CAP DE BONNE — ESP É H. ANC E

Plusieurs voyageurs ont consigné dans leurs ouvrages l'existence des eaux minérales au cap de Bonne-Espérance. Sonnerai indique expressément deux fontaines auxquelles, selon lui, les gens du

au travers de ce plateau, sortent par plusieurs petites cavernes , et forment au bas divers bassins élevés lie trois pieds au plus, sur le courant d'eau de la ravine. Ces petites cavernes sont remplies et tapissées de concrétions blanches, mates, en forme de stalactites, qui paraissent être le pror dnit du dépôt des eaux thermales. Sur le plateau , on ne parvient que difficilement aux sources , parce que le terrain est mouvant. Il a fallu entrer jusqu'à mi-corps dans la.TMf pour parvenir à placer le thermomètre , qui a marqué 3o degrés à l'endroit le plus chaud. Cependant il a été facile de reconnaître que la température des sources pouvait être beaucoup plus élevée en approchant davantage de leur origine; car on ne pouvait supporter long-temps la chaleur que l'on ressentait aux pieds sur le fond de la vase.» D'après quelque» essais chimiques, on est porté à croire que les eaux trouvée! à l'Ile Bourbon ont de l'analogie avec les eaux de Balaruc , celles de Bou rbonne-1 es-Bain s , de Plombières, etc. D'après les calculs de M. le botaniste Bréon, le chemin qu'il faut faire en parlant de Saint-Louis pour arriver à ces sources est d'environ seize lieues. Ces eaux , à ce qu'on assure , seront particulièrement analysées par M. Scnac, dont nous avons déjà parié plus haut , et par M. Chaumet , médecin au quartier Saint-Pierre, homme d'un grand talent.

5.56 précis pays attribuent des propriétés presque miraculeuses. Il rapporte, par exemple, que la première de ces fontaines, qui est située à trente lieues de la ville , ranime les herbes déjà flétries. Mais cette assertion n'est pas plus vraie au cap de Bonne-Espérance qu'en Europe, où on a voulu l'accréditer. U est du reste étonnant que les esprits continuent à s'abuser sur un fait qu'il est si facile de démontrer. La seconde fontaine sert aux habitans pour savonner et blanchir le linge, comme on le pratiq„e » pleurs endxofe ;; j<|

C'est surtout l'ouvrage du docteur Sparmann qu'il faut consulter sur les eaux du cap de Bonne- Espérance. Il dit expressément que leur nombre est si considérable et qu'elles ont tant de chaleur, qu'on doit présumer que cette terre recèle dans son sein un grand amas de feu. Au mois de j uil— let 1775, il visita les bains chauds appelés bains JJotlmtot Jfo/kmd,. du nom du canton où ils se trouvent, ou bains derrière la motUagnej à environ vingt-quatre milles auglais de la ville du Cap. Ces bains passaient pour être les mieux pourvus des choses nécessaires dans la colonie, et cependant ils étaient fort mal tenus; il est vrai quê" c'était dans la saison froide, où les malades sont moins bien servis. On se baignait dans une citerne; la température de l'eau y était d'une très-grande élévation. On n'est pas très-bien d'accord sur la nature des

SÎÏH IIS EAUX MINÉRALES, 55y

bains Hottenlot Holland. On croit que le principe ferrugineux y domine.

John Barrow, voyageur anglais assez estimé , signale aussi les eaux minérales du cap de Bonne- Espérance. Il rapporte que des flancs du Cardow, qui est une chaîne de montagnes, on voit jaillir une très-abondante source d'eaux thermales ferrugineuses marquantau thermomètre deFahrenheit une température de 108 degrés, et qu'on y a formé un établissement de bains. Dans la vallée de Brandt il y a aussi un ruisseau d'eau chaude, à la source duquel le thermomètre déjà cité marque i5o degrés. Enfin, sur les bords de"la rivière du Poisera, se trouvent deux puits d'eau hépatique qu'on applique à la guénson de plusieurs maladies, ]M:iis c'est surtout le rhumatisme qui est la maladie familière du pays , "à cause de la variabilité du climat; de là vient qu'on cherche à combattre cette maladie par l'emploi de ces eaux. : >> ■ *■ ■