COLOMBIE
C’est encore les savans ouvrages de M. de Hun-
boldt que nous consulterons, pour établir l’existence des eaux minérales dans cette république. Celles des provinces de Vénézuéla méritent une attention particulière. Voici ce qu'en rapporte l'illustre voyageur :
« Sources chaudes d’Irapa, à l'extrémité nord- «est de la Nouvelle-Andalousie, entre Rio-Ca- «ribe, Soro et Yaguara-Payo. » ( Humboldt et Bonpland, Voyage au Nouveau-Continent.)
« Aguas calientes , au sud du Rio-Azal.
« Eaux chaudes du golfe de Cäriaco..— Ces « sources Jjaillissent du fond de la mer.
« Sources chaudes de la montagne du Brigan- « ün, près de Nueva-Barcelona, dont la tempé- «rature est de 43°,2 centigrades. » (Ouvrage cité.)
« Sources chaudes du Provisor, près de San- « Diego, dans la province de Nueva-Barcelona. »
(Ubi supra.)
« Sources chaudes d'Onoto, entre Turmero.et « Maracay, dans les vallées d’Aragua, à l'ouest de « Caracas. » (Ubi supra. )
« Sources chaudes de Mariara, dans les mêmes « vallées; température, 58°,0.
« Sources chaudes de las Trincheras , entre « Porto-Cabello et Valencia, sortant du granite, « comme celles de Mariara, et formant une rivière « d'eaux chaudes, Rio de aguas calientes; tempé- « rature, 90°,4. x |
ü Sources bouillantes de la Sierra-Nevada de « Merida. »
« Parmi les affluens du lac de Valencia, il y en «a, dit plus loin M. de Humboldt, qui doivent « leur origine à des sources thermales et qui mé- « ritent une attention particulière. Ces sources « jailhissent sur trois points de la Cordilière grani- « tique de la côte : près d'Onoto, entre Turmero «et Maracay; près de Mariara, au nord-est de « l'Hacienda de Cura; et près de las Trincheras, « dans le chemin de Nueva-Valencia à Porto-Ca-
« bello. » (Ubi supra. )
Après avoir donné quelques détails sur le pays, M. de Humboldt ajoute : « C’est dans ces mon- « tagnes moins élevées, deux à trois milles au « nord-est de Mariara , que se trouve le ravin des « eaux chaudes, quebrada de aguas calientes. Ce « ravin est dirigé n. 759,0, et renferme plusieurs « petits bassins. La température de ces divers bas- « sins est de 36 à 59 degrés centésimaux. Dans le «temps des grandes sécheresses, toute la masse
«des eaux thermales ne forme qu'un profil de « seize pouces carrés. Toutes ces sources sont fai- «blement chargées de gaz hydrogène sulfuré.
« L’odeur d'œuf pourri, propre à ce gaz, ne se « fait sentir que lorsqu'on approche tout près des « sources. Il n’y a qu'un seul des puits, celui dont « la température est de 56°,2, dans lequel le déga- « gement des bulles d’air se manifeste, et dans des « intervalles assez réguliers de deux à trois mi- « nutes.
« Les petits bassins sont couverts d’une pellicule « légère de soufre. L'eau refroidie ne précipite « point la dissolution du nitrate de cuivre; elle « est sans saveur et très-potable. Si elle renferme « quelques substances salines, par exemple des « sulfates de soude ou de magnésie, les quantités « doivent en être tres-petites.
« Dans le ravin des eaux de Mariara, au milieu « des petits entonnoirs dont la température s'élève « de 56 à 59 degrés, végetent deux espèces de « plantes aquatiques.
« Les eaux de Mariara ne renferment pas d’in- « sectes aquatiques; on y trouve des grenouilles « qui, chassées par des serpens, ont sauté dans les « entonnoirs et y ont péri.
« Au sud du ravin, dans la plaine qui s'étend
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vers le rivage du lac, jaillit une autre source hydro-sulfureuse, moins chaude et plus faiblement imprégnée de gaz. |
« Les eaux de Mariara sont employées avec succès contre des engorgemens rhumatiques , des ulcères anciens, et ces horribles affections de la peau qu’on appelle bubas, dont l’origine n’est pas toujours syphilitique. Comme ces sources ne sont que très-faiblement chargées d’hydro-
gène sulfuré, il faut se baigner à l'endroit même
d’où elles jaillissent. Plus loin, ces mêmes eaux sont employées à l'irrigation des champs d’indigo. Le riche propriétaire de Mariara, don Domingo Tovar, avait le projet de faire construire une maison de bains, et de fonder un établissement qui offrirait aux gens aisés quelques ressources de plus que la chair de lézard pour aliment, et des cuirs étendus sur un banc pour prendre Îe repos. » (Ouvrage cité.)
