été inscrit dans plusieurs traités publics conclus pour l'abolition de la traite des noirs.

Nous aurons à signaler ^) Tadoption par toutes les puissances représentées au congrès tenu à Paris, en 1856, des principes maritimes en temps de guerre, proclamés par la dé-

1 ) V. Chap. II.

2) V. Chap. XII.

claration du 1 6 Avril : nous voulons parler de la suppression de la course et du respect du au pavillon neutre. Cette déclaration restera comme un honneur éternel pour les souverains qui Font acceptée : l'Angleterre qui avait toujours repoussé rimmunité du pavillon, comme cçntraire à la suprématie qu'elle a voulu de tout temps exercer sur la mer, et qui, en maintes circonstances, s'était refusée à supprimer la course, cette piraterie légale, l'Angleterre est aujourd'hui liée solennellement pour l'avenir, et il n'est pas permis de mettre en doute qu'elle ne reste désormais, fidèle aux principes de la déclaration, qui embrasse en outre, le blocus, lequel doit être réel et maintenu, dès lors, par des, forces suffisantes.

Au nombre des faits importants qui ont signalé le siècle actuel, depuis 1815, nous devons citer l'abolition de la traite des noirs ^), la suppression, à la suite de la conquête de l'Algérie, par la France, de la piraterie trop longtemps tolérée par les puissances chrétiennes, des corsaires barbaresques^) ; la prise de possession d'Ancône par la France le 22 Février 1 832 ^) ; la révolution italienne de 1 848 , qui a mis en armes tous les états de la Péninsule , et qu'ont terminée, d'une part, la bataille de Novare gagnée parle maréchal Radetzki sur le roi Charles-Albert , et d'autre part, la prise de Rome par l'armée française sous lés ordres du général Oudinot, duc deReggio, et le rétablissement dans la possession des états de l'Église, du pape Pie IX, qui avait dû quitter le Vatican devant les excès de la révolution *) ; la tenue du congrès de Paris, en 1B56, à la suite de la guerre de Crimée ^) ; l'abolition des péages du Sund et des Bells,

4 ) V. Chap. IL

2) V. Chap. Vin. et Phases et Causes célèbres du droit maritime des nations. L IL Chap. 53. § 2.

3) V. môme ouvrage Chap. 34.

4) V. Chap. xr.

5) V. Chap. Xll.

si contraires à la liberté du commerce maritime, et contre le maintien desquels les états riverains de la Baltique réclamaient depuis longtemps ^ ) ; la neutralisation de la Mer Noire ; les divers traités conclus en 1858, par la France, TAngleterre, la Russie et les États-Unis d'Amérique, avec la Chine; Torganisation définitive, en 4858, des principautés de Moldavie et de Yalachie '), etc. etc.

11 en sera de même des changements territoriaux qui ont eu lieu ^) ; les révolutions qui les ont amenés , et les négociations dont elles ont été Torigine.

4) V. Chap. XiV.

2) V. Chap. XV.

3) V. Chap. XVI.

INDÉPENDANCE DES ANCIENNES COLONIES ESPAGNOLES DE L'AMÉRIQUE DU SUD, ET DE L*ILE DE SAINT-DOMINGUE

(de 4810 à 4855).

Lorsque les armées françaises pénétrèrent en Espagne, en 1808, et qu'une nouvelle dynastie souveraine eut été donnée à ce pays dans la personne du roi Joseph, frère aîné de Tempereur Napoléon, le premier sentiment qui se manifesta dans les vastes colonies espagnoles de FAmérique méridionale, fut celui de la fidélité au monarque déchu ; des juntes administratives s'établirent; mais des pensées d'indépendance ne tardèrent pas k germer, lorsqu'on apprit que le roi Ferdinand VII était retenu, avec l'Infant Don Carlos, son frère, au château de Valençay en France.

Au nombre des colonies qui les premières se transformèrent en républiques, nous devons citer 1°, la vice-royauté de Rio de la Plata, dont Buenos-Ayres, le Paraguay, l'Uruguay et la Bolivie actuelle^) faisaient partie: les diverses provinces de la vice-royauté se déclarèrent successivement, indépendantes, en 1 81 0, en 1 81 1 et 1 81 6, et formèrent la Confédération Argentine^); 2** le Chili, qui se déclara indépendant le 18 Sep-

i) V. Chap. IV.

2) Dont Buenos-Ayres s'est séparé en 1863, Chap. IV.

tembre 1 8 1 0, et dont Fin dépendance fut définitivement décidée par là victoire de Maypu sur les Espagnols, en 1817 ; 3® le Paraguay, qui fit élection, en 1 81 1 , d'un dictateur, et resta fermé à tous les étrangers jusqu'en 1852.

Le 17 Décembre 1819, les états de Venezuela et de la Nouvelle Grenade formèrent une république, à laquelle s'adjoignirent Quito (de l'Equateur), en 1821, et Panama, eii1823.

