SAINT-LAURENT-LES-BAINS

On nomme ainsi un village du département de l'Ardèche ; il est situé à mi-côte d'une montagne. On doit à M. le docteur Furet d'avoir fait bien connaître la situation et les avantages de cet établissement. La source principale des eaux thermales, dit cet estimable praticien, sort par une ouverture horizontale, au pied d'un haut escarpement de roches granitiques d'environ cent dix mètres d'élévation, et qui fait partie de la montagne dont nous venons de parler. Une deuxième prend sa source plus bas, et au pied de la même montagne. Les eaux sont ensuite conduites dans des piscines, et les bains construits à une très-courte distance de ces sources. Ces bains sont commodes et bien distribués, et il règne le plus grand ordre dans leur administration. Le

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village de Saint- Laurent est sain et salubre. La nourriture est abondante et d'une qualité parfaite.

Propriétés physiques. Ces eaux ont les mêmes propriétés physiques que toutes les eaux salines. La température des eaux de la première source s'élève à 5o degrés du thermomètre centigrade; la seconde a deux degrés de moins de chaleur. M. Furet remarque que cette températui toujours la même , et que la sécheresse ni II n'influent jamais sur le volume ni sur 1: des eaux.

Propriétés chimiques. Les eaux de Saint-Laurent fournissent dans des proportions diverses du souscarbonate de soude, du chlorure de sodium, du sulfate de soude , de la silice et de l'alumine. Le dépôt qui se trouve sur les bords de la source supérieure a été pareillement soumis à un examen attentif par M. le docteur Furet : on y remarque des principes minéralisateurs qui sont parfaitement semblables aux premiers. On n'a point remarqué d'ailleurs que les variations de l'atmosphère , qui sont quelquefois très-promptes, exerçassent la moindre influence sur ces eaux.

Propriétés médicinales. Les eaux thermales de Saim-Laurent sont appliquées chaque année au traitement des paralysies générales ou partielles,

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des affections rhumatismales , de la sciatique, de la goutte , des scrophules , des tumeurs blanches , et en général de toutes les maladies chroniques. M. Furet a heureusement traité, par l'emploi de ces eaux, des affections nerveuses, des surdites, des ulcères, des fistules, souvent des maladies cutanées, etc. Les eaux de Saint-Laurent sont trèsutiles aux indigens du pays. Il serait bien avantageux qu'on établit un hospice dans ce village, et d'appeler sur ce point toutes les sollicitudes de M. le préfet de l'Ardèche : on accroîtrait ainsi le nombre des cures. Cet hospice serait d'ailleurs un objet d'économie pour le gouvernement, qui envoie à grands frais les militaires des garnisons de l'est à Baréges.

Mode d'administration. Les eaux de Saint-Laurent se prennent le matin à jeun, à la dose de sept ou huit verres : on peut les boire pendant ou après le repas. On peut les mêler avec de l'eau de veau ou avec le lait. Les eaux se prennent en bains, une ou deux fois par jour. Il y a dans l'établissement des douches, dirigées avec beaucoup d'habileté au moyen de conduits flexibles en cuir. On a quelquefois appliqué les boues, dont M. le docteur Furet n'a retiré aucun avantage. La seule saison convenable pour prendre ces eaux est depuis le commencement de juillet jusqu'en septembre. Il est des cas où il est utile d'en suspendre l'emploi

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pendant une ou deux semaines, et où le repos est avantageux aux malades.

STLVAKÈS.

C'est un joli village du département de l'Aveyron, éloigné de Vabres d'environ trois lieues, et à six lieues de Lodève : il est situé au milieu d'un groupe de collines boisées qui ont l'aspect le plus agréable. M. Monteil, très-bon écrivain de nos jours , a donné une très-exacte description de cette contrée. « La colline qui forme les eaux thermales deSylvanès, dit-il (dans sa topographie du département de l'Aveyron), a sa direction du nord-ouest au sud ; elle est couverte de chênes et de hêtres ; les terres de sa surface sont martiales, bitumineuses et grasses; souvent une légère fumée s'élève de son sommet. On soupçonne que son intérieur recèle des mines de fer et de soufre. Les eaux thermales jaillissent au pied de cette colline , et forment deux fontaines : celle qui remplit le caveau des baïns élève l'orifice du thermomètre à 32 degrés, et dans les bains, à 3o : l'autre est plus limpide , et sa chaleur a 4 degrés de moins : elle convient mieux aux personnes délicates , ou dont le genre nerveux est très-irritable. Un peu au-dessus de ces deux fontaines, on en trouve une troisième dont on n'a pas encore détermine les propriétés. » Parmi les particularités de Sylvaaès, M. Monteil

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signale surtout l'abondance des serpens , qui infestent ce lieu champêtre et pittoresque : on y rencontre, dit-il, fréquemment la couleuvre vulgaire (coluber vulgaris, Lins.), le serpent à collier (coluber natrix , Lis».), la vipère (coluber berus, Lras.), l'orvet (anguis fragilis , Lias.). Il serait curieux de constater si on y trouve la couleuvre que M. Hippolyte Cloquet désigne sous le nom de coluber ihermarum, et qui a été observée et recueillie cUds quelques eaux chaudes des Pyrénées.

Propriétés physiques. Les eaux de Sylvanès sont limpides ; on leur trouve une saveur salée , quelquefois acerbe et piquante; quelquefois elles ont un goût styptique qui annonce la présence du fer. Leur surface se couvre parfois d'une pellicule dont la couleur est d'un rouge bleuâtre. Le thermomètre centigrade marque 38 degrés; à la source il monte jusqu'à 4o degrés : leur pesanteur spécifique est à peu près la même que celle de l'eau distillée.

Propriétés chimiques. On ne peut juger des propriétés chimiques des eaux de Sylvanès que d'après des analyses déjà anciennes : il serait utile de les soumettre à un examen* nouveau. Elles contiennent du chlorure de sodium, des sulfates de soude et de magnésie ; on y trouve aussi du

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carbonate et de l'acide carbonique. On n'a peutêtre pas encore assez examiné la matière onctueuse qui colore le sédiment, et le rend doux au toucher. C'est le docteur Malrien qui procéda jadis à l'examen de ces eaux, dans un temps où les moyens de la chimie étaient encore bien insuffisans.

Propriétés médicinales. Les eaux de Sylvanès sont tellement en possession de la confiance publique, qu'on s'y transporte de toutes parts pour opérer la guérison des rhumatismes chroniques, pour la paralysie , pour les maladies scrophuleuses et rachitiques ; quelques médecins les prescrivent dans le traitement des maladies des voies urinaires, dans celui du catarrhe utérin devenu trop opiniâtre, etc. Ces eaux sont tellement actives, qu'il serait imprudent de les employer dans la consomption pulmonaire, et dans tous les cas de fièvre hectique. Les longues maladies du foie les réclament, et on cite plusieurs cures à ce sujet. S'il est vrai qu'elles aient une qualité onctueuse, on peut certainement les donner avec avantage dans quelques affections de la peau.

Mode d'administration. C'est en été , c'est aussi en automne qu'on a coutume de se rendre au village de Sylvanès pour y prendre les eaux sous forme de boisson; on les donne en bains ; on peut même employer les boues. Souvent on ne vient aux

eaux de Sylvanès qu'après avoir fait usage pendant quelque temps des eaux de Camarès ou d' Andabre, dont nous parlerons quand il sera question des eaux salines froides. La source de celles-ci est au revers de la même colline.