Précis historique du mouvement en faveur de la paix

Les aspirations individuelles vers un avenir de puis entre les nations datent sans aucun doute du jour où le sang w «rouir pour la première fois sur un champ de bataille. J'aime du moins à le croire à l'honneur de l'humanité, car toute effusion de sang, quels qu'en soient les prétextes, provoque un irrésistible sentiment de répulsion dans toute àme generru.se. Mais les manifestations de ce sentiment sont restées ineffi étires mishï longtemps qu'elles demeuraient isolées, et ce n'est guère qu'au commencement de ce siècle que les" idées pacifiques de Sullv. de l'abbé de St-Pierre, de J.-J. Rousseau, d'Emmanuel Kaut rt d'autres penseurs ont pris corps par la création ilr groupes systématiquement hostiles à la guerre.

Dès lors, comme nous le verrons dans l'historique des Sociétés et des Congrès de la Paix, on a serré toujours davantage l'étude des questions se rattachant à la création d'un droit international basé sur la justice et la paix; on a iêg&gé 1rs principes de ce droit et l'on a recherché les moyens de 1rs appliquer. En s'accen tuant, ce mouvement a provoqua l'esquisse d'un programme, dont les grandes lignes sont tracées comme suit:

Aux revendications de peuple à peuple par la voie des armes il faut absolument arriver à substituer les revendications par voie juridique, comme cela se pratique pour les litiges entre particuliers dans tous les pays civilisés.

Pour y parvenir il est indispensable d'instituer des tribunaux d'arbitrage, auxquels seront soumis, d'abord facultativement, puis obligatoirement, certaines catégories de différends pour commencer, et plus tard tous les litiges internationaux quels qu'ils soient. La sanction des jugements rendus pourrait résulter des termes du compromis d'arbitrage, ou, à défaut de stipulations de ce genre, s'effectuer par la voie pacifique de la mise en interdit^ au point de vue commercial, de la nation récalcitrante.

11 importe de gagner V opinion publique aux idées de concorde et de conciliation, afin qu'à l'heure où certains problêmes épineux réclameront leur solution, les masses soient acquises aux solutions amiables et facilitent aux gouvernements l'entrée dans cette voie au lieu de les pousser à la guerre.

Un désarmement proportionnel et simultané sera la conséquence d'une amélioration des relations entre Etats, et cette amélioration résultera de la solution équitable qui sera donnée à certains différends actuels, ainsi que de la confiance qu'inspirera dans tous les pays le procédé de l'arbitrage international.

tm amis de la Paix sont tous d'accord sur ce programme succinct; leurs opinions diffèrent tout au plus sur le rang chronologique des démarches à faire en vue de sa réalisation.