LA POÉSIE ENTRE VILLON ET MAROT

cycle antique et que le sera, d'après lui, Fauteur de la Franciadey — offrent parfois l'attrait fort inattendu d'une prose poétique dont le tour fleuri et l'allure cadencée rappellent le Télémaque, Ce n'est pas un médiocre honneur, et il achève d'expliquer et d'excuser à nos yeux le suffrage hyperbolique de Pasquier, attestant qu'i^ avait enrichi notre langue d'une infinité de beaux traits tant en prose qu'en vers dont les meilleurs écrivains ont su parfois s'aider. Il lui manque de réagir contre le faste pédantesque de ses précurseurs et amis, mais il sentit bien que l'avenir leur échappait, car il écrit dans ses Regrets de poésie sur la mort de ses serviteurs :

Si croy que Rhétorique Finablement avec eux se mourra...

octavîen C'est ce qui pouvait arriver de plus heureux à la

^^ jean^MaroL^' po^^-sie, comme le prouve la lecture des rimeurs contemporains qui continuent à faire fleurir les allégories du Roman de la Rose surchargées des dépouilles de l'antiquité latine. Ce sont d'abord, outre Crétin toujours vivant et honoré (mort en 1525) (1), deux grands amis de Jean le Maire, Octavien de Saint- Gelais et Jehan des Mares dit Marot, dont les meilleures œuvres sont leurs fils. Poètes thuriféraires, ils font leur cour aux puissances, le premier par des traductions de Virgile, d'Ovide, de Térence et par ses poèmes de la Chasse ou le Départ d'amour et du Séjour d'honneur, où percent sous les puérilités de la versification du temps une vraie sensibilité et un accent personnel ; le second, par son Doctrinal des Princesses et nobles Dames et surtout en excellant dans l'épigramme, talent qu'il léguera à maître Clément. Nous retrouvons encore à la cour de Pierre Gringore. Louîs XII Pierre Grinçore OU GringoirCy dont la muse bourgeoise se guindé curieusement dans ses deux

(1) Cf. Œuvres de Marot : A monsieur Grelin, souverain pop.te françoys (1520) et Cimetière de maistre Guillaume Cr-etin (15^25).

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