AU PEUPLE ET A L'ARMÉE

Janiais il ne se présenta une époque pluis intéressante dans les fastes de la république, que celle dont vous venez d'être les témoins, ^t où le caractère national devait se manifester d'une manière plus magnanime. Haïtiens, nous avons combattu depuis vingt-quatre années pour nos droits et notre liberté J notre indépendance a été le fruit de nos travaux; sans elle , point de sécurité , point de garantie de notre régénération. Déjà connus par notre réputation militaire et des qualités honorables, les yeux sont ouverts sur nous, et l'on attend le résultat de notre conduite: elle sera un exemple pour la postérité. Je me rappellerai ces traits glorieux qui ont distingué les hommes qui se Aont immortalisés en soutenant la liberté : l'histoire ne les a pas oubliés, elle en perpétuera la mémoire.

Je parle à un peuple enflammé des rayons les plus purs du patriotisme, libre de fait et de droit , et qui ne cessera de montrer à l'univers qu'il en est digne. Grandeur , générosité , tels sont les élémens naturels du patriote ; j'ai toujours reconnu en vous ces nobles qualités, et je viens d'en acquérir une nouvelle preuve, dont je m'honore de vous témoigner l'expression la plus vive de mon cœur. La France a fait la paix : elle réclame des droits sur Saint- Domingue; elle lés a perdus pour toujours sur Haïti, et c'est aux Français eux-mêmes qu'elle doit cette perte : elle a voulu cepen- , dant les faire revivre, et à préféré employer la conciliation , à des armes qui seront toujours impuissantes : un agent s'est présenté , le général français Dauxion - Lavaïsse. Vous l'avez reçu, accueilli; il a joui des droits sacrés de l'hospitalité , et a vécu avec confiance au milieu de vous ; il vous a parlé le langage de sa mission ; éloigné de deux mille lieues de sa patrie, il a représenté avec chaleur les prétentions de son gouvernement , et n'a été arrêté par aucune considération; vos chefs et vos magistrats ont été appelés et consultés; ils ont écouté avec calme les propositions de la France. Un gouvernement fort et établi sur les bases

salides de la justice et de la raison , peut tout entendre et sait également tout discerner ; ces propositions ^ étaient incompatibles avec vos principes et vos institutions ; elles ont été unaaimement rejettées : ainsi le seront toutes celles -qui tendront à vous foire rétrograder dans la carrière que vous ?ivez parcourue.

Ne craignant pas la guerre', vous avez voulu prouver que vous désiriez la paix* et épargner à \os familles , à vos enfàns , ce qu'elle entraîne d'affligeant après elle , en offrant des sacrifices pécuniaires, pour imposer silence à vos persécuteurs , dont les cris et les plaintes importunent le trône français, pour la restauration de biens qu'ils craindraient d'aborder , s'ils pouvaient se conuaincre^ qii^ils seraient, à leur approché, transformés en cendres brûlantes. Vos chefs, dépositaires de vos intentions, généralement exprimées, surtout depuis la paix continentale , en ont fait la proposition généreuse en votre nom; elle vous honore et donnera l'idée de votre sagesse, autant qu'elle fera craindre d'exciter votre ressentiment.

Haïtiens! vous avez fait ce que vous avez dû foire. Le droit des armes a mis le pays dans vos mains ; il est votre propriété irrévocable ,

et vous êtes les mitres de £ure tel uAage que ^fous voulez de ce qui vous appartimit.

Les nations ) par un accord mutuel entre elles et dont elles ne s'écartent jamais^ res* pectent le droit, des gens; le caractère d'ua envoyé est toujours sacré, ses intentions fiis^ sent-elles des plus coupables* Le général Iran* çais Dauxion-Lavaîsse est parti, sa mission étant finiei Vous n'aurez pas à vous reprocher d'avoir manqué à ce que vous devez à vous* mêmes. Vous n'avez pas violé ce principe fondamental^ qui établit parmi les gouvernemens ces communications nécessaires pour leurs relations politiques; vous vous êtes rendus estimables à vos propres yeux : vous êtes dignes de l'être aux yeux des nations.