L'acte fut signé à Saint-Thomas d'Angostura : nous en reproduisons ici les principaux articles ;

«Art. L Les républiques de Venezuela et de la Nouvelle » Grenade sont unies à dater de ce jour, en un seul et même » état, sous le titre glorieux de république de Colombie. r>

«Art IL Le territoire de cet état comprendra la capi- » tainerie générale de Venezuela et la vice-royauté de la Nouî) velle Grenade, embrassant une étendue de 115,000 lieues » carrées; les limites exactes en seront déterminées plus tard.»

«Art. UL Les dettes que les deux républiques peuvent y) avoir contractées séparément, sont regardées comme la dette » nationale de Colombie ; les propriétés de Fétat et les branches » les plus productives du revenu public sont assignées pour » en opérer le paiement. »

« Art. IV. Le pouvoir exécutif do la république est exercé »par un président, et à son défaut, par un vice-président, r> nommés Tun et Fautre ad intérim par le présent congrès. »

a Art. V. La république de Colombie sera divisée en trois » grands départements, savoir: Venezuela, Quito et Cundina- » mara ; le dernier comj)rendra les provinces de la Nouvelle » Grenade, dont le nom, à l'avenir , sera supprimé. Les capiï) taies de ces départements seront les villes Caraccas, de ^^ Quito et de Bogota; le mot additionnel de Santa- Pë sera » supprimé. » "

« Art.~ VL Chaque département aura une administration et î) un chef supérieur, le chef sera nommé par le présent con- »grès, et portera le titre de vice-président. y>

3) L'ancien haut-Pérou.

«Art. VIL Une nouvelle ville, qui portera le nom du libé- » rateur Bolivar, sera la capitale de la république de Colombie; » le plan et la situation en seront déterminés par le premier » congrès général : l'un et Fautre seront proportionnés aux be- )) soins des peuples des trois départements , et à la grandeur » que la nature a assignée à cette ricbe et opulente contrée. » , «Art. VIII. Le congrès général de Colombie s'assemblera » le \ Janvier 4821, d&ns la ville de Rosario de Cucuta, qui » est la plus convenable à cause de sa centralité. La convo- » cation en sera faite par le président au \ Janvier 4820 ; un » comité déterminera le mode d'élection à suivre, sous l'appro- » bation du présent congrès. »

«Art. IX. La constitution de la république sera décrétée » par lé congrès général , proclamée par lui et immédiatement )) mise à exécution par forme d'essai. »

M. Zéa , muni des pouvoirs de la Colombie , fut envoyé en Europe, deux ans plus tard, avec la qualité d'Envoyé extraordinaire et ministre plénipotentiaire, pour y négocier la reconnaissance de l'indépendance de la république établie par l'acte du 17 Décembre 1819. Le 8 Avril 1822, il adressa à cet effet une note circulaire au ministre des affaires étrangères de France et aux légations des différentes cours à Paris : en voici les principaux passages:

«... L'Amérique comprimée, asservie pendant trois siècles, » a secoué le joug de la métropole. L'Espagne n'a plus rien » au-delà des mers qui baignent la péninsule. »

«En effet, l'Amérique avait atteint sa majorité ; l'accroisse- » ment de la population, la propagation des lumières, mille be- )) soins nouveaux que la métropole né pouvait satisfaire, ren- )) daient la crise inévitable. L'Espagne, dépeuplée, sans ma- ))rine, sans industrie, aurait-elle retenu plus longtemps sous » ses lois un continent tout entier, séparé d'elle- par le vaste » océan ? Vindépendance n'a donc fait que rétablir l'ordre » naturel, et a mis un terme à des maux infinis que produisait » nécessairement une liaison mal assortie. »

«L'Espagne, à jamais expulsée des rivages de l'Amérique, n'a » plus aucun moyen d'y rentrer. Divisée dans son intérieur, sans

9 influence au-dehors, privée des mines du Mexique et du » Pérou , où prendrait-elle des soldats pour des expéditions y> lointaines ? Comment suffirait-elle aux frais des armements » nécessaires pour reconquérir ce qu'elle a perdu? »

«Les ports, les havres, les points fortifiés sont au pouvoir y> des Américains ; tous les emblèmes de la suprématie euro- » péenne ont disparu ; les lions et les tours de Gastille ont » fait place aux couleurs de l'indépendance et de la liberté. » Dans ces vastes contrées qui furent si longtemps la source » de la grandeur espagnole et le théâtre d'une domination étran- » gère, il ne reste plus que les ossements épars des guerriers » qui furent envoyés pour s'opposer à nos destinées. Partout » se forment des états naissants fondés sur les mêmes bases, » également favorisés par la nature, puissants de ressources lo- » cales , fiers d'un avenir qui ne saurait les tromper. Le climat » seul les protégerait contre des invasions téméraires, si le y> courage éprouvé des habitants n'offrait la meilleure de toutes y) les garanties. »

