LA MARTINIQUE

I. La Martinique a plusieurs sources d'eaux minérales; mais la plus fréquentée est celle que lon désigne sous le nom de Æontaine-Chaude.

Elle se trouve dans les hauteurs du Fort-Royal,

à deux lieues de la ville de ce nom. Elle est située :

dans ‘un enfoncement, au bas dés montagnes qu'on appelle Pitons. Les eaux qui la forment sortent d’un rocher, et on les réunit dans cinq ou six bassins pour l’usage du public.

La température de l’eau s'élève jusqu’à 40 deorés du thermomètre de Réaumur. À peine y peut-on tenir la main plongée au moment de sa sortie du rocher. Elle est d’une saveur aigrelette. Quand on la mêle avec le vin blanc ordinaire et une certaine quantité de sucre, on obtient une boisson tres-agréable qui pétille comme le Champagne mousseux. L'eau de la Fontaine-Chaude teint le linge avec lequel on s’y baigne d’une couleur roussätre. Elle contient du gaz acide carbonique, du carbonate de chaux, de l’alumine, de la soude, du sulfate de soude, de lhydro-chlorate de soude et du sulfate de fer.

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Le propriétaire de ces sources ya formé un établissement assez considérable pour recevoir les malades ; et. si l'administration bienfaisante de l'ancien intendant M. Dubuc-eüt été prolongée de quelques années, nul doute que ce lieu n’eût-été encore embelli et rendu plus digne de sa destinaton. M ya d'ailleurs un chemin très-praticable qui conduit à la Fontaine-Chaude.:

On administre ces eaux en boisson, en bains et en douches. M. Dariste, que la Martinique regsrette à cause de l'excellence de sa pratique, prétend que leur qualité tonique et excitante les rend très-avantageuses dans les engorgemens des viscères abdominaux, dans les relächemens du tube alimentaire , de l'utérus, du vagin et de la vessie. On les emploie dans les rhumatismes chroniques ; dans les maladies de la’ peau; les douches servent pour cicatriser les grandes blessures. La dose des eaux pour ceux qui les prennent à l’intérieur est de deux verres, qu'on porte graduellement jusqu’à cinq; si on les prend dans une plus grande proportion, elles purgent. Cette source est continuellement fréquentée ; l’elévation de la température permet qu’on y aille à toutes les époques de l’année.

IL. Il y a aussi des eaux thermales dans les plaines du quartier du Lamentin. On en trouve une source

très-forte dans la savanne de M. de Lareinty, à l'endroit appelé la Digue par les chasseurs. Elle est au niveau de la mer, dans un sol tremblant, qu'on ébranle à une assez grande distance en marchant. L'eau sort par une ouverture d’à peu près un pied de diamètre. Elle bouillonne en s’échappant, et dépose sur les bords de cette ouverture une maüère d’un blanc roussätre qui forme une espèce de champignon d'environ dix-huit pouces de hauteur.

L'eau de cette source est d’une température plus élevée que celle de la Fontaine-Chaude ; maïs il n'y a aucun établissement; et lorsque les’habitans y envoient quelques nègres malades, ils sont obligés d'y construire un ajoupa, espèce de hutte pour se mettre à l'abri. Il ya: à la Digue des sources d'eaux thermales de cinquante en cinquante pas; mais celle dont nous venons de parler est la plus chaude.

AL, Ty a plusieurs sources d’éaux” thérmalés sur l'habitation dé M. d'Éculléville, dans li même plaine, à environ trois quarts de lieue de la précédente. On observe divers petits bassins de trois pieds de diamètre. La canne à sucre ne vient pas auprès de ces sources ni à une certaine distance ; on remarque même que cette plante végète avec d'autant plus de force et de vigueur, qu’elle est moins rapprochée de ces eaux.

SUR LES EAUX MINÉRALES. 5og

IV. On trouve aussi des sources d'eaux thermales sur lhabitation de M. Sainte-Croix Raynal, à trois quarts de lieue de la ville du Fort-Royal; elles sortent d’un rocher sur le côté de la rivière Monsieur. L’eau en a éte analysée par feu M. Gabrie, pharmacien du Fort-Royal, qui lui a trouvé les mêmes principes minéralisateurs qu'à celle de la Fontaine- Chaude. On a le projet d'y former un établissement.

V. Il y a également des sources d'eaux thermales au François , sur l’ancienne habitation de madame Delfraiche, aujourd’hui madame Vigne. Comme ces eaux sourdent près de la mer, elles sont saumâtres; ce qui fait qu'on ne les boit pas. Enfin, dans le quartier du François, on voit une source bouillante vis-à-vis l'habitation de M. de Tresin.

VI. I ÿ a une source située dans les hauteurs de la paroisse du Prècheur, à trois lieues de la ville de Saint-Pierre, au bas de la montagne Pelée, dans un enfoncement en forme d’entonnoir formé par divers mamelons de cette montagne, au sommet desquels on trouve plusieurs cratères éteints depuis un temps immemorial. Aux environs on rencontre des amas considérables de produits volcaniques. Les eaux sont sulfureuses; elles donnent une odeur d'œufs pourris très-prononcée, et noircissent l'argent ; elles sont onctueuses au toucher ;

roi | PRÉCIS

on n’en a point encore fait l'analyse. On n’en use qu’en bains, pour combattre quelques maladies de la peau. Gette source est peu fréquentée; on n’y a point formé d'établissement.