LA PROSE DANS LA PREMIÈRE MOITIÉ DU XIX- SIÈCLE

Les vicissitudes de l'opinion et l'instabilité des régimes qui succédèrent à la Révolution, donnèrent naissance à une vaste littérature polémique. Au premier rang des théoriciens du trône et de l'autel brillent Joseph de Maistre et de Bonald.

Les principales œuvres de Joseph-Marie comte de Maistre (1754-4821) sont les Considérations sur la France (1796); Essai sur le principe générateur des constitutions politiques (1810); Du pape (iSi9)] et surtout les Soirées de Saint-Pétersbourg ou Entretiens sur le gouvernement temporel de la Providence (1821).

Son système politique tient en un mot qu'il répéta vingt ans, à partir des Considérations : « Je restaurerai ; » et la Restauration se fit, de sorte que Ballanche n'avait pas tout à fait raison de l'appeler c le prophète du passé ». C'est le théoricien de la théocratie, et tout se tient chez lui, depuis les Considérations , où son système entier est en germe, jusqu'aux Soirées dont il disait à un ami : « J'y ai versé ma tète. » Son axiome était : « La Révolution est satanique ; si la contre-révolution n'est pas divine, elle est nulle. » Tel est le. thème que ce génie paradoxal et orageux a tourmenté, l'attristant de ses deuils du passé, le voilant de son ton d'oracle, ou l'illuminant des brusques éclairs de sa fulgurante imagination.

C'est un écrivain fort inégal, dont les beautés ont le plus souvent une saveur acre et se teignent volontiers d'un réalisme pessimiste et déjà tout moderne; dans

Littérature polémique.

Joseph ie Maistre.

Son système.

L'écrivain.

De Donald.

Son système et son innuenco.

Benjamin Constant.

Ses œuvres.

Si earactëristique.