ÎLE DE MADAGASCAR

Les plus fameuses sources sont celles qui se trouvent dans la vallée d'Amboullc. Le naturaliste Sonuerat en a surtout fait mention. Elles sont au nombre de deux, situées à la distance de quatre lieues l'une de l'autre. Cependant leur température est, dit-on, la même. Elles ont la même Sa-

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veur, et on les emploie dans les mêmes circonstances. Sans doute elles ont aussi le même foyer.

Elles sont très-énergiques en vertu. « I,es Français, dit Sonnerat, ont autrefois habité la vallée d'Amboulle, et l'on voit encore (en 178a) un mur considérable de trois pieds de large, qui formait l'enceinte de leur établissement , de même que les puits qu'ils y creusèrent. Quand les habitons eurent massacré tous les Européens qui faisaient leur résidence au fort Dauphin, les Français de la vallée d'Amboulle périrent de misère et furent tués par les Madagasses. Ils n'en épargnèrent que deux, l'un, parce qu'il avait épousé la fille d'un des chefs, et l'autre, parce qu'il commandait dans un village. »

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Bans le voyage à la Cochinchine, de John Barrer, traduit pai' notre célèbre géographe Malte- Brun, on trouve la description de plusieurs sources thermales près du cratère d'un volcan que l'on observe dans la petite ile d'Amsterdam. Dans plusieurs de ces fontaines , dont quelques-unes ressemblent à des bourbiers , le thermomètre de Fahrenheit s'élève jusqu'à yG et même jusqu'à 104 degrés, et dans d'antres jusqu'à ira, ou à l'eau bouillante. Partout où les sources surgissent, on aperçoit , avant et après le coucher du soleil , des vapeurs épaisses qui remplissent l'atmosphère.

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SUR LES EAUX MISKHAI.ES. Vm)

m Dans divers endroits, dit John Barrow, nous » remarquâmes des tapis d'une jolie verdure, h composés d'une mousse très-fine mêlée avec " une espèce de Ij copodium , et d'une variété de marchanlia. Ces carreaux de verdure flottaient « sur les bourbiers chauds, dont la température « ( à huit ou dix pouces au-dessous de la surface sur u laquelle s'étendaient les racines de ces plantes) » s'élevait au 1 86"" degré, ce qui paraissait d'au- « tant plus curieux, que celle espèce de lycopo- » dium était la même (au moins nous le pensâmes) « que celle qui se plaît, à croître même au cœur de « l'hiver sur les bruyères glacées du nord de l'Ann gleterre. Dans diflërens lieux de cette lie, nous M trouvâmes sur la surface verticale, des étangs » ou des eaux stagnantes dont la chaleur variait ii jusqu'à des degrés très-élevés. Ce sol paraissait u spongieux et poreux, et la terre semblait tremn hier sous nos pieds. » John Barrovv dit qu'il suffisait d'appliquer son oreille contre terre, pour entendre un bruit sourd et analogue à celui que fait l'eau en ébullition. Ces eaux sont d'une couleur ochracée, et elles se montrent d'autant plus ferrugineuses qu'elles se trouvent plus rapprochées du cratère volcanique. Les matelots prirent une grande quantité de poisson, parlicuhèremenl des perches, qu'iLs se délectaient à faire cuire dans quelques minutes à ces sources brûlantes. Ce mets ainsi préparé leur semblait délicieux.

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