«Parmi ces états s'élève celui de Colombie ; douze années » d'une guerre implacable n'ont pu l'abattre, ni môme ralentir )) sa marche. Colombie a recueilli le fruit de ses nobles tra- » vaux; elle est libre, souveraine, indépendante. Bientôt, tous » ces nouveaux états formeront une association complète, soy> lennelle , et fixeront d'un commun accord les bases de cette » grande fédération contre laquelle toute attaque extérieure » serait plus absurde que dangereuse. La coalition du reste y>du monde civilisé, ri elle était possible , échouerait devant cette )) barrière, »

a Ainsi parvenue au point où elle est^ assimilée de fait et » en droit à toutes les nations existantes, voulant vivre ami- » calement avec tous les peuples, l'Amérique n'a plus qu'à se » faire reconnaUre par la grande famille dont elle fait partie, » et à laquelle son association ne peut manquer d'offiir beau- » coup d'avantages. »

«C'est dans ce but que le soussigné ministre plénipoten- » tiaire de la république de Colombie a l'honneur de.s'adres-

» ser à S. Exe. le ministre des affaires étrangères de pour

» lui communiquer les intentions de son gouvernement. »

«La république de Colombie est constituée, son gouverne-

)) ment est en pleine activité. L'Espagne ne possède plus rien » sur son territoire ; une armée de 60,000 hommes soutenus » par une réserve de la même force , assure Texistence de » Colombie. »

a La république a tout ce qui caractérise les gouvernements » reconnus sur la terre ; elle ne demande à aucun d'eux par » quelle voie, par quel droit ils sont devenus ce qu'ils sont; » ils existent ; c'est là tout ce qui lui importe de savoir. Coï) lombie respecte tout ce qui est ; elle a droit à la récipro- » cité, elle la demande, »

La démarche officielle de M. Zéa ne fut suivie d'aucun résultat immédiat : le premier traité, en effet, conclu avec une puissance européenne, fut celui signé, le 15 Mars 1825 à Bogota, entre la Colombie et la Grande-Bretagne.

En 1819, avant que la Colombie et d'autres colonies se fuissent constituées d'une manière définitive en états indépendants, et après avoir opposé une vive résistance aux armes de la mère-patrie, *il eut été peut-être facile encore à l'Espagne, de s'entendre avec elles: «Quelques concessions,» dit M. de Martignac^), «qui n'auraient eu, pour le gouverne- » ment espagnol, aucun inconvénient sérieux , auraient suffi » pour ramener ces contrées fatiguées par les divisions , l'anar- » chie, et la guerre civile qui avaient succédé à leur situation » comme vassales, et pour cimenter entre* elles et l'Espagne » de nouveaux liens utiles à toutes les deux. Mais Ton per- » suada à Ferdinand, qu'il fallait redevenir maître absolu en » Amérique comme en JEurope, et il ne voulut entendre parler » d'aucune conciliation. »

«Les colonies étaient déterminées à résister et à ne pas » courber de nouveau la tête sous l'ancien joug qu'elles avaient » brisé: il fallut combattre au bout du monde, et recommencer » avec une armée sans discipline et une marine dépourvue

i) V. Essai historique sur la révolution d'Espagne, par le comte Martignac. Paris 4832.

» d'oiBciers et de vaisseaux le gi*and ouvrage de Cortez et de » Pizarre n

«Plusieurs fois les rois de TEurope, déplorant tant de » sang inutilement répandu, et prévoyant l'issue funeste pour » l'Espagne que devait avoir cette lutte inégale, proposèrent leur » médiation, dont tout faisait espérer le succès. Ni l'inutilité » des tentatives faites jusque là, ni Tépuisement da trésor, ni » la gravité du danger, ne purent déterminer les conseils du « roi à accepter cette offre salutaire. On voulait vaincre et res- « saisir par la force tout ce qu'on avait perdu. On se déler- » mina donc à tenter un nouvel efiFort, k organiser une ex- »pédition suffisante pour assurer le succès, k faire pour ce » succès les derniers sacrifices, et Ton commença à tout dis- » poser pour cette grande entreprise , dont on était loin de se » croire encore séparé par de si terribles catastrophes.»^)

Déjà le général Morillo avait été envoyé avec une armée, trop faible , contre la Colombie , qui devint le théâtre d'une guerre acharnée.

Avant d'aller plus loin , nous croyons devoir reproduire un document qui doit être conservé par F originalité, Ton peut dire, cpi'il présente, — c'est la convention qui fut conclue le 26 Novembre 1 820, à Truxillo entre le général espagnol Morillo et le général républicain Bolivar, sur la manière de se faire la guerre, pour la rendre moins cruelle,

Convention entre le général espagnol Morillo et le général républicain Bolivar \ signée h Truxillo, te 26. Novembre 1820.

Les Gouvernements d^Ëspagne et de Colombie désirant faire connaître au monde Fhorreur qu'ils ont pour la guerre d'extermination qui a dévasté jusqu'à présent ce territoire et Ta

\) Ce fut dans l'armée réunie à cet effet, qu'éclata à Cadix, Tinsurrection du K Janvier 1820. Voir Chap. IV.