CHARLES IX
Charles IX succède à François H son frère. Par son édit de 1560, il ordonne à tous ses sujets de vivre en paix.
Les huguenots, après avoir défendu leur cause par des écrits, ont maintenant recours à la voie des armes. Les persécutions qu'on leur fait éprouver, enfantent la révolte de toutes parts.
Les huguenots s'emparent de plusieurs villes et soulèvent le peuple de Poitiers.
Pineau, receveur-général, va s'enfermer dans le château de Poitiers, avec les deniers du roi.
Le seigneur de Saint-Gemme fait enlever de force , par ordre du prince de Condé, les principaux magistrats de Poitiers. Les Gascons entrent dans la ville, Saint-Gemme ayant fait ouvrir les portes. Poitiers est livré au pillage ; on commet d'horribles cruautés.
1627. Le roi reprend Poitiers. Les huguenots parviennent cependant à s'en rendre maîtres une seconde fois. Le maréchal de Saint-André est à leur tête. Le pillage et les massacres recommencent. Herbert , maire de Poitiers , est pendu.
Les huguenots s'emparent de Chauvigny. La bataille de Dreux et le meurtre du duc de Guise amènent enfin la paix.
Roch Chasteignier, parmi les Poitevins , se distingua glorieusement dans l'armée catholique.
En 1563, les huguenots se révoltent de nouveau. Le jeune Vêrac assemble la jeunesse huguenote, dans le Haut-Poitou. Soubise se met à la tête de celle du Bas-Poitou. Ils prennent le château de Lusignan.
Ils tentent de nouveau la prise de Poitiers, en cherchant à soulever les calvinistes; mais Guy de Daillon, comte de Lude , qui s'y était enfermé avec toute la noblesse , rend nulle l'entreprise des huguenots.
En 1568, le comte de Lude prend le château de Marieuî. Les huguenots s'emparent de Luçon , défendu par le prêtre
Chantecîerc. Le comte de Lude arrive trop tard pour le secourir.
Dandelot, frère de l'amiral de Coligny, vient au secours des protestans du Poitou. Il entre dans Parthenay, met le siège devant Niort , qui capitule. Le château de Maignè est pris , et la garnison passée au fil de l'épée.
Les événemens de ces déplorables guerres se pressent et bouleversent la France.
Pluviant se rend maître de Fontenay. Saint-Maixent se soumet aux protestans. L'amiral Coligny prend Chauvigny et fait mettre le feu au château.
La cour envoie enfin le duc de Montpensier et le duc d'Anjou , avec des secours considérables pour le Poitou.
Les deux armées se rencontrent à Pamprou. Elles reculèrent toutes deux; il n'y eut que quelques escarmouches près de Jaseneuil et de Sausais.
Le duc de Condé, à la tête des huguenots, prend Mirebeau et son château, puis Champigny, appartenant au duc de Montpensier. Là il fait pendre le père Babelot, cordelier et confesseur du duc de Montpensier. Ensuite, le prince de Condé se dirige vers Saumur.
Les comtes de Lude et de Brissac en profitent pour reprendre Mirebeau. Dandelot, animé par la vengeance, force l'abbaye de Saint-Florent, près de Saumur, et y commet de grandes cruautés.
Le Bas-Poitou est également le théâtre de la guerre. Les huguenots essaient de prendre le château de Saint-Michelen-VHerme, défendu vaillamment par un moine, nommé Chateauper. Ce n'est que par la trahison d'un moine qu'ils se rendent maîtres de la place; ils la détruisent de fond en comble, après y avoir commis des cruautés inouïes!
En 1569, Guron, du parti catholique, prend la Motle-Ste- Hëraye. Le comte de Brissac fait une grande quantité de pri-
sonniers. Montgommery et les deux Serres sont du nombre. Il les emmène à Lusignan , où ils sont fort bien traités.
Cependant, de concert avec l'amiral Coligny, les prisonniers cherchent à prendre le château par trahison ; ils ne peuvent y réussir. Ils sacrifient un assez grand nombre de catholiques, entre autres la femme de Guron, qui était de la maison de>Bonnin, l'une des plus anciennes familles du Poitou.
1569. La mort du prince de Condé, arrivée à la bataille de Jarnac, n'apporte pas de grands changemens dans la situation de la France. Dandelot fait de nouvelles levées en Poitou. La reine de Navarre proclame son fils Henri, âgé de 14 ans, prince de Béarn, chef des protestans. Son cousin, Henri de Condé, fils du prince de Condé, est également à la tête du parti.
Rouhaut de Landran, zélé catholique, prend Tiffauges, et laisse cette place sous la garde de la Cressonnière. Celui-ci la fait raser, afin qu'elle ne serve plus aux protestans.
Les catholiques prennent Montaigu. Le comte de Lude s'empare du château de Chervaux. Il essaie d'entrer dans Niort, sans succès.
L'amiral Coligny profite de la retraite du duc d'Anjou pour faire prendre Châtellerault par Lanoue. L'amiral prend Lusignan , et laisse la vie à Guron qui commandait le château.
