LUXEUIL

Luxeuil est une petite ville du département de la Haute-Saône, tres-agré éablement située dans une plaine, à environ Ar lieues de Besançon; elle est traversée par une tres-longue rue, que lon nomme la rue des Romains. La cité de Luxeuil a été rendue célèbre par le séjour qu'y fit saint Colomban, prélat irlandais, l’un des plus fameux cénobites du sixième siècle, lorsqu'il vint en France pour opérer une réforme par ses prédications. On sait que l’école qu'il y fonda fut la plus féconde et la plus renommée du temps dont nous parlons.

L'établissement thermal est un des plus beaux que l’on puisse citer. On y admire une colonnade magnifique sur la facade du bâtiment, lequel est

SUR LES EAUX MINÉRALES. 65 entouré d’un très-beau Il a des piscines graduées ; ; avantage qu’on n’a pas à Plombières; des conduits déférens et afférens dans des bai gnoires de orès. Il est conçu sur le plan le plus vaste et le pe imposant (1). Sa distribution intérieure mérite les plus grands éloges. On sait, du reste, que les eaux de Luxeuil sont aussi ancien— nement accréditées que celles de Plombieres. On y lit une inscription qui porte que Labiénus répara les constructions de ces bains par ordre de Caïus- Julius César :

LIXOVIIL THERM.

REPAR. LABIENVS.

IVSS. C. IVL. CAES.

Luxeuil possède un savant très-recommandable qui mériterait une distinction ; c'est M. le docteur Leclerc. Ceux qui ont visité ces thermes disent qu'il est impossible de rencontrer un homme plus

ane

(1) « Une vaste grille , longeant un chemin vicinal, isole le grand parterre qu'il faut traverser pour y arriver; une architecture noble et sévère annonce au baigneur souffrant ‘qu'il est devant le sanctuaire d'Hygic; et lorsqu'il en a franchi le seuil, de beaux bassins, sous des voûtes hardies, . des baïgnoires en granit, où coule sans cesse la source précieuse, attestent qu’il est du moins des établissemens thermaux où l’on a daigné s'occuper des voyageurs. » ( Voyage à Plombieres, par M. P. D. C.)

érudit en toutes choses, plus habile à rassembler des faits intéressans. Nul ne cultive la science avec une ardeur plus soutenue. L’historiographe de Luxeuil serait digne d’un autre théâtre ; nous nous sommes empressés de le consulter, et nous ne pouvons résister au plaisir de reproduire ici quelquesunes de ses découvertes. On aime à récréer ses loisirs, quand on va chercher la santé dans des lieux aussi salutaires.

Près des thermes existe un aquéduc sur lequel passe la route de Bains ; il est en maçonnerie romaine, et a encore aujourd'hui deux cent trente et un pieds de longueur sur deux pieds huit pouces de largeur, et six pieds huit pouces d’élévation ; 1l est tres-entier, et a dü avoir autrefois sept cent cinquante pieds. Un second aquéduc, plus large, plus élevé, vient s y terminer après avoir passé sous les ruines d’un, ganicule qui était à peu de distance. Enfin un troisième suit la direction du premier, et n’en est éloigné que de douze pieds. Il est à observer que les Romains, pour empêcher le mélange des eaux thermales avec des eaux étrangères, entourèrent l'espace qui les renferme par ces deux derniers aquéducs, et que celui du milieu servait, comme il sert encore, à l’écoulement des eaux minérales.

On trouve à Luxeuil des médailles gauloises

en or, en argent et en bronze, mais en bien moindre quantité que de romaines; toutes les fouilles procurent quelques-unes de ces dernières, Les lieux où l’on en trouve davantage sont ceux qui entourent les bains, les voies romaines, le champ du Cuveau, les places, les rues, les jardins. Les médailles romaines consulaires n’y sont point rares; les impéfiales, surtout en argent et en bronze de diverses grandeurs, y sont COM munes.

Au milieu du siècle dernier, lors de la reconstruction des bains, plusieurs amateurs formèrent des collections nombreuses; toutes ont été vendues ou dispersées. À l’époque de la révolution, on remarquait à l’Hôtel-de-Ville une statue équestre troüvée derrière les bains en 1755; le docteur Fabert en a donné la description (Essai historique sur les Faux de Luxeuil). En 1703, on trouva aussi à Luxeuil, dans les décombres d’une ancienne tour, un Jupiter Olympien en bronze. On conserve le torse d’un Mercure gaulois, de pierre commune, large d’un pied et haut de dix- | sept pouces; il sort des décombres d’un autre édifice qui probablement lui avait été consacré, a une des extrémités de la ville, au midi. Plusieurs monumens de ce genre, qu'il serait trop long de décrire, se rencontrent dans différens quartiers de la ville, et plusieurs pérsonnes pos-

sèdent des statues, des reliefs en pierre et des bronzes assez beaux, tous trouvés à Luxeuil et dans les environs.

Les pierres tumulaires chargées d'inscriptions ou de reliefs ; les sarcophages, aussi en pierre, que chaque jour on exhume dans la ville et dans la campagne, prouveraient seuls sa grandeur dans les temps reculés.

On lit sur l’une :

LAGVS SA ET LVPV LA FIL.

et l’on voit deux figures de femmes dans une

niche.

Sur une autre :

IVNIANVS CARROTA LVS FILIVS

Sur une troisième :

M. ELEDDIVS.

On pourrait en rapporter un plus grand nombre.

