BOURBON—LANCY

Les eaux de Bourbon-Lancy se trouvent danis le département de Saône-et-Loire, à douze lieues d'Autun, et à quatre-vingts lieues de Paris; elles méritent toute la sollicitude du gouvernement. Elles sont dirigées par M. de Verchère, médecin savant autant que philanthrope, qui s'est rendu recommandable par des cures importantes dans cet établissement jadis célèbre et très-fréquenté. Nos rois l'ont souvent honoré de leurs dons. Henri ur, quis’y rendit, en 1580, avec Louise de Lorraine, ordonna à son premier médecin de faire des re-

cherches sur l’origine et la distribution des sources; et il y laissa des témoignages de sa reconnaissance pour les effets salutaires qu'il en avait obtenus. Henri 1v, dont la mémoire est si chère parce qu'elle rappelle toujours un bienfait, y institua un bailliage royal, pour récompenser les habitans de leur fidélité pendant les guerres de la ligue.

Depuis cette époque, on vit affluer à Bourbon- Lancy, pour y faire usage des eaux, tout ce que la province de Bourgogne et celles environnantes avaient de plus distingué. Les vestiges de cette splendeur éteinte existent encore et attirent l’attention du voyageur, qui contemple avec respect les ruines d’un vieux château, situé sur la croupe d’une colline escarpée, entouré de fossés profonds creusés dans le roc. Sortant de ces décombres, et attristé par les réflexions qu'ils suggèrent : il a besoin d’être distrait par la vue d’une belle et vaste plaine que couronnent les montagnes d’Auvergne, et par le tableau agréable qui se déroule à ses pieds. C'est à la terre de Saint-Aubin, à deux lieues de Bourbon-Lancy, que la femme la plus illustre de notre époque, madame la comtesse de Genlis, a passé les premières années de sa vie. Ce souvenir sera toujours d'un vif intérêt pour les personnes qui se rendent dans ces contrées.

La ville de Bourbon-Lancy est placée à mi-côte

dans un paysage riant et une température douce. Il faut bien que Pair y soit salubre » puisqu'on y rencontre une multitude de vieillards sans infirmité, et puisqu'on n'y remarque presque jamais des épidémies. Ajoutons qu'on y trouve tout ce qui est nécessaire à l’aisance et à l'agrément de la vie. La qualité du pain y est surtout en grande renommée; on l’attribue à l’eau minérale, dont on use pour le pétrir. La Loire fournit d'excellent poisson de toute espèce, etc. Mais un des grands avantages de cet établissement thermal, c’est que les étrangers peuvent s’y loger d’une manière commode, et tout près des bains salutaires qu’ils viennent y chercher.

Les eaux de Bourbon-Lancy, provenant sans doute de la même source, sont recues dans sept fontaines différentes, apparemment pour satisfaire aux besoins des malades nombreux qui s'y rendaïent autrefois. Quatre d’entre elles conservent encore les noms différens qu’on leur a attribués.

1°. La premuere est appelée le Lymbe, sans doute à cause de sa grande chaleur, puisqu'elle est de 46 degrés au thermomètre de Réaumur..

2°. La seconde est la fontaine de Saint-Léger, qui est de 35 degrés au même thermomètre.

3°. La troisieme est nommée Fontaine de la

50 | PRÉCIS Reine, à cause de la restauration qu’en fit faire Louise de Lorraine, en 1580. Elle est de 34 degrés.

4°. La dernière est dite des Écures, du nom de celui qui l’a découverte en 1600; elle élève, diton, le thermomètre à 48 degrés.

5°. Le Bain-Royal à 52 degrés.