L'amiral prend Vivonne , Montreuil-Bonnin , Dissay, Gençay. Il vient ensuite mettre le siège devant Poitiers, défendu par le comte de Lude, qui, depuis long-temps prévoyant ce dessein , avait travaillé à mettre la ville en état de défense.
On passa la troupe en revue. On a conservé long-temps , chez les Cordeliers , le tableau où Ton avait inscrit le relevé de ces troupes.
Le duc d'Anjou, le duc de Guise et le marquis de Mayenne,
accompagnés d'une noblesse nombreuse , se rendent à Poitiers pour le défendre. Ce secours ranima puissamment le courage des habitans.
L'amiral Goligny arrivé à Montreuil-Bonnin, cherche en vain à détourner ses "généraux d'en faire le siège. On s'approche du faubourg de la Cueille-Mirebaîaise , défendu par le capitaine Boisvert , mais les assiégeans sont reçus si rudement qu'ils sont réduits à s'enfuir.
Les habitans mettent le feu, le même jour, aux faubourgs Saint-Lazare etSaint-Cyprien. Ils brûlent également l'abbaye de Saint-Cyprien , afin d'enlever aux assiégeans la possibilité de s'y établir et de pouvoir ainsi s'approcher des remparts.
La ville reçoit un renfort considérable par l'arrivée de Daunoux, maître-de-camp du régiment de Brissac.
Les assiégeans étaient si près, que le duc de Guise, voyant qu'ils tiraient sur ceux qui allaient et venaient dans la rue Pont-Jonbert , fit tendre des cordes au dessus de cette rue , sur lesquelles des toiles furent placées, afin d'ôter à l'ennemi les moyens de voir dans la place.
On abattit deux arches du pont Jonbert, en une nuit, pour couper, de ce côté, l'entrée aux ennemis. Ceux-ci, voyant qu'ils ne pouvaient rien au pont Jonbert, se portèrent du côté de la porte de Rocherieul, puis du côté de Saint-Cyprien. Ayant encore été repoussés, ils se dirigèrent vers le pré Y Abbaye ; là , ils font une brèche considérable pour donner l'assaut.
On conseille au duc de Guise et au duc de Mayenne de sortir par le faubourg le moins bien gardé, et de ne pas s'exposer à un assaut ; mais ils refusent de suivre ce conseil et veulent partager le sort des habitans.
Cependant le siège continue et les vivres commencent à manquer. Un œuf se vend 15 sous , une poule 5 livres , une livre de beurre 50 sous ! Beaucoup d'habitans ne mangeaient que de l'une et du cheval.
Les ennemis se trouvent forcés d'abandonner la brèche da pré l'Abbaye, Ils établissent, pendant la nuit, un nouveau pont sur le Glain , vis-à-vis le faubourg Saint-Saturnin et le pré l'Évêque. Briançon, frère du comte de Lude, etDaunoux, sont tués en cet endroit.
Les Italiens qui sont dans la ville servent beaucoup à la défendre. La reine vient jusqu'à Tours, pour essayer de porter secours aux assiégés. Le duc d'Anjou s'entend avec elle ; mais les troupes que l'on envoie ne peuvent passer.
Les habitans de Poitiers envoient des députés au roi pour demander de pressans secours.
Cependant l'armée des assiégeans éprouve un embarras inattendu. La maladie décime ses rangs , et la dyssenterie exerce de cruels ravages. L'amiral de Coligny est gravement malade.
Les assiégés, dont les travaux ont produit une inondation, obligent les ennemis à diriger tous leurs efforts du côté du pont. Us se préparent à donner l'assaut. La défense est terrible du côté de la place , et de part et d'autre les pertes sont considérables.
Enfin Coligny lève le siège précipitamment , après sept semaines de Blocus.
Le duc d'Anjou met le siège devant Châtellerault sans pouvoir la prendre. Il rencontre l'amiral près de Moncontour. Une affaire des plus sérieuses s'engage , et les protestans sont battus.
L'amiral se retire à Niort, où étaient le prince de Béarn et le prince de Condé. Le Poitou ne présentant aucune chance de succès , ils vont en Gascogne.
Le duc d'Anjou prend Niort , qui obtient une capitulation honorable. Le comte de Mirebeau rend le château de Lusignan; le capitaine Pluviaux, Fontenay. Le commandant Larnay sort de Châtellerault sur la simple sommation du duc d'Anjou.
Tout le Poitou rentre sous l'obéissance du roi en 1569. L'année suivante, les protestans font des ravages dans le Bas-Poitou. Ils sont arrêtés par Puy gaillard. Enfin ils prennent Luçon et se rendent maîtres du Bas-Poitou.
La reine , qui avait des vues secrètes , fait faire des négociations de paix ; elle fut signée à Saint-Germain-en-Laye. Ainsi se termina la troisième guerre de religion.
MISCELLANÉES
1562. — Roch Chasteignier , deuxième fils de Jean Chasteignier, seigneur de la Boche-Posay. La noblesse de la maison des Chasteignier se distingue dès le commencement du xie siècle. Elle s'est alliée , par des mariages , aux maisons d'Angleterre et de Castille.
1560. — Pierre Santerre , célèbre musicien , florissait à Poitiers en 1560 ; il a mis en musique les 150 Psaumes de David.
