V. Le Bureau international de la Paix

L'idée de la création d'un Bureau central comme organe des Sociétés de la Paix date, comme nous l'avons vu, du Congrès de 1878 à Paris, où M. Thiaudière l'avait émise; mais elle n'a

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fait l'objet d'une première délibération qu'au Congrès de Londres en. 1890, sur une proposition de principe formulée par M. Frédéric Bajer.

Dans l'interTalle entre le Congrès de Londres et le suivant, une Commission, composée de représentants de huit Sociétés de la Paix, se réunit chez M. Charles Lemonnier à Paris, afin de „se concerter sur les moyens d'établir et d'organiser le Bureau international de la Paix a .

Cette étude fut faite avec soin, de sorte que le Congrès qui s'ouvrit à Rome en 1891 put se rendre un compte exact de l'utilité qu'aurait l'organe projeté, de même que des limites de ses attributions. La proposition faite à ce sujet fut adoptée, un Comité de cinq membres fut chargé des détails d'exécution et la ville de Berne fut désignée comme siège du Bureau, avec M. Elie Ducommun pour secrétaire honoraire.

Le Congrès de Berne, l'année suivante, régularisa la situation du Bureau. 11 le constitua en une „ Société du Bureau international permanent de la Paix* ayant droit à la personnalité civile à teneur de la législation suisse et le plaça sous la direction et la surveillance d'une Commission administrative de quinze membres pris dans les différents pays où il existait des groupes de la Paix. Ce nombre de quinze membres fut porté plus tard à dix-neuf.

Le Bureau reçut le mandat spécial:

a) De renseigner sur les questions relatives à la propagande et à la défense des idées communes les institutions, les associations et les personnes qui travaillent à l'œuvre de la Paix et de faciliter les relations entre elles;

b) D'assurer l'étude et la préparation des questions qui pourraient être mises à l'ordre du jour des Congrès, des Conférences et des autres réunions internationales qui veulent se servir du Bureau, et d'aider le Comité local de chacune de ces réunions en ce qui concerne les convocations et les autres communications;

c) D'exécuter les décisions de ces réunions;

d) De classer et de conserver les archives des dites réunions, ainsi que toutes les pièces qui lui sont confiées et tout ce qui peut intéresser le mouvement de la Paix et de l'Arbitrage ;

?} De n instituer une bibliothèque de toutes les publications relatives ji la paix, en collectionnant aussi autant que possible (es articles des journaux et des revues périodiques, ainsi ijuc les publications officielles des divers gouvernement* ayant Irait à des questions qui intéressent la paix entre les mitions;

f) De recueillir autant que possible les jugements rendus par voie d'arbitrage entre nations et les résumer de manière à constituer nue sorte de jurisprudence pratique en cette matière :

tf) De fenir à jour une bibliographie des publications relatives à la paix.

Pour remplir eette tâche, il fallait des ressources financières; mais celles-ci ne pouvaient consister qu'en des dons volontaires des Société*, des groupes et des particuliers.

Les commencements turent difficiles: on se contenta d'une petite chambre comme local, les frais de personnel furent limités a Tii francs par ni ois et l'on ne fit que les dépenses absolument indispensables, Cependant à mesure que le Bureau mettait de l'ordre dans les il {"'libérations des Congrès et une plus grande cohésion dans l'ouvre de la propagande, en restant scrupuleusement dans les limites de ses attributions, il gagna la confiance des Sociétés et finît par recevoir aussi des subsides de la Confédération suisse, du Danemark et de la Norvège. Son budget annuel est actuellement de 8 à 9000 francs.

Il publie tiins les quinze jours, sous le titre „ Correspondance bi-mensuelle H , le résumé de ce qui se fait dans les Sociétés de la Paix et dans les assemblées publiques provoquées par elles, ainsi qu'un catalogue des écrits pacifiques à mesure qu'ils paraissent. Cette „ Correspondance 44 est adressée gratuitement à tous les groupes de la Paix et aux particuliers qui s'occupent avec prédilection du mouvement pacifique.

Nous devrais une mention spéciale à ses travaux pour la préparation des Congrès, ainsi que pour l'exécution des résolutions [irises dans ses assemblées, à ses préparatifs pour les manifestations qui w» renouvellent toutes les années à la date du m 22 février, el enfin à ses rapports annuels sur les faits politiques se rapportant à la paix et à la guerre.