Les eaux de Bourbon-Lancy appartenaient autrefois à la province de Bourgogne; à l’époque de la révolution, elles devinrent propriétés: de l'état; en 1805, elles furent accordées, par le gouvernement, à l'hôpital civil; et en 1807, lorsque l'administration de cet hôpital fit nettoyer le grand canal qui assure l'écoulement des eaux, on trouva plus de cinquante conduits qui aboutissaient à ce même canal. À cette époque, dit M. de Verchère, il se passa un fait très-remarquable, puisqu'il indique le parti que l’on pourrait tirer de l'usage des boues minérales. Un maçon qui avait mal aux jambes depuis l'enfance, fut employé à nettoyer les conduits : il y travailla pendant six semaines; ses plaies se cicatrisèrent complétement; et, depuis ce temps, il a toujours joui d’une bonne santé. Ce n'est pas la seule fais que le hasard a révélé des propriétés importantes.

Propriétés physiques. Ces eaux ont les proprié-— tes physiques des eaux salines et gazeuses; elles

sont claires et limpides; elles paraissent ver dâtres dans leurs réservoirs; elles n’ont presque pas d’odeur près des sources, mais elles développent, dans les conduits où elles s’écoulent, celle du gaz hydrogène sulfuré; puisées et bues aux sources, elles n’ont pas de saveur déterminée; lorsqu'elles sont refroidies, elles contractent un goût désagréable. Les eaux de Bourbon-£Lancy sont au 48° degré dans la source principale; elles varient de 45 à 40 degrés dans les autres fontaines. La pesanteur spécifique des eaux de Bourbon-Lancy est à peu près celle de l’eau disüllée. On entend près des souterrains un pétillement continuel, et on remarque dans les sources ou fontaines un bouillonnement qui se renouvelle toujours. Ces deux phénomènes sont l'effet des différens gaz que ces eaux renferment. Dans les temps humides , on aperçoit sur les fontaines une vapeur épaisse qui n’a pas lieu dans les temps secs.

Propriétés chimiques. Les analyses les plus récentes qu'on a pu faire des eaux de Bourbon-Lancy, et particulièrement celle de M. Jaquemont, y démontrent la présence de l’acide carbonique et de l'hydro-chlorate de soude en grande proportion. On y trouve aussi du sulfate de soude, du carbonate de chaux, du sulfate de chaux, de loxyde de fer et de la silice. Il faudra certainement reprendre quelque jour en sous-œuvre l'analyse des eaux

minérales de Bourbon-Lancy; car le bouillonnement continuel de ces eaux, dont nous avons fait mention plus haut, les efflorescences salines qui se forment sur le trajet de leurs conduits, ne permettent pas de douter qu’elles ne contiennent plusieurs principes fixes et volatils, dont les qua-

lités et les proportions ne sont pas encore convenablement démontrées.

Propriétés médicinales. Il est des eaux minérales dont l’oubli ne peut se concevoir. Il ne manque rien à celles de Bourbon-Lancy; elles abondent en principes minéralisateurs ; leur température est des plus louables ; on y arrive par trois grandes routes; on y trouve des logemens commodes, et des provisions suflisantes pour les voyageurs; des aubergistes affables, honnêtes et hospitaliers; on y recoit des soins de toute espèce, et pourtant on les abandonne. Les habitans de Bourbon -Lancy ne se doutent donc pas qu’ils ont si près d’eux un moyen inépuisable de prospérité et de richesse. Ils dorment sur d’inutiles trésors; s'ils savaient en user, de grands bénéfices leur seraient promis; ils ne peuvent pourtant ignorer le cas qu'on en faisait du temps de Henri 1v. Pourquoi ces eaux sont-elles administrées aujourd’hui sous la direction de l'hôpital civil, qui n’a point assez de fonds pour les faire prospérer ? Depuis ce temps on remarque avec juste raison que cette disposition est nuisible

SUR LES EAUX MINÉRALES. 79 à l'établissement. La nature a prodigué ses bienfaits dans les souterrains de Bourbon-Lancy. Qu'un entrepreneur opulent se présente ; qu'il s empresse de rétablir ces thermes dans tout leur éclat primitif; qu’il élève magiquement de nouveaux bâtimens; qu'il construise de nouveaux cabinets, de nouvelles salles; qu'il agrandisse les réservoirs; qu'il perfectionne et multiplie les douches, etc. ; il sera bientôt payé de ses peines ; ces eaux pourront rivaliser avec les plus renommées de l'Europe.