Nous pouvons, d’après M. Leclerc, citer la description d’un sarcophage : « L'endroit d’où fut tirée cette tombe, en 1702 (Petit- Album Franc- Comitois, 6 juin 1824, article de M. Monnier), dépendait d’un Polyandre situé entre les deux portes de Luxeuil, du côté du sud. Il renfermait nonseulement une petite fiole en verre blanc, mais encore le squelette d’un homme qui avait été de belle taille. L'intérieur du sépulcre avait six pieds huit pouces de longueur, un pied neuf'pouces de large vers le milieu, et dix pouces à l'extrémité ; du côté de la tête, la pierre était creusée en rond pour recevoir et supporter le chef du défunt. » Beaucoup de sarcophages semblables servent d’auges et d’abreuvoirs auprès des puits, à Luxeuil et dans les villages voisins. ‘4

À l'extrémité opposée de la ville, sur une petite élévation (le Champ-du-Cuveau), on exhuma, en 1922, une caisse de plomb , au deux tiers remplie d’une terre fine formant une masse dure et semblable à la pierre de grès de ce cänton.

70 PRÉCIS C'était un cercueil de trois pieds cinq pouces de longueur, un pied.de largeur, et onze pouces de profondeur; au milieu de cette terre, on ne trouva point d'ossemens, mais seulement une petite fiole en verre blanc (vase lacrymatoire ) » que conserve M. le docteur Leclerc. L'emplacement du premier Luxovium est une source intarissable d’autres antiques en tout genre. On y a découvert quantité de colonnes et de chapiteaux, une multitude innombrable de tuiles antiques, de vases, de coupes, de patères, de boucles romaines, quelques aiguilles discriminales, des urnes cinéraires, des lampes sépulcrales, des pierres fines gravées, etc.

Ces monumens si dignes de la magnificence romaine, tombèrent au milieu du cinquième siècle sous les armes d’Attila. Les auteurs qui ont publié les premiers cet événement donnent à Luxeuil le titre de cité, et ils la mettent au nombre des mieux fortifiées et des plus riches. Le premier, Attila..……. pœnè omni Germanié vastatä..…... Argentinam cepit ac diruit; deinde exercitum in Luxovium, Pisantium, Cabilonem, Musticones, Lingones, Lugdunenses ducens, civitates omnes et munitissimas dirupit, vastat et humo tents destruere facit. Le second ( 4ttila), multas Sequanorum et Galliæ munitas urbes, opibus viribusque præstantes , inter quas Lixovium, Bisontionem , Masticonem ,

Lugdunum, Cabilionem et Eingonum urbem memorant, funditus evertit.

Saint Colomban ne trouva donc sur la fin du sixième siècle que les ruines de l’ancien Luxeuil, perdues dans une immensité de forêts; ce n’était plus, au dire de Jonas et de saint Colomban luimême, qu'un désert affreux et un repaire de bêtes féroces (Histoire de saint Colomban, par Jonas; et Lettre de saint Colomban au pape Boniface 1v). Les bains éprouvèrent le sort des autres monumens ; ils furent détruits de fond en comble. Les restes de leur ancienne structure attestent leur magnificence sous l'empire romain.

Il y a cinq bains aujourd'hui dans l’établissement de Luxeuil :

. Le bain des Femmes ; 2°, Le bain des Hommes ; 3°, Le bain Neuf; 4°. Le Grand-Bain ;

5°, Le Petit-Bain, qu’ on appelle aussi le bain des Cuvettes.

On y remarque encore trois autres sources, dont la plus remarquable est celle qui est désignée sous le nom d'Eau des yeux ; elle est thermale.

Propriétés physiques. Les eaux de Luxeuil sont insipides. Elles ont le plus grand rapport avec celles de Plombières. Leur température est de 23 à 42 + 0 du thermomètre centigrade,

Propriétés chimiques. L'analyse des eaux de

Luxeuil est encore bien incomplète. Ceux qui -.

s’en sont occupés assurent qu'on y trouve de l’hydro-chlorate de soude, une terre de nature calcaire, du sulfate de potasse, un principe ferrugineux principalement retiré d’une source martiale froide, etc. Les eaux de Luxeuil ne contiennent, selon d’autres, aucun gaz, ni aucun principe sulfureux, soit fixe, soit volatil ; en général, elles sont plus chargées de base que celles de Piombières et de Bains. On dit dans le pays qu'elles contiennent du manganèse. Ce qu'il ya de positif, c’est qu'elles colorent en noir très-fonce le fond des bassins, ce que ne font pas les eaux que nous venons de nommer, et qu’elles produisent par leur filtrauon dans les canaux des concrétions siliceuses stalactiformes très-considérables ; ce qui prouve qu'elles charrient une plus grande quantité de silice.

Propriétés médicinales. On administre les eaux de Luxeuil dans les rhumatismes chroniques, dans les paralysies, les longs catarrhes, dans les altérations des viscères abdominaux, dans quelques

maladies nerveuses, etc. Comme elles sont moims excitantes que celles de Plombières, elles conviennent aux personnes qui sont d’une constitution frèle et délicate. Ces eaux devraient être plus fréquentées ; elles ont opéré des cures très-remarquables sous la direction de M. Leclerc.

. Mode d'administration. Les eaux de Luxeuil sont administrées comme les eaux de Plombières, puisqu’elles ont à peu près les mêmes vertus. Il y a des bains que l’on prend dans un bassin commun et circulaire ; les personnes des deux sexes, couvertes d’une‘ample chemise de toile grise, s'y rencontrent à la fois; ce qu'il faudrait éviter, en assignant des heures différentes aux baigneurs.