LOUIS XL
L'avènement de Louis XI au trône après la mort de Charles YII son père, fut pour Niort l'occasion de nouvelles faveurs. On se rappelle que Louis XI, étant dauphin, se révolta contre son père, secondé par le maire de Poitiers et La Trémouille, et que c'est à Niort où il se trouvait avec les gens de son parti.
On sait que la politique de ce prince consista à entretenir la mésintelligence entre les chefs de ligues, et que c'est ainsi qu'il anéantit les factions.
Le dévouement qu'il avait trouvé dans le peuple fit qu'il le traita avec une bienveillance calculée, mais constante; tandis que d'un autre côté il se plut à rabaisser la noblesse lorsqu'il ne la persécuta pas.
Sous son règne s'établirent les corporations d'ouvriers dans la ville de Poitiers. Louis maintint non seulement tous les privilèges de cette cité, mais encore en augmenta le nombre.
En 1473 , il vint en Poitou • il y séjourna souvent dans la suite, ayant pour le Poitou, et Poitiers en particulier, une prédilection marquée.
Lorsqu'il était à Plessis-lès-Tours, accablé d'infirmités , il ne trouvait pas de plus doux allégement à ses maux , peutêtre à ses remords , que de faire danser devant lui des bergers et des bergères du Poitou.
Il fonda plusieurs églises , entre autres Puy-Notre-Dame. Il fit cadeau à l'abbaye de Charroux de six magnifiques lampes d'argent.
Il mourut à Plessis-lès- Tours en 1483.
MISCELLANÉES
Une des institutions remarquables du règne de Louis XI, est l'établissement des postes dans tout le royaume.
Charroux est situé à une lieue de Civray, sur les bords de la Charente. Cette ville est célèbre par son abbaye d'hommes , ordre de Saint-Benoît.
Le monastère fut fondé, en 785, par Surgère, comte de Limoges. Charlemagne lui donna de grands biens. La bibliothèque est magnifique. Le reliquaire de la Sainte- Vertu est célèbre par les prodiges qu'il opérait. Il contenait un morceau de chair rouge encore sanglante de Jésus-Christ.
De là est venu le nom de Charroux , en lui donnant pour étymologie ces deux mots latins : caro rubra.
Cette relique est jugée être la môme que celle appelée depuis saint Circoncis, ou saint Prépuce de Noire-Seigneur.
Un grand nombre de moines ont eu de ces prépuces pour attirer des offrandes. Godeau, évoque de Valence, condamne ouvertement ces moyens de recueillir des offrandes.
On a vu précédemment que Louis XI avait fait cadeau à l'abbaye de Charroux de six lampes d'argent. Voici la lettre de Louis XI aux habitans de Poitiers, qui accompagnait ce présent :
« Très chers et bien amés, nous avons voué au Saint- » Vœu de Charroux six lampes d'argent , lesquelles nous y » envoyons par le porteur ; et pour ce que désirons que les » dites lampes demeurent perpétuellement au dit Saint- Vœu » sans être bougées , nous vous prions néanmoins, mandons, » qu'incontinent et sans délai vous envoyiez avec ledit por- » teur un ou deux des plus notables échevins de notre ville » de Poitiers , pour illec prendre bonne et suffisante obliga- » tion , tant de l'abbé que du couvent de ladite abbaye de » Charroux, de non jamais aliéner ni transporter lesdites » lampes où elles seront pendues en ladite église ; et ladite » obligation ainsi faite et passée suffisamment, nous enverrez » par ledit porteur , lequel nous envoyons expressément » par de là, et gardez qu'en ce n'aie faute. — Donné au )) Plessis-lès-Tours , 7 janvier.
