LES VERS DE LA MÉNIPPÉE

Les pièces de vers de la fin.

L'âne ligucvr de Gilles Durant.

Part de

collaboration

de chacun

des auteurs.

prendre tout à fait au sérieux sa thèse du roi Soleil. Puis, comme le bouquet de tout ce feu d'artifice d'esprit et d'éloquence, part un essaim d'épigrammes. Elles prennent leur essor, assez lourdement, saut trois ou quatre. L'une d'elles pourtant est d'un bel élan (1) ; c'est celle qui commence ainsi :

Il est un Dieu punisseur des rebeUes, Vengeur des roys, qui leurs justes querelles Prend en sa main, et les va soustenant.

Tel ne l'a cru qui le croit maintenant, etc.

Nous joindrons à cette sorte d'ode le sonnet sur la retraite du duc de Parme (2) et ce quatrain à l'emporte-pièce, qui ne peut être que de Passerat :

Mais dites moy que signifie Que les ligueurs ont double croix (3)?

C'est qu'en la Ligue on crucifie Jésus-Christ encore une fois,

et enfin ce dernier vers prophétique du quatrain Au roy sur sa trop grande clémence :

Car César en mourut, grand prince, comme vous.

Une autre pièce est fameuse. La verve qui y pétille est du meilleur aloi, toute moderne, et en ce genre Béranger n'a pas fait mieux. Elle a pour titre courant VA7ie ligueur et dans l'original : A Mademoiselle ma commère sur le trespas de son asne, Regret funèbre. Elle a valu à son auteur, l'Auvergnat Gilles Durant, l'insigne honneur d'avoir son nom inséparablement lié à ceux des autres auteurs de la Ménippée.

Quant à ces derniers, une tradition qui s'accorde assez bien avec le caractère de chacun d'eux, attribue à Le Roy l'idée première et le plan de la Ménippée et la

(1) Cf. Satyre Ménippée^ éd. Labittc, op. cit.) p. 253.

(2) Cf. i&., p. 257.

(3) La croix de Lorraine.

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