ANALYSE DU ROMAN DE RABELAIS

gantua et les quatre autres le Pantagruel, lormeiU une sorte d'épopée satirique. La fable en est d'une extrême simplicité , comme va le montrer leur analyse. Le premier livre, le seul qui forme un tout, raconte la naissance, l'adolescence, le voyage à Paris, l'éducation et les énormes farces du géant Gargantua^ fils du géant Gra^îC^ÊfOi^siéir; la guerre qu'il fit à l'envahisseur Picrocliole; les prouesses de son auxiliaire, frère Jean des Entommeures, et la fondation de l'abbaye de Thélème, qui en est la récompense. Le second livre, — le plus languissant des quatre authentiques, sauf au début, — est rempli par l'éducation de Pantagruel, fils de Gargantua, qui rencontre Panurge, « lequel il aima toute sa vie », et par la guerre qu'ils font de concert aux Dipsodes.^ avec leur ami Épistémon qui, après avoir eu la tête coupée, est guery habilement par Panurge et rapporte des nouvelles médiocrement plaisantes des enfers. Le troisième livre, — fort supérieur aux autres, écrit par Rabelais à l'apogée de sa fortune, de son talent et de sa verve, — a pour unique trame les embarras de Panurge qui, après avoir été fait châtelain de Salmigondin en Dipsodiey en récompense des services rendus au cours de la guerre, et avoir mangé son bled en herbe^ veut prendre femme pour être bien traité en cas de maladie. Mais il désire éviter celle qui menace les gens mariés et dont Sganarelle et Bartholo auront si grand'peur, après lui et d'après lui. A cet effet, il consulte plaisamment à la ronde Pantagruel, les sors Homériques et Virgilianes^ les songes, la sibylle de Panzoust, le vieux poète Raminagrobis — qui, à en juger par ses vers, est Guillaume Crétin, — le théologien Hippothadée, le médecin Rondibilis, le philosophe pyrrhonien Trouillogan, enfin, le fou TribouUet, qui l'envoie à l'oracle de la dive bouteille. Dans le quatrième livre commence l'odyssée, du trio d'amis, Pantagruel, Panurge et frère Jean des Entommeures, embarqués avec leurs comparses ordinaires, à la recherche de l'oracle de la dive bouteille et de sa prê-

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