LA COMÉDIE : PONSARD, MUSSET, SCRIBE

abaissaient le cothurne, pour parler le style des pseudoclassiques d'alors, ils élevaient le socque dans la comédie de mœurs: le premier, avec V Ecole des vieillards (1823), le second avec l'Honneur el VArgent (1853). Et Alfred de Musset passait en ce temps-là de sa Confession d'un enfant du siècle (1836), d'une éloquence si poignante et si documentaire, et de ses jolies et frôles nouvelles (le Fils du Titien^ Pierre et Camille^ Croisillas, Mademoiselle Mimi Pinson, etc.) au théâtre, sans cesser d'être poète. Ajoutant aux Proverbes de Carmontelle et de Théodore Leclercq l'esprit qui leur manque un peu, et aussi la fantaisie ailée, même en prose; dérobant à Marivaux le secret de parfiler avec naturel ; se risquant dans les régions alors inexplorées de la comédie de Shakespeare, dont il osa se souvenir même devant Molière, il enrichissail la comédie, sans oser y viser, de ses Comédies et Proverbes qui n'ont pas été écrits pour la scène, et dont pourtant tout le petit monde s'y pose et y sautille et y gazouille, sans avoir trop vieilli, avec la candeur espiègle et sentimentale de Chérubin, la vivacité spirituelle de Sylvia, et l'humour de Puck (le Chandelier, les Caprices de Marianne, On ne badine pas avec r amour, Fantasio, etc.).

Enfin il serait tout à fait ingrat, en finissant cet aperçu sur lesrivatixdu théâtre romantique, et puisque nous en sommes à la comédie, de ne pas nommer Scribe (1791-1861), bien qu'il ait été aussi peu poète que possible et à peine écrivain. Nul n'a plus fait que cet habile précurseur de l'École du bon sens, tant raillée par les romantiques, pour préparer la comédie contemporaine à bien user de l'héritage de la tragédie, de la comédie et du drame romantique (1).

(1) Il aurait même converti le romantique Ârvers, témoin la comédie de VÉcole du bon sens de ce dernier qu*on dit avoir été jouée au Théâlre-Français: mais de ladite comédie il ne reste trace ni là ni ailleurs.