RONSAKD ET LA BRIGADE

ritalie dont il apprit les langues. Il avait seize ans et

était depuis quelque temps hors de page, quand une

maladie qui lui « vint boucher Touïe » interrompit ' !

une carrière où il réussissait à merveille. Cet accident

donna à la France un poète, sans que le roi dût y

perdre un courtisan.

Il avait résolu, nous dit Binet son historiographe, disciple et ami, de a transférer Toffice des oreilles à celuy des yeux pour la lecture des bons livres et se mettre Testude à bon escient ». Il ne lui manquait qu'un maître, il le trouva dans Dorât, précepteur de son jeune ami Antoine de Baïf.

Ce Dorât, infatigable et froid versificateur en latin (1) Ronsardetia et même en grec, sans compter ses rimes françaises, f^gedfco^ueret. s'est acquis, comme guide de Ronsard et de la Pléiade vers l'antiquité, une célébrité que ne lui aurait certes pas value sa Muse trilingue et que ne méritait peut-être pas la qualité de son érudition limousine. Quoi qu'il en soit, Ronsard, « ayant esté comme charmé par Dorât du phyltre des bonnes lettres » (Binet), passa sept ans (1542 à 1549), sous sa discipline, en compagnie de Baïf, au collège de Coqueret, dont leur maître venait d'être nommé principal. Aux leçons de Dorât, il ajoute utilement celles de Turnèbe, se fait révéler Homère, Pindare, Eschyle dont le Prométhée l'éblouit, Aristophane dont il traduit en vers et fait jouer triomphalement le PlutuSj au collège même; lit, s'exalte, rêve, imite et, « dans cette contention d'honneur », communique à ses maîtres son enthousiasme, les pénètre d'admiration pour son génie propre et s'entend prédire qu'il sera l'Homère de la France. Cependant on a fait des recrues, on est en nombre et en forces; on était la Brigade, on sera la Pléiade; on va tenter la sortie et

(1) n nous reste de lui douze à quinze mille vers latins sur 1

cinquante mille. Cf. De Joannis Aufati poelse. regii vita et latine scriplis poematihus, thèse de M R. Robiqiiet, Paris, Hachette, 1887, BU — HFu f 81* — , et aussi Revue criliquey t. II, p. 502 sqq., article de M. de Nolhac.

Hosted by LjOOQ IC