La victoire accompagne toujours une cause juste; c'est vous dire qu'elle vous est assurée, si l'on prétend vpus^ troubler. Dans ce cas, vous me verrez toujours à votre tête, fier de vous y conduire ou de périr avec vous. Quel que soit le sort que le ciel nous destine , nous devons nous y préparer. C'est aux chefs dont l'autorité paternelle vous dirige dans les arrondissemei)s dont le comn^uidement leur est confié, à établir des retraites assurées aux habitans ^ dans l'intérieur de nos montagnes;

à employer pour cela les ouvriers qui sont sous leurs ordres : c*est encore à eux à multiplier les plantations de vivres de toute espèce. C'est aux magistrats, aux juges de paix, à recommander l'union , la concorde , l'amour du travail et la confiance parmi leurs concitoyens. La république compte que chacun fera son devoir : j'en doniierai l'exemple.

J'ai ordonné l'impression des pièces relatives aux communications faites par le gouvernement français ; elles seront mises sous vos yeux, à la suite des présentes. Vous verrez ce qu'on 1^0us propose et ce que vous deviez répondre.

Donné au Port-au-Prince , le 3 décembre k8i4, ah XI de rindépendance.

PETIOJS.

jPm* le Président y

Le chef (Fescadron et secrétaire,

B. Ingiwac.

GOMJHUN JC ATIO» s.

Lettre du général Dazixion-Lavaïsse , au président d^HaytL

- N°. L Kingston , Jamaïque , ce 6 septembre i8 14*

Une des personnes qui ont la confiance de Votre Exe, et avec laquelle le général Hodgson eut la bonté de in'aboucher à Curaçao , vous a sans doute rendu compte de ma mission, ainsi que des intentions paternelles et libérales de notre Roi bien-aimé Louis XVIII.

Vous êtes trop éclairé, général, et sans doute trop sage, pour ne pas concevoir et sentir toute la diÉférence qui existe entre l'ordre des choses établi à la restauration de Louis XVIII, et ce qu'on appelle l'ancien régime, ainsi que le gouvernement despotique et arbitraire que Buonaparte avait essayé d'établir en France.

Tromper pour asservir , était devenu depuis dix ans, le grand secret et le principal mobile

de la politique du perfide et haineux usurpateur. Exécré du monde entier, abandonné des compagnons de sa gloire militaire ^ le sort de cet énergiunène sera , il faut l'espérer , une leçon pour tous ceux qui, exerçant un pou- Yoir illégitime et précaire, ont cependant la tête saine. Il n'est pas nécessaire d'avoir de grandes connaissances en droit public, pour apercevoir la^ différence qui existe entre la forme constitutionnelle du gouvernement ac* tuel, et celle du gouvernement de la France avant 1789.

Ce n'est pas ce que les émigrés et les repu* plicains appelaient une contre-révolution , il y a quelques années , qai a replacé les Bourbons sur le trône de France. Le généreux Alexandre et ses alliés , venus en France pour se venger d'un tyran en délire , ont été le point de ralliement des Français, las depuis Idug-temps du plus extravagant et du plus sanguinaire despotisme.

C'est auprès d'Alexandre que se sont ralliés les hommes énergiques, sages et habiles qui ont joué les premiers rôles durant notre révolution. Ce sont les Talleyrand-Bénévent, les Dessoles , les Dupont, les Marmont , les Ney , les Bournon ville , qui, après avoir travaillé

pendant plus 4e vingt ans^ durant les diverses variations de notre révolution , à l'œuvre de la liberté et de l'indépendance de la France, ont été les agens de notre patrie, pour réédifier la monarchie française , sur les bases d'une constitution libre* et représentative : et cette constitution , c'est Louis XVIII qui en est l'auteur et le rédacteur principal Combien cette circonstance 9 général, ne doit-elle pas rendre le nom de son royal auteur, précieax à tous les vrais amis de la liberté! De quel heureux augure ne doit-elle pas être pour nos frères de l'île d'Haïti !

Oui, général, c'est un Roi philosophe, un nouveau Màrc-Aurèle, un nouvel Henri IV, qui est assis sur le trône de France. Croyezm'en, ce n'est pas le l^ng^ge de la flatterie', mais celui de la vérité, celui de tous mes compatriotes.

