A COMÉDIE AU XV!]' SIECLE

La comédie avant Molière, au xvii' siècle, vaiil La oomédje mieuï que sa réputation. Sans rien ûter à la gloire de ?e Lariyes- à l'auteur du Misanthrope et du Tartuffe, on devrait se monlrer moins dédaigneux pour quelques-uns de ses Dédaim uiivsprédécesseurs immédiats, au moins pour ceux qui '"fo»-- certaines eurent l'hooneut de lui suggérer directement des rienreu Molière. scènes entières, et même des caractères, outre une foule d'hémisliches que sa mémoire d'acteur glissait sous sa plume hâtive. Certes Molière n'en serait pas moins grand, au contraire, mais il en serait mieux compris, et le public de nos étudiants aurait plus vile la mesure de sa vraie grandeur. On couperait oourt à certnines hyperboles admiralives dont la forme irrite la critique étrangère et qui finissent à la longue par nous masquer à nous-mêmes, avec la genèse des ceuvres de notre grand Molière, les véritables traits de son génie.

En outre, certaines comédies de la première moitié du xviP siècle, sans avoir des litres directs à la reconnaissance des moHéristes (i) éclairés, en ont d'autres assez remarquables, et qui devraient suffire, en iDul cas, pour qu'on osât davanlage s'en diverlir et s'en souvenir, même après Molière- Toutes réserves faites sur le goût du temps et ses licences de tout ordre, on verrait ainsi le patrimoine de notre comédie nationale s'accroître d'une bonne douzaine d'œuvres