LES AUTEURS DE MÉMOIRES AU XVP SIÈCLE

de François de Guise, du prince de Condé^ etc., parmi lesquels les plus intéressants sont ceux de Tavannes et de Jean de Mergey,

Au second genre appartiennent déjà des chroniques qui ont le ton des mémoires, comme le Loijal servileur ou Très-Joyeuse, plaisante et récréative histoire des faicts, gestes, triiimpJies et prouesses du bon chevalier sans paour et sans reproche, gentil seigneur Bayart (1527), qui, à défaut de tous les mérites annoncés par son titre, a du moins une naïveté aimable ; — ou encore les précieux Registres- Journaux de Pierre de l'Estoile, qui vont de 1574 à 1611, date de sa mort, et ajoutent à l'intérêt des documents par une piquante bonhomie et Taisance du tour.

Des mémoires qui ne se recommandent pas seulement par rinlérét du fond, mais aussi par le style, sont : ceux de Marguerite de Valois, reine de France et de Navarre et femme de Henri II [, qui sont dédiés à Brantôme, comme de juste, et s'arrêtent prudemment à 1582, intéressants, malgré leur apprêt et leurs nécessaires omissions, ce qui faisait dire malicieusement à Chateaubriand: « Les mémoires, charmants d'ailleurs, de la savante Marguerite ou Margot de Valois, jargonnent une métaphysique sentimentale, qui couvre assez mal des sensations très physiques ; » — ces OEconomies royales^ où Sully se fait raconter par ses secrétaires et sur le ton qui lui agrée, toute sa vie si bien remplie, sans omettre ses rancunes non plus que ses discours et propos qui en sont la partie la plus vivante et la mieux écrite.

Avec les mémoires de François de Vieilîeville, vivement et naïvement narrés par Vincent Carloix, secrétaire de ce maréchal, — un des chefs des Politiques qui, tour à tour capitaine et diplomate, traversa les règnes de François P', de Henri II, de François II et de

c" est-à-dire prouesses et ruses de guerre du preux et ivès célèbre chevalier Langey, au commencement de la tierce guerre Césa^ vienne (Lyon, 1542), s'est aussi perdue.