Pour bien vous fixer sur l'esprit qui règne aujourd'hui en France, jetez les yeux sur' la liste de la Chambre des Pairs et des principales autorités de l'état. Là , vous verrez ces antiques colonnes corinthiennes de la Monarchie fi*ançaise, les Montmorency, lesRohan, les Périgord , les La Rochefoucaud , mêlées à <?s colonnes héroïques d'ordre moderue , les

Ifc^, lei&Suchety le» Marmont, les Boumoiiville ^ les Dessole , l^ Dupont , les défenseurs de TindépeAdance et de la gloire de notre chère France.

y ous verrez tous ces hommes qui , par leurs talens , leurs génie , leur vaillance , leurs vertus, se sont illustrés durant les orages et les grandes scènes de notre révolution ; vous les verrez , dis^je, digùement placés entre le Roi et le peuple, également soutiens de la majesté et de la puissance de la couronne, des droits de la nation et de la liberté publique/

lisez la Charte constitutionnelle et les actes du gouvernement actuel, at vous verrez, qu'au mépris des criailleries et des absurdités des partisans aveugles ou insensés de l'ancien régime, tout ce que la révolution a produit de bien , de principes libéraux , compatibles avec ' nos habitudes monarchiques , a été religieusement conservé.

Réfléchissez bien sur ces choses, et dites-vous, je vous en supplie, général : « Louis XVIII est un » roi philosophe qui fut, avant le commence- » ment de la révolution (i), un des plus zélés

(i) TQtttlo monde eonaait les opinions libérales ëmi-

I» défenseurs de la liberté publique : les grands » magistrats, les généraux qui l'entourent sont » presque tous les enfans de la révolution , con- » séquemment les ennemis des anciens abus et

» des anciens préjugés Ces hommes se sont

3? élevés, par la révolution, à l'égal des premières

» Êgnilles de France Et nous, comme eux

» élevés par les orages de la même révolution, » et par les mêmes causes, nous resterions dans

» l'avilissement? Cela est impossible.»

Dites-vous aussi : « Buonaparte fut un des- » pote perfide et cruel qui n'employait guère p en politique , que des agens aussi immoraux » et aussi perfides que lui ; mieux eut valu » combattre jusques dans nos derniers retràn- » chemens, que de jamais faire aucun traité »;avec ce Corse, qui ne respecta jamais ses » promesses; mais Louis XVIII est un souve- « rain, légitime, le descendant de Saint-Louis et » de Henri IV. Il n'emploiera , pour traiter » avec nous , que des hommes d'honneur , des jD hommes sans préjugés, peut-être des hommes

ses par Louis XVIII. ( Monsieur ) a rassemblée des notables , et que ses longs malheurs n'ont pu lui faire abjurer.

( Note de M, Dauxîon-Laçaïsse. )

» qui^ sous un autre gouvernement, ont dé' » fendu notre cause , dans leurs écrits ou leurs

r> discours Il n'écoute pas la voix d'hommes

» aveuglés par leurs préjugés , aigris par leurs «malheurs. Prenons confiance en ce Roi éclai* » ré, généreux, loyal. Il nous fera partager les » droits de sujets et citoyens français, ce qui » certes est préférable au sort d'être traités » comme des sauvages malfaisans, ou traqués » comme des nègres marrons. »

. Faites ces refluions, ce monologue, général; pénétrez-en les hommes raisonnables qui méritent votre confiance; et vous mériterez les marques lesr plus honorables de la satisfaction de votre souverain, de la reconnaissance de votre patrie et des habitans d'Haïti , que nous lie pouvons cesser de considérer comme Français.

Vdus avez trop d'esprit et de bon sens, vous connaissez trop bien la France, général, pour prendre ce langage pour celui de la foiblesse; la faiblesse menace, mais l'homme fort et puissant frappe et écrase lorsque Ton méconnait sa générosité.

Veuillez agréer, général , l'expression de ma parfaite considération.

Signé , Dauxion-L Av ATSSE.