LE V LIVRE ET LES IMITATEURS DE RABELAIS

en 154'6, le Tiers TAvre des faits et dicts héroïques du bon Pantagruel^ composé par M. François Rabelais, docteur en médecine et calloier des isles d'Hieres, où l'on voit que l'auteur, renonçant à son anagramme à'Alcofribas Nasier, se nomme pour la première fois; — en 1548, onze chapitres du Quart Livre avec un prologue; — en 1552, Le Quart Livre des faits et dicls héroïques du bon Pantagruel, composé par M. François Rabelais, docteur en médecine^ avec un nouveau prologue où se trouvent la fable du bûcheron et de Mercure et un glossaire attribué à Rabelais et renchérissant, à l'occasion, sur les malices du texte ; — en 1562, neuf ans après la mort de l'auteur, seize chapitres du livre V, sous le titre de Vlsle sonnante; — enfin, en 1564, le Cinquième et Dernier Livre des faits et dicts héroïques du bon Pantagruel, obsenations Le Style de cc dernier livre trahit cent fois une main

duV^^vre^'e'^^^^^^^^ étrangère sans qu'on puisse le déclarer apocryphe, et les continuateurs les priucipaux épisodes, ceux de Vlsle sonnante, des de Rabelais. Qhuts fourrés, du royaume d'Entéléchie et même celui de l'oracle de la Bouteille, portent évidemment le sceau de l'esprit de Rabelais. Si c'est là un pastiche, il n'y avait guère qu'Henri Estienne qui en fût capable. Son auteur serait, à l'égard de Rabelais, comme un de ces disciples des grands peintres qui se sont si bien assimilé leur manière que le maître n'hésite pas à signer leurs toiles après quelques retouches. Il serait en tous cas infiniment supérieur aux barbouilleurs qui prétendirent rivaliser avec l'auteur de Pantagruel ou le continuer dans des rhapsodies telles que le Voyage et Navigation que fit Panurge, disciple de Pantagî^uel, aux isles incongneues (1538) ou la Navigation du compagnon à la Routeille (1545) ou encore la Mithistoire barragouine de Fanfreluche et Gaudichon, par Guillaume des Autels.

Analyse du Qes ciuq livres, dont le premier s'appelle le Gar-

Gargantua et

d a Pantagruel, nienne fit subira l'Héraclès de leurs voisins de Tirynthe, travesti en glouton, 'HpajcXriç poucpdyoç, cf. P. Stapfer, op. c, p. 133 sqq.

Hosted by