III I

GORBJESPONDiilMGE.

En mer , à bord de la frégate de Sa Majesté , la Flore ,

ce SI octobre 1816.

k M. le général PiTiON,

GENERAL

Le drapeau qiie vous avez défendu longtemps avec courage, a été arboré avec enthousiasme depuis plus de deux ans , sur toutes les terres de l'ancienne obéissance du Roi ; Saint- Domingue seul est en retard aujourd'hui, et le cœur de S. M. s'en trouve douloureusement affecté. Occupé à réparer les malheurs qui ont étéja suite de l'oubli du devoir envers lui, ce bon prince veut réunir tous ceux qui composent sa famille, et ses enfansde Saint-Dominguene lui sont pas moins chers que ceux qu'il a retrouvés en Europe.

Les tentatives criminelles de l'usurpateur et les maux qu'elles ont occasionnés, ont retardé l'exécution des projets du Roi; aujourd'hui que

son retour a rendu la sécurité et la paix à l'Europe, que Tordre est rétabli dans le royaume, S. M. nousaorjdonnéde nous rendre à Saint- Domingue , pour nous concerter avec ceux qui sont revêtus de l'autorité, sur les moyens à employer pour rendre à ce pays la sécurité dont ils né peut jouir dans un état précaire; légitimer en son nom, ce qui a besoin de l'être; reconnaître les services et les soins de ceux qui ont rétabli et maintenu l'ordre dans la colonie; consolider, par sa volonté royale, les institutions et les changemens survenus dans l'état des personnes et des choses, que les événemens peuvent avoir rendus nécessaires dans cette île , et qui ne sont incompatibles ni avec la dignité de sa couronne, ni avec l'intérêt bien entendu de la colonie et de la métropole.

Les désastres qui ont désolé Saint-Domingue, les malheurs publics et particuliers , tout a été connu du Roi : rien de ce qui tient à là gloire du nom français ne lui est écha^ipé ; tout ce qui a pu la ternir est sprti dé sa mémoire. Placé plus heureusement que les provinces de France, Saint-Domingue, ravagé aussi par l'homme qui a tant abusé du pouvoir, s'est séparé de la France aussi Iqng-temps que

la France à été séparée d^ Mh Roi. S. M. n'Ignore p^s> que si d'une part les habitans de cette île ôtlt constamment résîsté à l'ustirpation, ils tt'oiit pasittohtré moins de coufagfe quand il se sont crus menacée d'une dbrilihâtion étrangère; toilà les seules choses ddnt elle veut àe soUvettir toujours;

Si là tiialteillance chét-chait à élever qufeltjûé doute ou à susciter quelque^ ci'âîhtès siir lé but de notre missii^n, àye!z autant dé donfisthc* en noUs, général , que nous en avons, et que nous en niettrôtis dans vous et dans lés autorités avec lesquelles le Roî nous a ordotthê de riôu^ entendre; fc'èst à elles, c'est à vous, à nous indiquer tout ce qui peut être pour le peuple un objet de désîr ou d'iiiquiétudè^ ce qui peut assurer sa prospérité et soil repos ; et bientôt, comme tous les Français, vous jouirez du bonheiir d'avoir retrouvé, dans le lloi , le meilleur des pères.

Pleins de confiance dans votre loyauté et dans votre caractère, nous n'élevons , général, aucun doute sur la réception qui sera, faite aux conunissaires du roi. Nous suivrons immédiatement, sur une frégate de Sa Majesté, le bâtiment léger commandé par M. le capitaine de frégate Bégon^, sur lequel nous vous expédions

( ai2 )

M. le colonel chevalier de Jouette, M. le che* valier Domingue, chef d'escadron, cpii sont porteurs de cetée lettre, et M. le. Due, l'un de ' vos compatriotes , qui nous a témoigné le désir de les accompagner.

Votre vieux, votre ancien général, le vicomte de Fontanges, celui sous les ordres duquel vous et vos compatriotes avez défendu avec honneur la cause du roi, quand des sujets parjures osaient l'attaquer, est le chef de cette mission toute pacifique. Il n'a consulté ni sou âge, ni ses infirmités; il n'a point hésité à passer encore une fois les mers, pour venir porter à des hommes qu'il a long-temps aimés et défendus, les intentions et les bienfaits du roi.

Nous vouis prions , général , de recevoir l'as-^ surance de notre considération distinguée.

Le lieutenant-général des armées du Roi , commandeur de r Ordre de St.-Louis , officier de l'Ordre royal de la Légion d'Honneur.

Vicomte de FowTArrGEs.

Le conseiller d'Etat , chevalier de l'Ordre royal de la Légion d'Honneui*.

ËSMÀIfGART.

. ( ai3 ) N^ II.

R1ÉPUBLIQUE d'hAÏTI.

AU Port-au-Prince, le 6 octobre 1816, an i3 de Tin-

dépendance d'Haïti.

Alexandre Pétion^ président d'Hàiti, à MM les commissaires de Sa Majesté Très-Chrétienne près la république d^Hayti.