Les eaux de Bourbon-Lancy sont très-puissantes. Il y a environ soixante ans qu'un malade imprudent se laissa choir dans le bassin de la fontaine la plus élevée en température. Cette brusque immersion faillit à devenir funeste pour le malade ; mais la fièvre et la rougeur érysipélateuse qui suivirent un tel événement commencèrent, en quelque sorte, la cure d'une affection paralytique pour laquelle il était venu solliciter le bienfait des eaux. La chaleur qu'on trouve dans de pareilles sources paraît spécialement adaptée à la guérison des rhumatismes opiniâtres , à celle des maladies lymphatiques, de la chlorose, des dégénérescences qui tendent à se former dans les viscères digestifs abdominaux, etc. Bordeu dit, avec autant de génie que de vérité, que toute maladie chronique est une affection qui n’a pu ou qui ne peut devenir aiguë, et qui ne tend pas facilement à l’excrétion.

Mais les eaux de Bourbon-Lancy peuvent opérer un tel prodige; elles sont stimulantes, et, sous ce point de vue, apéritives. Ces eaux ont été favorables aux vieilles plaies d'armes à feu ; elles répondent à une multitude d'indications analogues. C'est donc vers ces thermes qu’il faudrait diriger nos militaires.

Mode d'administration. Nous devons suivre, sur ce point, les documens de M. de Verchère. Les eaux de Bourbon-Lancy sont prises en boissons et à différentes doses, saivant la disposition des malades et la nature de leurs maladies. On les prend le matin, à jeun, en plusieurs verres, à un quart d'heure de distance ; on peut les couper, si le cas le requiert, avec d’autres substances médicamenteuses. Mais les eaux s’administrent surtout à l'extérieur ; on les emploie sous forme de bains, de douches et d’étuves. On peut varier la température des bains, et aîler jusqu’à 40 degrés et au-delà du thermomètre de Réaumur. Les bains à la température de 30 à 32 degrés du même thermomètre sont ceux qui s emploient avec le plus de succes : ceux de 36 à 40 degrés sont très-actifs; mais ils exigent beaucoup de prudence dans leur administration. La durée du bain tempéré est d’une heure à une heure et demie. On prend quinze où vingt bains, avec la précaution de laisser reposer le malade après le cinquième ou le sixième bain.

On donne à Bourbon-Lancy plusieurs espèces de douches. Ces douches se divisent en ascendante, descendante et fumigatoire. La douche descendante est celle dont on fait le plus d'usage ; les effets de cette douche varient suivant le degré de sa température, son volume, sa hauteur et la rapidité de sa chute. A Bourbon-Eancy, on peut donner des douches depuis 30 jusqu'à 45 degrés de chaleur. On peut varier le volume de la colonne d’eau, ainsi que la hauteur de sa chute; leur durée moyenne est de quinze ou vingt minutes. Quant à la douche ascéndante, on en use fréquemment pour remédier à l’état de torpeur des intestins dans les constipations opiniätres ; on peut y avoir recours dans quelques affections de lutérus et des voies urinaires. Enfin la douche fumigatoire s’administre dans toutes les circonstances où il faut porter à la peau. Cette douche provoque des sueurs abondantes ; les malades ne peuvent la supporter plus d’un quart d'heure. Jusqu'ici, on n'a point mis à profit les boues des eaux; mais l'histoire du maçon que nous avons racontée plus haut, et la guérison qui lui est survenue lors des nettoiemens des conduits, donnent lieu de croire qu'elles pourraient être utiles. Que ne pourra le zèle de M. de Verchère, si les circonstances et les

autorités locales secondent un jour ses savans efforts !