LA POÉSIE DU MIDI. LES TROUBADOURS

La littérature provençale, au rapport du savant qui considêla connaît le mieux, a subi « des pertes inouïes (1) y>, raîes^ur fa ut- Ce qui nous en reste n'en représente pas le vingtième térature proet son histoire n'a été Tobjet que d'études discursives. ^^^^ A peine a-t-on dressé un catalogue approximatif de ces œuvres d'inspiration si diverse qui vont de la Consolation deBoèce (fgm. de 257 vers décasyllabiques assonances, xr siècle) au Salut à la Vierge de Bertrand de Roaix (4498) (2), en passant par les Leys d'amors de Guillaume Molinier, publiées en 1356, par le roman en prose de Philomena (première moitié du xiir siècle) et, si on veut, par la Chronique de Ramon Mon tan er, également en prose, mais en dialecte catalan, publiée à Valladolid en 1325. Outre les mérites fameux des troubadours, et en nous bornant à la poésie provençale, deux faits paraissent du moins hors de doute après tant de querelles : d'abord la stérilité de son théâtre et ensuite l'originalité relative de son épopée.

Le théâtre provençal n'a pu se dégager tout seul de Le théâtre prola phase liturgique qui précéda partout l'éclosion du ^^^^^^'

drame profane, et, quand il se développa quelque peu, ce fut sans originalité et sous l'influence du Nord. C'est ce dont témoignent par exemple le mystère latin Les Vierges sages et les Vierges folles (3), farci de provençal, publié par Raynouard; le drame des Innocents (xiir siècle), celui de Sainte Agnès (xiv® siècle), une Passion du xiv® siècle et enfin ce Ludus sancti Jacobiy

(1) Cf. Paul Meyer, Romania, 1872, p. 379-387.

(2) La première de ces pièces ouvre, la seconde ferme la 6'/ire5îomathie provençale de Bartsch.

(3) Cf. Petit de JuHevine, Les Mystères, t. I, p. 27 sqq., et Coussemaker, Drames liturgiques, texte et musique, Rennes, Vatar, 1860.

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