CHAPITRE IX

LA POÉSIE FRANÇAISE PENDANT LA PREMIÈRE MOITIÉ DU XVP SIÈCLE. - CLÉMENT MAROT ET SON ÉCOLE.

Les rhétoricqiieurs du xv nièclft (1) se continuent ^a Poésie

au XVI* par des survivants et des aisciples qui exerce- française au

ront sur Marot et Ronsard une influence notable. A mTiît'^du^xvi* ce titre ils commandent l'attention et Tun d'eux, au siècle : Le=, moins, la mérite pour lui-même ; c'est disciples des

Jean le Maire entre eux hault colloque,

comme dit Marot. Jean le Maire de Belges (1473-1524 jean le Maire ou 1525) (2), neveu de Molinet, né à Belges, aujourd'hui '^^ ^^^a^^ Bavai, dans le Hainaut, fut l'historiographe en titre de Marguerite d'Autriche, puis de Louis XII, dont la mort le laissa sans ressources^ au point qu'il aurait fini à l'hôpital. Il s'intitule modestement disciple de Molinetf en tête de ses premières poésies : le Temple d'Honneur et de Vertu, Son érudition est ingénieuse dans ses deux épîtres de V Amant vert, où sont assez adroitement fondus les souvenirs de l'Enfer de Virgile. Il est descriptif, clair, quoique néologue comme toute son école, dont il possède d'ailleurs toutes les habiletés de métier. Les IllusU^ations de Gaule et singularitez de Troye, son œuvre capitale, — où il abuse de l'érudition et de la fiction, des moralités allégoriques et mythologiques et se montre historiographe aussi complaisant de nos prétendues origines troyennes que l'avaient été les trouvères du

(1) Cf. ci-dessus, p. 119.

(2) La date de sa mort vient d'être fixée, à deux ans près, par E. Langlois : De artibus rhetorics^ rhtjthmic3R sive de artibus poeiicu in Francîa anie lilterarum renovationem editiSy Paris, Bouillon, 1890, pp. 80-81.

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