JVIESSISrRSy

Nous avons, à la vérité, défendu avec beau*coup de courage et un dévouement sans bornes , le drapeau français ; nous étions bien éloignés , en le fesant , de prévoir quelle serait la conduite de ceux qui nous ont portés à Farracher: elle ne trouve pas d'exetriple dans rhistoîre. — Depuis cette époque , les institutions, les moeurs, le caractère, Tâccroissement des lumières, les fruits de l'expérience, les circonstances , ont fait des citoyens de cette république un peuple nouveau ; déjà il com- ^ mençait à parcourir sa carrière et à mériter quelque considération , par sa bonne foi dans ses rapports avec les étrangers et par Tëclat

( ai4 )

de ses armes, quand la paix fut rendue à Fëurope, par le concours unanime des souverains, et qu'il fut décidé que Sa Majesté Très- Chrétienne remonterait sur le trône de ses pères.

Nous devions nous attendre que cette grande époque dans le monde serait également celle où nous allions paraître à notre tour au tribunal 4e l'opiniQn i et pous n'en fumes pa§ effrayés en sondant nos cœurs , et en jugeant favorablement des hommes, sous les rapports heureux de la morale, de la justice, de la philosophie et d'une religion éclairée. Nous n'avions rien à Qpus reprocher^ envers Sa Majesté TrèsrChrétienne. Son caractère connu, avapt la révolution, ses principç^ modérés, ses malheurs ipQuis, ceu3^ de tq\\%^ sa femille, une lutte aussi jlongue qu'elle s^été cruelle et sanguinaire, Tinr œrtitiMie 4ç son ^rt, qui n'a été décidé que par 4es éfénûmeus tardifs et e]|:traor4i^aire^ ^ |:iptre a^sopiatipn tacite à la ligue, qui l'a soutenue, tout nous portait H penser que nouç serions vjne exception particulière dans les ijdéçs d'une politique &age:.npus expliquiftus aussi en notre £s|.veur , les effqrts çt Jes succès immortels d'u? gouveruenjiJ^ï^t distiugti^» quî avait défini pe que le tra^4 des. hppwçSi ^vait

eu lui-même de hideux et de contraire à Tea* prit du christianisme , et qui avait obtenu la preuve que les colonies à sucre et à^café pou** vaient prospérer sans avoir recours à ce moyen honteux et barbare; quelle que fut la faiblesse de nos conceptions, alors, nous perçâmes le voile, et la logique la plus simple nous expliqua que point de traite, point d'esclaves. Ce plan ne s'est pas encore réalisé , parce que rien de bien ne peut s'opérer à la hâte et sans réflexion ; mais les événemens se préparef^t et sont dirigés avec la sagesse des hommes bienfaiteurs de l'humanité, qui s'en occupent: il s'exécutera.

Que nous restait-il à craipdre ? La méchanceté de nos ennemis et de nos persécuteurs ; de ces l^ommes ob^tjinés , véritables auteurs de leurs propres maux et que rien ne saurait corriger; la différence ^e notre épiderme qui, aiix yeux du système colonial , nous assimile à du bétail; la réserve faite par S^ Majesté Très- Chrétienne de continuer le commerce de la traite pendant cinq années. Les cris des çi-devant propriétaires dans ce pays; les écrits, les libelles incendiaires sortant *des presses d^ royaume, répandus sous les yeux même du roi, noui^ indiquèrent bientôt: cpmbien nos présa-

gts heureux étaient évanouis, et nous ne songeâmes plus (£u'à nous préparer à la guerre , tout en désirant la paix, et à garnir nos magasins d'armes et de munitions , comme si nous étions au moment d'être envahis. Il nous serait même permis de penser que nos pronostics étaient fondés et qu'un armement se préparait au moment où Napoléon a reparu momentanément en France.

Dans cet intervalle, le général Dauxion- Lavaïsse arriva à la Jamaïque et prit la qualité de commissaire du roi. Un écrit, publié sous son influence , semblait un brandon de discorde lancé pour nous désunir, séparer les chefs de la famille , ou la famille de ses chefs : Fesclaclavage modéré y était peint sous des couleur» spécieuses; le peuple y était doucement rappelé; le ^ort des chefs était celui des sauvages malfaisans , la mort ou l'exil dans Vile de Ratdu , après avoir aidé à séduire et à enchaîner leurs frères, leurs amis, les compagnons de leurj^ armes et de leur gloire. Malgré cela , le général Lavaïsse osa se présenter au Port-au-Prince, et y fut reçu avec bonté. Les actes de sa mission ont été rendus publics, ses instructions dévoiléeis et avouées par lui. Sous "quel rapport sa mission pouvait-elle être considérée? comme

un espionnage. Dans ce cas, quels risques n'eût-il pas courus ? Cependant ces pièces étaient signées , ,et sanctionnées par uo ministre influent près du roi; elles portaient en cela Tempreinte de l'authenticité. Quel sujet de réflexions pour nous ! Les papiers publics de toute l'Europe en ont retenti et elles ont été publiées à plusieurs reprises, avec des observations qui nous font honneur^ et où notre sagesse et notre modération ont été approuvées. Le général Lavaisse est retourné en France , après avoir reçu tous les témoignages de la plus sainte hospitalité.

Les commissaires qu^il a plu à S. M. d'envoyer auprès de cette république , en mettant pied à terre , s'appercevront bientôt combien le droit des gens est sacré dans ce gouvernement , et que tout le monde, sans exception de couleur ni de nation, y respire, sous la protection des lois , dans la plus parfaite égalité.

Etabli par la nation le gérant et non l'arbitre de ses destinées , je recevrai en son nom les propositions qui regarderont son bonheur et ses droits , en me conformant à l'exercice des pouvoirs qu'elle m'a tracés.

Je vous prie , Messieurs , de recevoir l'assurance de ma considération» distinguée.

Pétion.